— Версачек, Сань, херня. Лучшая жилетка — бронежилетка!

Придавая себе вертикальное положение и все еще не веря, в то, что остался жив, вслух цитирую одного очень мудрого персонажа из старого сериала. Автомат и куртка — в хлам, скидываю их тут же, такое уже не починить.

— Отмерли, парни. Поминки отменяются, образовался другой повод бухануть грамм по триста. Жек, не в службу, намути пивка бутылочку. Не могли же эти демоны все запасы высосать.

— Пять сек, брат!

— Так, Норм, пока отсыхай, заслужил. А остальные, какого рожна встали? Все, кина не будет, батарейки сели. Кубань, ищи тару и собирай сферы. Аскет, тащи сюда всех из поселка, тут работы непочатый край.

— Молот, есть цигарка?

— Держи.

— Спасибо — дрожащими руками принимаю сигарету и зажигалку, пытаюсь прикурить, но пальцы не слушаются.

— Дай сюда — Андрей производит необходимые манипуляции, возвращая мне уже прикуренную отраву.

Сейчас, сейчас, покурю, мозги продую, и в норме буду. Главное, что живой. Остальное все вдоль борта…. Сигарета истлела, хорошо, если пару затяжек сделал. А вот банку теплого пива, приговорил залпом, но хоть немного пришел в себя. Наверное, пора завязывать рассиживаться, впереди уйма работы.

— Ну, что, пойдемте, посмотрим на наш приз, мне кажется, мы его честно заработали.

Управляющий кристалл ноды[18] красиво блестел черными, глянцевыми гранями под земным солнцем. Нижняя часть как будто, когда-то была погружена в землю, а затем вырвана оттуда с корнем и налипшим на нем шлаком. На ум пришло сравнение с Монолитом из поросшей мхом серии книг. Который, в свою очередь, эволюционировал, как образ, из еще более старой книги братьев Стругацких. Интересно, какая витиеватая мысль превратила золотой шар, в черный обелиск?

[18]

Ну, что, сталкер, готов к исполнению желаний? Тогда погнали! Касаюсь черной поверхности, и перед глазами вспыхивает окно интерфейса. Никаких тебе приветственных речей и красивых оборочек — голый функционал. Таймер, должный отсчитывать время до конца поглощения и ряд ползунков с обозначением получаемого добра. Примечательно, что ни один нельзя выкрутить более чем на пятьдесят процентов. Причем, если что-то взято на максимум, то остальные ресы тоже доступны к получению, но в еще меньших объемах. По каким алгоритмам идет расчет — великая загадка. Попробуем настроить желаемый результат. Он у нас незамысловатый.

Так, первым делом прирост территории. Это точно на максимум. Нам оно очень надо, да и Сакс говорил, что это самая большая ценность ир-миров. Так что обсуждению не подлежит. Бар обещает прирост еще четырехсот квадратов. Солидно!

Теперь Аэринит, следующий по значимости ресурс. Тоже тяну ползунок до упора. Пятьдесят тысяч камней — ого! Маст хэв. Осталось два индикатора: системная материя и ремесленная. Вот оно как, а я все голову ломал, откуда всякие производственники берут материал для работы. Но не думаю, что сие есть основной способ ее добычи. Так, один из вариантов. Будет над чем подумать, разобраться, как его добывать более гуманным способом. СМ для стройки, мы наберем и так, значит, требуемый для производства на весь доступный остаток — семьсот кило. Интересно, это много или мало?

Вроде разобрался. Да тут и слюнявый идиот бы справился — управление примитивное. Но запускать процесс рано. Вначале мы выдоим из ноды все, что успеем. Выпустить из рук такие горы запасов — это нужно быть клиническим кретином! Впереди у нас часов пятнадцать-шестнадцать работы грузчиками. Да начнется великая мародерка!

Чтобы ободрать отбитую у пришельцев землю, на работы вышли полным составом, даже Илья Константинович прибежал таскать посильные для десятилетнего пацана сумки с пакетами. К тому времени, трупы захватчиков мы спрятали с обратной стороны комплекса. Не стоит травмировать детскую психику, ребятне еще предстоит насмотреться в своей жизни на всяких уродов, в разной степени сохранности. Да и женщинам такие морды не принесут душевного здоровья. О том, что я чуть не отъехал в Вальхаллу, решено было умолчать. Лишняя информация для милых дам.

