Услышанное «напоследок» мне ужасно не понравилось. Ибо… что это ещё за зачистка такая? Мы ведь все следы…

Но для прочёса немцам уже не требовался наш след — достаточно было пройти болото по краям, согнать людей в воду и ждать, кто из неё выберется.

— Зачистка, — спокойно начал я. — Связист, ответь мне, где она начнётся?

Кноль уставился на меня, гадая, что дальше будет. Молчал, фашист проклятый, и лишь после того, как я повторил вопрос, он дал ответ:

— С запада пойдут. От хутора Козлово к топям.

— К топям, значит… — я подался вперёд, вспоминая карту. — Подожди-ка, а центр? Они пойдут в Замошье?

Он чуть заметно качнул головой. На его лице проступила кривая, усталая усмешка.

— Зачем нам Замошье? Там вода, а наши пойдут по периметру, по твёрдой почве. Они будут выжигать края, чтобы загнать тех, кто сбежал, вглубь. Вы… — он кивнул в сторону невидимой гати, — вы в центре. Вас это не касается. Командование не хочет тратить солдат в болоте. Вы здесь всё равно умрёте.

Я переводил своим все ответы немца, и по лицам бойцов было видно: ещё пару таких «слов» — и они его собственноручно удавят.

— Значит, нас они не тронут, — глухо произнёс Тарасов, стоявший за моей спиной.

— База, — я снова повернулся к немцу. — Откуда они выходят? Где штаб обер-лейтенанта? Или кто там у вас?

Кноль закрыл глаза.

— Лесничество, — наконец сказал он. — Бор в пяти километрах на западе от железнодорожного полотна. Каменное здание, бывшая контора. Там связь, там штаб. Оборона по периметру — два пулемёта, минное поле на подъездах.

— Сколько людей? — спросил Зыков, подходя ближе.

— Двадцать. Может, тридцать. Сами вы туда не дойдёте, да и толку?

— Заткнись, — бросил Зыков, хоть немец его не понял.

Кноль замолчал. Он и так сказал слишком много, но сказал это так, как говорят вещь, выторговывая себе ещё один день жизни. Верить ему целиком было нельзя: пленник продаёт правду кусками, а иногда вместе с ней подсовывает нужную ему ложь. Пока слова совпадали с картой и тем, что мы услышали по линии. Остальное придётся проверять ногами.

Гринь вышел к нам, когда до рассвета оставалось часа полтора, не больше.

Я сидел на корне у края ольшаника, привалившись спиной к мокрому стволу, и жевал кору. Даша укладывала Архипа на свежий лапник — старик не стонал, но дышал так, что каждые два вдоха из горла выходил тонкий свист, похожий на пар из щели в трубе. Фрол дремал сидя, уронив подбородок на грудь и перехватив пустой мешок ремнём. Кноль лежал под ольхой, связанный, с кляпом в «пасти».

Гена первым услышал плеск. Поднял руку — все замерли. Потом кивнул: свой.

Гринь вынырнул из камышей без единого лишнего звука, только вода стекла с него тёмной лентой. Правая ступня была сбита до мяса, пальцы синие, и он ступал на внешнюю сторону подошвы, бережно, как ступают по горячим углям. Через плечо висела немецкая, армейская сумка, с потёртым ремнём.

Он дошёл до места, где я сидел, остановился и начал докладывать, несмотря на своё состояние.

— Слава? — спросил я прежде, чем он успел открыть рот.

Гринь качнул головой.

— После стрельбы ушёл к восточной канаве, как договаривались. Дальше не видел. Немцы приняли мой след и свернули к ложному лагерю, а я северным рукавом вышел к гати. Там встретил Ганну с девятью. Довёл их до Замошья.

Я поднял взгляд и улыбнулся. Он продолжил:

— Там их приняли местные. И ещё… там есть старший.

— Старший? Ты про что?

— Там есть вооружённые люди, человек пятнадцать, не меньше, — продолжил Гринь. — А их главный служил политруком, так что семьи в безопасности.

«Ага… значит, они при оружии. В целом, это хорошо.»

— А что с дочерью Стефана? — подал голос Зыков. — Она как?

— Дочь Стефана взял фельдшер и обещал ногу спасти. Повязку поменял при мне, сказал, что гной вышел и она держится пока.

Я слушал и думал только об одном. Фельдшер… если у него есть навыки хирурга? Смог бы он спасти руку Архипа? Или нет?

