ЭМИЛИЯ

— Ты хочешь, чтобы я расследовала дело Рафаэля? — Выпаливаю я, мой разум все еще крутится, пытаясь переварить просьбу Стейси. Она знает о моей истории с ним — как, черт возьми, она могла просить меня об этом? Разве это не было бы конфликтом интересов? Сама мысль о слежке за Рафаэлем наполняет меня щемящим чувством страха.

Глаза Стейси, обычно теплые и понимающие, наполняются решимостью. — Переверни страницу. Она кивает на папку в моей руке, которую я сжимаю так крепко, что у меня белеют костяшки пальцев.

Что-то первобытное во мне кричит не смотреть, бросить эту чертову штуку и убежать. Но я не могу. Я приросла к месту, мои дрожащие пальцы предают меня, когда они переворачивают страницу.

И я тут же жалею об этом.

О Боже...

Гротескные образы атакуют мои чувства — тела, изуродованные до неузнаваемости, плоть разорвана и искривлена так, как телам никогда не подобает. Мой желудок скручивает, и я ощущаю вкус желчи в горле.

— Все эти люди были жестоко убиты группой, известной как Ночные тени, — говорит Стейси странно отстраненным голосом. — Это еще не все.

Я не хочу больше ничего видеть. Но я сглатываю и переворачиваю страницу к следующей. Волна тошноты, накатывающая на меня, настолько сильная, что я чуть не сгибаюсь пополам.

Маленькие дети — девочки, убитые с отрубленными конечностями, с открытыми средними отделами, демонстрирующими отсутствующие органы. Я чувствую, как холодный пот выступает у меня на лбу, и сдавленный вздох вырывается из меня. — Ч-что за черт?

— Продолжай.

Мои пальцы, онемевшие и неуклюжие, нащупывают следующую страницу. Фотографии здесь более размытые, как будто их сделали издалека. Но я бы узнала эти лица где угодно.

Рафаэль Моретти, Майкл Харт, Максимо Леонотти и Ромеро Ломбарди.

Мои спасители.

Мужчины, которых я считаю семьей, хотя сейчас они, должно быть, ненавидят меня.

Они сидят друг напротив друга в помещении, похожем на сад на крыше, в окружении цветов, которые я слишком хорошо знаю. Ночные тени. Мои губы приоткрываются, когда я узнаю. Эти цветы не просто красивые — они что-то символизируют.

Свобода. Революция. Месть.

Под фотографией мне бросается в глаза корявый почерк: первая встреча «Ночные тени».

— Нет, — выдыхаю я, отрицательно качая головой. — Этого не может быть.

— Эта встреча произошла два месяца назад, Эмили. С тех пор город перевернулся с ног на голову. Многочисленные смерти предыдущих правящих мафиозных семей. Массовые убийства. Медленно, но верно люди на этой фотографии захватили Нью-Йорк, район за районом. Теперь они — Коза Ностра. Они правят городом. И Рафаэль… он их лидер.

— Ты ошибаешься. — Я настаиваю. — Они бы никогда...

— Это еще не все, — обрывает меня Стейси. — Переверни.

Я снова качаю головой. Я не хочу видеть. Но Стейси не оставляет мне выбора. Она наклоняется и делает сальто для меня. На первой фотографии изображен пожилой мужчина, стоящий на коленях и смотрящий в дуло пистолета. Изображение зернистое, вероятно, взято с камер наблюдения, но я знаю человека, держащего пистолет.

Я поцеловала его прошлой ночью. Мы обнимались. И я хотела большего. Гораздо больше.

На следующем снимке пожилой мужчина лежит на спине, окруженный лужей собственной крови. Мертв. Казнен.

Далее следуют другие фотографии, каждая более жестокая, с участием Рафаэля, Майкла и Максимо. Я пытаюсь сопоставить эти образы хладнокровных убийц с мальчиками, которых я когда-то знала, но не могу. Я не могу. Я не могу.

Папка выскальзывает из моих онемевших пальцев, рассыпая ужасное содержимое по полу. Мои руки взлетают к ушам, сильно сжимая их, как будто я могу каким-то образом отгородиться от какофонии мыслей, орущих в моем черепе. Это бессмысленно, я знаю. Это никогда не срабатывает — и никогда не сработает. Но от старых привычек трудно избавиться.

Огромным усилием я заставляю себя убрать руки от ушей, точно так, как мне внушал мой терапевт. Сохраняй контроль. Я закрываю глаза и сосредотачиваюсь на подсчете своих вдохов.

Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Медленно и размеренно.

Когда я наконец открываю глаза, Стейси одобрительно кивает мне. — Хорошая работа, Эмили. Ты делаешь успехи. — Затем она слегка наклоняет голову. — Но ты все еще борешься с зрительным контактом, да?

Горький смешок вырывается из моего горла. Зрительный контакт. Точно. Из всего, что она выбирает, чтобы сосредоточиться на этом? Но я сдерживаюсь. — Да. Это хуже всего, — бормочу я, сжимая руки в кулаки.

От пристального взгляда людей у меня мурашки по коже, а глаза горят. Они называют это симптомом моего состояния. Например, желание заткнуть уши или бесконечный цикл повторяющихся мыслей. Знание точно не облегчает работу с этим. Конечно, я поборола некоторые привычки, но проблема с глазами... Это все еще проигранная битва.

— Я пытаюсь, — чувствую необходимость добавить я.

— Это все, что имеет значение, — говорит она с теплой, ободряющей улыбкой, всегда такая поддерживающая. Но ее поддержка горько-сладкая. Это всегда заставляет меня задуматься, что бы мой отец подумал обо мне сейчас. Его нет уже шесть лет, и без него я бы не встретила Стейси.

Мой взгляд падает на фотографии на полу, и все всплывает в памяти — мертвые люди, лужи крови, зернистые кадры с камер наблюдения. Рафаэль… Я с трудом сглатываю, мой желудок скручивает.

Когда я снова поднимаю взгляд, улыбка Стейси исчезает, ее лицо снова становится серьезным. — Я знаю, ты не хочешь в это верить, но подумай об этом. Рафаэль приходил к тебе вчера вечером. В ту же ночь, когда ты вернулась в город. Как он мог знать, если не был связан с подпольем?

Как она… Нет, конечно, она знает. Стейси знает все. Но насколько?

Черт.

Я сглатываю, до меня доходят ее слова. Я знаю, что он искал меня годами. Но я думала, что меня спрятали. Конфиденциальность, которую обещала Стейси, защищена. Если он наконец нашел меня,.. это потому, что она позволила ему. Потому что она хочет использовать меня, чтобы добраться до него.

Горький привкус остается у меня во рту, пока я борюсь с мыслями, крутящимися в моей голове. — Почему я? Я все еще новичок. Вы могли бы послать для прикрытия этой миссии кого-нибудь другого — кого-нибудь с большим опытом.

— Никто другой не подойдет, — возражает Стейси твердым голосом. — Будет легче, если будешь ты. Ты не вызовешь особых подозрений, и Ночные тени с большей вероятностью впустят тебя, чем совершенно незнакомого человека.

Ночные тени. От названия у меня по спине пробегает холодок. Я качаю головой, цепляясь за последние обрывки своего отрицания. — Я не знаю обо всем остальном, Стейси, но я точно знаю, что Рафаэль и другие парни никогда бы не причинили вреда детям. Никогда. — Не после того, как они рисковали своими жизнями, чтобы спасти меня, когда я была для них всего лишь незнакомкой.

Она вздыхает, ее плечи слегка поникли. — Твоя миссия проста, Эмили. Тебе не нужно предпринимать ничего радикального. Просто держись поближе к этому человеку и наблюдай за ним. Ты думаешь, Рафаэль Моретти не виноват в смерти этих детей? Докажи это.

Я проглатываю комок в горле и медленно поднимаюсь со стула. Это мое первое задание, и об этом просит Стейси. Я не могу сказать «нет». Я не могу сказать «нет».

— Я докажу это, — клянусь я, покидая ее кабинет.

Мир за пределами офиса Стейси расплывается. Все волнение, которое я испытывала, входя в это здание, теперь полностью улетучилось. Я рассеянно ловлю такси, бормоча свой адрес, опускаясь на заднее сиденье. Моя голова прислоняется к окну, холодное стекло прижимает меня к земле, но это бесполезно. Мои мысли выходят из-под контроля.

Рафаэль помог мне много лет назад... Спас меня. Они все помогли. Может быть, сейчас моя очередь помочь им. Я вздрагиваю, отключая ту часть моего мозга, которая начинает прокручивать события, произошедшие той темной ночью. Нет. Нет. Нет. Я не могу вернуться туда. Не сейчас.

Вместо этого я позволяю себе утонуть в более свежих воспоминаниях — тепле Рафаэля, его поддразниваниях, его поцелуях. Я вздыхаю, обнимая их.

