Слишком много наторговать с базой «Спокойствие» не вышло. Валюты у них было, но по нашим текущим меркам, не богато. Буквально две тысячи и те спустили на концентраты. Зато имелось до хренища оружия, но его не стали покупать уже мы. Огнестрел сильно уступает по эффективности системным стволам, как и более тяжелые образцы, если начать их сравнивать. Я было хотел сторговать минометы, водилось такое на базе. Но Молот отговорил.

При всей кажущейся простоте, все несколько сложнее, если хоть чутка разобраться. С этим типом вооружения следует уметь обращаться, это в кино и на страницах книг о попаданцах главный герой кладет мину за миной в яблочко. На самом деле, для хоть какого-то подобия ведения огня, потребно как минимум два, а лучше четыре обученных человека. Не так-то просто попасть в заданный квадрат навесом, надо очень хорошо прицелиться, причем сделать это быстро. А дальше корректировать наводку по мере смещения цели. И если с теоретической частью могут помочь те же Кубань и Топот с Молотом, то где взять достаточный запас мин, чтобы отработать навык — вопрос из вопросов. И самое главное — время. Его нет. Подготовка минометного расчета занимает минимум три месяца. Это при условии нормального снабжения, наличия полигона под жопой и хорошей преподавательской практики с отработанной системой обучения.

В общем, овчинка выделки не стоит. Мы и так каждую свободную минуту на полосе пропадаем, скоро жить туда переедем, а ведь сейчас мы улучшаем командное взаимодействие и собственную стрелковую подготовку. Ну, может, еще физуху подтягиваем. Куда тут запихнуть упражнения с артиллерией? А гранат они нам сами не продали. На том и расстались.

Зато порадовал слегка поспавший Дедлайн, после ужина затащивший меня и Андрея в свое логово. Опыта и смекалки Толе не занимать, и с оружейными системами возится не первый день. Так что никаких сырых проектов межконтинентальных баллистических ракет он не крапал, старая-добрая, многократно проверенная временем и серьезными конфликтами, классика в новом прочтении.

Мины — один из самых удобных и эффективных способов остановить превосходящие силы врага. Но обычные пороховые, с приходом таймера и интерфейса, резко стали историей. Ну, или, максимум, средством локальных разборок между человеческим видом, еще не прокаченным и не упакованным в системный эквип. Но Эксперт, наш инженер-проектировщик, или погулять вышел?

Когда он показал мне увесистый, немного изогнутый, кирпич контейнера, вылепленный из ремесленного материала, я не вкупил. А вот Молот просек мгновенно.

— Монка! Мать, твою! Моночка, родненькая!

И тут у меня сложилось. Ну, точно же! МОН-90, очень похожие есть у амеров — «Клеймор» вроде зовутся. Такие же, может чуть меньше в размерах, видел каждый геймер, игравший в COD варфейс. Но самое клевое, крылось в начинке. Порохом их заряжать, значит ресурсы по ветру пускать. Но Бурунов взял на вооружение принцип накачки патронов Аспектом Тьмы и Бурлящей Энергией, выдоив Аскета и Топота до дна, но таки заполнил под крышку два образца. Испытания решено было проводить тут же, не откладывая в долгий ящик. Пришлось, по такому случаю, соседей предупреждать, чтобы палить сдуру не начали.

Ахнули обе мины на славу! Особенно эффектно получилось с заряженной Вячеславом. Его способность воспроизвела эффект термобарического взрыва, только без аэрозольного распыления смеси. Мне понравилось, очень серьезная заявка на успех. Я тут же, на коленке, прикинул, сколько штук успеем сделать. Получилось тридцать штук, с учетом того, что тридцать тысяч манны сожрет новая Шиоза и три щита, еще три нужно на пополнение выстрелов к ручному оружию. Много это или мало? Не знаю. Но хочу еще! На изготовление корпуса тратится каких-то пять килограмм РМ. А у нас его семь сотен! Так что, мой мозг, лихорадочно начал просчитывать варианты. И не зря! Следующий опыт провели, не отходя от кассы.

