Алана

Пока я поднимала взгляд — время будто растянулось до бесконечности.

Сначала я увидела идеальную ткань черных форменных брюк. Которая стоит больше, чем моя арендная плата за полгода. И ни пылинки. Как будто их обладатель только что вышел из стерилизационного отсека.

В поясной кобуре сложенный накс поблескивал изумрудным навершием.

Дальше — чёрный мундир со строгими золотистыми эполетами, подчёркивающий широкие плечи…

Мощная шея.

Тёмные, длинные густые волосы свободно ниспадают на плечи.

И наконец — лицо.

Оно до сих пор мне иногда снится. По-мужски красивое, бесконечно холодное и надменное. За эти пять лет почти не изменилось, разве что чуть заострилось на скулах. А упрямая линия челюсти оставалась неизменной.

И шрам тоже был на месте. Идеально вертикальный, он пересекал правую бровь, проходил по веку и терялся на скуле. Сами глаза Ксандра — чёрные, как космическая бездна — неясно, где заканчивается радужка и начинается зрачок.

И сейчас взгляд этих глаз скользнул вниз — я сидела на коленях, платье немного съехало, декольте открылось больше, чем допустимо для рабочего этикета. И именно в декольте взгляд Ксандра и нырнул.

От безумия ситуации закружилась голова.

Я вот так сижу перед ним. А он пялился! Но сейчас… я была на это согласна. Пусть лучше смотрит на грудь, а не на лицо. И может быть… может тогда он меня не узнает?

Есть ли шанс, что Ксандр за пять лет забыл, как я выгляжу?

Наверняка все человечки для него на одно лицо!

Я же для него была как мебель в доме!

Пожалуйста, пожалуйста! Пусть он не узнает!

Но тут Ксандр поднял взгляд чуть выше. И посмотрел мне в глаза. Волну холода я буквально ощутила кожей.

Я поняла… тщетны надежды. Конечно, он меня узнал.

А как иначе! Ведь я — та самая человечка, которая не поняла своего счастья и пошла ему наперекор. Посмела принять собственное решение, когда он — великий представитель альфа-расы — уже всё решил за нас двоих. Он даже до секса со мной снизошёл, а я всё равно сбежала. Должно быть, для атлантианца — это высшее оскорбление.

И теперь меня ждёт кара…

Ксандр дёрнул уголком идеальных губ. И растянувшееся время вдруг схлопнулось. Побежало с бешеной скоростью. Я резко вздохнула, осознав вдруг, что не дышала.

Запахи ворвались. Кофе, мята… и тот самый особый тонкий благородный подтон – это ЕГО запах.

Воздух зазвенел.

Это было физическое ощущение — словно кто-то ударил в колокол, и вибрация прошла сквозь кости. Псионическая сила Ксандра мощно разлилась по кабинету.

Картина с подсолнухом на стене задрожала. Цветок в горшке закачался, словно от порыва ветра, хотя в кабинете не было ни сквозняка, ни движения воздуха.

В висках у меня загудело. Неприятно, но терпимо — ведь моя собственная ментальная защита, выросшая за пять лет, сработала, отражая часть давления. Конечно, если бы Ксандр захотел — легко бы проломил её. Но это стало бы поводом для конфликта с шиарийскими властями. Я верила — он так не поступит, как бы ни был зол. Веды карьера превыше всего!

Однако за вот такие выплески псионической силы ему едва ли что-то можно предъявить.

Считалось, что отразить такое воздействие несложно. И последствий для здоровья почти нет.

Но у виана Дориана, кажется, с ментальной защитой все обстояло куда хуже. Вскрикнув, шеф схватился за голову. Пот выступил на его лбу крупными каплями.

Ксандр даже бровью не повёл. Он стоял неподвижно. Смотрел только на меня.

— …значит, вы двое в отношениях? — ледяным голосом спросил он.

Из всех вопросов Ксандр выбрал этот.

Конечно, что ещё можно спросить спустя пять лет!

Я уже хотела сказать, что — нет, мы не в отношениях. Но виан Дориан успел ответить первым.

— Да! Да-да-да!!! — завопил он, держась за виски. — Мы в отношениях!

— … как низко, виан. Интрижка на рабочем месте. Разве такое приемлемо?

— Что вы! — возразил шеф. — Какие ещё интрижки! Я бы никогда! Мы с самыми серьёзными намерениями! Уже можно сказать, дату свадьбы назначили!

— …так назовите мне дату.

— Мы как раз выбираем. Что уж тут поделать, если вспыхнула искра! Ну просто так и клокочет любовь в крови!

Я так и сидела на полу.

Меня буквально парализовало.

…кошмар.

Это просто кошмар!!!

Шеф своими руками роет нам могилу!!!

