Ага, безумие. Другого наказания, видимо, в системе не предусмотрено. У разработчиков что, проблемы с фантазией? И какого рожна, сообщение выскочило в самый неподходящий момент. Я снова вызвал интерфейс и изучил задание. Особенно меня поразил последний пункт — применить боевую магию в бою. Да я вовсе не могу владеть ею, какой бой! И даже если овладею, мне потом искать кого-то чтобы вызвать на дуэль? Или болтаться по подворотням в надежде, что на меня кинется маньяк?

Да еще, две недели. А чего не два дня? Вот как я приобрету «силу духа», да еще освою что-нибудь за столь короткое время? Хотя, как приобрести эту самую «силу» я знал. Сегодня меня ждет жаркая ночь с белокурой красавицей!

Уже в раздевалке, один из гонщиков бросил мне:

— Отличный дебют, господин Кошкин.

Я кивнул.

— С тем парнем, в горящей машине, все в порядке? — спросил я.

Больше из вежливости.

— Не повезло. Не смог выбраться и сгорел заживо.

Меня передернуло. Жуткая смерть.

Насколько я понимал, мы победили. Два болида остались на ходу, а «москвичей» мы вынесли всех. И двое из них на моем счету. Теперь осталось дождаться, когда мой братец принесет мне клятву верности. Не знаю, будет ли он следовать ей. Но, учитывая его характер, думаю, для Глеба это не пустые слова.

— А где господин Глеб? — спросил я все у того же гонщика.

— Его знатно поломало и сейчас, я думаю, на пути в больничку.

Пилот усмехнулся и двинулся дальше.

— А разве нас не будут награждать, вручать кубки, там, медали? — спросил я ему вслед.

Гонщик засмеялся.

— Если вы попали сюда, то забудьте о подобных карнавалах для черни. Здесь все просто — победил или проиграл. Мы рискуем, ходим по лезвию ножа, не ради медалек и пьедесталов. Мы чувствуем настоящую жизнь!

Он махнул рукой, повернулся и пошел к выходу. Ясно, клуб для своих. Со смертями, риском, и травмами. Ну, чем бы дитятки не тешились. По мне, так подобное занятие куда достойнее, чем пьянки и оргии. Хотя, одно не исключает другого.

Приняв душ и переодевшись, я вышел из раздевалки. Двинулся к нашей ложе. Эти подземные хитросплетения — настоящий лабиринт. Наконец, нашел нужную дверь, приоткрыл ее и сразу же понял — вошел-то я, как говорится, не в ту дверь.

В этой ложе находились только двое. Высокий господин с проседью в волосах. Он сидел ровно, будто аршин проглотил, взгляд устремлен вниз, на трек. Там уже начался новый заезд. Слышался гул моторов, глухой звук сталкивающихся болидов.

Мужчина смотрел на происходящее жадно. Я бы даже сказал, с каким-то нездоровым интересом. А рядом, со скучающим видом, сидела никто иная, как княгиня Вяземская. Одета, можно сказать, простенько, после ее сногсшибательных нарядах во дворце. Черное платье обтягивало ее соблазнительную фигуру. Округлые бедра манили взгляд. Голову княгиня откинула на спинку кресла. Глаза закрыла. Наверное, всем видом показывая мужу, что ей происходящее на треке не интересно.

То, что мужчина в ложе князь Вяземский, догадаться не составляло труда. Два и два сложить не трудно. Во дворце Ольга сказала, что приехал ее муж.

Меня они не замечал. Раз уж все тут типа инкогнито, и делают вид, что не знают, кто есть кто, то я хотел закрыть дверь и удалится. Но тут господин произнес:

— Сожри черти этого северянина! Я допустил его в свою команду, с одним условием. Что он разделается с этим шустрым мальчишкой. И что же! Того просто увезли в больничку!

Княгиня открыла глаза. Я отступил от дверного проема.

— Милый, дался он тебе. Поехали лучше домой!

— Ты ничего не понимаешь, — прокаркал князь. — Пускай он хоть трижды, тот, кем является. Но он выставляет меня на посмешище. Из пяти заездов, мои парни выиграли только один. А в этот раз, так нас полностью размазали, ни одна машина не доехала до финиша!

— Да, не повезло. А твоего северянина вынес вообще какой-то бешенный. Он был самым интересным в этом заезде.

— Глупая! Но, надо узнать, кто этот пилот. Я предложу ему столько, что он не сможет отказаться перейти ко мне.

