Первые люди, прибывшие на территорию современной Аргентины, по-видимому, проникли сюда через южную оконечность Патагонии из области, которая сейчас относится к Чили. Самые древние следы присутствия человека были обнаружены на стоянке Пьедра-Мусео (Санта-Крус) и датируются примерно 11 000 годом до н. э.

Примерно к 1480 г. империя инков покорила для обеспечения поставок таких металлов, как серебро, цинк и медь, часть современных провинций Жужуй, Сальта, Катамарка, запад провинции Тукуман, западные части провинций Ла-Риоха и Сан-Хуан, северо-запад Мендосы, вероятно, север Сантьяго-дель-Эстеро, включив их территории в Кольясуйу — южную часть империи инков.

Первые европейцы, которые прибыли на территорию нынешней Аргентины, искали путь в Азию. В то время Америка была лишь препятствием между Испанией и богатствами «Катая» (Китай) и «Чипанго» (Япония) в Азии. Этот район, кроме того, примерно находился на Линии Тордесильяс, — границе мира, установленной договором между Испанией и Португалией и поэтому для обеих стран представлял собой пока не занятую территорию.

Хотя существуют споры о подлинности путешествий Америго Веспуччи, многие историки считают установленным фактом его участие в первой европейской (португальской) экспедиции, прибывшей на нынешнюю территорию Аргентины, конкретно к Ла-Плате в 1502 г.

В 1516 г. испанский мореплаватель Хуан Диас де Солис посетил территорию современной Аргентины, исследуя эстуарий Ла-Платы, который он назвал Мар Дульче (Сладкое море) из-за низкой солёности. Он достиг нынешнего острова Мартин-Гарсия и умер после короткого плавания по реке Уругвай.

Высадка экспедиции Хуана де Солиса на берегах Ла-Платы. Художник Ульпиано Чека

По возвращении экспедиции в Испанию одна из каравелл потерпела кораблекрушение у современного бразильского штата Санта-Катарина, 18 членов экспедиции там и остались. Один из них, Алежу Гарсия, первым услышал легенду о Рей Бланко («Царстве белого царя», под которым, скорее всего, имелась ввиду империя инков), находящемся далеко на западе, в горах, царстве, богатом на серебро. И он отправился в регион Потоси, к горе Серро-Рико, где завладел крупным сокровищем из серебра. По возвращении Алежу Гарсия погиб в бою с индейцами паягуаес.

В 1519–1520 гг. Фернандо Магеллан обследовал берега нынешней Аргентины в ходе первого кругосветного плавания, достигнув Магелланова пролива 21 октября 1520 г.

В 1525 г. монах Гарсиа Хофре де Лоайса возглавил экспедицию, прошедшую по Патагонии и временно обосновавшуюся в районе современного Пуэрто-Санта-Крус для ремонта двух кораблей.

В 1526 г. итальянец Себастьян Кабот вступил в контакт в современном штате Санта-Катарина (Бразилия) с гуарани — бывшими участниками экспедиции Алежу Гарсия, и решил направиться в «Царство белого царя», поднявшись вверх по Ла-Плате, тогда известной как Рио-де-Солис.

9 июня 1527 г. Кабот приказал организовать два укрепления: одно на нынешней территории Уругвая (Сан-Сальвадор) и другое, названное Санкти-Спириту, первое европейское поселение на нынешней территории Аргентины, в современной провинции Санта-Фе. Один из участников экспедиции Кабота, Франсиско Сезар, возможно, достиг современной территории Кордовы. Кабот также исследовал реки Парана, Парагвай и Рио-Бермехо.

Диего Гарсия де Могер прибыл в Санкти-Спириту вскоре после Кабота, и у них вышел спор о эксклюзивных правах на навигацию по реке, в конце концов разрешённый мирным путём, и затем они объединили силы, желая совместно отправиться за серебром «Белого царя». Однако голод и нападения индейцев тимбу и чарруа вынудили их вернуться в Испанию, где они рассказали о «Царстве Белого царя» и реке Ла-Плата.

Португальцы и испанцы ускорили планы по захвату этого региона, который считали принадлежащим их стороне Линии Тордесильяс.