— Так, а где Ганна? — спросил я.

— Лещёв задержал Ганну до разговора. Не связал, но от ворот не отпускает.

— С кем?

— С Лещёвым. Он условие передал через меня, слово в слово: пусть придёт лично тот, кто разворотил стрелку.

Я убрал кору за щёку и прижал языком к нёбу. Горечь растеклась медленно, и голова заработала яснее.

Стрелку… он знал про стрелку уже на вторые сутки. Значит, Лещёв сидел не в глухом углу — у него был приёмник, или связной, или просто уши, которые слышали станционную передачу раньше, чем мы успели отойти к болоту. И теперь он звал меня. Лично.

— Ещё, — сказал Гринь и перекинул ремень чужой сумки через голову. — По дальним дворам третьи сутки ходит слово про награду. За бабу, что вела ребёнка. Корова и двести марок. Описывают: тёмный платок, рост, годы. И девочка при ней…

Это были приметы Ганны у кирпични, когда она взяла дочь Стефана с собой. Кто-то видел, кто-то запомнил, и кто-то уже успел разнести это по дворам за Чёрной топью. И вести эти разнесли местные… явно не немцы, ибо они и видеть её не могли.

— Ладно… чья сумка? — я кивнул на немецкую сумку.

— Лещёва, — сказал он. — Это… подарок для будущего разговора. Я знаю, что там: формуляр немецких промеров, свежий, за эту неделю. И ещё бумага… рапорт о зачистке квадрата К-41 на завтрашнее утро.

Я взял сумку, осмотрел, внутри были планшет, карты и лист, исписанный ровным почерком с наклоном влево. Формуляр я развернул на колене. Увидел там квадраты, номера, глубины — те самые, что мы видели в планшете убитого силезца, только обновлённые и дополненные. Лещёв уже знал о промерах и о том, что карта врала: рядом с квадратом К-41 стояла карандашная пометка «залито, 35 г.», а ниже — «К-43: водяной торф, прохода нет». Тот же год, что и на нашей трофейной карте.

Я закрыл сумку и посмотрел на Зыкова. Старшина стоял чуть позади, слушал весь доклад, и лицо у него было такое, какое бывает у человека, который одновременно получил хорошую и дурную весть в одном пакете.

— Ганна там, — сказал я. — Я не знаю, пленница она или… сдать её хотят.

Зыков промолчал. Спросил о другом:

— Колья?

— Переставлены. Лещёв знал об этом ещё до того, как Гринь пришёл в Замошье. Он знает про батальон, про стрелку, про колья. У него своя нитка, и она длиннее нашей.

— Откуда?

— Не знаю. Может, от Язэпа. Может, от своих. Бывший политрук с пятнадцатью стволами и фельдшером — это не лесная братия. Это организация.

Я разжевал ещё щепоть коры и посчитал вслух:

— До рассвета — полтора часа. В шесть ноль-ноль начинается зачистка. У нас есть пленный, который знает порядок докладов, и линия, которую Гена оставил целой. У нас есть Ганна, которая сидит залогом у человека, зовущего меня по имени. И есть формуляр, который этот человек прислал как пропуск на разговор.

— Одно из двух, — сказал Зыков. — Либо ты идёшь к Лещёву, либо мы работаем по линии.

— Одно из двух не выйдет. Надо и то, и то…

Он посмотрел на меня с неприкрытым непониманием.

— Поясни-ка… чёт я ничего не понимаю!

— Смотри, зачистка в шесть. Если мы не уведём её, к полудню немцы будут здесь, в ольшанике, с собаками. А я к тому часу должен быть у Лещёва — или на обратной дороге. Значит, по линии нужно отработать прямо сейчас. Увести их!

— А кто говорить будет? Ты?

— Антось. У него голос больше похож на голос связиста, чем мой.

Зыков повернулся к Антосю. Тот сидел у корня, привалившись плечом к ольхе, и слушал, не перебивая.

— Антось, — я повернулся к нему. — Ты две недели слушаешь их команды и немецкий понимаешь лучше всех нас. Говорить будешь не за дежурного — за Кноля, за промокшего полевого связиста, который только что закончил промер.

— Смогу, — коротко ответил Антось.

— Кноль подскажет позывной и формулу доклада. К-41 промерен: дно не держит. Переправу через осушной канал переносят в К-43. Немцы должны поверить, что их батальон надо развернуть правее, на водяной торф, где прохода нет.