Мне хотелось одновременно и провалиться сквозь пол, и задушить начальника. Хотя… кажется, его и без меня сейчас придушат. И дело не во мне, а просто атлантианцам разговоры про чувства — как соль в кофе. Портит вкус жизни!

— Значит, всё решено? — Ксандр перевёл тёмный взгляд на Дориана. Тот сжёгся как мокрая мышь. Но продолжил нести свою чушь! Даже руку к груди приложил, будто играл на сцене в театре.

— Истинно так! Сердцу не прикажешь! Как увидел её — так сразу будто душа взорвалась. Словно истинную нашу. Знаете, такую, что никогда не покинет!

Глаза Ксандра мрачно сузились.

Ох, сам того не зная, виан Дориан напомнил атлантианцу о нанесенном мной «оскорблении».

Ну всё... прощайте, шеф. Было приятно поработать.

— Интересно... — холодно протянул мой бывший муж, — а вы знаете, виан Дориан, чем грозит обман члена Высочайшей комиссии?

— А? — тот замер.

Ксандр не спеша снял с пояса накс. Одно движение — и стержень развернулся в полноценную трость. Зелёный камень в навершии вспыхнул ярче.

— У меня большие сомнения в вашей искренности, виан, — сказал Ксандр, делая шаг к виану Дориану. — Придётся самому посмотреть... Не сопротивляйтесь моему небольшому но безусловно необходимому псионическому вторжению. Стойте спокойно. Иначе будет больнее.

Шеф сжал в кулаки побелевшие пальцы.

У меня у самой подпрыгнуло сердце. Мамочки!

Ксандр что, сейчас собирался залезть виану Дориану в голову?!

Да ведь он ему мозги спалит!

Я вскочила на ноги. Слова вылетели прежде, чем я успела их обдумать:

— Согласно пункту 34.5 Кодекса Межрасового Взаимодействия, ратифицированному Шиарийской Автономией, на территории шиарийских колоний запрещено псионическое воздействие на разум. Ордер на вмешательство выдается лишь по решению шиарийского суда, в составе которого должны числиться не менее трех судей высшей квалификационной категории. У вас есть такой ордер, виан-проверяющий?

Ох...

Я гордилась собой!

Выпалила без запинки!

В ответ воцарилась тишина.

Виан Дориан стоял белый, как бумага.

Ксандр медленно, очень медленно повернулся ко мне.

Его губы дрогнули... Сначала я подумала, что показалось. Но нет — это была усмешка. Хищная, опасная усмешка, от которой внутри всё сжалось в тугой узел.

— Конечно. Вы правы, виана, — сказал он, прожигая меня взглядом. — Я лишь хотел проверить компетенцию местных слушающих. Как удачно, что хоть кто-то здесь разбирается в законодательстве... Однако вероятность обмана меня действительно не устраивает. К счастью, проверить личные дела сотрудников по протоколу я имею полное право. Особенно если возникнут подозрения, что на определённые позиции руководители ангажируют своих любовниц. Если так, то это должностное преступление.

— Что вы, что вы! — залепетал виан Дориан. — Никаких любовниц! То есть виана Алана — не любовница! То есть...

Пока шеф лепетал — я увидела шанс.

— Вы правы, виан-проверяющий! — перебила я шефа. — Конечно, надо всё проверить! Сейчас принесу личные дела!

И я рванула к двери.

— Подождите... — начал было Ксандр.

— Это быстро! — крикнула я, не оборачиваясь. И выскочила за дверь.

Сразу понеслась по коридору, не разбирая дороги!

Каблуки стучали по полу, сердце грохотало в ушах, лёгкие горели.

Мамочки, мамочки, мамочки!!!

Ну и стресс я пережила! Должно быть, лет десять жизни разом потеряла!

Что Ксандр тут забыл?! Зачем атлантианцу высокого ранга прилетать в шиарийскую колонию, проверять какой-то заштатный административный комплекс?! Это же не имеет смысла!

Или работа — лишь прикрытие?!

А на самом деле он... узнал про детей?!

... если кто-то донёс... если атлантианская служба контроля за генетическим материалом засекла их присутствие...

Нет. Невозможно!

Прежде всего сам Ксандр вёл бы себя иначе!

Он бы сразу пришёл ко мне домой! К детям. А не сидел бы в конференц-зале, издеваясь над вианом Дорианом!

И... думаю, он не меньше моего удивился встрече.

Когда наши взгляды пересеклись — меньше, чем на мгновение в чёрной бездне его глаз мелькнуло недоумение. Шок. Который перерос в ярость.

Но последнее как раз понятно. Я же всё-таки сбежала от него. Оставила заявление о разводе и испарилась. Атлантианцы злопамятные... Но чтобы спустя пять лет... Неужели он до сих пор злится?

Хм, а если я сейчас извинюсь — может, простит?