В 1531 г. Португалия отправила крупную экспедицию под командованием Мартина Афонсу де Соузы, чтобы захватить Ла-Плату и прогнать испанцев. Она достигла острова Мартин-Гарсия, переименованного в Санта Анну. Экспедиция продвинулась по реке Уругвай и узнала, что испанцы из форта Сан-Сальвадор были разбиты. Тогда решили отступить к мысу Кабо-де-Санта-Мария (ныне Ла-Палома, Уругвай). Там были проведены астрономические измерения и установлено, что участники экспедиции находятся на испанской стороне Линии Тордесильяс, после чего вернулись в Португалию без основания колоний.

В ходе исследований и завоеваний, которые Себастьян Кабот осуществил на Ла-Плате, 9 июня 1527 г. он построил форт у устья реки Каркаранья в месте впадения в реку Парана, примерно в 50 км к северу от современного города Росарио, который он назвал Санкти-Спириту. Этот форт стал первым испанским поселением на территории современной Аргентины. Позднее рядом с этим местом был основан город Пуэрто Габото в Санта-Фе, как память об этом событии.

В экспедиции в феврале 1528 г. Диего Гарсия де Могуэр, командуя тремя судами, исследовал эстуарий Ла-Платы. Плавая в апреле по реке Парана, он неожиданно обнаружил форт Санкти-Спириту. Удивлённый и возмущённый, он приказал капитану Каро, назначенному Каботом, покинуть это место, так как по указу Кастилии это была территория, предназначенная только ему для исследования и освоения. Но уступив мольбам Каро и его людей прийти на помощь Каботу, Гарсия продолжил движение вверх по течению и между современными населенными пунктами Гойя и Белья-Виста встретил Кабота, который убедил его сотрудничать в поисках «Царства Белого царя», богатого серебром, и вместе они исследовали реку Пилькомайо, а затем направились к проливу.

Тем временем испанцы в Санкти-Спириту ослабили оборону форта, и в сентябре 1529 г., до рассвета, индейцы захватили и разрушили крепость. Себастьян Кабот и Диего Гарсия де Могуэр в то время находились в поселении Сан-Сальвадор, готовя людей и суда, и не знали о случившемся в Санкти-Спириту, пока не увидели прибывших с капитаном Каро выживших с новостью о разрушении форта. Немедленно Кабот и Гарсия направились к форту, пытаясь спасти своих людей. В окрестностях Санкти-Спириту они нашли изуродованные тела, затопленные и повреждённые бригантины, разграбленные и сожжённые склады. Лишь два орудия остались свидетелями первой крепости, возведённой на территории Аргентины.

В 1536 г. Педро де Мендоса основал поселение на западном берегу залива-эстуария Ла-Платы под названием «Санта Мария дель Буэн Айре». Экспедиции Мендосы стал угрожать голод, ситуация усугублялась постоянными столкновениями с индейцами чарруа. Из-за болезни и опасаясь гибели экспедиции, Мендоса решил покинуть Южную Америку и вернуться в Испанию, однако умер по пути домой. Колонисты, оставшиеся в поселении, страдали от голода до такой степени, что были вынуждены прибегнуть к каннибализму. В течение пяти лет они отражали нападения индейцев, но в 1541 г. были вынуждены уйти вверх по реке в город Асунсьон, который стал центром испанских операций в регионе.

К 1573 г. вдоль реки Парана не существовало европейских поселений, и эта территория, которую хронисты, такие как Мартин дель Барко Сентенера, называли «Аргентинским королевством», оставалась пустой. Тогда Хуан де Гарай, отправившись из Асунсьона с местными молодыми людьми и чертежами города, основал Санта-Фе на берегах этой большой реки, как узел коммуникаций между эстуарием реки Ла-Плата и Парагваем, с Тукуманом, Куйо, Верхним Перу и Чили.

Основание Буэнос-Айреса. Художник Х. Морено-и-Карбонеро

Из за ошибочных слухов о «Царстве Белого царя» и серебряных горах (на самом деле расположенных гораздо дальше к западу) регион прозвали «Argentino Reyno» (Царство серебра) так как серебро на латыни «argentum». Однако именно с основания Санта-Фе пошло слово «аргентинец» как этноним. Хронист Мартин дель Барко Сентенера описал это в поэме «Аргентина и покорение Рио-де-ла-Платы», опубликованной ещё в 1602 г.

