Если в общении с местными есть столько нюансов, резонно задаться вопросом: для чего вообще к нему стремиться? У меня есть несколько причин.

Во-первых, если вы по-настоящему хотите узнать страну и её современную культуру, без общения с местными это практически невозможно. Я знаю экспатов, которые запираются в своём доме в компаунде, а потом жалуются на невыносимо скучную жизнь. Даже выбираясь за его пределы и наблюдая за местными со стороны, вы всё равно не получите такой же богатый опыт, как если у вас будет свой проводник в их закрытый мир.

Во-вторых, многие местные люди действительно очень радушные и щедрые. Во многом это обусловлено культурой. Например, согласно старым традициям, любого гостя нужно впустить в дом, приютить и кормить три дня, не задавая никаких вопросов. Только спустя трое суток можно поинтересоваться целью его визита.

Мне рассказывали, как в начале XX века этой чертой пользовались учёные-этнографы: они подселялись в дома к абсолютно незнакомым им людям и вели наблюдения за бытом. И пусть сегодня уровень гостеприимства немного снизился, всё равно саудиты остаются людьми с широкой душой.

Мне очень повезло: у меня сложились тёплые отношения с несколькими арабскими семьями. Они окружили меня каким-то невероятным количеством любви и принятия, и я счастлива называть себя их другом. Когда я сталкиваюсь с бытовыми трудностями и начинаю ворчать о недостатках жизни в этой стране, мне помогает общение с ними — или даже просто воспоминание об этом ощущении уюта и безусловного принятия.

В-третьих, даже прожив в Королевстве долгое время, вы будете сталкиваться с вопросами культурного характера и иногда — с непониманием, почему что-то устроено именно так. Наличие в вашем кругу человека, которому можно задать даже неудобные вопросы, существенно упростит вашу интеграцию в общество.

В-четвёртых, время от времени вам придётся просить у местных помощи. Да-да, особенно если вы не говорите на местном диалекте (и тем более не говорите по-арабски). Ситуации могут быть самыми разными: проблемы в банке, общение с курьером, запись к врачу по телефону или любые другие бюрократические процессы.

Если вдруг вам придётся обратиться в местный суд (никто из нас не застрахован от подобных ситуаций), вам понадобится привести с собой двух местных свидетелей.

В-пятых, и об этом мало кто догадывается, хорошие отношения с саудитом могут существенно облегчить вам жизнь на рабочем месте. Во многих компаниях HR при возникновении конфликта скорее примет сторону местного сотрудника.

Поэтому, если у вас случится конфликт с саудитом, знайте: выиграть его один на один практически невозможно. Вам понадобится третий человек — ваш хороший друг-саудит, который вступится за вас и будет хлопотать перед отделом кадров. Это услуга, о которой можно попросить только близкого человека, но иногда она действительно может спасти вашу карьеру.