Конгресс европейских держав, собравшийся в Вене в 1815 г., не признавал транснационального языка революции. Напротив, он твердо решил восстановить порядок после наполеоновской авантюры, прежде всего гася искры мятежа повсюду, где они вспыхивали. Державы также позаботились о том, чтобы у Франции больше не было силовой базы для поддержки восстаний за рубежом. Границы определили на уровне 1792 г., хотя и оставили крохи колоний – в основном торговые фактории в Индии и Западной Африке и несколько прежних владений в Карибском море, но без бывшей жемчужины короны – ныне независимого Гаити.

Потеря обеих империй – континентальной и колониальной – нанесла мощный удар по французской экономике. Утрата заморских владений разорила атлантические порты, некогда процветавшие на карибской торговле. По ту сторону Ла-Манша в Англии уже был разгар промышленной революции. Франция безнадежно отставала. Преодолеть разрыв мешало замедление роста населения.

Прерванный акт

В XIX в. Франция столкнулась с демографической проблемой. До сих пор неясно, по каким причинам, но французы начали систематически практиковать прерванный половой акт на несколько поколений раньше других европейских народов. Индустриализация требует большого и гибкого предложения рабочей силы. Все экономические конкуренты Франции смогли ее себе обеспечить, тогда как во Франции после 1800 г. резко упала рождаемость. Это нельзя объяснить технологическими причинами, поскольку барьерные методы контрацепции распространились только после 1870 г., особенно с открытием вулканизации резины. Католические апологеты утверждали, что революция 1789 г. отвратила французов от католического учения о деторождении. Более вероятная причина – наполеоновская земельная реформа. Принцип раздела наследства между всеми детьми вместо майората вынуждал крестьян с большими семьями ограничивать рождаемость, чтобы обеспечить потомство.

Даже климат словно сговорился помешать экономическому восстановлению Франции. Извержение вулкана Тамбора в Индонезии в 1815 г. выбросило в атмосферу колоссальные облака пепла, которые на следующий год затемнили небо над Европой, вызвав самое холодное лето за всю историю наблюдений. Миру пришлось ждать до конца тысячелетия, чтобы увидеть нечто подобное – извержение вулкана Гекла в Исландии в 2000 г.