Таким образом, испанское завоевание части нынешней территории Аргентины осуществлялось с трёх независимых друг от друга направлений: с экспедиций из Испании к реке Ла-Плата и реке Парана; экспедиций, организованных в Перу для занятия земель Тукуман; и экспедиций из Чили к региону Куйо. Отсюда возникло три территориальных единицы: Новая Андалусия (позднее разделенная на Рио-де-ла-Плату и Гуайра-Парагвай), Кордоба-дель-Тукуман и Коррехимьенто де Куйо (своего рода округ). Первые два входили в вице-королевство Перу, а последняя территория — в генерал-капитанство Чили. В 1779 г. все три вошли в состав нового Вице-королевства Рио-де-ла-Плата.

Учитывая, что в Испанской империи социальное единство понималось через единство католической веры, благодаря булле «Sublimus Dei», изданной папой Павлом III в 1537 г., местные индейцы были признаны людьми со всеми правами и обязанностями христиан. Сегодня, благодаря метисации, население «Испаноамерики», так или иначе, но разделяет предков индейцев и европейцев в разных пропорциях.

В этот период произошло массовое вымирание коренного населения в ходе европейской колонизации, что вынудило испанцев ввозить миллионы рабов, похищенных из земель южнее Сахары. Одновременно, несмотря на запреты статутов о «чистоте крови», повсеместно происходила метисация населения, когда испанские мужчины вступали в сексуальные отношения — часто насильственные, со многими женщинами индейского и африканского происхождения. Эта ситуация вызвала процесс аккультурации среди не рождённых в Испании и двойственное восприятие завоевания.

20 ноября 1542 г. император Священной Римской империи Карл V подписал в Барселоне королевскую грамоту под названием «Leyes Nuevas» («Новые законы»), комплекс законодательных актов для «Индий», в числе которых было предусмотрено создание Вице-королевства Перу взамен старых губернаторств Новой Кастилии и Нового Леона, при этом резиденция королевской аудиенсии Панамы была перенесена в Город королей — Лиму, столицу нового вице-королевства.

«Мы повелеваем и приказываем, чтобы в провинциях или королевствах Перу находился вице-король и королевская аудиенсия из четырёх учёных судей, и чтобы указанный вице-король председательствовал в этой аудиенсии, которая должна находиться в Городе Королей (Лиме), поскольку это самое подходящее место; ибо впредь аудиенсия в Панаме существовать не должна».

Новое вице-королевство поначалу и почти три столетия охватывало большую часть Южной Америки и Панамского перешейка, под разными формами контроля и наблюдения со стороны его властей. Его территория включала современные государства — республики Аргентина, Уругвай, Парагвай, Боливия, Колумбия, Чили, Эквадор, Панама, Перу и весь запад и юг Бразилии. Исключения представляли собой Венесуэлу, находившуюся под юрисдикцией Новой Испании через Королевскую аудиенсию Санто Доминго, и Бразилию, входившую в состав Португальской империи.

В вице-королевский период большая часть современной территории Аргентины не была завоёвана Испанской империей, из-за сопротивления, оказанного коренными народами, населявшими эти земли, — в основном на равнинах Чако, в Пампе и Патагонии.

В Пампе и Патагонии преобладали племена теуэльче, пока в XVIII веке не прибыли мапуче из региона, исторически известного как Арауко, что привело к «мапучизации» народов, населявших северную Патагонию и пампу. Этот регион получил название Пуельмапу.

На чако преобладали племена вичи и тоба. В районе верхнего течения рек Парана и Уругвай иезуиты основали свои миссии, устроенные как теократические республики коммунального типа, с целью защитить их членов от рабства со стороны испанских энкомьенда и португальских бандейрантов, что между 1754 г. и 1756 г. привело к войне гуарани.

Область Эстуария Ла-Платы являлась объектом споров в рамках глобального противостояния Испанской и Португальской колониальных империй, что привело к серьёзным конфликтам между бразильцами и жителями Ла-Платы, дошедшим до военных столкновений во время Семилетней войны и более поздней Испано-португальской войны (1776–1777).

