Задача высохнуть после купания при достаточной прокрастинации решается сама собой. Что вселяет надежду – а вдруг так получится и с остальными задачами? Ведь не просто так популярны фразы: «успеется», «завтра», «немножко полежу и сразу за дело».
Прокрастинация – слово, конечно, красивое. Но, несмотря на всю его научность, мы всё же понимаем, что наше желание отложить важные дела на потом выглядит несерьёзно. Кажется, что мы просто ленивая задница. Вполне возможно, что так и есть, но часто всё немного сложнее. Прокрастинация – не лень и не недостаток тайм-менеджмента, а тот случай, когда мы воочию наблюдаем борьбу двух противоположностей, говоря упрощённо – лимбической системы и префронтальной коры.
Привычка откладывать дела на последний момент широко распространена и легко объяснима. Она – следствие не раз упоминаемого мной факта, что будущее представляется Тёмному Другу нечётким и расплывчатым. Настоящее – куда важнее.
За примером далеко ходить не надо. Поговорим о чек-апах здоровья – пройти ряд врачей, сдать анализы, возможно, заблаговременно предупредить развитие опасных заболеваний. Задача, безусловно, полезная. Ну и кто из нас по собственному желанию, без повода прошёл диспансеризацию в течение пары последних лет? Да что там – сколько месяцев обычно проходит, пока мы собираемся, говорим себе: «Да-да, надо бы пойти», прежде чем наконец-то доберёмся до поликлиники даже при наличии реального повода для лёгкого беспокойства?
Как отмечает Крис Бейли, мы склонны откладывать задачи, потому что они сложны, непонятны, скучны, не несут особой ценности, в ходе их выполнения отсутствует чувство награды. Ну или возникает ощущение «ничего не получается». Регулярная проверка своего здоровья – классический объект прокрастинации, совмещающий почти все основные причины, по которым мы откладываем дела на потом. Просмотр сериалов – совсем другое дело. Они простые, понятные, процесс поглощения серий приятен. Вот мы и сидим у экрана. Тёмный Друг ленив и всегда найдёт причины убедить нас отложить энергозатратные дела на потом.
Обычно импульсивные желания толкают нас к чему-то типа слопать тортик. Прокрастинация – аналогичное импульсивное желание – просто толкает нас к ничегонеделанию. Вместо тортика мы съедаем время. То есть не делаем ничего полезного или нужного. Прокрастинация – это такое желание наоборот, которое правильнее связывать с эмоциями. Соответственно, и управлять им следует, как и эмоциями – тренироваться говорить «стоп» хотелкам лимбической системы.
Так и просится написать: «А теперь держите простой и лёгкий лайфхак». Но увы. Вместо этого процитирую один из моих любимых жизненных принципов.
Секреты успеха в основном никакие не секреты. Вкалывать надо, а ты всё какие-то секреты ищешь.
Как бы ни хотелось отложить всё это «на потом», развиваться «в уме» невозможно. Это ещё в XVIII веке доказал эксперимент Винченцо Малакарне. Итальянский учёный взял пару щенков из одного помёта, стал дрессировать одного из них, а развитие другого предоставил самому себе. Аналогичный опыт проделал и с птичками. Ну, а по прошествии пары лет решил открыть собаку и проверить – что произошло с её мозгом. И, да – жизненный опыт влияет на структуру мозга. У животных, с которыми занимались, которые жили активной познавательной жизнью, мозжечок был крупнее, а извилин больше.
Подытожим. Любая цель, достижением которой мы будем гордиться, рассказывать о ней друзьям и детям, требует действий. Возможно даже выполнения того, что делать совершенно не хочется. Переиначивая известный пример тайм-менеджмента, не обязательно утром, но всё же – съедаем эту чёртову лягушку.
Конечно, хочется, чтобы прокрастинация прошла как-то сама собой. Но не станем заниматься самообманом – ни при каких условиях нудная задача не станет столь же приятной, как просмотр сериала, отдых на Мальдивах или Алтае (нужное подчеркнуть). Избавиться от неё или изменить задачу, скорее всего, тоже невозможно, иначе мы бы уже сделали это. Тратить время на стенания бессмысленно. Немножко постонали и хватит. Можно попытаться оптимизировать ситуацию с помощью ряда приёмов, предлагаемых тем же Бейли.
Первым делом следует потолковать с Тёмным Другом начистоту и определить причину, по которой он так настойчиво предлагает задвинуть дело в долгий ящик. Найдя – незамедлительно определить подходящий данной причине противовес.
– Сложные, непонятные задачи решайте во время своего энергетического пика, на максимуме продуктивности. Для них сперва составляйте план действий, после чего концентрируйтесь исключительно на выполнении первого шага, максимально выкидывая из головы проблему в целом.
– Если отвращение вызывает монотонность работы, то заранее определите, сколько способны выдержать, или работайте строго до тех пор, пока не поймёте, что ваша эффективность стремительно падает, или попытайтесь внести в них элементы фана.
– Можно, как говорилось выше, изменить контекст, да хоть уйти решать задачу в другое место. Лично я в своё время готовился к экзаменам в Тайницком саду на территории Московского Кремля, благо Моховая, на которой расположен психфак МГУ, в нескольких минутах ходьбы.
