Он стоял, тяжело дыша, видимо дверь оказалась для него серьёзным препятствием. Грифон смотрел на моего соседа, уже определив его своей жертвой.

Подойдя к птице чуть ближе, так, чтобы она меня не заметила, я накрыл её кухонными шторами, щедро вымоченными в спирте. Грифон громко заверещал.

Я быстро поджёг пустую пачку сигарет на столе и швырнул её в него. Пламя вспыхнуло мгновенно. Грифон поднялся на задние лапы, истошно крича. Он метался по квартире пытаясь сбросить с себя горящие шторы.

Я встал возле окна и сделал несколько выстрелов в птицу. В этот момент грифону всё же удалось сорвать с себя пылающее одеяние. Увидев меня, он прыгнул в мою сторону.

Получив острым когтем по лицу, я всё же сумел увернуться от основного удара, но приземлившись сильно ударился головой сломав часть дивана. Перед глазами тут же всплыло сообщение:

Здоровье: 117/150

Вылетая через окно, птица судорожно махала крыльями и пыталась зацепиться лапами за подоконник, но удержаться у него не получилось. Спустя несколько секунд, он летел вниз безуспешно, пытаясь набрать высоту. В его глазах читался ужас.

Мощное тело с глухим ударом рухнуло на твёрдый асфальт, оставив под собой лужу крови. Грудь существа перестала подниматься, оно больше не дышало. Отойдя от окна, я сел на диван и шумно выдохнул. В висках пульсировала боль, а по щеке стекала кровь.

Я провёл ладонью по лицу и посмотрел на красные пальцы.

— Повезло, что коготь не задел глаз. Ещё несколько сантиметров и всё могло закончиться куда хуже.

Перед глазами появился текст:

Поздравляем! Вы победили грифона!

Я громко выдохнул, испытав облегчение, но запах дыма привёл меня в чувства. В квартире разгорался настоящий пожар. Горел диван, мебель, медленно тлел натяжной потолок.

— Твою мать!

Я быстро схватил пустое ведро и побежал к раковине, но воды не было.

— Огнетушитель!

Я быстро выбежал в коридор и схватил огнетушитель, валяющийся на полу. Вернувшись в квартиру Андрея, я принялся тушить пламя. На всё у меня ушло несколько минут. Закончив бороться с огнём, я опустился на пол и громко выдохнул.

Нужно проверить, восстановилось ли здоровье после победы. Я даже не успел навести перстень на себя как информация появилась сама:

Имя: Артём Громов

Возраст: 25 лет

Уровень: 2

Доступные очки навыков: 0

Здоровье: 117/150

Сила: 4

Выносливость: 2

Ловкость: 1

Скорость: 1

Интеллект: 1

Способности: отсутствуют

Значит если уровень не повышается, здоровье не восстанавливается.

Нужно было срочно искать более безопасное место. Оставаться в квартире Андрея без двери и без окна было чистым самоубийством.

Достав телефон из кармана, я попытался позвонить сестре, но связи не было.

— На что я рассчитывал? — тихо пробормотал я.

Из кухни донёсся храп.

— Андрей!

Я совсем про него забыл, его тоже придётся спасать. Мне бы самому выжить, но бросить его здесь я не мог.

Нужно было думать, где укрыться. Если есть существа разных уровней, то грифоны далеко не единственная угроза. Но они не залетают ниже четвёртого этажа, значит, безопаснее искать укрытие внизу. Хотя бы одной угрозой станет меньше.

Тащить Андрея на себе было слишком рискованно. Гораздо разумнее сходить на разведку одному, найти пустую квартиру на нижних этажах и уже потом, вернуться за ним.

Я нашёл в квартире Андрея ещё пару бутылок спирта и закинул их в рюкзак. Зажигалка и лист бумаги лежали в кармане.

Я забинтовал кровоточащую рану на голове проспиртованной тканью и медленно вышел на лестничную площадку. Я убрал травматический пистолет в рюкзак, применять его означало создать лишний шум. Это могло привлечь внимание тварей, вызывать лифт я не рискнул по той же причине.

Спускаясь на шестой этаж, я услышал голоса. Двое мужчин, лет по тридцать, среднего телосложения, с ножами в руках поднимались по лестнице. Я остановился чуть выше, чтобы они меня не заметили, и увидел, как они постучались в квартиру на этаже.

С той стороны двери раздался мужской голос:

— Кого надо?

— Мы волонтёры. Разносим еду и воду. Откройте.

— Волонтёры? Это сколько же я спал по времени? — подумал я.