Я загнал Толю на установку того, пустого, образца, что он демонстрировал в мастерской, а сам притащил Темного. И началась импровизация! Почти час пыхтели, давали советы и всячески болели за Артема. Дважды заправляли его заново манной. Раздолбали четыре болванки, но добились успеха — засунули в корпус монки Копье Мрака, которое удерживалось внутри уже не волей парня, а на ходу скопированным Анатолием методом — тонким напылением концентрированной манны изнутри на стенки контейнера. Слизали принцип с ячеек, используемых в стрелковке. Расход энергии на нанесение удерживающего слоя вышел, конечно, грабительским, но главное, что сработало! Вот если будем ставить такое на поток, тогда подумаем об оптимизации — не до этого сейчас.

С этого момента парни попали на галеры. По откату сливая всю свою манну в самое мощное умение, а его, паркуя в мину. Дедлайн сподобился отдельное, дюже грозно звучащее, название Теминым бабахам присвоить — Погост. Ибо после полной зарядки, способность Владыки Мрака живых не оставляла.

Прикинув хер к носу, решили сделать тридцать мин с Аспектом и Энергией и восемь, с Копьем. Наша основная ставка, на пролом энергетического барьера врага. В Шиозы я не очень верю. Щиты против подобного типа оружия и разрабатываются. Но вот по незащищенным мишеням они развернутся на всю катушку.

Вторым нововведением, стали эрзац-гранаты. Почему я их так нелицеприятно обозвал? Потому, что предполагалось делать их из говна и веток. Нормальная ручная артиллерия, это в первую очередь рубашка. Заряд, запал, чека, все это нужно для того, чтобы доставить оболочку и дать ей выполнить свое предназначение — разлететься сотнями осколков, являющихся основным поражающим элементом. Ремесленный материал при подрыве тупо испаряется, совершенно не давая осколочного эффекта. Но, что характерно, не происходит и теплового выброса. Физику процесса понять пока нам не под силу, так что, как древние травники — идем методом проб и ошибок.

Это натолкнуло Бурунова на мысль, залить внутрь Жало. Раз отсутствует тепловая энергия, испаряющая газовую начинку, то такая граната должна успешно выполнить задачу — доставить и распылить содержащийся в ней газ. Да, принцип схож с монкой. Но вид вооружения совершенно другой. С иной тактикой применения и оказываемым эффектом. А главное, ни хера, кроме самого корпуса, вообще не требуется, у моей способности, уже все есть внутри, если можно, так сказать. И, естественно, вкачено до нужной ступени. Тактику упаковывания умений в физические оболочки мы отработали, осталось проверить, смогут ли такими штуками пользоваться другие члены команды. Все же это не стационарная мина с отдельным «взырвателем» из так же накаченного Энергией или Аспектом патрона.

В оболочку залилось, конечно, побольше, чем в «гильзу». Сто десять манны слизнула зарядка одной штуки. Однако и эффект это должно будет иметь больший. Испытать разработку доверили Павлу. И сразу же столкнулись с проблемой — конструкция галереи не подразумевала использования метательного вооружения.

Пришлось ради проб снова спускаться вниз, но теперь уже всем. Штурмовик четко положил гранату в намеченную цель, и ни хрена. Она шмякнулась на землю без какого-либо эффекта. Черт, похоже, в системных патронах, используется все же более сложный принцип, ведь я спокойно стреляю, используя барабаны, заряженные парнями. Или дело в самих автоматах? Нужно разбираться. Пока же факт налицо — высвобождение газа не произошло. Повторили все то же самое, но кидал Молот — хрена нам, а не колбасы. Тогда подрыв произвел я. Причем, не возвращаясь за гранатой, активировал умение, не сходя с места. Сложно описать ощущения, я чувствовал, где лежит предмет, содержащий в себе Жало, отдельно ребристый корпус, отдельно каждый заряженный патрон в своем Агаре. И мог, мгновенно, совершенно не напрягаясь, выбрать, когда, где и что именно должно активироваться. Все, дальше от меня ничего не зависело — магия, етить ее за ногу. Пора привыкать к таким вывертам и учитывать везде, где можно. А где нельзя, учитывать, что, вполне вероятно, можно, но мы еще об этом не знаем.

Граната не взорвалась, как все этого, подспудно, ждали, но распалась на части, с тихим шипением, разом выталкивая из себя хорошо сжатый газ, тут же поднявшийся на уровень человеческой груди, где начал расползаться облаком. В итоге, решили устанавливать подарки с газом, так же, как и мины — снаружи и заранее. Ну, как устанавливать — раскидывать их примерно в конусе ожидаемого наступления противника. Никаких растяжек не надо, да они и бесполезны, «подорвать» их могу я один.