Чтобы более не возвращаться, стоит сказать в ввозе в Аргентину рабов-негров, которых сейчас именуют афроаргентинцами.

Приток африканских рабов начался в колониях Ла-Платы в 1588 г. Европейские работорговцы покупали африканских рабов, которых затем отправляли из Западной Африки через Атлантику в Америку и Карибы.

Работорговля процветала через порт Буэнос-Айреса, куда прибывали тысячи африканских рабов для продажи. Чтобы поставлять рабов в Ост-Индии, Испанская корона предоставляла контракты, известные как асьенто, различным работорговым компаниям как из Испании, так и из других европейских стран.

По оценке современных историков, 10–15 % рабов погибали во время пересечения Атлантики. Однако много больше погибало в ходе процесса порабощения, путешествия через внутренние районы Африки и ожидания отправки, с оценкой 40 смертей на каждые 100 рабов, достигших Нового Света. В Аргентину было ввезено около 10 миллионов негров.

Рабы были вынуждены работать в сельском хозяйстве, скотоводстве, домашней работе и в меньшей степени в ремёслах. В городских районах многие рабы изготавливали изделия ручной работы для продажи, в то время как доходы шли их хозяевам. Район Буэнос-Айреса Сан-Тельмо и Монсеррат содержали большое количество рабов, хотя большинство отправлялось во внутренние провинции.

После отмены рабства многие негры столкнулись с широкой дискриминацией. Четырнадцать школ в Буэнос-Айресе в 1857 г. приняли только двух чёрных детей, хотя 15 % учеников в том году были чёрными. В Кордове в 1829 г. чёрные дети имели право только на два года средней школы, в то время как белые аргентинские дети учились четыре года. Университеты не принимали чёрных людей до 1853 г.

Вид на Буэнос-Айрес с моря. Художник Й. Вингбунс. 1628 г.

Сокращение процента негров среди всего населения в 1950–1980 гг. по сравнению с XIX–XX веками в Аргентине исторически связано с притеснениями властей, разными заболеваниями и т. д.

Господствующая сегодня теория заключается в том, что чёрное население постепенно уменьшалось на протяжении поколений из-за смешения с белыми и, в меньшей степени, с коренными народами, что происходило часто с XVIII века в колониальный период. Смешение ускорилось ещё больше в конце XIX века (в уже независимой Аргентине) с прибытием волны иммиграции из Европы и Ближнего Востока. Этот процесс был похож на тот, что происходил в остальной части континента (с разными результатами в зависимости от объёма иммиграции и особых демографических характеристик каждого региона) и известен как «отбеливание».

Афроаргентинский копейщик из Риверы. XIX в. Художник Хуан Мануэль Бланес

«С 1857 по 1915 г. в Аргентину прибыло 4,7 млн иммигрантов, в том числе 2,3 млн (49,0 % всех иммигрантов) — из Италии, 1,5 млн (32 %) — из Испании. Мало изменился состав иммигрантов и в последующие годы. Так, за период с 1915 по 1946 г. доля выходцев из Италии и Испании составила 55 % (некоторое снижение процента произошло за счёт увеличения числа выходцев из других стран Европы), а в 1947–1959 гг. — 66 %. Положение существенно изменилось с начала 1960-х годов, когда около 80 % всех эмигрантов стали поставлять соседние с Аргентиной страны — Парагвай, Чили, Боливия, Уругвай и Бразилия, а иммиграция из стран Европы почти прекратилась.

Более ⁴/₅ современного населения страны составляют аргентинцы — народ, сформировавшийся в результате смешения креолов с итальянскими, испанскими и в значительно меньшей мере — французскими, португальскими, немецкими и голландскими иммигрантами»[35].

В отличие от других регионов Америки, где была сильная сегрегация небелых в попытке предотвратить расовое смешение, аргентинская элита считала, что небелое потомство может быть улучшено, если оно является результатом смешения с белыми. Исключение с середины XIX века составляли те небелые, которые всё ещё жили в племенных обществах, не входящих в аргентинскую культуру и не под контролем правительства.

