Вместе с разлетевшейся головой противника в правом углу моего зрения погасла трансляция с глазных имплантов, оставив лишь серую сетку статических помех.

Прощайте, детектив Вонг. Вы послужили отличным наводчиком.

Если бы мимоходом не прошелся по её имплантам еще во время первой встречи у квартиры, выкуривать засевших в укрытиях бойцов было бы гораздо сложнее.

Интересно было бы взглянуть на её лицо, когда она бы поняла, что буквально убивала подчиненных взглядом.

Я перевел прицел на заброшенное здание, в котором скрылась Рокси и её преследователи.

Сквозь редкие проемы вентиляционных шахт и разбитые окна лестничного пролета то и дело проскакивали синие проблески. Двое оставшихся оперативников двигались следом за ней, хоть и куда осторожнее. Они не неслись напролом, тратили драгоценное время на осмотр каждого угла, зачистку пролетов и старались вообще не выходить на открытые пространства, из-за чего их положение я мог определить лишь примерно.

Я быстро осмотрел окрестности. Слева высилась еще одна заброшка. Справа, чуть в отдалении, стоял обшарпанный жилой дом с дешевыми арендными квартирами. Он находился с противоположной от моей позиции стороны, но его фасад идеально просматривал слепую зону, где сейчас поднимались преследователи.

Сетевой запрос отправился в подрайонный узел. Чтобы полноценно погрузиться в Сеть на ходу, без тяжелого стационарного кресла, нужно иметь при себе оборудование пятого класса. Такое железо носят разве что нетраннеры из Сетевого Дозора или агенты разведки «Милитеха». Да и моему стилю такая дорогая игрушка без надобности.

Через пару секунд анализа нашелся прослушиваемый порт платежной системы, оставленный открытым после какого-то обновления. Я легко пробился внутрь общего контура, дошел до внешней купольной камеры, висящей под крышей жилой коробки, перехватил над ней контроль и выкрутил оптический зум на максимум, направив объектив на противоположную стену.

Враги уже знали мою позицию и не высовывались в проемы, выходящие на эту сторону, но теперь я контролировал здание с двух ракурсов одновременно: через оптику винтовки с одной и через картинку со взломанной камеры с другой.

Заметил на трансляции резкое движение. Оба противника быстро взбегали по лестнице, держа оружие наготове.

Я навел винтовку на стену и нажал на спуск.

Из оптики было видно лишь, как снаряд вошел в наружную часть здания, выбив облако серой крошки. На трансляции с камеры это выглядело куда более зрелищно: кирпичная перегородка внутри лестничного пролета взорвалась осколками, и влетевшая следом деформированная пуля начисто снесла противнику голову вместе со шлемом. Обезглавленное тело покатилось вниз по ступеням.

Его напарник в панике замер, прижавшись к стене и не зная, какую позицию занять.

И как раз в этот момент на площадке над ним зависла тень. Раздался громкий выстрел. От мощного удара шлем смялся, голова неестественно дернулась вбок, и он кубарем покатился по ступеням, выронив оружие. Рокси быстро спустилась из своего укрытия, подошла вплотную и, не колеблясь ни секунды, хладнокровно разрядила второй ствол дробовика в лицо лежащему, окончательно размазав остатки черепа по бетонным ступеням.

Теперь все восемь.

Я спокойно отключился от внешней трансляции, свернул все активные окна и выдернул кабель синхронизации из порта оружия.

Надо поспешить, пока Рокси не успела натворить глупостей. Да и засевшие на складе бойцы уже вполне могли как-то связаться со своими. Понять, что предыдущие запросы в сеть кто-то перехватывал, много ума не надо. Даже у уличных шестерок должно хватить сообразительности.

С этими мыслями я быстро закинул чехол с разобранной винтовкой за спину и начал стремительный марш-бросок в сторону «Золотого Лотоса». Пересек мокрый двор, лавируя между обломками, и зашел к черному ходу. В этот момент из дверного проема осторожно выглянула синеволосая голова. Рокси едва заметно высунулась наружу, сканируя пространство, но стоило ей заметить мою фигуру, как лицо озарилось широкой улыбкой, и она уверенно выскочила навстречу.

Перед глазами тут же высветилось текстовое сообщение:

«Я знала, что это ты!»