Мужчина не успел распахнуть дверь до конца, как другой его ударили ногой в живот. Он согнулся, после чего получил удар коленом в лицо. Соседу было около пятидесяти лет.

— Спасибо за доверие. — прошептал один из мародёров ему на ухо.

Второй вытащил нож, но тут же услышал возражение:

— Давай без этого. Я и голыми руками могу.

Подняв беднягу с колен, его с силой ударили головой о стену. Он рухнул на пол без сознания.

— Я же говорил тебе, что так веселее. — со смехом сказал один другому.

После этого они принялись обыскивать квартиру, забирая еду и всё, что могло пригодиться в этой новой реальности.

Закончив в квартире, они направились выше. Теперь моей задачей было спасти Андрея.

Я поднялся следом и позволил им подойти к дверному проёму его квартиры.

— Это самая пострадавшая квартира из всех. — сухо отметил один из них. — Посмотри, что там внутри. Только осторожно, вдруг какая-то тварь ещё прячется.

— Саня! Тут какой-то мужик спит. Что с ним делать? — не успев сделать и пары шагов, крикнул мародёр.

— А то ты сам не знаешь. Убей его! За убийство человека очков дают больше, чем за существо первого уровня.

Вот оно что. Они убивают слабых людей, поднимая уровень. Пошли по самому простому пути.

Ярость залила разум, все эмоции отключились, остался только гнев.

— Самое время вспомнить чему меня учили на тренировках.

Быстро спускаясь по лестнице, я приблизился к одному из них.

— Эй, мужик, иди отсюда! — угрожая ножом, попытался отпугнуть меня мародёр.

— А ты попробуй прогони. — спокойно ответил я.

Он резко сделал выпад, пытаясь ранить меня ножом. Уровень его подготовки был явно ниже моего. Я ушёл с линии атаки, ударил его в лицо, вывел руку на болевой приём и сломал её в локтевом суставе. Он закричал.

Зайдя за спину, я сделал подсечку и отправил его вниз по ступеням.

Тело кубарем полетело вниз. Приземлившись, мародёр сильно ударился головой, из глаз и ушей потекла кровь.

Услышав быстрые шаги, я резко обернулся. Второй мародёр бежал на меня с ножом. Не добежав нескольких метров, он получил удар кулаком в спину.

Кашляя, он резко развернулся и вонзил нож в живот Андрея.

Не раздумывая, я подбежал сзади и провёл удушающий захват. Мы рухнули на пол, но хватку я не ослаблял. Усилив давление, я услышал хруст в шее, сопротивление прекратилось.

Перед глазами появилось сообщение:

Поздравляем! Вы победили группировку мародёров!

Вы достигли третьего уровня.

Вам доступны очки для распределения

Оттолкнувшись от тела, я бросился к Андрею, надеясь помочь. Его глаза были стеклянными. Я проверил пульс на сонной артерии, его не было.

Появилось новое сообщение:

Вы не бросили товарища, рискуя жизнью.

Вам доступен навык “Сокрушительный удар”.

Сила удара увеличена

Моё тело на несколько секунд окутало синее свечение, словно я оказался внутри подсвеченного облака дыма. Затем оно рассеялось, будто ничего и не было. Я почувствовал, как руки и ноги стали легче.

Судя по описанию навыка, сила моего удара увеличилась. Но всё это было похоже на какой-то бред. Я замер на месте пытаясь успокоиться, на это мне потребовалось около пяти минут.

Странно, как быстро люди начали мародёрствовать. Неужели они так быстро разобрались в системе?

Я достал телефон, чтобы проверить дату, и замер.

— Сегодня пятница? — недоумённо пробормотал я.

Два боя подряд с сильными противниками на ринге вымотали меня настолько, что я проспал целые сутки. Давно пора было менять работу, зато за себя я всегда могу постоять. Деньги просто так никому не даются.

Я посмотрел на Андрея с сожалением. Ещё несколько минут назад он был жив, если бы я спустился чуть быстрее, если бы сразу разобрался со вторым…

Я сжал зубы, отгоняя эту мысль, теперь уже ничего не изменить.

Он пил столько, сколько я его помнил. Шумел редко, его почти никто не видел. Не зря говорят — «синька зло». Он знал, что я мастер спорта по ММА и зарабатываю на нелегальных боях, но всё равно попытался меня спасти.

Подняв Андрея с пола, я уложил его на кровать и накрыл одеялом с головой.

— Спи спокойно. — тихо сказал я, отходя.