Не скрою, я всегда была по-дурацки влюблена в него, но я никогда не смела думать, что он чувствует то же самое. Он всегда казался немного... недовольным. Даже после того, как мы все вместе сбежали, целый год втискиваясь в ту крошечную студию. Его поддразнивания были безжалостными, особенно когда рядом были другие. Поэтому я похоронила свои чувства, убежденная, что они были не чем иным, как детской фантазией.

Теперь беспокойство пронзает меня насквозь. Он определенно собирается снова протянуть мне руку. Что, если он возненавидит меня за то, что я должна сделать? Он не может узнать. Он не может.

Рывок такси к остановке вырывает меня из моих запутанных мыслей, и я удивленно моргаю, обнаружив, что мы припаркованы перед моей квартирой на Манхэттене. Нетерпеливый взгляд водителя побуждает меня повозиться с платой за проезд. Игнорируя его раздраженное фырканье, я выбираюсь наружу, плотнее кутаясь в куртку от пронизывающего холода, мое дыхание превращается в морозные облачка, когда я бегу трусцой ко входу.

В вестибюле я быстро киваю швейцару, благодарная за тепло, которое проникает в мои кости. Это место похоже на убежище от холода снаружи. Двери лифта с тихим звоном открываются, и я нажимаю кнопку третьего этажа, наконец позволяя своим плечам расслабиться.

Но по мере того, как лифт поднимается, растут и мои тревоги. Что, черт возьми, мне делать? Как, черт возьми, я собираюсь заставить Рафаэля открыться мне? Как я докажу его невиновность? Потому что он невиновен — по крайней мере, в причинении вреда детям. Он должен быть невиновен. Неважно, кем он сейчас является, я знаю это как свои пять пальцев. Рафаэль никогда не переступил бы эту черту. Когда-то мы были детьми. Он не был таким жестоким.

Лифт снова звонит, подъезжая к моему этажу, и двери открываются в тихий пустой коридор. Я единственная на этом этаже, хотя здесь две квартиры. Обе принадлежат бюро, но в настоящее время я здесь единственный обитатель. Мне повезло.

На полпути по коридору я замираю на полушаге. Что-то привлекает мой взгляд. Мое тело напрягается, а рука рефлекторно тянется к кобуре на бедре. На полу перед моей дверью что-то лежит.

Я не двигаюсь. Ноги отказывают. Так что я просто стою там, не сводя глаз с этого места, сердце колотится так, словно пытается послать предупреждающий сигнал. Мои глаза обшаривают коридор, каждый нерв теперь напряжен от настороженности. Он пуст. Или, по крайней мере, кажется пустым.

Но это не значит, что я одинока. Это не значит...

О, возьми себя в руки.

Я заставляю себя сделать шаг вперед, затем другой, каждое движение медленное и обдуманное.

С каждым шагом напряжение все сильнее скручивается у меня в груди. Моя рука нависает над кобурой, готовая выхватить пистолет при первых признаках неприятностей.

И тут я вижу это. И внезапно я чувствую себя нелепо. Моя рука убирает оружие, когда мои глаза фокусируются на фигуре на земле.

Это просто букет цветов.

Но не просто цветы.

Азалии.

Что за...

Я наклоняюсь, чтобы рассмотреть поближе. Мое сердце все еще колотится, но теперь по совершенно другой причине. Цветы красивые — пурпурно-красные лепестки, широкие и воронкообразные, ярко выделяются на фоне темно-зеленой листвы с красновато — бронзовым оттенком по краям.

Когда я осторожно поднимаю букет за белую обертку, до меня доносится пряный, пьянящий аромат. Мои губы невольно растягиваются в довольной улыбке, и меня охватывает возбуждение, которое я никак не могу подавить.

Рафаэль.

Только он мог прислать мне Азалии.

Держа букет в руках, я стараюсь не позволять цветам касаться моей кожи, когда открываю входную дверь. Какими бы красивыми они ни были, азалии ядовиты. Я не уверена, достаточно ли простого контакта, чтобы вызвать реакцию, или реальная опасность заключается в несварении желудка, но я не собираюсь это выяснять, большое вам спасибо.

Симпатичные, но смертельно опасные. Прямо как отправитель.

Прежде чем войти, я бросаю еще один взгляд на коридор. По-прежнему пусто. Ладно. Дверь открывается прямо в гостиную, и когда я закрываю ее за собой, что-то вырывается из упаковки, обернутой вокруг цветов.

Открытка.