Получается, что Жало внутри корпуса, находилось, как бы в спящем состоянии, в отличие от полностью активного Копья Мрака, лишь сдерживаемого внешней оболочкой. Не знаю пока, что это нам дает, но наблюдение записали на подкорку, может еще где-то пригодиться. Сейчас мы пока накапливаем знания о новом мире, систематизировать будем потом, в более спокойной обстановке и со временем. У Темного появилась компания — вместе страдать будем.

На этом новинки иссякли. И у всех прибавилось работы. Толик убежал клепать болванки, парни их заряжать. Я тоже скоро к ним присоединюсь, но прежде — потрачу накопленный опыт. Хранить его дальше, смысла нет. Но сперва хорошечно подумать, что сейчас более приоритетно и лучше прочего поможет нам выйти победителями из приближающегося замеса.

Ноги сами принесли меня назад к пруду. На кармане четырнадцать тысяч, прилично, но и требования к прокачке на месте не стояли, серьезно подросли в цене. Начнем, пожалуй, со списка умений.

Так, Оценка, тип: D — ну, … такое. Большой ценности, в данном случае, не вижу от слова совсем. Хотя, возможно, смогу получить дополнительную информацию в справках. Временно в сторону отложим. Каждая звезда уже по косарю стоит, можно будет слить остатки, если такие образуются.

Дальше Архитектор — моя убер плюшка. Совершенно не вкачана, ибо апгрейдить здания из системного материала до второго уровня слишком рано. Мы еще толком не разобрались с уже доступным в магазине, чтобы прокачивать что-то. Заманчиво выглядит снижение ценника на постройку. Но для боевых действий слабо пригодно. Откладываем. Но заметку в памяти оставляю — стоит слить пять сотен, дабы хоть посмотреть, что дает апгрейд. Может, теряем вкусные возможности.

Конвертирование ступени F и три закрашенные звезды в нем, самое прокаченная способность. Прямого потенциала в зарубе не имеет. Но опосредованно влияет на все аспекты жизни ноды. Однако, что дает грейд А — не ясно, оценка не пробивается, нужно доводить до капа, тогда откроется описание. Ненужный риск в данных условиях, пропускаю.

И, наконец, единственное умение, прямо заточенное для ведения боя — Жало, типа F. Следующее улучшение произойдет на будущей ступени, там за каждую звезду дадут понижение затрат на десять процентов. Тема хорошая: сохранить половину манны при той же накачке оболочек, особенно, учитывая огромный объем предстоящих работ и трат энергии. Но для этого необходимо вложить, аж семьдесят пять штук опыта! Сумма для меня запредельная и абсолютно неподъемная. А жаль! Это бы реально помогло.

Остается апать лэвел. Сейчас хватит на два подряд. Что, соответственно, даст два свободных очка параметров. И вот здесь дилемма — что выгоднее? Взять плюс двадцать единиц к объему резерва, чтобы с одного полного бара заряжать сразу две гранаты? Или поднять по единичке силу и ловкость? Поскольку основная нагрузка в битве с Хшшиссами ляжет на стрелков, а Агар требовательный именно к этим параметрам. Хороший вопрос … очень. В перспективе, манна выглядит более привлекательно, но все же, сейчас предпочтение отдам стрелковке. Вкладываю опыт и прощелкиваю по нужным ячейкам. Выбор сделан. Пора на галеры — шпиговать болванки умениями. А в перерывах умирать на полосе.

Интеграция. Третий этап. Продолжительность: (92) 28 дней 00 часов 00 минут.

96 часов до нападения королевства Хшшисс.

— Не — не — не! Такой хоккей нам не нужен!

Тянусь к интеркому, но на той стороне успевают быстрее.

Да-даххх! Выстрел древней, без грамма электроники, противотанковой пушки, рвет тишину полуденного неба, лишенного любого намека на облачка. Промазать по такой крупной мишени не реально в принципе. Стену и галерею сотрясает попадание, а нас валит с ног. Наверняка вырвало приличный шмат кладки.

— Сука! Огонь!

— Темный! Зис-ка на тебе!

— Кто?

— Пушка, млять! — Молот принимает управление боем, пытаясь развернуть ситуацию в нашу пользу.