Антось не стал спрашивать, что будет, если дежурный услышит подмену. Он вообще редко задавал вопросы, ответ на которые мог стоить жизни.

— Покажи формулу, — сказал он.

Я развернул книжку Кноля на нужной странице и поднёс к лучине. Антось прочёл, провёл пальцем по строчкам, закрыл глаза. Потом открыл и посмотрел на Кноля.

Антось ещё раз кивнул на пленного.

— Книжечка у него прям… подробная.

— Гена, — я повернулся к связисту. — Где лежит провод?

— За орешником, вдоль дальнего края. Семнадцать метров от нас до точки врезки. После вечернего доклада я снял клипсы и смотал отвод. Немецкая линия цела, трубка при нас.

— Хорошо. Тогда, когда Гена всё сделает и мы сядем на линию, ты, Антось, будешь читать позывной прямо из книжки — в трубку. Я держу у уха приёмник и слушаю ответ. Зыков, — я дождался, когда тот повернётся ко мне. — Скажи Тарасову, что колонна должна уйти за Чёрную топь до света! Уходят все, и немец тоже.

* * *

После вечернего доклада мы ещё слышали шаги вдоль немецкой линии: кто-то остановился у орешника, дважды свистнул и ушёл к северной оконечности. Комендантский ли это был патруль или обычная ревизия, мы не знали. Зато теперь знали цену новой врезки.

Провод был в траве, проложенный по тому же маршруту, по которому ходили промерщики. Гена полз к нему на четвереньках, прижимая корпус к земле. Я полз за ним, волоча за собой контрольную трубку и катушку с остатками провода. На пятом шаге грудь стянуло так, что пришлось замереть носом в мокрой траве. Гена обернулся, дождался, пока я кивну, и пополз дальше. Антось двигался левее, а Фрол остался в ольшанике. С ним и с Кнолем сидел Зыков, и ствол его автомата был лучшим аргументом против любого лишнего звука.

Деревья кончились, и показалось поле: выкошенное, с редкими кустами ивы вдоль ложбины. За полем стояли свежие столбы с проводами, которые в нескольких местах спускались к земле, в ложбину. Гена нашёл нужный участок за пару минут. Пальцы легли на провод, прощупали изоляцию и нашли нужное место.

— Смотри, — он показал мне две жилы. — Здесь они идут рядом. Между ними — полтора пальца. Клипсы ставлю на обе, разом. Если сядут криво, дежурный услышит щелчок в трубке.

— Ставь.

Первая клипса легла на левую жилу и встала с тихим щелчком, который я скорее почувствовал, чем услышал. Вторая — на правую. Гена прижал их, провернул контактный винт, и в контрольной трубке, которую он держал у уха, зашуршало.

— Линия живая, — он протянул трубку мне. — Слышишь?

Я прижал наушник к уху: где-то далеко, на том конце провода, кто-то дышал в трубку — или это было эхом наводок, или дежурный не повесил аппарат. Гена повернул винт, и шорох стал ровнее, превратился в тихий гул, на фоне которого проступали отдельные звуки: скрип стула, кашель, щелчок ключа.

Дежурный был на месте. Хорошо. Плохо — что он был на месте в четвёртом часу утра, за два часа до начала зачистки. Значит, его подняли… значит, на том конце провода тоже не спали.

Я подал знак Антосю. Он подполз, лёг рядом, и я развернул перед ним книжку Кноля, освещая страницу фонарём, прикрытым ладонью. Свет упал на строчки, и Антось прочёл позывной — один раз, молча, губами. Потом посмотрел на меня:

— Когда Гена подаст знак, — начал я. — Читай позывной прямо из книжки — в трубку. Я буду держать приёмник у уха и слушать, что ответят. Понятно?

Ответом был короткий кивок. Кноль успел объяснить: в четыре дежурный сверяет готовность инженерных участков перед утренним развёртыванием. В это время он наверняка будет у аппарата. Гена сверился с часами и, когда стрелки показали без пяти минут четыре, поднял руку, подержал две секунды и опустил.

Антось приник к микрофону. Я подсветил фонарём раскрытую книжку Кноля, и Антось зачитал позывной прямо со страницы — слово за словом, беззвучно шевеля губами, а затем повторил вслух, в трубку.

Дежурный на том конце помолчал, потом отозвался:

— Пост слушает. Докладывайте.