В 1887 г. официальный процент чёрного населения был вычислен как 1,8 % от общего. С этого момента расовые категории не регистрировались в переписях. Позиция государства стала явной, когда проводилась Национальная перепись 1895 г. Тогда ответственные чиновники утверждали: «Пройдёт не так много времени, и население полностью объединится в красивую новую белую расу».

Но вернёмся к истории Аргентины XVI века.

В 1512 г. Испанская корона приступила к необходимым реформам для официального регулирования их отношения к аболиционизму и рабству коренного населения посредством Бургосских законов, при этом сильное влияние приписывают булле папы Павла III «Sublimus Dei» от 1537 г., которая провозгласила коренных жителей людьми со всеми правами и возможностями христиан. Эффект от этого в испанской колонизации выразился в «метиссаже» — католические завоеватели стремились включить коренных жителей в свою цивилизацию и церковь, даже ценой уничтожения их культурной идентичности.

Практически в каждой стране Латинской и Южной Америки стоит множество памятников героям освободительных войн против испанских колонизаторов. Увы, среди них нет ни одного памятника Наполеону. Хотя именно благодаря ему этим странам удалось избавиться от колониальной зависимости.

Иммигранты из Европы, прибывающие в Аргентину. Начало XX века

27 октября 1807 г. в Фонтенбло был заключён секретный договор между Наполеоном и испанским королём о разделе Португалии.

24 ноября 1807 г. генерал Жюпе подошёл к Лиссабону. В тот же день адмирал Сидней Смит, прибывший с британским флотом, объявил блокаду Лиссабона. Королевский двор во главе с королём Жуаном VI сел на британские корабли и отправился в Бразилию.

Испанские войска генералов Таранко и Солано заняли северные и южные провинции Португалии. Жюно вступил в управление Португалией, собрал 100 миллионов франков контрибуции, распустил половину португальской армии (36 тысяч человек), а из оставшихся — 12-тысячный корпус отправил во Францию, а 6 тысяч распределил по дивизиям своего корпуса, получившего название Португальской армии.

Испанский король Карл IV пытался бежать в Южную Америку, но по дороге был схвачен «фернандистами» — сторонниками наследного принца Фердинанда. Карл IV отрёкся от престола, и новым королём стал Фердинанд VII.

Однако Наполеон сместил обоих королей и дал испанцам нового — своего брата Жозефа Бонапарта.

В дело вмешались англичане, и до марта 1814 г. на Пиренейском полуострове прошла серия кровопролитных войн.

Вновь перенесёмся в Южную Америку. В 1680 г. на противоположном берегу Рио-де-ла-Плата была основана португальская колония Колония-дель-Сакраменто. Чтобы сдержать португальскую экспансию, испанцы основали в 1726 г. Монтевидео, а колония была окончательно передана Испании по Сан-Ильдефонскому договору в 1777 г., через год после создания испанского вице-королевства Рио-де-ла-Плата, предшественника современной Аргентины.

Компания Южных морей получила торговые концессии в Южной Америке во времена королевы Анны в соответствии с Утрехтским договором. Британцы давно вынашивали планы по захвату Южной Америки, считая устье Рио-де-ла-Платы наиболее подходящим местом для британской колонии.

Наполеоновские войны сыграли ключевую роль в конфликте в Рио-де-ла-Плата, и с самого начала европейского завоевания Америки британцы проявляли интерес к богатствам этого региона. Базельский мирный договор 1795 г. положил конец войне между Испанией и Францией. В 1796 г. по Второму договору Сан-Ильдефонсо Испания присоединилась к Франции в войне с Великобританией, что дало Великобритании повод для военных действий против испанских колоний. В 1805 г. Великобритания сочла момент подходящим после поражения франко-испанского флота в Трафальгарском сражении. Это сражение вынудило Испанию свести к минимуму морские коммуникации со своими американскими колониями. Исторически сложилось так, что Испания уделяла Буэнос-Айресу мало внимания, отправляя большую часть своих кораблей в более экономически важный город Лиму. В последний раз значительные испанские военные силы прибывали в Буэнос-Айрес в 1784 г.

