Когда мы вернулись в гостиницу, с нас еще капало.

Дейкр подошел к столу, за которым сидела хозяйка, сунул руку в карман, выложил несколько монет и попросил принести нам в комнату еду. В желудке заурчало от голода, но этот голод не шел ни в какое сравнение с нарастающим во мне неутолимым желанием.

Я обхватила себя руками, пытаясь защититься от холода, пробирающегося сквозь мокрую одежду, напряженно ожидая, когда Дейкр откроет дверь.

Едва он это сделал, мы оба поспешно сбросили ботинки, и их стук об пол глухо разнесся по пустой комнате.

Дейкр целеустремленно двинулся к ванной, оставляя на полу влажные следы, и тут же появился с полотенцем в одной руке. Другую руку он прижимал к затылку, и я видела капельки воды, бегущие из-под его пальцев и блестящие на взъерошенных волосах.

Полотенце он протянул мне, и я прижала мягкую ткань к груди.

– Можешь переодеться в ванной, – сказал Дейкр, не отрывая взгляда от моих губ.

Под кожей разлился жар, охватывая все тело.

– Спасибо, – выдавила я, кивнув, но осталась стоять на месте, глядя на него – а он смотрел на меня.

Потом я качнулась к нему, и он, протянув руку, убрал с моего лица упавшую прядь волос. Я вздрогнула, когда его прохладные пальцы коснулись моей пылающей кожи.

В этот момент все сомнения и страхи, терзавшие мой разум, рассеялись, подобно густому туману под лучами солнца.

С того момента, как он прогнал меня, я чувствовала себя преданной – но сейчас все это разбилось, рассыпалось мелкими пустяковыми осколками.

Я хочу его. Боги, я нуждаюсь в нем!

– Иди, Верена. – От его низкого, хриплого голоса меня пробрал озноб. Дейкр кивнул в сторону ванной, а его рука скользнула по моей шее, и от этого прикосновения меня бросило в дрожь.

Я еще раз кивнула, не отрывая от него взгляда в безмолвной мольбе, но так и не сдвинулась с места.

Пальцы Дейкра зарылись в мои влажные волосы, притянули меня ближе к нему. Считаные дюймы разделяли наши лица, и наше дыхание смешивалось.

– Верена, – почти прорычал он, глядя мне в глаза. – Иди, пока я не сделал что-нибудь такое, чего ты не хочешь.

Я судорожно вдохнула и почувствовала бешеное биение пульса под его пальцами.

– А что, если я хочу?

Каждый нерв моего тела трепетал от предвкушения в ожидании его следующего шага.

Рука Дейкра легла мне на затылок, надавив крепко, но нежно. Тепло его ладони проникало под кожу, разбрасывая по всему телу колючие разряды, и мягкий огонь разгорался во мне, согревая изнутри.

Тело инстинктивно подалось к нему, расслабляясь и успокаиваясь под его рукой.

– Тогда скажи мне это, Верена. – Взгляд его прожигал насквозь, противоречивые чувства кипели в нем, но пальцы Дейкра не дрогнули. – Я не лгал тебе в тот раз. Я не прикоснусь к тебе, если ты этого не захочешь.

Сердце бешено колотилось в груди, точно дикий зверь бился в клетке, – так я жаждала его прикосновений.

– Я… ты… ты мне нужен.

Слова прозвучали как мольба, они царапали горло, отчаянно желая, чтобы их услышали.

Глаза Дейкра вспыхнули, и мир расплылся передо мной, когда его дыхание, тяжелое, прерывистое, опалило мою кожу. Он наклонился, и его губы коснулись мочки моего уха.

– Но хочешь ли ты меня? – прошептал он, словами и губами лаская мою кожу.

Я кивнула, не в силах выдавить те слова, которые он от меня требовал.

Дейкр чуть отстранился, и пальцы его крепче сдавили мою шею.

– Вслух, Верена. – Голос его был полон желания. – Мне нужно знать, что это именно то, чего ты хочешь.

И я, без раздумий и лукавства, выпалила правду, единственную правду, которую знала:

– Я хочу тебя.

Три этих простых слова изменили все.