Работали по схеме умного труда. Что в нашем понимании означало сооружение паровоза из складских тележек, с закрепленными на них коробами, в которые мы перекидывали добро, вынимаемое с полок. Сгружать паллеты и огромные упаковки, возможности у нас не нашлось, кары сдохли вместе со всей остальной техникой, а системными мы не обзавелись. Пришлось ножками подниматься по подкатываемым трапам и, вскрыв упаковку, ручками, выстроившись цепью, перебрасывать содержимое в собранные на рохлях самопальные контейнеры. Дальше всю эту кавалькаду цепляли тросом лебедки, затаскивали к себе и разгружали. Затем все повторялось вновь.

Чтобы тележки не переворачивались на неровностях грунта и не вязли в нем, соорудили дорожку из фанеры, от места, где заканчивался асфальт и до точки разгрузки. Честно сперли идею у Риксовчан. Они такую штуку проделали, когда рассчитывались с нами за информацию. Смекалистые ребята быстро поняли, что таскать на руках большие объемы, занятие на любителя. И шустро оптимизировали трудозатраты. А теперь мы пользовались их наработками, творчески развив перспективную идею. Надеюсь, у них там все в порядке. И те сведения, да стволы, помогли им дожить до обретения системного оружия на манне.

Вкалывали мы дружно и с огоньком. Ну так, своя ноша не тянет. Никакая ночь не помешала. Так что к моменту, когда настала пора запускать поглощение, все хоть и валились с ног от усталости, но были до предела собой довольны. Еще бы! Мы смогли вынести весь товар со стеллажей! Да бригада муравьев не обладает таким же трудолюбием и темпом, как мы. Я еще и системного материала нагреб прилично. Фуру, на минуточку, вместе с груженым прицепом, в одно касание утилизировал. Можем собой гордиться!

С тягачом получилось, конечно, такое себе. Перевозил он фрукты. И за столь длительное время на солнце, там такая жесть внутри образовалась, что лучше бы я его не открывал! Едва не помер, второй раз за день, между прочим, от тех миазмов. Во всяком случае, умение применил, быстрее, чем подумал, что может не хватить грузоподъемности! Однако впритык, но хватило. Сто семьдесят пять манны улетело, но от источника гнилостных запахов избавились в одно мгновение. Опять же четыреста тридцать семь опыта получил, этого вместе с тремя с половиной тысячами за убитых противников, и тем, что было в хранилище, как раз хватило для прокачки третьей звезды в Конвертировании. Теперь соотношение системного материала к земному, уже один к семи. А мне предстояло еще много переработки. В общей сложности, смог наковырять четыреста тонн, что принесло нам чуть больше пятидесяти семи тысяч килограмм СМ, обошлось в две штуки налоговой манны и пополнило мое хранилище опыта на шесть косарей. Приблизительно. Точные подсчеты не вел. Начинаю понимать, насколько читерское мне досталось умение.

Не будь у меня Архитектора, мы бы не получили доступ ко всем постройкам системного магазина. Среди которых есть налоговый модуль, доступный далеко не сразу и лишь при выполнении целого ряда условий. Я шибко не вдавался, поскольку для нас информация не особо актуальная. Соответственно, без возможности запустить лапу в налоги, прокачка нод-мастера идет только на своей собственной манне. А это самые настоящие крохи, по сравнению с тем, что могу я. Так что прям королевский рояль!

Упахались на обгладывании все знатно. Сил на то, чтобы приниматься за разбор хапнутых ништяков, ни у кого не осталось. Так что я запустил поглощение главного приза испытания и рухнул спать вместе с остальными. Потом. Все потом….

Какое охренительное «утро». Тянет и ноет каждая мышца. Еще и время, пятый час вечера. И дел вагон и маленькая тележка. Сейчас бы поваляться, принять расслабляющую ванну, выпить чашечку кофе и с наслаждением выкурить сигаретку, покачиваясь в кресле-качалке на террасе, любуясь бесконечной далью бурлящего океана, а не вот это вот все…. Пусть пейзажи и покачивания в кресле, мне не светят, но кофе и сигарету, я у этого мира украду. Все остальное подождет!

Чуть кайфанули и хватит. За работу. Пора бы решать что-то с хранением натыренного добра, в текущий склад все никак не влезет. Затем распределить полученные сферы. В этот раз взяли богато — целых три. И заняться осмотром оружия, добытого в бою. Пригодно ли оно для нас? Или трофеи на продажу? Но вначале я все же полюбуюсь далями. Ведь наша территория прилично распухла….

Блин, лучше бы не начинал! В периметре зияют дыры, нужно стены наращивать метра на четыре в длину. Дом теперь почти в центре ноды, да и все остальные постройки съехали. Похоже, сегодня еще и грандиозная перепланировка будет. В таком виде оставлять нельзя, нас так струнный оркестр захватит не запыхавшись. На хер — на хер!

