Джонстон закрыл все окна и завел двигатель. Дэйв был плотно зажат у задней пассажирской двери, но почувствовал удар, когда одно из чудовищ прыгнуло на машину и с грохотом ударилось о заднее стекло.

- Назад в центр, и побыстрее, - сказал Бэнкс. - Если здесь такой хаос, то я даже представить не могу, что там, наверное, творится.

Дэйву удалось повернуться, чтобы заглянуть в заднее стекло. Стая все еще была там, когда "Джип" тронулся с места, и мчалась за ними на полной скорости. Теперь все они бежали на четвереньках и, делая длинные прыжки, утратили всю свою прежнюю неуклюжесть. Они казались быстрыми, как гепарды, и "Джип" не мог от них далеко уйти.

Капитан заметил, что Дэйв смотрит, и сам оглянулся.

- Лучше нажми на газ, парень, - сказал он Джонстону. - Они намерены преследовать нас.

"Джип" резко ускорился и направился вверх по склону, удаляясь от взлетно-посадочной полосы. Звери продолжали преследовать их, не показывая никаких признаков замедления, но Дэйв вскоре потерял их из виду, поскольку порывы ветра с дороги заслонили обзор сзади.

Капрал Уилкинс дружески толкнул его кулаком в плечо.

- Ты неплохо справился там, Мак, - сказал он. - Добро пожаловать в команду.

Вигго обернулся с переднего сиденья.

- Ты справился даже лучше, чем "неплохо", сынок. Прости, что раньше вел себя с тобой как придурок.

- Извинения приняты, сержант.

- Ебать, лучше бы так и было, сынок. Потому что следующая выпивка за твой счет.

"Джип" быстро мчался по прибрежной дороге к горнодобывающему комплексу.

- Они все еще за нами? - спросил капитан у Джонстона.

- Трудно сказать. Мы поднимаем адскую пыль. Но минуту назад они еще были там.

- Тогда лучше предположить, что они гонятся за нами, - сказал Бэнкс. - Сможешь загнать этот "Джип" прямо в подземную парковку?

- Без проблем.

- Хорошо. Но вот тут-то и начнутся проблемы. Если они гонятся за нами, нам нужно попасть внутрь, за запертые двери, и как можно быстрее.

Он повернулся к Уилкинсу.

- Ты и Мак были там внизу. Есть ли место, где нам будет легко обороняться?

- Можно попробовать подвал, - сказал Уилкинс.

- Нет, - встрял Дэйв. - Помните, мы видели там одного, и не смогли понять, как он туда попал или выбрался. Там небезопасно.

Уилкинс согласился.

- Он прав. Мы не можем быть уверены.

- Значит, план "Б", - сказал капитан. - Направляемся в жилые помещения и забаррикадируемся, если понадобится.

- Постарайтесь найти место, где есть что-нибудь поесть, - добавил Вигго. - Я, блядь, тут умираю с голоду.

Когда они прибыли к зданию, Джонстон на полной скорости свернул на съезд к парковочной башне, прошел поворот с мастерством опытного водителя и с визгом тормозов остановился как можно ближе к лестничной клетке, ведущей наверх. Дэйв успел лишь заметить, что в парковочных боксах не было других машин, прежде чем капитан велел им выйти из машины и направиться к лестнице. Единственным звуком были их шаги по металлическим ступеням, пока они поднимались, но когда они приблизились к верху и к двери жилых помещений, они услышали - пока еще отдаленно, но все ближе - уже знакомые щебечущие свисты El Chupacabra.

Они вошли в столовую и обнаружили, что там идет собрание: около двадцати человек, большинство из которых, по оценке Дэйва, составляли европейскую управленческую команду и старшие инженеры; местные, проявив больше здравого смысла, все свалили оттуда еще днем. Управляющий объектом, увидев Oтряд, тут же начал громко разглагольствовать.

- Передайте этому ублюдку Сэмюэлсу, что мы никуда не уйдем, - сказал краснолицый мужчина.

- Вы могли бы сами ему это сказать, если отправитесь на аэродром, - лаконично ответил Бэнкс. - Если, конечно, сможете найти его уши среди обломков, которые оставили после него эти чудовища.

- Что, блядь, ты этим имеешь в виду?

- Я, блядь, имею в виду, что он, блядь, мертв. Томкинс тоже. И ваш маленький доктор. Самолет тоже, блядь, на списание, а чудовища, которые это устроили, прямо сейчас направляются сюда. Теперь, очевидно, ты здесь главный. Что хочешь делать?

Крепкий лондонец все еще пытался осознать смысл первой фразы капитана.

- Мертвы?

- Совершенно.

- Как?

- Мы можем просто стоять здесь и обсуждать случившееся, - сказал Бэнкс, как раз в тот момент, когда вокруг раздался хор щебетания и свиста, - или ты можешь сказать мне, куда увести всех этих людей, чтобы они были в безопасности.

- На кухню, - раздался голос из числа инженеров. - Окна зарешечены, а дверей всего две, обе прочные и запираются.

- По крайней мере, кто-то думает, - сказал Бэнкс. - Значит, на кухню. Вигго, Уилко, отведите этих людей в безопасное место. Мак и я вас прикроем.

Сержант и капрал двинулись, чтобы выполнить приказ. Дэйв стоял с капитаном в главном проходе столовой, глядя в коридор за ней. Никаких признаков движения не было, хотя щебетание и свист становились все громче.