— Аскет — расчет девяносто четверки! Кит — Корд на бмп! Стрелки — все на подавление живой силы!

Пехоты у нас прилично. Пополнение из монахов. Сразу пять Пабонков. Решили не возвращаться в сан, но стать защитниками веры и братьев, встав под начала Тактика. Обычно они стоят в сторонке, наблюдая за действиями штатных защитников, чтобы не воровать опыт. Но в глобальных зарубах не до экономики процесса — выжить бы! Десять стволов разом открывают ураганный огонь.

Когда я понял, о чем именно говорит Андрей, то чуть не поддался панике. Откуда были вынуты эти раритеты, хрен его маму знает! Но если по нам начнет работать зенитка еще советской разработки, станковый Корд, снятый с боевой машины десанта и на ней же развернутый в боевое положение, уже в варианте ручного, а не электронного ведения огня или самое массовое противотанковое орудие второй мировой войны, с его пятьдесят седьмым калибром, живых на стене не останется, да и самой стены тоже. Много накопила убийственных сюрпризов, канувшая в туман, родина. Вот и нам прилетел один из ее подарков. Не обосраться бы теперь от радости встречи.

Но и мы не лыком шиты, ответили так, что на той стороне, резко стало трудно дышать. Загудели Шиозы, перемалывая в пыль страшный своей пробивной силой и скорострельностью, Корд. Успей он дать прицельную очередь по галерее, грустили бы уже мы. За раз не достали бы, но чуть поковыряв — вполне. Эта адская машина прошивает кладку в полтора кирпича без стеснения и напряга. Но ее стрелок замешкался — удача!

Замолкла раутш-бум, как когда-то прозвали ее немцы — сложно вести огонь без казенника и, соответственно, затвора, развороченного прямым попаданием Копья Мрака. Сделай она еще пару выстрелов — и все, бери ноду голыми руками, даже хоронить защитников не потребуется, нас, под собой, погребла бы рухнувшая стена, став своеобразным надгробием.

Заглохли гулкие хлопки спаренной зенитки, успевшей всадить четыре выстрела, слава богу, наткнувшиеся на Щит Веры, умение, выставленное под углом Настоятелем. Уведя попадания в рикошет. А дальше до наводчика и стрелка добрался Слава и его Ридроа-П. Вовремя. У Апо от напряжения при удержании умения аж носом кровь пошла.

Застрекотали Агары — самое массовое наше автоматическое оружие, проливая на врага сотни единиц концентрированной манны в секунду. Не давая поднять голову пехоте и запасным расчетам орудий.

Бойня. Самая настоящая бойня! При всей своей вооруженности, это не противник. Слишком велика разница в доступных технологиях. Да, орудия, прошедшие самую страшную войну в истории человечества, ставшие в ее ходе наиболее эффективным и массовым, игрушкой быть не могут по определению. Но жизнь не стоит на месте. Меняются технологии и методы ведения боевых действий. Изменяются принципы и способы достижения тактического и стратегического преимущества. На первый план выходит совсем иная школа подготовки воинов.

И все это устарело еще до прихода системы. А теперь, должно окончательно кануть в небытие. Безусловно, мы получили знатную оплеуху в первое мгновение. Сработал хорошо реализованный фактор неожиданности. Мы не были готовы к немедленному огневому контакту при падении стены. Нет, считали, что готовы. Но на самом деле нет. Слишком расслабились, поверили в свою силу, решив, что первичные переговоры должны состояться в любом случае, и только потом принимается решение о нападении с той или другой стороны. Привыкли, что так происходит при каждом контакте. Что все, включая тварей интерфейса, не спешат мгновенно бросаться на приступ, а хоть немного оценивают диспозицию, тем самым давая нам время также немного сориентироваться в пространстве и обстановке. А вот вам — получите и распишитесь, чтоб не забывали, как оно на самом деле бывает. Чуть опал туман — лови подачу. Здравствуй нокдаун. Повезло, что не нокаут. Устояли. И жаль, что переговоров уже не выйдет. Да, они первыми открыли огонь, но кровь пролили именно мы. Теперь битва до победного конца без каких-либо вариантов. Там, на той стороне, нам не простят ни жизни своих людей, ни уничтоженный шанс на лучшее будущее, истаявший, вместе с перемолотым нами вооружением.