Обязательная военная служба сохранялась в Канаде вплоть до XIX века. В 1803 г. в Нижней Канаде и в 1808 г. в Верхней Канаде были приняты законы, расширявшие возрастной диапазон для службы в ополчении с 16 до 60 лет. Однако на практике обязательное ополчение мобилизовывалось только в чрезвычайных ситуациях. В мирное время служба заключалась в ежегодном параде, который длился от одного до двух дней.

Роль ополчения во время Войны за независимость США и войны 1812 г. привела к тому, что «гражданин-солдат» стал уникальным символом восхищения в канадской военной культуре XIX века. Такое почитание резко контрастировало с отношением к Канаде в США и других британских колониях и привело к появлению в канадском обществе XIX века «мифа о милиции» — убеждения, что Канаде не нужна постоянная армия для защиты, поскольку она может рассчитывать на то, что ее жители в одночасье мобилизуются в ополчение. Из-за этого убеждения канадцы не уделяли должного внимания подготовке ополченцев в мирное время.

Англо-американские конфликты продолжалась в XIX веке и усугубились во время Наполеоновских войн из-за морской блокады Франции со стороны Великобритании.

Не имея возможности бросить вызов Королевскому военно-морскому флоту, США предложили вторгнуться в Канаду Великобритании и положить конец британской поддержке сопротивления коренных народов на её западной границе. Поддержка со стороны «ястребов» в Конгрессе и оптимистичные оценки вторжения в Канаду американскими офицерами, включая генерал-майора Генри Дирборна, привели к тому, что США объявили войну Великобритании в июне 1812 г.

Ополченцы Верхней Канады. Линкольнский батальон. 1812 г. Источник: Институт Гарриет Табман

Стратегия США была нацелена на уязвимую Верхнюю Канаду, поскольку Приморские колонии были хорошо защищены, а столица Нижней Канады считалась слишком удалённой и укрепленной. В начале войны обороноспособность Верхней Канады была минимальной и включала в себя 1600 регулярных войск, союзников из числа коренных народов и канадские подразделения, сформированные для участия в конфликте, в том числе Провинциальную морскую пехоту, «Фенисиблс» и отряды ополченцев, такие как Рота цветных капитана Ранчи.

Полагая, что для получения поддержки в Верхней Канаде необходим решительный шаг, генерал-майор Исаак Брок быстро отдал приказ о блокаде форта Макино силами британцев и коренных народов и двинулся в Амхерстбург, чтобы дать отпор вторгшейся армии США, но обнаружил, что она отступила в Детройт. Отступление американцев позволило Броку заключить союз с вождём шауни Текумсе и отказаться от приказов об обороне, что привело к захвату Детройта силами британцев и коренных народов и установлению контроля над территорией Мичиган и регионом Верхнего Миссисипи.

В октябре 1812 г. британские войска и представители коренных народов Северной Америки отразили попытку американцев форсировать реку Ниагара в ходе битвы при Куинстонских высотах, однако Брок погиб в бою. Несмотря на успехи Брока, его смерть вынудила британцев перейти к обороне.

Генерал-губернатор Джордж Прево сосредоточил самые сильные гарнизоны в Нижней Канаде и укреплял Верхнюю Канаду только по мере прибытия дополнительных войск из-за границы. Попытка американцев вернуть Детройт была отбита в январе 1813 г., что положило конец угрозе для Канады в ту зиму.

Смерть генерала Исаака Брока во время наступления Йоркского ополчения в ходе битвы при Куинстонских высотах в 1812 г. Художник: Джон Дэвид Келли, опубликовано в 1896 г.

В апреле 1813 г. американская военно-морская эскадра атаковала и захватила Йорк, ненадолго оккупировав и предав огню часть столицы Верхней Канады. Затем в мае они захватили форт Джордж. Однако отступающие британцы перегруппировались и нанесли поражение американским войскам в битвах при Стоуни-Крик и Бивер-Дамс. В декабре американские войска отступили на территорию США, предварительно предав огню форт Джордж и Ниагару. В отместку британцы разрушили часть Буффало во время битвы и продолжали подобные репрессии вплоть до 1814 г., как в Вашингтоне.