Так, открыть режим редактирования. Защитные стены, нарастить, Дом, вместе с пристройками и складом, максимально сдвинуть к юго-западной стене. Баню, целиком перенести в тот же угол. На освободившееся место курятник, рядом грядки и упаковочный сарай. Кучу ближе к воротам, в юго-юго-восточный угол. Полигон, вернуть, как было, к границам земли.

Во! Сразу дышать легче стало. Теперь еще новый склад рядом с цехом пристроить и вообще красота. Думаю, нам хватит. Двести сорок квадратов, размазанных на три этажа. Эх, жаль нет системной постройки того же назначения, как хорошо с СКМ вышло, восемь квадратов, а вместимость бездонная! Ладно, не будем сокрушаться о несбыточном.

Выставить таймер, применить изменения. Ух! Минус семьдесят тонн системного материала и четыре тысячи манны. Млять, материала опять на самом дне — недавно же набирали…. Трындец какой-то! Прям не выживальщики в постапе, а землеройки, чес слово. Но хоть заработанные три триста опыта, немного примиряют с творящимся беспределом. Так, до перестройки еще два часа, как раз успеем закончить со сферами и покинуть помещения. Машу пятерней нашим водителям руками.

— Парни…

— Ром, погоди, пока не начали. Я тут, о чем подумал. Глупое какое-то у нас с Андреем разделение. По факту внутренней безопасностью он и его же ребята и занимаются, так на кой хрен им двойное подчинение? Короче, выводи, наверное, меня из состава. Незачем дурью маяться, мне и рядовым бойцом не жмет нигде.

— Молодец, Жек! Отличный анализ ситуации. Правильные выводы сделал…. Только не те! Тебе голову солнышком напекло? Или пришельцы что-то не то отбили? Вопросов нет, у тебя сейчас забот никаких, реально бойцы Молота пашут. Но кто тебе сказал, что так будет всегда? У меня, между прочим, планы есть. И обеспечение порядка и безопасности на территории ноды, в них играют ключевую роль. Да и какая, в жопу, разница, рядовой ты боец или нет? Мы тут пока не огромная корпорация, у нас и типа «руководители» землю носом пашут, почище кабанов. Завязывай дурью маяться, мне твоя голова в первую очередь нужна, а на какой она позиции, честно говоря, срать!!

— Все, все — не шипи. Забыли.

— Вот и хорошо. Так, на чем я остановился? А, ну да — у нас образовался излишек сфер интеграции. Надо бы попилить бесхозное имущество. Какие будут соображения, на сей счет?

— Памятуя напутствие межгалактического барыги, вкачать уже имеющих класс. Один, по-любому тебе, Ром. Ты качаешься быстрее всех, соответственно и способность апнешь довольно шустро, что в наших общих интересах. Лучше иметь хоть одного прокаченного юнита. Если можно так о нас сказать. Второй бы отдал Аскету, тоже исходя из соображений эффективности, стрелок он на данный момент самый результативный. Ну, а третий, не знаю, можем жребий кинуть.

— Кстати, мне Кубань, когда их передавал, обратил внимание, что они по размерам разные.

— Да? Ну-ка, дай сюда самый большой.

— Держи.

— Этот тот, что с последнего черта добыли?

— Он самый.

— Оп-па! Смотри, че могу.

Действительно более крупная, чем обычно, сфера, распалась в моих руках на две идентичных, но более мелких.

— Это как?

— А она в себе аж четыре умения содержала, прокачанный утырок был. Вот система и предложила мне поглотить полностью или попилить. Вероятно, можем все разобрать до первого уровня.

— Или, наоборот, в одну объединить.

— Не, этого мы точно делать не станем. Принимая во внимание новую информацию. В целом поддерживаю План Шерифа, но с дополнениями. Сейчас у нас максимум получится семь кристаллов, если я правильно понял соотношение их размеров к количеству способностей внутри. Четыре с главного гада, еще две с кого-то из его помощников высыпалось и единичка, похоже, подобранная с тех бухариков. Одну я и правда забрал бы себе, потому, что вкачаю ее с ходу до эфки. Еще четыре, нашим классовым армейцам, на пополнение арсенала навыков. Пятую, Топоту, заслужил пацан, заодно мотивация Киту будет, дурь из башки пошустрее вытрясти. А вот последнюю, предлагаю Толику дать. Ходит бедный, не знает к чему руки приложить. У нас же тут семьсот кило ремесленного материала привалило. Вот и пусть осваивает. Те же разгрузки попробует сваять.