— Я не настолько предсказуем, — с легкой улыбкой ответил я, мельком взглянув на запертую дверь, ведущую в основное здание. — Ты наугад выбрала место для своей вендетты?

Девчонка в ответ шутливо показала мне язык и прислала новую строчку:

«Я не настолько глупая. Эти гандоны поставляют ему дурь. Я хотела вытрясти из них информацию»

— Понятно, — ухмыльнулся я. — Ну, раз так, давай поговорим с ними.

К этому моменту я уже закончил взлом электронного замка. Блокирующие ригели с тихим щелчком ушли в пазы, и дверь поползла в сторону. Рокси вся засветилась от предвкушения, вскинула дробовик и уже дернулась было рвануть первой в открывшийся проход, но я перехватил её за локоть у самого входа и задвинул за спину, полностью закрыв своей фигурой.

Из того, что я успел узнать о «Тигриных когтях», помимо перенятых методов и образа жизни классических азиатских синдикатов вроде триад и якудзы, оружие они предпочитали точно такое же. В почете всегда холодное железо — вроде катанибоев с мономолекулярной заточкой, либо «умный» огнестрел. Если ты стреляешь не так часто и не хочешь тратить годы на тренировки в тире, все вопросы выучки и опыта за тебя легко закрывают умные технологии.

Не успело пройти и мгновения с открытия двери, как из глубины коридора раздалась плотная очередь выстрелов.

Я просто прикрыл глаза рукой. Десятки мелких пуль одна за другой начали биться о грудь и плечи. На деле это чувствовалось даже слабее, чем если бы в меня бросили горсть мелких камушков. А для подкожной брони обстрел был вообще неощутим.

Умное оружие — это, конечно, гениальная инженерная разработка. Нецелесообразно сложная, безумно дорогая, но гениальная. Каждый такой патрон представлял собой произведение технологического искусства — крошечную микроракету, напичканную гироскопами, датчиками самонаведения и микроскопическими реакторами для разгона и корректировки курса в полете. Вот только насколько бы ни был умен человек, законы физики ему все равно не обойти.

За свою способность стрелять без прицеливания и огибать препятствия владельцы смарт-ганов платят снижением пробивной мощности. Не считая вышибного механизма, умный патрон берет разгон только после вылета из ствола, а при резком изменении траектории микроракетам нужно сначала притормозить, развернуться в воздухе и снова начать набирать скорость. Но если цель стоит сразу за углом, снаряды физически не успевают разогнаться.

Я переждал несколько секунд, пока по звуку оба пистолета-пулемета не заткнулись холостыми щелчками. Едва услышав синхронный момент выбрасываемых пустых магазинов, вылетел из-за угла с уже вскинутым «Лексингтоном».

— Бросайте оружие.

Впереди, за импровизированной перегородкой, замерли двое бойцов «Тигриных когтей». На обоих были яркие неоновые куртки с вышитыми драконами и одинаковое выражение шока. Они так и застыли на месте со свежими магазинами в руках, не успев запихнуть их в приемники «Шингенов». Я предусмотрительно держал дистанцию, учитывая катаны, висящие на поясах. Главное, что ни Сандевистанов, ни Керензиковых у них не было, так что достать рывком не успеют.

Само помещение оказалось полноценным подпольным складом наркоты. Повсюду стояли пластиковые баки с прекурсорами, тянулись трубки дистилляторов, а на металлических стеллажах громоздились ровные ряды упакованных пакетов с «Глиттером», синтетическим эндорфином и кустарным «Джеком». Глазной имплант просканировал пространство и выдал неожиданный маркер: один из больших брикетов в углу был забит натуральной марихуаной.

Вот это уже удивительно. Натуральная трава стоит как крыло от корпоративного шаттла. Еще в начале века латиноамериканские картели развязали настоящую мировую войну из-за того, что власти пустили по миру дизайнерский вирус, который начисто скосил все плантации каннабиса на планете, сделав этот наркотик невероятной редкостью, доступной только избранным.

— К стене. Живо, — я коротко повел стволом, указав в угол помещения.

Якудза обменялись вопросительными взглядами и поняв, что выбора нет, бросили пистолеты-пулеметы на пол, попятившись к стене.