— А если откажется?

Пауза.

— У меня же есть одноглазый северянин. А у того целая сотня таких же отморозков, как он сам. Найдут доводы.

Княгиня не ответила. А князь, судя по всему, снова увлекся происходящим на треке.

Надо же какие страсти на этих гонках. Князь Вяземский нанял Африкана, чтобы тот разделался с Глебом. И только из-за того, что пилоты моего брата лучше пилотов Вяземского. Запомню. Стоит ли говорить об этом Глебу? Ну, посмотрим.

Я осторожно отступил от двери, и отправился искать нашу ложу. Там меня встретила Каролина, таким взглядом, будто готова ударить меня. Лицо девушки бледное, губы сжаты. Увидев меня, она взмахнула кулаком, но тут же опустила его.

— Да ты с ума сошел! — выкрикнула она.

— Что? — удивился я, «госпожа капитан» никогда не обращалась ко мне на «ты». — Ну, в принципе, да. Я же — безумец.

— Не надо так больше делать! Я чуть не умерла, пока смотрела на тот кошмар!

Каролина указала себе за спину, на трек.

— Успокойся. Все нормально. Вот он я. И мы победили! — улыбнулся я.

Она внезапно тоже улыбнулась.

— Победили! — произнесла она. — Я поздравляю вас, ваше выс…

— Тихо! — я приложил палец к губам. — Здесь я, Лев Кошкин. Не более.

Я достал телефон и позвонил Глебу. Кстати, раз уж у меня теперь сотня слуг, не мешало бы заиметь номера телефонов камердинера и дворецких. Да и номера девчонок надо добавить. До этого, как-то и незачем было. Они постоянно терлись рядом.

Глеб не отвечал. Ладно, во дворце увидимся, не в городскую же больницу его повезли. Пока я названивал братцу, поймал взгляд Каролины. Мне показалось, в ее глазах я увидел новое выражение, когда она смотрела на меня. Что-то похожее на восхищение?

Времени, кстати, уже много. А у меня намечается интересные дела с подчиненной Каролины.

— Домой как будем добираться? — спросил я.

Каролина только хотела ответить, но позади послышались шаги. Один из охранников Глеба вошел в ложу.

— Эмм, господин Кошкин, желаете поехать обратно, или останетесь?

— Как там Глеб?

— Судя по всему, сломана рука.

— А в остальном, в порядке?

— Да.

— На чем же он уехал?

— На машине одного из своих пилотов. Дворцовый автомобиль оставил в ваше пользование.

— Тогда поехали.

В машине, оставшейся наверху, мы с Каролиной сели на заднее сидение. Когда охранник Глеба, он же водитель, стронулся с места, я сказал девушке.

— Каролина, мне надо обучиться боевой магии.

Она непонимающе посмотрела на меня. Потом перевела взгляд на руки.

— Я достану для вас кольца. Но вот обучить не смогу, извините. Надо обратиться к кому-то во дворце. Многие с радостью согласятся обучить вас.

Подумал. Согласятся-то многие. А вот держать язык за зубами не станет никто. Ладно, попробую обойтись своими силами. Если я все правильно понял, ночь с Мирой даст мне Энергию, с помощью которой я смогу постичь азы магического искусства. А кольца, обещанные Каролиной, помогут мне в этом. Точнее, дадут возможность.

В комнате у меня прибрались так, что я вначале не узнал ее. Спальню превратили в нечто похожее на внутренний сад. Целые заросли из экзотических растений в кадках. Яркие птицы в клетках, развешанных под потолком, пели трели. Откуда-то раздавался звук падающей воды.

Пока я бродил по комнате в поисках шкафа, обнаружил источник звука. Оказывается, слуги притащили искусственный водопад. Камни сложены в виде скалы, под самый потолок. С них стекал ручей, образуя внизу небольшой водоем. Вокруг крохотного озерца раскинулся каменистый пляж. Ровно для двоих.

Постарались!

Кровать перетащили в угол, окружив изгородью увитую зеленью и цветами. Получился такой уютный альков, словно бы созданный самой природой. Цветы оказались настоящими и источали сказочный аромат.

Не успел я завалиться на постель, как послышался голос Каролины.

— Ваше высочество!

— Иди на голос, Каролина! Я уже не найду обратной дороги!

— Да, у вас тут все очень поменялось, — голос Каролины стал ближе. — С чего это?