Хотя британцы защищали полуостров Ниагара в 1813 г., они потерпели неудачу на западной границе после неудачной осады форта Мейгс и потери контроля над верховьями Великих озер после битвы на озере Эри. После морского поражения силы британских коренных народов были вынуждены отступить с Северо-западной территории Америки, но были разгромлены в битве при Моравиантауне, где смерть Текумсе расколола его конфедерацию и их союз с британцами.

В конце 1813 г. две американские армии, вторгшиеся в Нижнюю Канаду, были отброшены: одна была остановлена в битве при Шатоге в октябре силами британцев и коренных народов, а другая — в битве при Крайслерс-Фарм в ноябре.

Последние вторжения на территорию Канады произошли в 1814 г., когда в июле американские войска пересекли реку Ниагара и захватили форт Эри. Наступление американцев привело к битве при Ландис-Лейн. Несмотря на то, что исход битвы был неопределённым, измотанные американцы отступили к форту Эри, где успешно выдержали британскую осаду, прежде чем в сентябре вернуться в США.

В 1814 г. британцы перехватили инициативу, захватив озеро Гурон и установив эффективный контроль над озером Онтарио с помощью корабля «Сент-Лоренс», который сдерживал американские военно-морские силы с момента спуска на воду в сентябре до конца войны.

Англичане ухитрились на озере Онтарио в 1814 г. построить единственный в мире линейный корабль для плавания в пресной воде.

Битва при Моравиантауне и смерть Текумсе от рук конных добровольцев из Кентукки под предводительством полковника Ричарда М. Джонсона, 5 октября 1813 г. Литография, раскрашенная вручную. Художник Уильям Эммонс. 1833 г.

В отличие от линейных кораблей, «Сент-Лоренс» был построен без квартердека (ютовой) и форкастеля (баковой)надстроек. Это придавало судну сходство с фрегатом с бизань-мачтой. Кроме того, «Сент-Лоренс» не предназначался для длительных океанских плаваний, и ему не нужно было брать на борт такое же количество припасов и провизии. Это позволило конструкторам сэкономить на вместимости судна. Судостроители создали корабль, который был крупнее и лучше вооружён, чем флагманский корабль Горацио Нельсона в Трафальгарском сражении, HMS «Виктори».

Корабль Его Величества «Сент-Лоренс». Художник Ч.Г. Д. Снайдер (1879–1971)

Экипаж корабля насчитывал 700 человек. На верхней палубе располагались тридцать две 32-фунтовые карронады и две 68-фунтовые карронады, на средней палубе — тридцать шесть 24-фунтовых длинноствольных пушек, на нижней палубе — двадцать восемь 32-фунтовых длинноствольных пушек, четыре 24-фунтовые длинноствольные пушки и две 68-фунтовые карронады.

В то время озеро Онтарио было фактически изолировано от внешнего мира для всех судов, кроме самых маленьких, из-за мелководья и порогов на реке Святого Лаврентия ниже по течению и Ниагарском водопаде выше по течению. В результате военные корабли, действовавшие на озере Онтарио, приходилось строить на месте, в Кингстоне или на американских военно-морских верфях в Сакетс-Харборе, либо переоборудовать из торговых судов, уже ходивших по озеру.

Контроль над озером, которое было важнейшим маршрутом снабжения британских войск, проводивших военные операции на западе, в ходе войны переходил то к американцам, то к британцам. Строительство линейного корабля первого ранга в кампании, в которой доминировали шлюпы и фрегаты, обеспечило британцам неоспоримый контроль над озером в последние месяцы войны. «Сент-Лоренс» так и не принял участия в боевых действиях, потому что само его присутствие на озере удерживало американский флот.

Американцы попытались взорвать «Сент-Лоуренс» в гавани Кингстона с помощью «торпеды», которая была больше похожа на плавучую морскую мину. Британцы отогнали нападавших, прежде чем те успели предпринять серьезную попытку атаковать судно.

После окончания войны в 1815 г. корабль был выведен из эксплуатации. В январе 1832 г. корпус был продан Роберту Драммонду за 25 фунтов стерлингов.