В 1711 г. лорд Джон Пуллен заявил, что Рио-де-ла-Плата — лучшее место в мире для создания британской колониальной торговой базы. Его предложение включало Санта-Фе и Асунсьон и предусматривало создание сельскохозяйственного района с Буэнос-Айресом в качестве главного порта. Адмирал Вернон также заявил о преимуществах открытия рынков в этих регионах в 1741 г. К 1780 г. британское правительство одобрило проект полковника Уильяма Фуллартона по захвату Америки путём атак как с Атлантического (из Европы), так и с Тихого (из Индии) океанов. Позже проект был отменён.

В 1789 г. война между Великобританией и Испанией казалась неизбежной в ходе Нуткинского кризиса.

Речь идёт о споре в 1789 г. Англии и Испании за побережье в заливе Нутка на острове Ванкувер на стыке границ Северных Соединённых Штатов и Канады.

Замок в Буэнос-Айресе и пляж Банит. Художник Э.Э. Видаль.1816 г.

Венесуэльский революционер Франсиско де Миранда воспользовался возможностью выступить перед премьер-министром Уильямом Питтом с предложением освободить территории Нового Света, находившиеся под властью Португалии и Испании, и превратить их в великую независимую империю, управляемую потомком инков.

План Миранды, представленный в Лондоне, предусматривал помощь Великобритании и Соединённых Штатов в военной оккупации крупных городов Южной Америки, чтобы население тепло встретило британцев и поспешило организовать суверенные правительства.

В обмен на эту помощь британцы должны были получить право на неограниченную торговлю и использование Панамского перешейка для строительства канала, по которому могли бы проходить корабли. Питт принял это предложение и начал организовывать экспедицию. Нуткинский компромисный договор 1790 г. положил конец военным действиям, и миссия Миранды была отменена.

В 1796 г. член британского парламента барон Николас Ванситтарт предложил захватить Буэнос-Айрес, затем двинуться в Чили и оттуда атаковать испанскую крепость Эль-Кальяо в Перу. Это предложение было отклонено в следующем году, но в 1800 г. Томас Мейтленд дополнил его, и так появился план Мейтленда. Новый план состоял в том, чтобы захватить Буэнос-Айрес силами 4000 солдат и 1500 кавалеристов, двинуться в Мендосу и подготовить военную экспедицию для перехода через Анды и завоевания Чили. Оттуда британцы должны были двинуться по морю, чтобы захватить Перу, а затем Кито.

Все эти предложения обсуждались в 1804 г. Уильямом Питтом, лордом Генри Мелвиллом, Франсиско де Мирандой и сэром Хоумом Риггсом Пофэмом. Последний не считал целесообразной полную военную оккупацию Южной Америки, но выступал за установление контроля над ключевыми точками, что позволило бы достичь главной цели — открыть новые рынки для британской экономики. Хотя все были согласны с тем, что необходимо ослабить контроль Испании над её южноамериканскими колониями, не было единого мнения о том, как и когда следует предпринимать такие действия. Например, не было достигнуто соглашение о том, станут ли города после захвата британскими колониями или просто британскими протекторатами.

В 1805 г. адмирал Пофэм получил приказ сопровождать армию под командованием генерала Дэвида Бэрда в походе против голландской колонии Мыс Доброй Надежды. В это время Голландия была союзником Наполеона.

В январе 1806 г. Пофэм получил новый приказ от Адмиралтейства патрулировать восточное побережье Южной Америки от Рио-де-Жанейро до Рио-де-ла-Платы, чтобы обнаружить любую попытку контратаки на Капскую колонию.

Однако Пофэму пришла в голову идея захватить вице-королевство Рио-де-ла-Плата, как это было сделано на мысе Кейп. Его агент Уильям Уайт сообщил ему о политической ситуации в Буэнос-Айресе, в частности, о недовольстве некоторых групп населения ограничительной политикой Испании в отношении международной торговли.

Пофэм заявил генералу Бэрду, что намерен захватить эту территорию с его помощью или без неё. Бэрд выделил ему для вторжения 71-й пехотный полк, артиллерию и 1000 человек. Бэрд повысил Уильяма Карра Бересфорда до звания генерала и назначил его вице-губернатором зоны, если она будет захвачена. Экспедиция получила подкрепление в виде 300 человек из артиллерийского и гелендаковского полка.

