Есть несколько нюансов языка и этикета, которые сильно упростят вам жизнь. Например, несколько самых важных слов, которые пригодятся вам уже в аэропорту. И нет, это не «спасибо», «до свидания» и «сколько стоит».

Первое — Альхамдулилля. Оно означает «Слава Аллаху» и может использоваться в разных, даже самых неожиданных контекстах, всегда с позитивным смыслом. Например, поинтересовавшись у местного, как у него дела, вы можете услышать в ответ именно это. Значит, у него всё хорошо, но он не хочет хвастаться, чтобы не сглазить.

Или, если вы поделитесь новостью о том, что у вас что-то получилось, вы тоже можете услышать «Альхамдулилля». Это значит, что собеседник рад за вас и благодарит Бога за это.

Если ваше достижение более значимое (например, вы наконец сдали экзамен на водительские права), собеседник скажет вам «Машалла», что дословно означает «Аллах пожелал». Для себя я перевожу это просто как: «Здорово! Поздравляю!».

А вот однокоренное «Иншалла» («если Аллах пожелает») совсем не означает обещания. Наоборот, в устах многих людей оно может означать мягкое «нет». Если на приглашение на чай вам отвечают «Иншалла», то гостей можно не ждать.

Ещё одно важное слово — это «проблема», «мушкиля». Не только саудиты, но и арабы в целом очень боятся признать наличие проблемы — ведь это, по их мнению, покажет их некомпетентность. Поэтому они будут старательно делать вид, что всё хорошо.

Но если во время их перешёптывания между собой вы услышите слово «мушкиля» — знайте: проблема всё-таки есть. Это может сэкономить вам много времени в бюрократических учреждениях. Поняв, что что-то не так, вы можете настоять, чтобы они объяснили, в чём дело (а не просто отправили ждать, пока всё «решится само» — как это было со мной при открытии банковского счёта, когда я просидела в напрасном ожидании более сорока минут).

Последнее — моё любимое слово, «халас». Оно означает «хватит», «достаточно», «всё» — иными словами, что-то закончилось.

При общении с местными вы будете слышать его очень часто. Если кто-то закончил колледж, он скажет: «Халас, я получил диплом». Механик в автосервисе, вытирая руки тряпкой, кивнёт вам: «Халас» — забирай машину. Продавец, накладывая в лоток нарезанный сыр, спросит: «Халас?» — мол, хватит, или добавить ещё пару ломтиков?

Выучите это слово — оно не раз выручит вас в ситуациях, когда все вокруг говорят только по-арабски.

Долгое время меня беспокоил вопрос, можно ли экспатам вставлять эти слова в английскую речь. С одной стороны, это показывает интерес к местной культуре. С другой — непонятно, как отнесутся к тому, что не-мусульманин использует имя Аллаха в повседневной речи.

Набравшись смелости, я задала этот вопрос одной консервативной женщине. Она расплылась в улыбке: «Конечно, дорогая, используй сколько хочешь! Наоборот, нам будет очень приятно, что ты потихонечку учишь язык — ведь он такой сложный».