- Тот крупный лондонец, скорее всего, доставит неприятности, - заметил Бэнкс. - Он болтлив и получает удовольствие от этого.

- Я бы мог ему врезать, - ответил Дэйв с улыбкой. - Но, по сути, именно из-за этого я и оказался здесь.

- Я рад, что так вышло. Ты, наверное, спас мне жизнь еще в самолете. Я этого не забуду.

Капитан снова поморщился, потянувшись за оружием, но махнул рукой, отмахиваясь от беспокойства Дэйва.

- Я отдохну, когда все будут в безопасности, - сказал он. - Ты перезарядил оружие?

Дэйв перезарядил пистолет еще в кузове "Джипа". Он вынул пистолет из кобуры и кивнул.

- Просто следуй за мной, парень, - сказал капитан. - Если они появятся, сдерживай их, пока мы отступаем к дверям кухни. Вигго и Уилко прикроют нас с тыла.

Первый из чупакабр появился в коридоре со стороны лестничной клетки парковки. Это был крупный экземпляр; стоя на задних лапах, его глаза находились почти на одном уровне с глазами Дэйва, и он пристально смотрел прямо на него, словно проверяя, нет ли опасности. Дэйв поднял пистолет и показал его существу, покрутив его в руке. Чудовище опустилось на четвереньки и ускакало прочь. Из той стороны раздались новые щебетания и свисты.

- Может, мы заставили их бояться оружия? - спросил Дэйв.

- Можно только надеяться.

В коридоре снова зашевелилось. Вперед вышли три зверя, все на четвереньках, двигаясь осторожно, прижав животы к земле. Раздался высокий свист - не от зверей, а из-за их спин.

- Отступай, медленно, - прошептал Бэнкс. - Ребята нас прикрывают.

Дэйв и капитан сделали шаг назад. Три чупакабры сделали два шага вперед, сократив расстояние между ними до менее чем десяти шагов. Один из чупакабр шeл чуть впереди остальных двух. Он наклонил голову набок, посмотрел на Дэйва и свистнул, словно задавая вопрос. Дэйв ответил свистом - двумя нотами, одной низкой, другой высокой. Голова чупакабры резко поднялась, словно его только что ударили. Он оскалил зубы в рычании.

- Не делай этого, парень, - сказал Бэнкс. - Похоже, ты добьешься того же результата, если ткнешь его палкой. Если хочешь привлечь его внимание, попробуй лизнуть ему яйца.

Они сделали еще один шаг назад. Дэйв знал, что где-то за его спиной, между ними и дверью на кухню, стояли столы, но не хотел оборачиваться; два из трех чупакабр не спускали с него глаз.

Похоже, мне не придется лизать им яйца. Наверное, стоит быть благодарным за малые радости.

- Направо от нас, два шага, - сказал Бэнкс.

Дэйв был почти уверен, что капитан не оглядывался, но в любом случае знал, где стоят столы. Дэйв последовал за ним, направляясь вправо. Три чупакабры пошли за ними. За ними из коридора выходили еще три чупакабры, и их возбужденные щебетания и свисты раздавались по всему залу.

- Ты бери центрального, я попробую обойти с флангов, - сказал Бэнкс. - Стреляй по моей команде, а потом беги в кухню. Не оглядывайся.

- Понял.

- По моей команде. Огонь.

Дэйв всадил две пули в голову переднего чупакабры, поймав его на полуслове и проломив череп. Бэнкс выстрелил одновременно, убрав левого чупакабру точно так же. Когда Дэйв поворачивался, он увидел, как капитан обернулся, перенес вес на поврежденную лодыжку и начал терять равновесие. Дэйв колебался, подхватить его или дать ему упасть. Третье чудовище решило вопрос за него: оно прыгнуло вперед, к падающему человеку, чтобы воспользоваться его падением. Дэйв принял решение за долю секунды и сбил его двумя быстрыми выстрелами, а затем помог капитану встать на ноги.

- Ты действительно не очень хорошо справляешься с приказами, да, парень? - сказал Бэнкс с широкой улыбкой. - Еще раз спасибо.

- Оставь эти ласковые слова на потом, капитан, - крикнул Вигго из дверного проема кухни. - Кто-то приближается.

Они оглянулись и увидели, как стая чудовищ устремилась в столовую.

Оба мужчины развернулись и побежали.

Bиггинс и Уилкинс стояли в дверях кухни с поднятым оружием, но ни один из них не собирался стрелять; Дэйв и капитан находились прямо на линии огня. Капитан уже начал сдавать, его мешала травмированная лодыжка. Дэйв остановился, подставил плечо, и они, шатаясь, словно пьяницы в беге на трех ногах, пробрались через всю столовую.

Они уже приближались к двери, когда Bиггинс крикнул.

- На землю!

Дэйв и капитан перекатились вперед и поднялись, подняв оружие, как раз в тот момент, когда двое других мужчин выстрелили над их головами. Чупакабры были уже на полпути через столовую к ним, когда их накрыла очередь выстрелов - все четверо из отряда успели выстрелить. Первая линия чупакабр упала, и, как и раньше, остальные бросились на добычу. Дэйв взял капитана под левую руку и наполовину нес, наполовину тащил его в кухню. Bиггинс с силой захлопнул за ними дверь. С другой стороны в нее с силой врезалось что-то тяжелое, заставив ее задрожать в косяках.

Петли выдержали.