Антось говорил спокойно, без акцента, назвал номер участка, состояние линии, результаты промера. Сообщил, что К-41 промерен, что дно там не держит и переправу через осушной канал переносят в К-43. Я следил по странице, прижимая палец к строчкам, и Антось не сбился ни разу.

— Пост мостовой или инженерный? — перебил дежурный. — Контрольное слово.

Вот это уже было проверкой. Он не спрашивал, кто звонит; он ждал, знает ли говорящий, на какой ветке сидит. Я прижался к уху Антося.

— Инженерный. Семнадцатый. Потом слово.

Антось коротко кивнул и ровным, чуть усталым голосом ответил:

— Инженерный пост, участок семнадцать. Контрольное слово: «Hafen». Переправу перенести в К-43. Повторите.

Дежурный повторил номер участка, квадрат, направление переноса и контрольное слово. Потом сказал: «Принято. Исполнять», — и положил трубку.

Я выдохнул… Гена пялился на нас и не понимал, в чём дело. Антось лежал на мху, уткнувшись лицом в руку.

— Поверили? — шепнул я.

— Поверили, — ответил Антось. — Но он говорил про мост… не понимаю, при чём здесь это?

— Я тоже не понимаю… что он от нас хотел. Но, главное… поверил!

И тут же, пока я переваривал это, в трубке щёлкнуло. Кто-то на том конце провода снова снял аппарат.

На сей раз голос был другим. Говорящим был не тот дежурный, не тот, что проверял формулу. Он был тоже немецким: спокойным, ровным, с лёгким гортанным выговором.

— Связь. Мостовой пост, кто у аппарата? Номер поста?

Вот тут я окончательно запутался… какой к чёрту мост⁈ Что за проверки, что за херня⁈

Я прижал трубку к уху так, что она впилась в хрящ, и стоял, глотая воздух, как рыба, выброшенная на берег. Мне всё это очень не нравилось! Я пытался сопоставить факты в одну «табличку». Но не получалось.

Первый голос принадлежал дежурному, который требовал ответа по схеме, по графику. Он ждал, что на том конце провода сидит свой человек. А теперь вот этот, второй, спокойный, с гортанным выговором, тоже ждал ответа, тоже от нас… от своего… или не от своего?

Я медленно повернул голову к Гене. Тот стоял рядом и смотрел на меня так, будто я держал в руках не трубку, а гранату с выдернутой чекой. Он ничего не понимал, но одного моего выражения лица было достаточно.

Гена дёрнул меня за рукав.

— Снимаем.

Я не стал спорить. Для нас эта линия отныне была закрыта. Второй голос не был посторонним для немцев — он ждал свой мостовой пост, — но в книжке Кноля этой ветки не существовало. Значит, на общей сети сидел ещё один аппарат, о котором мы ничего не знали.

Гена снял клипсы разом и смотал провод в моток. Антось уже полз обратно к ольшанику, прижимаясь к земле.

— Гена, — я догнал связиста. — Проверка была с подвохом. Но за ней пришёл второй — спокойный, гортанный. Спрашивал про мост.

— Антось уже сказал. Может, это какая-то контрразведка?

— Не похоже на обычную проверку. Тот ждал ответа от живого поста, которого нет в формуляре Кноля.

Гена нахмурился.

— Значит, между нами и Замошьем есть пост.

— Не обязательно. Пока мы знаем только, что на этой сети есть мостовой пост. Но если он стоит на гати перед Замошьем, к Лещёву открыто не пройти.

— Значит, Лещёв может знать о нём.

— Может. А может — нет.

Мы добрались до ольшаника. Зыков ждал нас у первых деревьев, с автоматом наперевес, и за его спиной уже выстраивалась колонна. Тарасов стоял в хвосте, с лапником и вёдрами. Архип, в голове, с винтовкой в здоровой руке. Хомутов рядом, на своей жерди, бледный, но на ногах.

— Уходим, — сказал я. — За Чёрную топь.

Колонна двинулась. Я шёл в середине, между Геной и Антосем, и на каждом шаге прокручивал в голове то, что услышал по линии.

Формула прошла. Дежурный поверил или сделал вид, что поверил. Зачистку, может быть, развернули правее, в квадрат К-43, на водяной торф, где прохода нет. А может быть и нет. Может быть, проверка была признаком того, что на том конце провода уже знали о подмене и тянули время, чтобы засечь место врезки?

Твою же мать… И что нам делать?