Губы Дейкра впились в мои с небывалой настойчивостью и отчаянием. Его зубы прикусили мою нижнюю губу, и по моей спине пробежала дрожь. Низкий гортанный стон вырвался из его горла, когда я впустила его язык, желая сполна насладиться его вкусом.

Пальцы Дейкра поползли по моей спине вниз, к бедрам, исследуя каждый изгиб, каждую впадинку моего тела. Резко, но бережно он поднял меня, и я инстинктивно обвила руками его широкие плечи.

Наши тела соединились воедино, когда он, не прерывая поцелуя, понес меня к кровати.

Когда Дейкр опустил меня на мягкий, просевший под моим весом матрас, я тихо рассмеялась, но тут же умолкла, увидев напряженный, почти хищный блеск в его глазах.

Пальцы мои скользнули по его груди, ощущая упругость мускулов под влажной рубашкой. А Дейкр, поймав мою руку, поднес ее к губам, покрывая нежными поцелуями.

– Боги, как ты прекрасна. – Он наклонился, потянул вверх сырой подол моей рубашки и легонько, как перышком, провел носом по моему животу, а потом прижался губами к чувствительной коже под самым пупком.

Я ахнула. Дрожь наслаждения пробежала по моему телу, а его губы спускались все ниже и ниже, оставляя за собой огненную дорожку.

Запустив пальцы в его волосы, я простонала его имя, выгибаясь навстречу тому, кого хотела всем своим существом.

Его сильные мозолистые руки блуждали по моему телу, срывая с моих губ судорожные вздохи. Потом его губы вернулись к моим губам. Наши тела плотно прижимались друг к другу, полыхая жаром, рождая почти осязаемое напряжение.

Поцелуй наливался страстью с каждой секундой, желание струилось по нашим венам. Я качнула бедрами навстречу ему. Мы оба хотели большего.

Дейкр чуть отстранился, расположившись между моих раздвинутых ног, медленно и нежно огладил мое трепещущее тело.

– Меня мучили мечты о том, как я снова прикоснусь к тебе, – хрипло пробормотал он. – И терзали воспоминания о том первом разе. – Наши глаза встретились. Его зрачки прожигали насквозь, жар душил, но я не могла отвести взгляда. – И преследовали мысли о том, что я должен был сделать, как должен был боготворить тебя.

Огонь разливался по моей коже, которую он ласкал, выводя пальцами замысловатые узоры, и наконец эти пальцы добрались до пояса моих брюк.

– Я должен был пасть перед тобой на колени, что я сейчас и сделаю.

Его руки подрагивали, выдавая силу его желания, а полыхающий во мне огонь грозил поглотить нас обоих.

Когда я ощутила, как его теплые пальцы ловко, словно приплясывая, расстегивают мои брюки, у меня перехватило дыхание. Я готова была взорваться, дрожь волнами пробегала по моему телу.

– Дейкр, – выдохнула я едва слышно.

– Ты стала частью меня, неотъемлемой частью, как соль в морской воде, и я тону в сожалениях.

Я замотала головой, не желая этих слов, у меня в груди все сжималось, но он не останавливался:

– Ты должна отослать меня, Верена. Запретить когда-либо прикасаться к тебе. Я не заслуживаю тебя после всего, что я сделал.

– Перестань, – в отчаянии взмолилась я.

– Все твое существование было посвящено подготовке к тому, что ты займешь место правителя нашего королевства, но тебя никогда не почитали. И пускай я этого недостоин, я буду поклоняться тебе до последнего вздоха, если только ты мне позволишь, если окажешь мне эту честь.

Слова его пронзали меня насквозь, накатывали волна за волной, пока я не почувствовала, что не могу дышать. Потянувшись, я коснулась его лица, уколов пальцы о щетину на подбородке.

– Пожалуйста, Дейкр.

Его темные глаза вспыхнули, когда он стиснул мою руку и прижался губами к ладони.

– Я предан тебе всецело. – Он не отрывал от меня пронзительного взгляда. – Прошу, позволь мне пасть перед тобой на колени и доказать мою преданность – доказать языком на твоей коже.

Не в силах вымолвить ни слова, я лихорадочно кивнула, чувствуя, как желание пульсирует в каждой клеточке моего тела.

– Я отчаянно хочу попробовать тебя на вкус.