В Атлантике британские военно-морские силы поддерживали каперы из Новой Шотландии, совершавшие набеги на американские суда. Самый известный каперский корабль Новой Шотландии, «Ливерпульский пакет» («Liverpool Packet»), к концу войны захватил 50 судов.

Победа над Наполеоном позволила Великобритании сосредоточиться на войне с США, используя Нижнюю Канаду и Новую Шотландию в качестве плацдармов. Войска, собранные в Нижней Канаде, вторглись в северную часть штата Нью-Йорк, но были отброшены в битве при Платтсбурге в сентябре, в то время как войска, собранные в Галифаксе, к середине сентября успешно захватили большую часть побережья штата Мэн.

Гентский мирный договор, подписанный в декабре 1814 г., положил конец конфликту и восстановил территориальный статус-кво, хотя в 1815 г. в регионах, не знавших о мире, продолжались боевые действия. Война способствовала сплочению канадских колоний и заложила основу для будущего государственного устройства Канады.

Для коренных народов конфликт имел особенно серьёзные последствия, учитывая распад конфедерации Текумсе в 1813 г. и отказ Великобритании от поддержки буферного государства коренных народов во время мирных переговоров.

Страх перед американским вторжением в Канаду сохранялся, по крайней мере, в течение следующего полувека, что побудило сохранить значительный британский гарнизон в колониях.

С 1820-х по 1840-е годы англичане построили несколько фортов, которые служили опорными пунктами против потенциальных вторжений, включая цитадель и крепостные валы в Квебеке, форт Генри в Кингстоне и Имперскую крепость в Галифаксе. Ридо Канал был построен для обеспечения северного водного пути из Монреаля в Кингстон во время войны, в обход реки Святого Лаврентия, водного пути, который также был границей Канады и Соединенных Штатов.

В 1821 г. Северо-Западная компания и Компания Гудзонова залива объединились, образовав объединённую торговую территорию, которая была расширена по лицензии на Северо-Западную территорию и пушные районы Колумбии и Новой Каледонии, достигавшие Северного Ледовитого океана на севере и Тихого океана на западе.

Колония острова Ванкувер была основана в 1849 г., столицей которой стал торговый пост в форте Виктория. За ней последовала колония островов Королевы Шарлотты в 1853 г., а также создание колонии Британской Колумбии в 1858 г. и территории Стикине в 1861 г., причём последние три были основаны специально для того, чтобы предотвратить захват и аннексию этих регионов американскими золотодобытчиками. Колония островов Королевы Шарлотты и большая часть территории Стикине были объединены с колонией Британской Колумбии в 1863 г. (остальная часть, к северу от 60-й параллели, стала частью Северо-Западной территории).

С 1837 по 1838 год в Канаде происходили вооружённые восстания.

Первое восстание в Нижней Канаде началось в ноябре 1837 г. Британские регулярные войска и канадские ополченцы сражались с повстанцами-патриотами в серии стычек, в том числе в битвах при Сен-Дени, Сен-Шарле и Сен-Эсташе. Дезорганизованные повстанцы потерпели поражение, а их лидеры бежали в США. После этого англоязычные ополченцы грабили и сжигали франкоканадские поселения.

Второе восстание в Нижней Канаде началось в ноябре 1838 г. при поддержке американских добровольцев, но оно было плохо организовано и быстро подавлено. В результате двух восстаний погибло 325 человек, в основном повстанцы, в то время как британцы потеряли 27 человек.

События в Нижней Канаде побудили Уильяма Лайона Маккензи сплотить радикально настроенных сторонников для разработки республиканской конституции и захвата власти, что спровоцировало восстание в Верхней Канаде. Повстанцы, в основном состоящие из недовольных фермеров американского происхождения, которые выступали против преимущественного отношения к британским поселенцам в системе земельных грантов колонии, собрались в таверне Монтгомери в Торонто 5 декабря 1837 г.

