Дворец правящей семьи дома Ксар’Моран

В роскошном кабинете за большим столом сидел его хозяин, а по совместительству и глава одного из трёх могущественных кланов империи, Ксар’дэн Торим. Взгляд его был прикован к особому магическому пергаменту, содержимое которого мог увидеть только тот, чьим глазам предназначалось послание. Он уже давно ознакомился с содержимым, но не переставал смотреть в него, размышляя над грядущими переменами.

— Господин, — внезапно нарушил тишину стоящий на столе переговорный артефакт. — Ваш брат срочно хочет вас видеть. Он в неадекватном состоянии и…

— Пошли прочь! — послышался за дверью крик его брата, а ещё второго по могуществу представителя клана. А это значит, что у стражи за дверьми нет абсолютно никаких шансов его остановить.

— Пусть проходит, — коротко ответил он, и в то же мгновение дверь силой распахнулась, и в кабинет влетел его младший брат.

— Где он?! — прокричал Ксар’дэн Кариб.

— Успокойся! — выкрикнул в ответ хозяин кабинета. — Что случилось?

— Три дня назад, когда погас амулет моего сына, ты сказал, что ничего страшного: он отправился на какую-то вшивую миссию в закрытый мир, там может не проходить сигнал, и через пару дней он вернётся. Три! Прошло три дня, но его нет. А сейчас мне доложили, что пару часов назад слетела привязка с его наручей.

— Хм… а вот это уже серьёзно. — Ксар’дэн Торим на пару секунд задумался, а после продолжил: — Пока постарайся успокоиться. Я попробую выяснить, в чём дело, но в крайнем случае буду запрашивать встречу с Ректором. Хотя я уточнял подробности миссии. Учитывая его подготовку и снаряжение, там правда нет ничего сложного, даже на его этапе.

— Успокоиться? Как?! Почему он вообще был отправлен на эту проклятую миссию, а не какая-нибудь челядь?!

— Таких подробностей, как причина его отправки, у меня нет. Пока нет, но я обещаю тебе, что узнаю. А вот как успокоиться… с этим я могу помочь прямо сейчас. Есть работа как раз по твоей части. — На этих словах он прервался и показал брату пергамент с гербовой печатью самого Императора, тот самый, что он недавно прожигал взглядом. — Грядут серьёзные перемены. Нужно готовить наши войска к мобилизации и засылай разведчиков по объектам.

— Всё настолько серьёзно? — В голосе Ксар’дэна Кариба уже не чувствовалось того гнева, что был минуту назад, его сменяли настороженность и предвкушение.

— Нет… — спокойно ответил глава Дома. — Всё гораздо хуже и лучше одновременно. Позавчера были убиты все мастера крови, что когда-либо работали на имперский проект. Тот самый. Так как мы специализируемся на тени, все наши, кто работал в проекте с теневым планом, не пострадали. Только двое, кто смог добиться больших успехов в магии крови и был допущен к работе с вирусом, также были ликвидированы. Однако не исключено, что они были шпионами. В общем, мы, можно сказать, потерь не понесли. Зато…

— Вел’Рантис потеряли весомую часть своих талантов, — перебив главу, закончил фразу младший брат.

— Да, сейчас они ослаблены как никогда, — произнёс Ксар’дэн Торим и, немного помедлив, продолжил: — И это хорошая новость.

— А плохая?

— Плохая? Хаха. А сам не догадываешься, кто мог уничтожить более тысячи могущественных магов, большая часть которых находилась в самом защищённом месте империи? Подсказка: все смерти произошли одновременно.

— Кхунова бездна… это был Исток. Исток их покарал за работу с вирусом. А значит…

— Значит, империю ждут тяжёлые времена, — закончил в этот раз фразу старший брат.

Конец первой книги.