Подсказка:

Все существа низкого уровня невосприимчивы к огнестрельному оружию

Теперь стало ясно, почему пантере и грифону было плевать на мои выстрелы. Осталось понять, где заканчивается «низкий уровень», чтобы можно было использовать настоящее оружие.

Перед глазами всплыло ещё одно сообщение:

Мощность индикатора увеличена.

Теперь индикатор отображает количество здоровья живого объекта

Голова от переизбытка информации шла кругом, но нужно было успокоиться и проанализировать полученную информацию.

Выходит, выгодней защищать людей, а не убивать их. Или это просто именно мне повезло? — поймав себя на размышлении, я понял, что уже являюсь частью новой реальности.

— Мне ведь нужно распределить очки навыков. — осенило меня.

Я приступил к распределению очков навыков просто подумав, как их распределить.

Имя: Артём Громов

Возраст: 25 лет

Уровень: 3

Доступные очки навыков: 0

Здоровье: 170/170

Ловкость: 1

Сила: 6

Интеллект: 1

Скорость: 1

Выносливость: 4

Способности: “Сокрушительный удар”

Я снова попытался позвонить сестре, но сети не было. Спустившись на шестой этаж, я щёлкнул выключателем на лестничной площадке, света не оказалось.

— Похоже, теперь нет ни воды, ни связи, ни электричества.

Мне было необходимо связаться с Катей. Мы созванивались каждый день, даже если иногда с ней было сложно разговаривать.

Она постоянно отговаривала меня от боёв за деньги, но я столько лет занимался единоборствами… Если этот навык позволял мне зарабатывать, почему бы не использовать его? Кроме неё у меня ведь никого и не было. Родители погибли в автокатастрофе, когда мы были ещё детьми.

Катю нужно было срочно найти. Она, конечно, боевая девчонка, но я всё равно переживал за неё, неизвестно что могло случиться с ней в нашем новом мире. Она жила на другом конце нашего маленького города Реза.

Оставаться в здании было опасно, но выходить на улицу ещё рискованнее. Непонятно, какие твари могли быть снаружи. Нужно было найти хоть какое-то убежище.

Я вспомнил про подвал.

— А что если быстро добраться до подвала и переждать там до утра?

Ночью бродить по городу без освещения было чистым безумием. Сейчас бы мне ночное зрение пригодилось куда больше, чем «Сокрушительный удар».

Вернувшись в квартиру, я взял фонарик, все консервы, нож, снарядил магазин травмата оставшимися патронами, взял немного еды, осеннюю куртку и закинул всё это в рюкзак. Остановившись у выхода, я посмотрел в полноразмерное зеркало.

На меня смотрел высокий, коротко стриженый мужчина спортивного телосложения с суровыми чертами лица. На правой руке была татуировка в виде креста, на щеке был след от когтей грифона. В глазах читалась решимость найти сестру. На мне были джинсы и футболка.

Выйдя из квартиры, я медленно двинулся вниз. На этот раз по пути мне никто не встретился.

Находясь чуть выше второго этажа, я услышал громкий рёв какого-то существа. Этот звук не был похож ни на один известный мне животный крик. Я остановился, решив переждать.

Через мгновение в коридор вылетел паук размером с крупную собаку. Приземлившись, он резко поднялся на лапы, словно чего-то ожидая. Следом из-за угла выскочила пантера, такую я уже видел раньше. Всё тот же оскал, и пламя вокруг тела. Вот только пантера, которую я победил раньше, была меньшего размера.

— Похоже, существа враждуют и между собой. И их может быть несколько одного и того же вида.

Я замер, не издавая ни звука. Я помнил, как с трудом победил огненную кошку в прошлый раз. Сейчас у меня с собой не было столько воды. Даже сканировать паука я не рискнул, лишнее движение могло выдать меня.

Паук рванул в сторону пантеры, та прыгнула и оказалась за спиной насекомого. Вцепившись острыми клыками в его брюшко, она вырвала огромный кусок плоти. Место укуса тут же вспыхнуло пламенем.

Я и представить не мог, насколько пантера опасна.

Паук попытался развернуться, но пантера крепко удерживала его лапами, продолжая рвать тело. Через несколько минут на лестничной площадке осталось лишь горящее, медленно тлеющее тело. В воздухе повис отвратительный запах.

Я задержал дыхание, пантера запрыгнула на подоконник, выглянула в окно и грациозно выпрыгнула наружу.

Я тихо выдохнул.