— Ты хоть догоняешь, на кого вы полезли? — борзо процедил один из них, с татуировкой тигра на шее. — Съебитесь отсюда, и мы, так и быть, сделаем вид, что вас здесь никогда не было. Или, блять...

Сухой щелчок взводимого курка заставил его резко заткнуться. Но, как оказалось, ненадолго. Боец присмотрелся к моему «Лексингтону», который Рокси так заботливо украсила. На лице якудзы страх сменился презрительной ухмылкой:

— Аха-ха! Ты откуда эту хуйню выкопал?

Я молча нажал на спуск.

Пуля в упор пробила череп смельчака, окрасив серую стену за его спиной кровавой кашей с осколками костей. Тело обмякло и свалилось на пол.

Я перевел дымящийся пистолет на второго бойца. Тот даже собирался подхватить смешок своего напарника, но зарождающийся хохот оборвался, сменившись испуганным иканием.

— Тебе тоже смешно? — тихо спросил я.

— Н-нет... вообще не смешно, чум, — парень затряс головой, побледнев на глазах. — Стив... Стив просто нихуя в искусстве не понимал. Отличная пушка, мужик. Мне... мне все нравится.

Я приложил определенные усилия, чтобы не улыбнуться и сохранить серьезное лицо. Сука, ну надо же было ему именно так выразиться. Умеют уличные крысы включать дипломатию, когда перед носом маячит перспектива лишиться мозгов.

— Вы успели вызвать подкрепление? — спросил я.

Якудза судорожно покачал головой.

— Н-нет.

«Он пиздит. Давай я ему ногу раскрошу?»

Девчонка с хищным щелчком выпустила полированные лезвия потрошителей из руки, обнажив зубы в безумной улыбке.

— Она говорит, что ты мне врешь, — я кивнул в сторону оскалившейся Рокси. — И очень хочет пообщаться с тобой сама.

— Ты чего, чумба... Не надо! — взмолился парень, вжимаясь в стену. — Она же ебанутая! Мы отправили сигнал тревоги еще в самом начале, как услышали грохот на улице. Но... но ребята так и не ответили.

Звучит правдиво. Если бы они получили тот сигнал, штурмовые группы «Тигриных когтей» уже давно были бы здесь. Расстояние от штаба совсем небольшое.

— Скидывай авторизационный ключ.

— Ключ? Какой еще ключ... — начал было отпираться парень.

Смазанным движением правая рука Рокси взметнулась в воздухе. Острые лезвия с жутким свистом прошли в миллиметре от уха якудзы, оставив пять рваных полос на бетоне.

— Я же сказал, — спокойно резюмировал я. — С обманщиками в нашем дуэте обычно разговаривает она.

Короткого урока парню хватило с головой. Через секунду я уже получил нужную информацию и начал работу: быстро собрал пакет данных, инкапсулировал его под требуемые алгоритмы шифрования и отправил повторный запрос из внутренней сети. При подтверждении подлинности прикрепил его ключ.

Заложник дернулся и на секунду увел взгляд в сторону.

Пытаются связаться из штаба.

— Принимай звонок и подключи меня, — приказал я, отправив ему сообщение в чате:

«Читай этот текст. Отойдешь хоть на слово — нажму на спуск».

Парень согласно кивнул, с опаской глядя на направленный в лицо ствол. В моих ушах раздался прокуренный голос диспетчера:

— Какого хуя у вас там происходит?

Заложник сглотнул ком и, запинаясь, зачитал предложенный сценарий:

— На нас напали! Это... это мусорщики! Их тут целая банда, человек десять! Хотят забрать всю партию! Нам позарез нужно подкрепление, срочно приш...

Диспетчер на той стороне яростно перебил его:

— Твою мать! Они совсем там ахуели? Напали на нашей территории?! Так. Закройте склад и ждите. Парни выехали.

Как только раздался короткий гудок отбоя, я нажал на спуск.

Бах.

Парень мешком повалился на пол рядом со своим напарником.

«Что будем делать дальше?»

Рокси с легким сожалением проводила взглядом сползшее по стене тело бандита.

— Встречать гостей.

Я скинул с плеча чехол со снайперской винтовкой и направился к оружейным ящикам, которые громоздились у противоположной стены склада.

— Собирай всё, что хоть немного похоже на гранаты.