Испанский вице-король, маркиз Рафаэль де Собремонте, много раз просил испанскую корону о подкреплении, но получил лишь несколько тысяч мушкетов и инструкции по формированию ополчения. Буэнос-Айрес в то время был крупным поселением с населением около 45 тысяч человек, но вице-король не хотел давать оружие креольскому населению.

Лучшие войска были отправлены в Верхнее Перу, современную Боливию, для охраны границ от восстания индейцев Тупака Амару II, и когда Собремонте узнал о присутствии британцев в этом регионе, он отправил оставшиеся войска в Монтевидео, полагая, что атака будет совершена в этом городе. Таким образом, британцы застали Буэнос-Айрес практически беззащитным.

25 июня 1806 г. британцы взяли Кильмес, расположенный недалеко от Буэнос-Айреса, а 27 июня достигли Буэнос-Айреса и заняли его. Вице-король бежал в Кордову с городской казной, но во время бегства она была захвачена британскими войсками.

Поначалу жители города встретили британские войска без особого энтузиазма, хотя некоторые состоятельные семьи устраивали пиры в честь британских офицеров. Тем не менее некоторые политические деятели сохраняли враждебность.

Однако оккупация англичанам Буэнос-Айреса продолжалась всего 46 дней. 12 августа 1806 г. испанские войска при поддержке местного населения осадили город, а 20 августа генерал Бересфорд с 1300 английскими солдатами капитулировал.

В 1807 г. англичане вновь вторглись в Аргентину. 4 и 5 июля 1807 г. шли бои на улицах Буэнос-Айреса. Англичане понесли большие потери: 311 человек были убиты, 678 ранены и 1808 пленены и пропали без вести. 12 августа англичане подписали перемирие, согласно которому все британские войска покинули Аргентину.

В середине 1809 г. в Буэнос-Айрес прибыл новый вице-король, посланный хунтой Севильи. Это был испанский адмирал Бальтасар Идальго де Сиснерос. Несколько месяцев спустя, в 1810 г., пришло известие о захвате французами Андалусии, где действовала последняя народная антифранцузская хунта в Испании.

После долгих недовольств в 1810 г. колонисты свергли вице-короля Сиснероса (10-го по счёту) и 22 мая именем Фердинанда VII созвали временную хунту из 9 человек. Кордова, Парагвай и Восточная зона (будущий Уругвай) не признали этой хунты, и начались междоусобицы.

Испанский вице-король обратился за помощью к Бразилии. В июле 1811 г. бразильские войска вторглись в Восточную зону и принудили капитана Хосе Хервасио Артигаса снять осаду Монтевидео.

«Реконкиста Буэнос-Айреса», капитуляция Бересфорда Сантьяго де Линьерсу во время британского вторжения в Рио-де-ла-Плата. Художник Шарль Фукерей. 1909 г.

В 1814 г. Артигас изгнал последних роялистов из Восточной зоны, где создал Восточную провинцию. 29 июня 1815 г. на Восточном конгрессе в Арройо-де-ла-Чина была образована Федеральная лига, а Артигас получил титул «Защитник свободных людей». Делегаты от вошедших в лигу провинций отправились на Тукуманский конгресс с наказом провозгласить полную независимость от Испании и образовать конфедерацию провинций, но не были допущены к его деятельности по формальным поводам, и независимость была провозглашена без их участия.

Конгресс Объединённых провинций Рио-де-ла-Платы в Тукумане 9 июля 1816 г. объявил об их независимости.

С молчаливого согласия буэнос-айресского правительства португальцы в августе 1816 г. вторглись в Восточную провинцию и частично оккупировали её. В начале 1817 г. Андская армия Хосе де Сан-Мартина совершила переход через Анды и 12 февраля 1817 г. разгромила испанские войска в сражении при Чакабуко (Чили).

При установлении взаимных отношений между штатами Аргентины начались междоусобия, так как каждый предводитель хотел стать со своим штатом во главе республики. В 1825 г. был созван конгресс из представителей 14 штатов, определены отношения штатов, было поручено главному штату Буэнос-Айресу ведение иностранных дел союза, и признана за ним высшая исполнительная власть.