Большинство повстанцев разошлись после столкновения с пикетом из 20 лоялистов, хотя небольшая фракция оставалась до прибытия ополченцев лоялистов и чёрных лоялистов тремя днями позже. Несколько дней спустя последователи Маккензи оккупировали остров Нэви и объявили войну. Они оставались на острове до января 1838 г., когда были вынуждены бежать в США после того, как канадские ополченцы уничтожили их корабль снабжения «Кэролайн» в американских водах.

Битва при Сен-Эсташе. Художник Шарль Боклерк. 1840 г.

С 1838 г. повстанцы, бежавшие в США, совершали трансграничные рейды против Верхней Канады при поддержке «Лож охотников» — американских тайных обществ, стремившихся свергнуть британское правление в Канаде. Несмотря на то, что эти рейды не увенчались успехом, США разместили вдоль северной границы свои вооружённые силы, чтобы обеспечить американский нейтралитет. Рейды прекратились после поражения повстанцев в битве при Виндмилле. По британским данным, погибли 13 британских и канадских солдат, а потери среди «Пэтриот» составили от 17 до 50 человек.

В начале Гражданской войны в США (1861–1865) Британская империя объявила о своем нейтралитете, хотя её колонии в британской Северной Америке продавали оружие обеим сторонам конфликта. Хотя некоторые канадские газеты симпатизировали Конфедеративным Штатам Америки из-за их приверженности колониальным «интересам безопасности», подавляющее большинство из 40 тысяч канадцев, добровольно отправившихся на Гражданскую войну, сражались на стороне армии северян. Большинство канадцев воевали добровольно, хотя некоторых принуждали к службе американские вербовщики, или «криперы». К концу войны 29 офицеров Канадской союзной армии были награждены медалью Почёта.

Семьдесят две резолюции Квебекской и Шарлоттаунской конференций 1864 г. заложили основу для объединения британских колоний в Северной Америке в федерацию. Резолюции стали основой для Лондонской конференции 1866 г., которая привела к образованию Доминиона Канады 1 июля 1867 г. Термин «доминион» был выбран для обозначения статуса Канады как самоуправляемого политического образования Британской империи. Это был первый случай, когда он был использован в отношении страны.

Карта Канады. 1867 г.

8891 километр — такова протяжённость границы между Канадой и США — самой длинной в мире границы между двумя государствами.

Спор о территориях между штатами Мэн и Нью-Брансуик зимой 1838 г. перерос в конфликт. Началось со споров между дровосеками, но по мере эскалации напряжённости американский президент Мартин Ван Бюрен направил в спорную зону военных, а также поручил создать 50-тысячную армию на случай вторжения.

Но обошлось тем, что американские ополченцы строили форты вдоль границы и стреляли в чучела королевы Виктории в качестве мишени. Конфликт, который также называли «войной свинины и бобов» из-за популярного рациона местных лесорубов, закончился без жертв и урегулированием мэнско-канадской границы договором Уэбстера и Эшбертона 1842 г.

В 1859 г. США и Канада вновь едва не вступили в войну из-за мёртвого борова. Американский фермер убил большую чёрную свинью, принадлежавшую канадской компании Гудзонова залива. Она поедала картофель в его саду на острове Сан-Хуан — земле у побережья Вашингтона, на которую претендовали и США, и Канада. Британцы пригрозили арестовать фермера и выселить его с острова с 17-ю соотечественниками. Тогда американская армия направила на остров 64 солдата, а британцы — несколько военных кораблей.

Десять лет обе стороны мирно оккупировали остров, пока в 1872 г. арбитражная комиссия, назначенная кайзером Германии Вильгельмом I, не постановила, что весь архипелаг Сан-Хуан является американской территорией.

Летом 1866 г. более 1000 ирландско-американских ветеранов из Фенианского братства переправились через реку Ниагара и разбили канадское ополчение в битве при Риджуэе. Они собирались взять британскую колонию Канаду в «заложники» и обменивать на независимость Ирландии.

Американское правительство перерезало им каналы снабжения, и борцы за свободу Ирландии были вынуждены вернуться в США. По иронии судьбы, фенианские рейды не принесли независимости Ирландии, но привели к независимости Канады.

С вступлением в силу Акта о Британской Северной Америке 1867 г. (принятого британским парламентом) Канада стала федеративным государством.