Под крышкой первого контейнера нашлись всё те же умные стволы. Я отбраковывал все, что имело недостаточную пробивную мощь или требовало биометрической авторизации владельца и только уже на самом дне наткнулся на пару модифицированных штурмовых винтовок Nokota D5 Sidewinder. Точную номенклатуру этой серии не помню, но для задуманного хватит с избытком.

Пока я копался в оружии, Рокси шустро обшарила стеллажи и притащила в подоле куртки целую охапку осколочных F-GX и пару тяжелых термических гранат.

Думаю, этого достаточно. Для хорошего фейерверка много не надо, если подойти к делу с умом.

Я взял пустую пластиковую канистру и на четверть заполнил её концентрированным прекурсором для местной дури — едким техническим растворителем на основе толуола, который отлично детонировал при резком скачке давления.

Рокси с любопытством следила за каждым моим движением, то и дело заглядывая через плечо.

Когда я достал с полки моток изоленты и начал увязывать три осколочные гранаты в единый блок, перед глазами вспыхнула строчка:

«А это что?»

— Первичный запал, — не отрываясь от работы, ответил я. — Обычные гранаты дают хороший осколочный радиус, но в замкнутом пространстве этого мало.

Примотал получившуюся связку к боковине канистры. Рокси тут же ткнула пальцем в пластиковую емкость с мутной жидкостью, прислав новое сообщение:

«А это для чего?»

— Когда сработает детонатор, взрывная волна превратит жидкий толуол в мелкодисперсное аэрозольное облако. Произойдет объемный взрыв. Давление внутри узкого коридора подскочит так, что у противников вылетят перепонки и полопаются внутренние органы, даже если их подкожная броня выдержит осколки.

Девчонка восхищенно округлила глаза, но тут же нахмурилась, глядя, как я тяну силовой кабель от распределительного щитка на стене.

На экране выскочил очередной вопрос:

«А провод зачем?»

Энтузиазм у девочки поутих. Стоило в процессе появиться элементу высоких технологий, как в глазах промелькнуло отчетливое разочарование. Цифровой налет, от которого она пытается сбежать, снова бесцеремонно влез, оскверняя чистоту момента.

Я слегка усмехнулся, зачищая ножом жилы:

— Не будем же мы дёргать за веревочку из кустов.

Я вскрыл пластиковый корпус электронной чеки одной из гранат и подключил к её клеммам выведенную шину питания от распределительного щитка. Кибернетический симбиоз кустарной взрывчатки и электроники. Завел этот контур на локальный терминал управления, внедрив простенький скрипт-триггер: как только придет сигнал, система подаст КЗ на реле, и импульс тока активирует запалы.

Оценив взглядом геометрию помещения, перетащил несколько тяжелых ящиков с наркотой поближе к дальнему углу, освобождая центр. Нужно сделать так, чтобы у штурмовиков возникло желание пройти как можно глубже внутрь склада, подставляясь под угол расширения взрывной волны.

Готово.

Я поднялся, отряхнул руки и передал Рокси одну из подготовленных винтовок.

— Мы устроим им засаду. Штурмовая группа влетит в здание, и как только они окажутся внутри, сработает ловушка. Камеры я уже отключил от питания, так что подсмотреть, что происходит в помещениях, они не смогут. Как только грянет взрыв, мы вылезаем из укрытия и расстреливаем оставшихся в машинах, если таковые будут. Вопросы есть?

Рокси уверенно перехватила винтовку, проверила ход затвора и хищно улыбнулась, качнув головой в знак полного согласия.

Ну и отлично.

Закончив с последними приготовлениями, мы покинули обреченный склад через боковое окно. Пригнувшись, пересекли узкий технический переулок и скрылись в сером зеве заброшки напротив «Золотого Лотоса».

Приятно, что Рокси не стала задерживать нас и засыпать вопросами. Растет на глазах.

Можно было попытаться взять кого-то живым и устроить допрос, но выходить на Шина сейчас будет самоубийством. У нас нет ни достаточного вооружения, ни средств для полноценных разборок. Всё, что мы можем себе позволить на данном этапе — это щелкнуть их по носу и залечь на дно. Пусть бесятся, считают убытки и ищут виновных среди тех же мусорщиков. Чем сильнее они суетятся, тем больше шансов поймать удачный момент для атаки.