– Наиболее быстрый способ помешать себе сачковать – регулярно менять контекст, настраивая его так, чтобы он играл в нашу пользу. Например, «пить два литра воды в день». Понятия не имею, откуда я узнал эту мантру и почему в неё верю. Хотя как-то кардиолог сказал мне, что два литра – понятие относительное, связано с размерами тела, в частности, площадью кожи, и лично мне лучше думать о трёх. В любом случае неважно, всё равно не пил литрами. Хотя хотел, воду люблю, на работе кулер в тридцати секундах ходьбы. Но не получалось до тех пор, пока я случайно не купил литровую бутылку и не поставил её на стол рядом с клавиатурой. Задача упростилась до крайности – просто протянуть руку. Бутылка уходит за пару часов.
И только в самом крайнем случае, если задача не приносит никакого удовлетворения, займитесь читерством. Точнее, привнесите в процесс дополнительные стимулы: разрешите себе съесть что-нибудь вкусное, прерываться на отдых почаще или по достижению результата вообще забить на прочие дела и отправиться развлекаться.
Ну а в поисках лучшей практики борьбы с прокрастинацией снова обратимся за помощью к бизнесу. Ведь как мы ведём себя в личной жизни – наши личные проблемы, но в деловой среде подобное не прокатит. Ждать никто не собирается, на желание немножко сачкануть и приступить к проекту когда-нибудь попозже, руководство лаконично сообщает срок, к которому должна быть выполнена работа.
Лимитированное время и прокрастинация – это мама и папа того, что мы так ненавидим – дедлайна. Искусственной конструкции, которая, показавшись в пределах видимости, начинает вопить: «Ааа!!!! Быстрее! Всё пропало! Давай-давай!» Дедлайн повышает значимость задачи, лежащей в будущем, за счёт связи с потенциальной угрозой – выгонят из института, уволят с работы. Эта связь придаёт голосу дедлайна силу и заставляет Тёмного Друга задуматься над необходимостью действовать.
На работе мы живём в окружении дедлайнов, которые многих раздражают и нервируют. Поэтому, когда приходится ставить цели в личной жизни, люди с облегчением выдыхают и практически всегда обходятся без твёрдых дат, просто артикулируя намерение в ближайшем времени приступить к чему-то выдающемуся. (Эта проблема, конечно же, к вам не относится – ведь вы, прочтя главу о постановке целей, сделали всё правильно и конкретизировали желаемое время достижения цели. Так ведь, да?
Только вот однажды два специалиста в области поведенческой экономики, Амос Тверски и Элдер Шафир, предложили студентам заполнить анкету и получить за это пять долларов. Одной группе установили строгий пятидневный срок, и к назначенному времени около 65 % студентов потребовали свою награду. Другим дедлайн не назначался, и среди них за деньгами обратились, то есть заполнили анкету в два с лишним раза меньше испытуемых.
Мы можем ненавидеть дедлайны, но они действительно делают нас собраннее.
Правда, дедлайн в силу своей природы появляется на горизонте лишь когда времени до финала практически не остаётся. Сделать успеем, но уже кое-как. Поэтому следует не только разделять нашу цель на маленькие шаги-победы, но и для каждого из них установить свой, особый дедлайн. Скажем, задачу «написать пять постов в блог на следующую неделю» я способен откладывать до обеда воскресенья. А задача «готовить по посту ежедневно» держит в тонусе всегда.
Дедлайн мало поставить – его необходимо соблюдать. Допустим, когда у меня включается программа «привести себя в порядок к лету», я регулярно встаю на весы, ведь это важно – отслеживать результаты. Правда, как-то раз поймал себя на любопытном феномене – если всю неделю моё пищевое поведение было далеко от идеального, я почему-то забывал взвеситься. И напротив, после семи дней правильного питания и спорта чуть ли не всю семью собирал вокруг весов, перед тем как встать на них.
Всё логично. Гордиться успехами мы любим, а вот плохих новостей стараемся избегать. То, что напоминает о всяких неприятных вещах, склонны запихивать куда-нибудь под ковёр. Порой в прямом смысле этого слова убираем те же весы с глаз долой, подальше под кровать.
Конечно, вполне возможно, что несмотря на все наши ухищрения, прокрастинация окажется сильнее. Так что и здесь желательно подготовить План Б. Допустим, мы завопили: «Да гори оно всё синим пламенем» и в раздражении отбросили нудный отчёт. Немедленно возникает вопрос – а чем теперь-то заниматься?
Важно проиграть прокрастинации по заранее подготовленному плану, заблаговременно подготовить путь отступления.
Встаём и начинаем убирать квартиру, разбирать балкон – в общем, решаем задачу из другой области, но схожей степени сложности. Главное здесь – не пойти вместо этого отдыхать или развлекаться. Тогда вечером мы не станем корить себя за «бессмысленно прожитый день».
Хотя, возможно, для того чтобы действовать нам просто не хватает мотивации? Нужен пряник? Или, упаси Господи, кнут?