— Решил быть ближе к природе.

Появилась Каролина. Она уже успела переодеться в форму — белые капри и красный мундир. И то, и другое очень шли ей. В руках девушка держала небольшую коробку.

Она окинула окружающую обстановку взглядом. Потом посмотрела на меня. И улыбнулась. Да нет, скорее усмехнулась. Так бы могла усмехаться кошка, застав мыша, пойманного в мышеловку. Если бы кошки, конечно, могли бы усмехаться.

— Ваше высочество, — Каролина притянула мне коробку. — Это вам.

Я взял коробку. Внутри оказались три кольца. Сталь, камень и свинец. Удивительно, но они сели на пальцы словно влитые. Неужели у Каролины такой четкий глазомер?

— И что мне теперь делать? — спросил я.

— Сосредоточьтесь. Почувствуйте внутри силу духа. Уверена, она у вас есть и не в малом количестве. Сегодня, когда я смотрела, как вы учувствуете в этих кошмарных гонках, я убедилась в этом.

Я не понял при чем тут гонки и сила духа. Но решил последовать совету Каролины. Закрыл глаза. Попробовал ощутить внутри ту самую силу духа. Да откуда? Мне ведь, как минимум, надо уложить на эту постель какую-нибудь красотку.

Такую, как Мира. Или Каролина. Я посмотрел на «госпожу капитана». Красивая, с правильными чертами лица, обалденной фигурой. А что если попробовать? Вот прямо сейчас. Скажу, что это приказ, и все. А вдруг сработает, и Каролина подчинится?

Наверное, девушка что-то увидела в моем взгляде. Опустила голову. Отступила на шаг. Так, прекратить дурацкие мысли, идиот. Такие вещи приказами не решаются. Сегодня у меня — Мира. А Каролина… Ну, так в гареме пять мест. И одно из них будет для «госпожи капитана».

— О, слушай!

Каролина вздрогнула и посмотрела на меня. Во взгляде читалось непонимание. Точно, она не ожидала такого панибратского выкрика.

— Слушаю, ваше высочество.

— Помнишь того старика? Как его, забыл. Ну, тот в «Севастополе».

— Конечно, ваше высочество.

— Вспомнил! Багров, кажется.

— Вроде да, именно такая фамилия у него.

— Он же ведь тренер, этих, детишек дворянских. Так он сам говорил.

— Кажется да, что-то вроде этого он говорил.

— Помнишь, где он живет?

Каролина нахмурила брови.

— Примерно, ваше высочество.

— Каролиночка, бери пару дуболомов у дверей. И езжай к этому старику. Вежливо сообщи, что я хочу его видеть. И тащи сюда, ко мне.

— Слушаюсь, но, простите за вопрос. Для чего? Обучать вас владению боевой магией? Но ведь во дворце достаточно людей…

— Во дворце, вообще, всего до хрена. А вот умеющих молчать, практически нет. Ты когда брала кольца, говорила, что это для меня?

— Никак нет.

— Умничка. Каролина, послушай, я не хочу, чтобы во дворце знали, что я обучаюсь этому искусству. Ну, или узнали, как можно позже.

— Ясно, ваше высочество. Разрешите идти?

Я кивнул. Каролина двинулась в комнатные «дебри», а я с восхищением смотрел на ее белые капри. Определенно, место в моем гареме для этой красавицы обеспечено.

Ладно, с Багровым поговорим завтра. Пока Каролина найдет его адрес, доберется туда, объяснит. Будет уже поздно. А беспокоить себя я запрещу.

На вечер слуги приготовили для меня необычный наряд. Белая рубаха старинного кроя, с широкими рукавами и шнуровкой на груди. Короткий, наверное, дублет. Короче, куртка без рукавов, тоже на старинный манер. Вокруг шеи требовалось повязать яркий платок. Короткие, до колен брюки. К брюкам полагались сапоги, наподобие кавалерийских. Но из столь нежной кожи, что я их практически не ощущал на ногах.

Вот, такой я весь из себя гранд! Не хватает только широкополой шляпы и шпаги. Может, приказать принести? Да, нет. Я же не на маскарад собрался.

Время потянулось медленно. До нашего с Мирой свидания осталось чуть больше часа. Интересно, она опять заявится в своей форме гвардейца? Ничего не имею против. Она очень идет Мирославе. Впрочем, как и Каролине.

От нечего делать прошелся по комнате, поражаясь, на что хватило фантазии у слуг. Тут в дверь постучали. Неужели Мира пришла сюда? Тем лучше!