Я кладу букет на кофейный столик, прежде чем вернуться к двери, чтобы поднять упавшую открытку. В тот момент, когда я вижу твердые мужские каракули, я переношусь в прошлое. Это тот же почерк, который я помню по нашим занятиям.

Поужинай со мной. Будь готова к 8.

— Р.

У меня пересыхает во рту. Типичный Рафаэль. Не просьба, не вежливое приглашение — приказ.

Я смотрю на карточку, сердце бешено колотится, когда до меня доходит.

Это не просто ужин. Это свидание. И не просто свидание...

Свидание с лидером «Ночные тени».

Ровно в восемь часов. Как раз вовремя.

Мои каблуки мягко стучат по мраморному полу вестибюля, когда я направляюсь к выходу. Проводя дрожащей рукой по своему пальто, я разглаживаю его, молча напоминая себе дышать.

У тебя все получится.

Вращающаяся дверь выплевывает меня на морозный зимний воздух, и мне приходится сдержать проклятие, когда холод бьет мне в лицо. Мой взгляд сразу же падает на элегантный черный лимузин, припаркованный у обочины, и я хмурюсь. Серьезно? Это зона, где нельзя парковаться, но, похоже, владельцу этой машины наплевать. Я оглядываюсь по сторонам в поисках каких-либо признаков присутствия Рафаэля.

Где он?

Дверца лимузина со стороны водителя распахивается, и из нее выходит мужчина-гора. Волосы цвета соли с перцем обрамляют лицо, которое кричит: «Не связывайся со мной». Если бы я встретила его на улице, то, вероятно, приняла бы за вышибалу или охранника высокого класса. Вот черт. Вот черт. Вот черт. Но когда он приближается, легкая улыбка смягчает его жесткие черты.

— Добрый вечер, мисс Росси. Я Альфред, водитель мистера Моретти.

Водитель Рафаэля. О. Значит, он приехал за мной не сам. Вспыхивает разочарование, за которым быстро следует вспышка раздражения. Чего я ожидала? Грандиозный, романтический выход, от которого захватывает дух? Будь в настоящем. Я стряхиваю с себя это чувство и бросаю еще один взгляд на лимузин другими глазами, когда Альфред открывает передо мной дверь.

— Спасибо, — бормочу я, проскальзывая в плюшевый салон, где меня мгновенно охватывает тепло. Сбросив пальто, я перекидываю волосы через плечо, прежде чем пристегнуть ремень безопасности. Альфред возвращается за руль, и мы трогаемся.

Поездка превращается в размытое пятно городских огней и извилистых поворотов. Мой желудок скручивает от предвкушения. Куда он меня везет? Понятия не имею, но Альфред, кажется, владеет какой-то магией, когда дело доходит до навигации в пробках. Он, как профессионал, петляет по общеизвестно узким улицам Манхэттена, минуя Адскую кухню и Хьюстон-Ярдс, прежде чем свернуть на углу 33-й улицы, затем 10-й авеню.

И все это время мой разум перебирает варианты того, куда мы направляемся. Я прикусываю нижнюю губу. Рафаэль всегда был непредсказуем. Это то, что меня пугает. Я понятия не имею, во что ввязываюсь.

Наконец лимузин останавливается перед массивным небоскребом, возвышающимся над горизонтом.

30 Hudson Yards.

Ни за что...

Мои губы растягиваются в улыбке, когда я вытягиваю шею, чтобы полюбоваться зданием. Высотой более ста этажей, это шестое по высоте здание в городе, из которого открываются потрясающие виды. Мы с Рафаэлем говорили о том, чтобы посетить его после завершения строительства. Но она была закончена только в начале этого года, спустя много времени после того, как я уехала в Вирджинию.

Он вспомнил.

Альфред открывает передо мной пассажирскую дверцу, и когда я ступаю на тротуар, из тени появляется фигура. Мое сердце тут же начинает биться быстрее, дыхание сбивается, когда я ловлю взгляд знакомых серебристых глаз.

— Спасибо, Альфред. Дальше я сам. — Он кивает своему водителю, затем крепко кладет руку мне на плечо. Его взгляд скользит по мне, как будто он уже наслаждается закуской. — Ты выглядишь сногсшибательно, piccola.

У меня чуть не вырывается фырканье, но мне удается сдержаться. — Ты еще даже не видел мое платье.

Его взгляд опускается на мое простое коричневое пальто, и в уголках его губ появляется намек на ухмылку. — Ты всегда прекрасна, Эмилия... даже когда на тебе только одна из моих старых поношенных рубашек.