Я даже на это согласна, лишь бы он держался подальше от меня... и от детей!

Мы разведены официально, у каждого своя жизнь, Ксандр наверняка давно нашёл другую жену, более подходящую, атлантианку или человечку посговорчивее... Не помню, было ли у него кольцо. Но другая жена — вероятна.

Эта мысль неприятно резанула, но я тут же откинула эмоции. И стала крутить в уме идеи, как бы восстановить между нами мир.

А что, если просто скажу: извините, виан, погорячилась тогда, эмоции, человеческая нестабильность, надеюсь, вы счастливы в новом браке, всего хорошего.

Ну а что! Нормальный, цивилизованный разговор двух бывших, которые случайно встретились через годы. Без эмоций, без драм, по-взрослому…

Ох…

Мне хотелось схватиться за голову.

Хотя мысль казалась разумной, почему-то думалось — с Ксандром это не сработает. Кто я такая, чтобы Ксандр со мной "по-взрослому" разговаривал? Это что, с каждой букашкой ему теперь диалог выстраивать? А именно так атлантианцы относятся к чистокровным людям.

Я сама не заметила, как ноги вынесли меня в коридор, ведущий к главному выходу.

Осталось добежать до поворота — и там будут турникеты.

Если перемахнуть через них — то можно сбежать из офиса! И даже сигнал о том, что я ушла — не придёт шефу. Значит, будет отсрочка! Значит…

Но я остановила себя.

Нет. Это сделает только хуже! Если сбегу сейчас — Ксандр точно что-то заподозрит. Начнёт копать… Узнать, что у меня есть два сына совсем не сложно. А дальше… мне не хотелось думать про это "дальше"!

Надо выбрать иную стратегию!

Вернуться. Войти обратно в кабинет. Отдать документы. Держать лицо. Вести себя как бывшая жена, которой всё равно. Которой ничего не нужно. Которая просто выполняет свою работу!

НАС НИЧЕГО НЕ СВЯЗЫВАЕТ!

"Дети — это “ничего”?" — шепнул внутренний голос.

"Про детей он не знает! И не узнает никогда!" — ответила я сама себе.

Ноги тем временем по инерции продолжали нести. Я добежала до поворота. И тут — бах! — в кого-то врезалась.

В кого-то… пахнущего терпким приторным одеколоном. Чужие руки сомкнулись вокруг меня.

— Ого-го! — раздался возле уха знакомый голос с противными игривыми нотками. — Алана, ну если ты хочешь объятий, могла бы просто попросить. Я не кусаюсь.

Ну конечно… Роланд. Кому же ещё здесь счастать по коридорам без дела и ловить впавших в панику сотрудниц?

— Отпустите, — прошипела я, дёргаясь.

Он не отпустил. Наоборот, прижал крепче, пользуясь ситуацией. Его руки скользнули по моей талии, задержались чуть дольше, чем допустимо. Мерзко.

— Какая ты горячая, — пропел он мне в ухо. — Вся запыхалась… Бежала ко мне, да?

— Виан Роланд, уберите руки, — сказала я максимально холодным тоном, в чём-то копируя интонации Ксандра.

Это сработало. Роланд отстранился, но не отпустил полностью — одна рука осталась на моём предплечье.

— Что случилось, красавица? — он склонил голову набок, разглядывая меня. — Куда так спешила… Почему не за делами? Ай-ай-ай, неужели, это прогул рабочего времени? Но я… я могу организовать тебе выходной, если хорошо попросишь.

Космос!

Какой же он настырный!

— Немедленно уберите руки, — я попыталась отстраниться. Но Роланд сжал пальцы на моем предплечье сильнее. — у вас проблемы со слухом, виан? Если сейчас же не прекратите, я подам официальную жалобу о домогательствах.

— Ой, да ладно, — Роланд закатил глаза. — Я ничего же не делаю! Да и кто тебе поверит? Ты сама ко мне в руки упала. Сама. Я шёл по своим делам, а ты прыг на меня. Я свидетель. И камеры это подтвердят.

— Что?!

— Это правда. Ну так что, Алана, во сколько мы встретимся на свидании?

И в этот момент позади раздался голос.

Тихий. Ледяной. Убийственно спокойный.

— Что. Здесь. Происходит?

Я обернулась.

Ну конечно.

Ксандр стоял в нескольких метрах, его нокс был вновь сложен в поясной кобуре.

Роланду стоило бы отступить, но, видно, с атлантианцами он прежде не сталкивался. Не знал, насколько они опасны. И руку с моего предплечья так и не убрал. Наоборот, притянул меня чуть ближе к себе, собственническим жестом.

— А вы, собственно, кто такой, чтобы вмешиваться? — спросил Роланд с вызовом. — Я беседую со своей девушкой. Имею на это полное право.