Подойдя к горстке пепла, я достал индикатор и просканировал останки:

Предмет: Паук — детёныш

Уровень: 1

Способности: яд, передвижение по стенам

Слабости: вода

Невосприимчивость: огнестрельное оружие

- Так это всего лишь детёныш?! Тогда какими же выглядят взрослые особи? — мне ещё много предстояло выяснить в этом мире.

Стараясь не думать об этом, я продолжил спуск. Вход в подвал находился только с улицы. Нужно было выйти из подъезда и повернуть налево, там была дверь, делать это следовало максимально тихо, не привлекая внимания тварей.

Подойдя к двери подъезда, я услышал, как что-то тяжёлое упало рядом. Затем раздался птичий крик. Несомненно, грифон всё ещё кружил где-то поблизости.

Я медленно открыл дверь. Уже стемнело, но ночь ещё не была глубокой, и я мог полагаться на зрение. Пройдя пару метров, я спрятался за машиной, оценивая обстановку.

Наш современный жилой комплекс теперь напоминал гетто. Машины лежали перевёрнутыми, окна почти во всех квартирах были разбиты, на улице валялись окровавленные тела.

Ещё пару дней назад здесь дети носились по двору, соседи ругались из-за парковочных мест, а по вечерам возле подъезда сидели пенсионеры. Теперь всё это казалось воспоминанием из другой жизни.

Где-то вдалеке раздался крик, но почти сразу оборвался. Я сильнее сжал рукоять ножа. Посмотрев влево, я увидел тело убитого мной грифона, на стенах домов виднелись кровавые следы.

— Неужели всё это дело грифонов?

Я подошёл к двери в подвал и дёрнул ручку, но было закрыто.

— Твою мать! Ты же всегда была открыта. — выругался я вслух.

Достав ключ, я вставил его в замочную скважину. Не успел провернуть, как позади, раздался резкий птичий крик.

Сомнений не было, это был грифон.

Быстро провернув ключ, я услышал, как замок щёлкнул. Резко распахнув дверь, с надеждой укрыться, я шагнул в подвал.

В тот же миг я получил удар в грудь и вылетел обратно, оказавшись снаружи.

— Какого хрена?! — громко выругался я.

Здоровье: 165/170

Теперь смысла двигаться тихо уже не было, грифон наверняка услышал моё падение.

Обернувшись, я увидел, как он пикирует с огромной высоты прямо на меня. Времени почти не оставалось. Я рванул к подъезду так быстро, как только мог. Не успев закрыть дверь домофона, я почувствовал мощный удар, грифон пробил её клювом.

Меня отбросило назад, и я рухнул на ступени. В проделанной дыре торчала его голова. Вращая ею из стороны в сторону, грифон пытался вырваться из сковавшего металл проёма.

Мгновенно сообразив, я начал бить по искорёженной двери, усиливая сжатие вокруг его шеи. Металл податливо слушался меня, сжимая шею существа.

— Так работает «Сокрушительный удар»? — промелькнуло в моей голове.

Грифон сопротивлялся всё яростнее, издавая противные звуки. Времени до его освобождения оставалось совсем мало.

Я выхватил нож и нанёс по два удара в каждый глаз, тёплая кровь мощной струёй залила мне лицо. С дикой силой грифон вырвался, распахнув дверь, оглушительно заверещав, он взмыл в небо, издавая яростные крики.

Я быстро подобрал с земли камень и швырнул его в стоящую неподалёку машину, сработала сигнализация.

Решив отомстить обидчику, грифон развернулся и ринулся в сторону автомобиля. Набрав огромную скорость, он задел крылом дерево во дворе. Пытаясь изменить траекторию, птица несколько раз взмахнула крыльями, но инерция была слишком сильной.

Грифон врезался в припаркованный автомобиль, сигнализация тут же перестала издавать звуки. От удара машина, лежавшая на крыше другой, рухнула вниз, придавив его.

— Получилось… — прошептал я.

Грудь существа перестала вздыматься, перед глазами появилось сообщение:

Поздравляем! Вы достигли четвёртого уровня.

Вам доступны очки для распределения.

Распределением я займусь, когда станет безопаснее. Сейчас важно попасть в безопасное место.

Я подошёл к двери в подвал и резко распахнул её, держа фонарь наготове. Луч выхватил бетонные стены, трубы под потолком и старые деревянные ящики. На первый взгляд внутри никого не было. Но после того, что только что выбросило меня наружу, расслабляться я не собирался.

Я сделал осторожный шаг вперёд, прислушиваясь к каждому шороху.

— Быстро закрой дверь! — услышал я чей-то мужской голос за спиной.