Жар приливает к моим щекам прежде, чем я успеваю его остановить. Боже мой. Он дразнит меня. Я прикусываю губу, готовясь ответить. Но прежде чем я успеваю что-либо возразить, его рука находит мою поясницу и подталкивает к выходу.

Роскошь вестибюля почти останавливает меня на полпути. Я с трудом сдерживаюсь, чтобы у меня не отвисла челюсть, когда я рассматриваю декор.

Срань господня.

Я украдкой бросаю взгляд на Рафаэля, но его, кажется, не смущает окружающая нас роскошь. Прежний Рафаэль был бы, по крайней мере, немного впечатлен. Эта новая версия… кто он? Он выглядит так, словно владеет этим чертовым местом.

Поездка на лифте — это опыт сам по себе, демонстрирующий анимацию постепенного развития города и его нынешнюю красоту. К тому же это происходит молниеносно, поднимая нас на 101-й этаж ровно за пятьдесят секунд.

К тому времени, как мы добираемся до настоящего ресторана, я в шоке. Великолепные круглые люстры висят над головой, отбрасывая теплое, манящее сияние на пространство, подчеркивая сдержанную, но элегантную серо-золотую отделку и декор. Это все равно что попасть в кадр одного из журналов о роскошном образе жизни.

Мой взгляд скользит к бару, где разноцветные рождественские огни добавляют немного праздничного очарования всей этой изысканности. А еще есть елка — огромная, богато украшенная, занимающая весь угол комнаты.

От этого места захватывает дух.

И к тому же он совершенно пустой.

— А где все? — Спрашиваю я вслух, оглядываясь по сторонам. В это время года в таком месте, как это, должно быть оживленно. Вместо этого есть только хозяйка, которая ведет нас к нашему столику, и официант, который молча следует за нами с бутылкой вина в руке.

— Здесь только мы. Я хотел поужинать с тобой. Только ты. Больше никого. Никакого шума. Только мы.

Я бросаю еще один взгляд в его сторону, пытаясь убедиться, изменилась ли его реакция по сравнению с предыдущим. Наблюдая, как он осматривает ресторан, я понимаю, что он все еще не впечатлен. Его взгляд обводит комнату острым, почти оценивающим взглядом. Не удивление, не благоговейный трепет — что-то другое. Что-то гораздо более контролируемое.

И все же я почти ничего не замечаю.

Потому что какого черта...

Он зарезервировал весь ресторан?

У меня голова идет кругом. Как ему это удалось? Зачем ему это? Это ни за что не обойдется дешево. Пять лет назад нам приходилось воровать, чтобы прокормиться, а теперь он арендует шикарные заведения по своей прихоти?

Теперь они — Коза Ностра. Они правят городом. И Рафаэль… он их лидер. Слова Стейси всплывают у меня в голове, и я закусываю губу от беспокойства.

Прежде чем я успеваю продолжить, хозяйка представляет наш столик. И о Боже… Сколько бы дыхания у меня ни осталось, оно исчезло. Мои губы приоткрываются, когда я осматриваю открывающийся перед нами умопомрачительный вид — идеальную панораму сверкающего города внизу.

— Вау. Вид просто великолепный, — выдыхаю я.

Рафаэль встает у меня за спиной и тянет за мое пальто. Я поднимаю на него взгляд, когда снимаю его, позволяя ему снять его с моих плеч. Его глаза расширяются, и он резко вдыхает, когда впервые замечает мое платье.

Наконец-то. Вот оно. Та вспышка шока, которую я ждала с тех пор, как мы вошли в это место. Я изо всех сил стараюсь сдержать улыбку, наслаждаясь его реакцией, но внутри я исполняю победный танец.

Прочитав его записку, я стремительно отправилась за покупками. Мой повседневный гардероб состоит в основном из брюк и джинсов — не совсем изысканная одежда для ужина. Так что я немного потратилась на это убийственное синее платье с V-образным вырезом. И, о боже, реакция Рафаэля доказала, что оно стоило каждого пенни.

— Видишь что-нибудь, что тебе нравится, Рафаэль? — Я поддразниваю, возвращая ему его слова, сказанные много лет назад.

Его пристальный взгляд встречается с моим, удерживая меня в заложниках на напряженный момент. На мгновение я перестаю дышать, наблюдая за бурей эмоций, бушующих в его глазах. Но затем в моем мозгу начинается этот слишком знакомый ноющий зуд, и я не могу не перевести взгляд на его плечо, злясь на себя за то, что разрушила чары. Даже сейчас, даже когда я ничего так не хочу, как потеряться в его глазах, я не могу… Почему это так трудно...