Одним быстрым движением Дейкр наполовину стянул с меня брюки. Нежные прикосновения сменились настойчивыми. Он опустил голосу, легонько царапая мою кожу зубами, покрывая поцелуями чувствительную плоть моих бедер, и мое тело инстинктивно выгнулось навстречу ему, желая большего.

Миг, стремительный взмах руки – и штаны полетели на пол. Я осталась перед ним полностью обнаженной.

Непреодолимое желание укрыться охватило меня. Но Дейкр уже видел те страшные шрамы, и когда он положил руки под мои колени, вся стеснительность улетучилась. Он развел мои ноги и прижал их к матрасу.

Потом наклонился, лаская меня дыханием, и язык его коснулся нежной полоски между бедром и киской. Волна удовольствия накрыла меня, и бедра жадно приподнялись, оторвавшись от матраса, стремясь к его рту.

Устроившись на коленях между моими бедрами, Дейкр подсунул руки мне под ноги, разводя их, и жар его ладоней опалил меня.

Медленно и уверенно он провел языком по моему лону, и я забилась, словно в конвульсиях, выкрикивая его имя.

Его рычание лишь распалило меня еще больше, и я, не удержавшись, вцепилась пальцами в его волосы, подгоняя его.

– Ты чертовски мокрая, – выдохнул он, и я ощутила вибрацию его слов. – И это все для меня?

– Ты же знаешь, что да. – Вжавшись затылком в матрас, я попыталась обвить Дейкра ногами.

– Покажи мне, Верена, – приказал он, и в голосе его звенели нотки отчаяния. – Трахни мой рот, покажи, как сильно ты хочешь, чтобы я был единственным, кто преклоняется пред тобой.

Стон сорвался с моих губ. Я повиновалась, задвигала бедрами, усиливая трение, гонясь за обрушивающимися на меня волнами наслаждения.

Он сдавил мои ягодицы, приподнял меня, прижал к себе и принялся посасывать клитор.

– Черт!

Застонав, я потянула его за волосы, чтобы он стал еще ближе. Продолжая работать языком, Дейкр подтянул меня к краю кровати.

– Дейкр, я сейчас кончу.

Он усилил давление, губы его втягивали и теребили чувствительную плоть – и тут он ввел в меня палец.

Я совсем потеряла над собой контроль.

– Посмотри на меня.

Чувствуя приближение оргазма, я запрокинула голову.

– Посмотри на меня, Верена.

Я открыла глаза, не в силах противиться его приказу, и наши взгляды встретились.

– Я хочу отведать твоих соков. Не могу прожить больше ни секунды, не испробовав твоего наслаждения, зная, что оно не принадлежит никому, кроме меня.

Я выдохнула его имя, выгнулась на кровати и сделала то, что он сказал, – прижалась лоном к его рту.

Дейкр держал меня крепко, не останавливаясь, пока я не кончила, а когда я кончила, покрыл мои бедра нежными поцелуями.

Он встал, я рухнула на матрас, но он тут же перевернул меня так, что грудь оказалась прижата к мягкому тюфяку. Каждое его движение полнилось силой и самообладанием – тем, чего у меня не было вовсе.

Пальцы его, игривые, дразнящие, пробежали по моей спине, разгоняя по всему телу дрожь удовольствия, достигли попки, лаская, исследуя, и добрались наконец до теплой скользкой влаги между моих бедер. Невольно застонав, я подалась к нему, желая большего.

С собственническим рычанием Дейкр ввел в меня два пальца, лаская, растягивая, и я задохнулась. Большой палец другой руки умело огладил чувствительный клитор.

– Пожалуйста, Дейкр, – взмолилась я, извиваясь под ним, мучающим меня своими прикосновениями.

Он замер, не вынимая пальцев, и его теплое дыхание обдало мою шею.

– Скажи мне, чего ты хочешь.

– Возьми меня, – простонала я.

– Ты моя, – прорычал он. – Ты принадлежишь мне.

От его слов я совсем промокла и выгнула спину, всецело предлагая ему себя.

– Скажи мне, что ты – моя. – Эхо подхватило его глухое, вибрирующее рычание.

За спиной послышался шелест ткани: Дейкр раздевался.

Он устроился между моих ног, его твердый член прижался ко мне, заскользил туда-сюда по смазке, и я вздрогнула, когда он задел клитор.