Важную роль в жизни страны сыграла Канадская тихоокеанская железная дорога.

Железная дорога изначально была построена между восточной частью Канады и Британской Колумбией с 1881 по 1885 г. (линии, соединяющие с долиной Оттавы и районом залива Georgian Bay, были построены ранее), выполняя обещание продления до Британской Колумбии, когда она вступила в Конфедерацию в 1871 г. Это первая трансконтинентальная железная дорога Канады. Теперь это прежде всего магистраль для грузовых железнодорожных перевозок, но в течение десятилетий была практически единственным средством перевозки пассажиров на большие расстояния в большинстве регионов, а также сыграла важную роль в колонизации и развитии Западной Канады.

В 1866 г. колония Британская Колумбия и колония острова Ванкувер объединились в единую колонию Британская Колумбия. После того, как Земля Руперта была передана Канаде Великобританией в 1870 г., соединившись с восточными провинциями, Британская Колумбия присоединилась к Канаде в 1871 г. В 1873 г. к Канаде присоединился остров Принца Эдуарда. Ньюфаундленд, которому трансконтинентальная железная дорога была не нужна, проголосовал против в 1869 г. и присоединился к Канаде только в 1949 г.

В 1873 г. Джон А. Макдональд (первый премьер-министр Канады) создал Северо-Западную конную полицию (ныне Королевская канадская конная полиция) для обеспечения правопорядка на Северо-Западных территориях. В частности, конная полиция должна была отстаивать суверенитет Канады, чтобы предотвратить возможное вторжение американцев в этот район.

Дональд Александр Смит забивает последний гвоздь Канадской тихоокеанской железной дороги. Крейгеллахи, Британская Колумбия. 7 ноября 1885 г.

Офицеры Северо-Западной конной полиции, Форт Уолш, Саскачеван. 1878 г.

Пограничный спор на Аляске, тлевший со времен покупки Аляски в 1867 г., стал критическим, когда в конце 1890-х годов в Юконе было обнаружено золото, и США контролировали все возможные порты въезда. Канада утверждала, что её граница включает порт Скагуэй. Спор был передан на арбитраж в 1903 г., но британский делегат встал на сторону американцев, что вызвало гнев канадцев, которые считали, что британцы предали канадские интересы, чтобы угодить США.

В 1905 г. Саскачеван и Альберта были приняты в состав провинций. Они быстро развивались благодаря обильным урожаям пшеницы, которые привлекали на равнины иммигрантов из Украины, Северной и Центральной Европы, а также переселенцев из Соединенных Штатов, Великобритании и восточной Канады.

Во время Первой мировой войны франкофоны активно выступали против призыва в канадскую армию, мотивируя это нежеланием умирать за интересы Британии и недостатком франкоязычных воинских формирований. Канадские войска прославились в двух главных сражениях — при Ипре (1917) и при Вими Ридж (1915). К моменту подписания мирного договора 11 ноября 1918 г. 175 тысяч канадцев были ранены и 60 тысяч погибли.

Независимость Канады официально была утверждена в 1931 г. при подписании Вестминстерского статута, который предоставил Канаде политическую независимость от Великобритании и учредил союз суверенных наций под единой короной.

В годы правления либерала У. Лайона Макензи Кинга начинается реализация политики социального государства в Канаде.

За время Второй мировой войны было убито 45 тысяч канадцев. На территории провинции Манитоба располагался лагерь для военнопленных вермахта (на 450 человек), захваченных после их поражения в Северной Африке.

После Второй мировой войны усилилось влияние США на экономику и политику Канады (при одновременном ослаблении английских позиций). Попытки премьер-министра консерватора Дж. Дифенбейкера вести независимую от США политику оказались безуспешными. Лишь со второй половины 1960-х годов, во время премьерства либералов Лестера Пирсона и Пьера Трюдо, наметился поворот в сторону независимого политического курса.

Во второй половине XX века население Канады продолжало стремительно расти. Если в 1951 г. это было 16 миллионов, то 10 лет спустя, к 1961 году — уже 18 миллионов.

В 1960–1970-х годах обострилась внутренняя борьба по вопросу положения франко-канадцев.