— Войдите! — выкрикнул из-за кустов, уставленных в комнате.

— Ваше высочество!

Голос Каролины.

— Да, Каролина.

Я направился к входу, огибая поставленные на пути деревца в кадках. А вот оставить прямой путь к дверям, фантазии ни у кого не хватило. Когда я вышел из-за деревьев, то, к своему удивлению понял, Каролина не одна.

Рядом с ней стоял старик Багров. Я, конечно, отправлял «госпожу капитана» за ним, но уж слишком шустро она управилась.

Каролина стояла с непроницаемым лицом, всем видом показывая, насколько она серьезно относится к службе. А вот Багров изумился не на шутку. Он смотрел на меня ошалелым взглядом, даже рот приоткрыл.

Ну, еще бы! Моя комната изо всех сил изображала из себя райский сад. Где-то журчит вода. Под потолком дюжина клеток с певчими птицами. А хозяин комнаты, то есть я, разгуливает тут в костюме эпохи Ренессанса. Ненормальный, как про него и говорят!

Я поздоровался первым:

— Рад вас видеть, господин Багров.

Рад-то я рад. Но у меня тут амурные дела намечаются. Что б этой Каролине пусто было! Уж догадаться-то должна, что мою комнату украсили так не для того, чтобы я заблудился в ней и кричал «ау!».

— Я не понимаю, — неуверенно пробормотал старик. — Господин Кошкин, я тоже рад вас видеть. Но что происходит. Ох, простите старика, боже мой! Ваше высочество!

Старик склонился в поклоне. Черт! Ну, не могу же я отправить его на кухню, словно слугу. Надо уделить внимание. Ух, Каролина!

Девушка стояла спокойно. Но вот выражение ее лица… Торжествующее? Ехидное? Злорадное? Да ну, сочиняю здесь. Обычное у нее выражение. Просто она очень быстро исполнила приказ.

— Господин Багров, простите, не знаю вашего отчества.

— Иван Алексеевич.

— Прошу вас, присаживайтесь.

Я указал на то место, где всегда стояли стулья с высокими спинками, вокруг стола. Но сейчас там оказалось какое-то шипастое растение. Брови Багрова непроизвольно взлетели. Блядь! Ну, теперь то старик точно сочтет меня за умалишенного.

Я порыскал взглядом по зарослям, стараясь рассмотреть спинки стульев. Тщетно, их унесли их комнаты.

— Капитан! Прикажите принести стулья, стол, вино. У меня гость!

Каролина кивнула и исчезла за дверью. Да уж, теперь все мои слуги будут думать, что у меня свидание со стариком. И на время не посмотришь. Я, конечно, принц, но не вежливо позвать человека и пялиться на часы.

Появились лакеи. Притащили стол, два стула, вино и закуски. Мы с Багровым сели. Я был благодарен старику за его невозмутимость. Не считая того момента, когда я предложил ему сесть на кактус. Но тут любой бы офанарел., а он только брови вскинул. Умеет человек держаться с достоинством.

Лакеев я выгнал. На правах хозяина наполнил бокал Багрова.

— Простите, что все так сумбурно. Начальник моей стражи, капитан Зуева, оказалась очень расторопной.

— Я, признаться, растерялся, когда ко мне явились императорские гвардейцы. Девушку я запомнил, очень милая девушка. И все никак не мог взять в толк, при чем тут принц Лев, как он связан с господином Кошкиным.

— Еще раз простите. Я, наверное, оторвал вас от дел.

— Бросьте, ваше высочество. Какие у старика дела. Перебирать воспоминания по вечерам. Вот и все.

— Вспоминаете своих учеников? Попробуйте вино, Иван Алексеевич, могу вас заверить, оно бесподобно.

Багров сделал глоток.

— Вы правы, действительно бесподобно.

Внезапно его лицо озарилось улыбкой.

— Я даже подумать не мог, что в столь почтенном возрасте буду пить вино с принцем. Может, не все у меня еще в прошлом. А про учеников, да, иногда и их вспоминаю.

— Я бы хотел предложить вам работу, Иван Алексеевич.

— Работу?

— Да, по вашему педагогическому профилю.

Так, надо как можно мягче отделаться от старика. Мира, конечно, будет ждать, пока я не приду. Но, блин, заставлять ждать даму желающую провести со мной ночь. Не настолько я безумен!