– Скажи, Верена, – снова потребовал Дейкр хриплым от желания голосом. Дыхание его щекотало мою шею, потому что он наклонился надо мной, и я впилась пальцами в простыню, чувствуя, как колотится его сердце.

– Я твоя.

Дейкр застонал, бедра его качнулись вперед, пальцы выскользнули из меня, и я почувствовала головку его члена у самого входа.

И задрожала всем телом, комкая простыни, когда он начал входить, заполняя меня всю, медленно-медленно погружаясь в меня.

Бедра его ритмично задвигались взад и вперед, и каждый толчок рождал во мне волны наслаждения.

Он наклонился, коснувшись губами моей шеи, согревая дыханием кожу.

– Как же ты хороша.

Он чуть отстранился, погладил мой зад, а потом пальцы его поддели край моей все еще влажной рубашки, потянули вверх, обнажая кожу, и вдруг он словно споткнулся.

Я оцепенела.

Мои шрамы.

Нужно было остановить его, натянуть рубашку, укрыться, но его пальцы уже скользили по корявым рубцам, покрывающим мою спину.

– Дейкр.

Голос дрожал, я хотела молить его прекратить. Это было уже слишком.

– Я никому и никогда не позволю причинить тебе боль, – пообещал он то, что не сможет выполнить, но клятва прожгла меня насквозь. – Никогда больше король не прикоснется к тебе.

И губы его нежно прошлись по шрамам, словно пытаясь стереть ту давнюю боль, которая все еще преследовала меня, хотя от нее не осталось ничего, кроме отметин на коже.

– Моя, – хрипло прошептал Дейкр, и это простое слово прозвучало как обещание.

Просунув под меня руку, он нежно сдавил мне грудь, потом приподнял меня, привлекая к себе, обнимая крепко-крепко.

Теперь он был глубоко-глубоко внутри меня, и толчки его становились все сильнее, все настойчивее. Я глухо застонала, когда он властно обхватил мою шею, направляя меня.

– Посмотри на меня, Верена, – прошептал он удивительно нежно.

Обернувшись, я взглянула на него через плечо, и его губы тут же встретились с моими. Все мое тело дрожало под его ласками, а он продолжал медленно скользить во мне.

Пальцы наши переплелись. Полностью поглощенная им, я попыталась притянуть его еще ближе.

– Прости меня, Верена. – Грохот моего сердца почти заглушал его слова. Дейкр медленно отстранился, пристально глядя на меня. В глазах его бурлила вина, и сожаление, и страсть. – Прости меня.

– Пожалуйста, Дейкр. – Волна эмоций захлестнула меня, грозя утянуть на дно. – Ты мне нужен.

Глухой стон сорвался с его губ. Толчки стали сильнее, он проникал все глубже, а потом, сдавив пальцами шею, притянул меня к себе и поцеловал так, что у меня перехватило дыхание.

Другая его рука скользнула по моему телу, оглаживая каждую выпуклость, каждую впадинку, и нашла чувствительный бугорок клитора. Я содрогнулась, не знаю уж, от ощущений или от его следующих слов.

– Я твой, Верена, – прорычал он, не отрываясь от моих губ. – В этом королевстве, в другом, куда бы ни занесло тебя течением, я твой.

Я сглотнула, чувствуя себя как никогда уязвимой.

Он заявил на меня права, он взял все, что ему было от меня нужно, и я ему позволила, и сама сделала с ним то же самое, и когда я кончила снова, я кончила с его именем на устах.

Он ускорил темп. Толчки становились отчаянными, безжалостными. Он овладевал мой, грубо и всецело, и мои крики оглашали комнату.

А потом и Дейкр с громким стоном сдался наслаждению, в последний раз глубоко погрузившись в меня. Пытаясь отдышаться, я чувствовала, как разливается во мне его тепло.

Так мы и лежали, вымотанные и опустошенные, пока он вновь не притянул меня к себе и не стал покрывать поцелуями шею и плечи, снова и снова, как будто не мог насытиться.

Потом Дейкр вышел из меня, оставив после себя пустоту и болезненное чувство потери.

Перевернув меня, так что мы вновь оказались лицом к лицу, он поднял мою руку и прижался губами к пальцам.