Каждый город, в котором был муниципалитет (кабильдо), стремился к самостоятельности, но сильнейший был Буэнос-Айрес, лежащий вблизи моря, и потому он получил главенство, вследствие всего этого богатые жители считали себя вправе стать во главе правительства. Им удалось составить партию централистов и утвердить конституцию 24 декабря 1826 г., по которой во главе союза явилось небольшое число аристократов. По этой конституции Ривадавиа назначен первым президентом конфедерации, но уже 7 июля 1827 г. он сложил с себя эту должность.

В 1825 г. от Соединённых провинций Рио-де-ла-Платы отделилась Республика Боливар, а в 1828 г., в результате Аргентино-бразильской войны — провинция Сисплатина, ставшая независимым государством Уругвай. Поэтому название государства было изменено на Аргентинская конфедерация.

При этом в нём ещё с 1814 г. происходила вооружённая борьба двух группировок: унитаристов, стремившиеся к созданию централизованного государства со столицей в Буэнос-Айресе, и федералистов, выступавших за свободную федерацию автономных провинций.

Первым гражданским президентом стал в 1826 г. Бернардино Ривадавия, глава унитаристов. Но в 1827 г. его попытка ввести в действие конституцию в провинциях вызвала ожесточённое сопротивление федералистов, ввергнувшее страну в анархию. Ривадавия был вынужден уйти в отставку.

Большая часть населения Буэнос-Айреса, состоящая из независимых скотопромышленников, стремилась в свою очередь стать в главе федерального правления. Она нашла себе предводителя в лице Хуана Мануэля де Росаса. Интригами и хитростью он настолько сумел так расположить к себе народ, что в 1829 г. был избран губернатором Буэнос-Айреса и главою конфедерации.

Походы Росаса вынудили индейцев удалиться за Рио-Колорадо, сам же Росас, удалившись от общественной деятельности, жил на своих плантациях. Однако в 1835 г. его выбрали диктатором на 5 лет и затем два раза возобновляли диктатуру, так что он пробыл неограниченным правителем до 1852 г. В течение этого времени ни разу не созывали национального конгресса. Росас был хитрый, смелый и жестокий тиран, у которого цель оправдывала средства.

В 1845 г. Росас пришёл на помощь Орибе, избранному президентом Уругвая, против Риберы, захватившего со своей партией Монтевидео. В этот конфликт вмешались Франция и Великобритания.

В это время от Росаса отпали входившие в союз республики штаты Корриентес и Энтре-Риос. Возникшая по этому поводу война поглотила всё внимание Росаса, между тем в Аргентине усилилась оппозиционная партия. 3 февраля 1852 г. Росас был разбит у Монте-Касеро войсками Бразилии, Уругвая, Парагвая и восставшими аргентинцами во главе с бывшим губернатором Энтре-Риос Хусто Хосе де Уркиса. Росас покинул страну и бежал в Англию.

Портрет Хуана Мануэля де Росаса, губернатора провинции Буэнос-Айрес. Художник Каэтано Дескальци. 1840 г.

3 мая 1852 г. собрание из депутатов различных провинций в Сан-Николас-де-лос-Арройос назначило временным губернатором Буэнос-Айреса Висенте Лопеса, но уже 23 июня Уркиса, командующий войсками, стал во главе правления, и в том же году Уркиса в соответствии с договором объявил независимость Парагвая. Кроме того, он разрешил свободное плавание по всем притокам Ла-Платы.

Празднование годовщины Конституции штата Буэнос-Айрес в 1854 г.

Уркиса сумел удержать власть, будучи главнокомандующим, но когда в сентябре 1852 г. ему пришлось уехать на конгресс конфедерации в Санта-Фе, в Буэнос-Айресе вспыхнуло восстание, и 11 сентября Валентин Альсина был выбран губернатором. Буэнос-Айрес решил выйти из конфедерации и сделаться вполне самостоятельным.

1 мая 1853 г. ассамблеей в Санта-Фе была принята Конституция Аргентинской республики. Так впервые официально появилось название стран.