— Так ведь не вышло ничего. Обычные тряпки получились.

— Это потому, что их делал человек без спецумений. Ну, я так думаю. Да, хрюли, уверен в этом. И ведь наверняка не любой класс подойдет. Я бы рискнул. На крайний случай, будет пополнение в пехоте.

— Звучит логично.

— Есть возражения? Нет? Тогда так и поступим. Люблю я диктатуру — никаких тебе препираний, жахнул писькой по столу и вся недолга.

— Слышь, диктатор, сферы давай ломать.

— Да все-все, че разорались? Помечтать уже не дают, ироды демократические.

Естественно, парни не удержались тут же поглотить каждый свою порцию. Благо в бою отличились все, взяв опыт. Правда, я так и не понял, как умудрился настрелять больше всех, с учетом подготовки мужиков, но вот так вот вышло. Причуды скоротечного боя, никто там фраги не считал, делали все, чтобы выжить и не дать загасить товарищей.

Женя взял себе Бурлящую Энергию. Способность заряжать капсулы усиленным зарядом манны, что увеличивает пробивную способность. Вероятно, и повреждения будет наносить большие, по аналогии с бронебойно-зажигательными патронами. Конкретных цифр в описании не привели, но даже если бы и они были, то что к чему прибавлять? Что брать за точку отсчета? Так что вполне корректное описание.

Солдат за бой взял на меч одну душу, плюс то, что осталось с прошлого раза. Итого, хватило, чтобы апнуть новое умение сразу до первой звезды на уровне D, и еще одну звездочку закрасить в Оружейнике. Теперь Шериф может влить в одну оболочку на пять маннапоинтов больше, затратив всего четыре. А как докачает ступень, выйдет по затратам энергии резерва на прежний уровень, при выросшей убойной силе. Кайф, по-моему. На этом в хранилище осталось шестнадцать единиц опыта.

Следующим проглотил пилюлю усиления Штурмовик. У него уже была индивидуальная не развиваемая, сразу в типе S, Жажда Знаний, увеличивающая получаемый опыт на пятнадцать процентов. Что дало ему за ту же одну зарубку на прикладе, тысячу триста сорок один опыта. И Стабильный Хват, возможность поливать длинными очередями с меньшей отдачей. Стабильность и длительность такого ведения огня, напрямую зависят от уровня его силы и выносливости — справедливо. И третьим добрали ему аналогичную Бурлящую Энергию, хорошее же умение. Но вкачали чуть по-иному. Получилось поднять оба навыка до D. Оставшихся трех сотен МП, на большее не хватило.

Аскет взял себе Аспект Тьмы и так же перевел умение на следующую ступень, чтобы снизить требования по манне. Каждая звезда в способности понижала затраты на пять очков. Теперь за восемьдесят пять поинтов наш снайпер может напитать один единственный выстрел этим самым Аспектом. Что при попадании в цель, вызовет микровзрыв, делая мишени очень больно. В теории, человека после такого порвет на парочку неровных кусков. Но не стоит забывать про системную защиту и уровни прокачки других разумных в мирах интеграции. Далеко не для всех, такой выстрел станет фатальным. Хотя выглядит скилл многообещающе. Оставшуюся в хранилище тысячу, Слава решил копить на уровень. Ему отчаянно не хватает резерва резерва, как бы это не звучало.

Андрей отправил на тот свет двоих, догнав свой опыт до двух тысяч и еще трехсот восьмидесяти двух единиц. И взял себе в умения Полную Компенсацию. Тактик, такой тактик! Там, где парни погнались за увеличением поражающей способности своих выстрелов, Молот сделал ставку на тактическое превосходство в количестве патронов, за счет сопряжения его нового умения с модулями компенсации, установленных на большинстве наших стволов. Теперь он будет получать обратно больше манны, чего хватит, по его расчетам, на один дополнительный патрон за каждые десять потраченных. А с развитием навыка итого больше. Красавчик, что сказать. Экспу же он слил в Анализ, апнув до дэшки и опять в Атлета, тем более, что на этом уровне, это ему принесло плюс два к ловкости и тысячу к объему хранилища опыта.

Ну, а я решил не торопиться с принятием решения, вначале осчастливив Бурунова и Топота. И уже после, с чистой совестью и чувством выполненного долга, вдумчиво покопаться в списке умений, чтобы максимально грамотно выбрать себе первый боевой навык.

[18] Художник Squadz-b