Что за приключение нас ждёт? И вообразить не могу!

– Вот всегда ты портишь мне всё веселье, Костяшка, – буркнула Дейзи, когда они появились по другую сторону двери.

– А ты всегда поддаёшься своим самым разрушительным порывам, – отозвался Скелет Ключис. – Ты больше, чем сумма эмоций, повлекших твоё развоображение, Дейзи… хотя в кои-то веки я благодарен, что ты захватила коробок спичек.

Луна сразу поняла, что Скелет Ключис одним поворотом ключа перенёс их на другую половину дома. Они были на кухне, то есть всего через один тёмный коридор от большого холла, откуда тетя Саммер протанцевала вверх по лестнице в темноту. Это было квадратное унылое и серое помещение с большим столом в центре и шкафами вдоль каждой стены.

– Так что, это десятый раз, как я спасла твои старые кости? – съехидничала Дейзи, когда Скелет Ключис положил портрет тёти Саммер на кухонный стол. – В голове не укладывается, как ты так долго протянул без меня.

Луна не понимала, что таращится на Дейзи, пока девочка не зыркнула на неё.

– На что уставилась? Никогда не видела девочку с головой задом наперёд? – И странная кособокая улыбка появилась у неё на лице.

Луна поспешно отвела взгляд. Она положила книгу, которая прежде была папой, на кухонный стол рядом с картиной, а затем заглянула к Саймону Паркеру и успокоительно заворковала, уговаривая его вылезти из кармана.

– Я хочу к маме, – шепнул Санни, потянув Луну за полу пиджака и втянув сопли и слёзы. – Можно мне чрезвычайные обнимашки? Мне так страшно…

– Тебе всегда страшно, – тихонько заметила Луна. Она крепко обняла Санни и погладила его по спине. – Вот поэтому у тебя есть я.

– Ну чего ты ему потакаешь? – простонала Дейзи. – Он прилипчивей, чем мокрые волосы.

– Он… мой брат. Я нужна ему, – сказала Луна.

– Ну а если бы он был мой брат, я бы дрючила его за ноги, пока его нюньки-слёзки не натекут целой лужей на полу, – заявила Дейзи. – А затем я бы плюхнула его прямо в лужу.

– Нехорошо так говорить, – строго заметила Луна.

– Спасибо за ценное замечание, плакса-вакса, – гордо ответила Дейзи. – Теперь ты тоже разнюнишься?

– Я не могу, – невозмутимо призналась Луна. – Сама не знаю почему, но слёзы не текут, и всё.

Дейзи не знала, что делать с таким честным ответом, поэтому она зацокала языком и зашаркала ногами по полу.

– Слякоть и ненастье, Дейзи, ну почему тебе надо задирать каждого встречного? – вопросил Скелет Ключис.

– Доводить плакс до слёз – моё самое любимое занятие, веселее только тебя донимать, – отозвалась Дейзи. – Можно нам теперь домой? Весь этот дом пропах стариками.

– Нет, сначала нам надо дознаться, что за таинственное злосчастье преследует эту семью, – отрезал Скелет Ключис. – Не знаю, кто в этом доме притаился в тенях, но по его милости мы выглядим как пара круглых дураков.

– А чем, по-твоему, я занималась всё это время? – фыркнула Дейзи. – Пока ты играл с ними в дочки-матери, я сделалась невидимой и проделала то, что делает Дейзи, – я обыскала весь этот дом в поисках улик… и того, что плохо лежит. – С этими словами они открыла один из буфетов и продемонстрировала десятки и дюжины одинаковых консервных банок с супом. – А если ты не любишь до дрожи суп, то ничего такого тут нет.

– Дедушка не одобрял пережёвывание, – пояснила Луна. – Он говорил, что это делает еду слишком интересной.

– Я не с тобой разговариваю, крысоплечая, – прорычала Дейзи. – Однако так и быть, объясни-ка мне кое-что. В большинстве комнат нет ничего, кроме пыли. И даже кроватей на всех нет. Где вы все…

– Луна! Санни!

Мама вдруг влетела в кухонную дверь, дядя Меривезер наступал ей на пятки. Не тратя времени даром, мама прижала к себе своих детей.

– Ох, вы выглядите так, будто увидели прив… Я хочу сказать, как вы? Вы нашли тётю Саммер?

– Мама! Он забрал папу! – закричала Луна, схватив с кухонного стола книгу. – Дедушка забрал папу, смотри!

– Книга? – проговорила мама.

– Посмотри на обложку! Прочитай! – взвыла Луна, да так громко, что Саймон Паркер испуганно пискнул. – Это папа… Дедушка превратил его в книгу.

– Превратил его в… Ох, солнечный лучик, это просто невозможно, – укорила мама, забрав у Луны книгу. Она посмотрела на обложку, и её сияющие здоровьем щёки побледнели. – Я уверена, что всему этому есть совершенно разумное, разумно совершенное объяснение, – сказала она наконец. – Это такой же твой отец, как тот портрет – твоя тётя Саммер. Всё это фокус. Хитроумный фокус, но всё же фокус.

– Пф, эти простаки не заметят развоображаемого, даже если тот укусит их за зад, а ведь он может, – прицокнула Дейзи. – Пошли, Скелетон. Пускай превратятся в пару штор или ещё во что-нибудь.

– А ты кто такая? – спросила мама, повернувшись к Дейзи.

– Я могу быть Пасхальным зайцем… или вашим злейшим врагом, – отозвалась Дейзи как ни в чём не бывало. – Вы точно хотите это знать?

– Это моя верная-хоть-и-невоспитанная напарница в решении сложных вопросов, Дейзи, – перебил её Скелет Ключис. – Поскольку, судя по всему, вас убирают поодиночке, я предлагаю всем оставаться в этой комнате, покуда я не разгадаю эту тайну.

– Оставаться на кухне? Вот это другой разговор! – с нервным смешком воскликнул дядя Меривезер. – Ба, тут ведь все пироги! И не знаю, как вы, а я умираю от голода!

– Пироги? Держи карман шире, – фыркнула Дейзи.

– Прошу прощения? – удивился дядя Меривезер.

– Тут на несколько миль ни одного пирожка – один старикашечий супчик, куда ни посмотри, – оскалила зубы Дейзи, открыв другой буфет и ткнув пальцем в несчётные жестянки с супом.

– Но у меня всегда найдётся пирог! Пальчики оближешь, какой вкусный, тающий во рту, со свежей сладенькой глазурью! – хохотнул дядя Меривезер, оглядывая всё новые шкафы, заполненные супом. – Интересно, что с ними приключилось? Эге, могу поспорить, папа и тётя Саммер сныкались и лопают их втихаря, вот умельцы!

– Они не лопают пирог! – возмутилась Луна. – Они пропали! Дедушка превратил их в картину и в книгу, и их нет больше!

– Не трепыхайся, росточек-с-ноготочек, – сказал Скелет Ключис. – Я не покину вас, пока не разберусь в вашем замечательно загадочном затруднении. Вы можете не сомневаться, старина мистер Ключис спасёт…

– А мы можем вам доверять? – бросила мама. – Мужа моего вы спасти не смогли – что, если и ситуацию не сможете спасти?

– Ну как же, спасать ситуацию – это дело моей жизни! Кроме того одного разочка… двух, если считать случай с вы-знаете-кого-вы-не-знаете, – раздумчиво проговорил Скелет Ключис. Затем он почесал череп и мрачно прибавил: – Но сегодня я не должен оступиться. Ведь иначе вы продолжите терять членов семьи. Одного за другим… пока никого не останется.