Его рука скользит к моему подбородку, пальцы теплые и настойчивые, когда он приподнимает мою голову. Я сосредотачиваюсь на его переносице, но вижу легкую ухмылку, играющую на его губах. — На самом деле, аморина, я вижу кое-что, что мне нравится. Очень нравится.

Мое сердце бешено колотится в груди, в горле пересыхает, а ладони начинают бесконтрольно потеть. Я этого не предвидела. Когда он наконец отпускает меня, я чувствую странную пустоту. Но потом я вижу, что он всего лишь отодвигает стул для меня. Нервно я облизываю губы и сажусь, остро ощущая его присутствие, когда он придвигает мой стул ближе к столу.

Рафаэль садится напротив меня, откидываясь на спинку с непринужденной уверенностью короля на своем троне. Официант маячит поблизости, выглядя более чем немного нервным, когда протягивает бутылку вина в своей руке. Рафаэль слегка кивает, едва замечая его, его глаза все еще прикованы ко мне. Боже, перестань так на меня смотреть. Я прикусываю губу, заставляя себя обратить внимание на плавное движение вина, наливаемого в наши бокалы.

Сосредоточься на вине. На чем угодно, только не на этих глазах.

— Итак, давненько мы не виделись, — выпаливаю я, хватаясь за первые слова, которые приходят на ум. Но он просто продолжает смотреть, изучая меня, как будто я какая-то неразгаданная головоломка. Я ерзаю под его взглядом, хватаю свой бокал и делаю большой глоток вина. Он вкусный, насыщенный, но мои нервы настолько измотаны, что я даже не могу в полной мере оценить его. Черт возьми, почему я так взволнована? Это всего лишь Рафаэль. Даже с моей глупой влюбленностью, я никогда так не нервничала рядом с ним. Так что с ним не должно быть ничего особенного.

Но это так.

Мое сердце беспорядочно стучит в ушах, а его взгляд, устремленный на меня, подобен электрическим лучам, посылающим мурашки повсюду, к чему они прикасаются.

— Пять лет. — Его голос низкий, почти рычащий. — Куда ты ушла? Почему ты ушла?

И вот мы начинаем. Вопрос на миллион долларов. Я хмуро смотрю на вино, вращая бокал так, что темно-красная жидкость плещется вокруг. — Я эм… Я объяснила это в своем письме.

— Верно. Письмо. — Он закатывает глаза и берет свой бокал с вином. Наконец, он отрывает от меня взгляд, и я тихо выдыхаю, благодарная за мгновенное облегчение. — Итак, ты училась в медицинской школе в Хьюстоне. Зачем возвращаться в Манхэттен на стажировку?

Я поднимаю на него удивленный взгляд, хотя мне действительно не следовало бы этого делать. Стейси позвонила мне вчера вечером, чтобы предупредить, что она опубликует некоторую информацию о моем прошлом, чтобы предотвратить подозрения, когда Рафаэль неизбежно начнет копать. Я просто не ожидала, что он так быстро вникнет в это.

— А что, если я скажу тебе, что скучала по городу? — Я колеблюсь, чувствуя, как слова застревают у меня в горле. — Скучала… По тебе?

Его глаза возвращаются к моим, и на короткую секунду в них что-то вспыхивает — обида, неверие, возможно, даже вспышка гнева, — прежде чем застыть, став холодным и отстраненным, как ледник. — Я пригласил тебя на ужин, Эмилия. Не нужно лгать, чтобы расположить меня к себе.

Но я не лгала. Мое сердце замирает, а в горле образуется комок. Я правда скучала по нему, по ним всем. Но очевидно, что Рафаэль, сидящий сейчас напротив меня, уже не тот мальчик, которого я оставила пять лет назад.

Прежде чем я успеваю ответить, возвращается официант с подносом, уставленным едой. Я хмурюсь, замешательство на мгновение пересиливает обиду. У нас еще не было возможности сделать заказ. Но, конечно. Рафаэль, должно быть, сделал заказ для нас заранее, да?

— Надеюсь, у тебя остались те же вкусы, — говорит он, снова изучая меня своими бесконечными глазами. — Я позаботился о том, чтобы заказать твои любимые блюда. Тебе все еще нравится та же еда? Или ты пошла и изменила мне, piccola?