Единственное, что я не рассчитала, — приземление. Пространственная материя разошлась прямо под нами. Из ледяного мы свалились в мой сильверский коттедж.

Ну, он свалился, а меня довольно аккуратно придержал и при всем этом продолжал держать глаза закрытыми. Даже когда падал. Честный…

Дамлин был таким же…

— Всё, — я стала подниматься, он тут же убрал руку с моей спины. — Можешь открывать глаза.

Он заозирался по сторонам. Забавный… Толща снега и льда резко сменились на мою белоснежную гостиную. Всё выложено из особого вида лейрадиса, чем-то походящего на мрамор. С моим появлением стала автоматически загораться подсветка по всему дому, встроенная в стены и потолок. По полу прошла вибрация — включился внутренний подогрев. Белые стены стали растворяться в панорамные окна — и снова лейрадис, который соединен со мной нейрочипом, как и всё тут. Он покрыт нанотехнологичным слоем отражения — снаружи никто не видит происходящего внутри. Захочу — снова будут белоснежные стены, или оставлю несколько окон, а могу и одно маленькое окошко. Сами свойства материала не меняются — только уровень прозрачности.

— А… Где мы?

— У меня.

Я через дистанционное управление поставила воду кипятиться. Холод до сих пор пробирал до костей. Даже в двух куртках. При этом Ладмин в одной рубашке даже не поёжился…

— Я в ванну. Скоро закипит чайник, сделаешь мне чай и принесёшь?

По идее, не так уж и сложно разобраться с сильверским оборудованием. По крайней мере, бытовые вещи по виду схожи с межгалактическими.

— Как пожелаете… — растерянно пробормотал он. — А куда?..

— По звуку не поймёшь?

Мне не хотелось тратить время на объяснение.

— Пойму… — Ладмин отвёл взгляд. — Скорее всего…

Да, он определённо в шоке. Но как же холодно… Сильвы отчасти из-за этого и не покидают планету — климат других миров не всегда подходит. Холод ощущается особенно резко.

Ничего не остаётся, кроме как терпеть. Да, есть специальные технологии… Но незаметные, как вторая кожа, не особо помогают справиться с температурой — только выжить.

В ванной от ванной одно лишь название. Это адаптивный бассейн, высеченный прямо в полу. Тут нет кранов и душей — управление идёт через откалиброванные датчики. Вода уже подогрета до нужного уровня. Я неспешно погрузилась в воду, скинув мокрую от снега и льда одежду на пол.

Ладмин зашёл спустя десять минут.

Он поставил чайник с чашкой на подставку возле меня и аккуратно налил чай.

— Извините, а что это за планета?

— А что?

— Вы назвали это место домом… Я думал, ваш дом на Асмелиде…

Хм… И всё же он странный. Ему интересна эта планета не из-за незнакомой техники, не из-за неповторимого вида из окна сильверских красот, а из-за того, что я назвала коттедж своим домом. Может, он такой нелогичный из-за своей влюблённости?

Или…

— Это Сильвера, — я указала взглядом на вторую кружку у чайника. — Себе тоже можешь сделать.

— Спасибо…

— Переоденься из мокрой одежды. В том шкафу есть халаты.

Он кивнул, сразу всё выполнив.

Выглядит Ладмин как-то более раскрепощённым, что ли… Не так напряжён, как обычно. Должно быть, из-за вчерашнего… Или из-за того, что я предложила ему пройти программу «страж»… А может, просто привык.

Ладмин сел на пол у окна с чашкой в руках, разглядывая невероятный пейзаж. А посмотреть и в самом деле было на что. В ванной я не стала убирать прозрачность — всё равно меня никто не увидит, а вид нельзя назвать даже красивым… Это не то слово. Сильвера не похожа ни на одну планету. Уникальна в своём роде. Природа, технологии и то, что люди привыкли называть магией, в этом месте сливаются воедино.

Белоснежные небоскрёбы из лейрадиса. Его тут используют повсеместно. Соседние ненаселённые планеты космической системы хранят в себе целые залежи этого минерала. На Сильвере вывели кучу разных подвидов для абсолютно любых целей. Даже космические корабли покрыты прозрачным лейрадиусом — он позволяет легко увидеть внутреннюю работу механизмов. Если что-то даёт сбой, то это сразу видно. Во всём Межгалактическом союзе и одного процента лейрадиуса не наберётся, когда Сильвера буквально купается в нём.

В отличие от "высокотехнологичных миров", деревья и растения не вырубаются. Вообще. Они пересажены на специальные парящие платформы, образуя парки и лесные зоны, а благодаря датчикам и синоптическим прогнозам механизм перемещает фауну в благоприятную среду. Так что зелень здесь повсюду, куда ни глянь. Любой желающий "подышать свежим воздухом" может открыть материю и подняться туда. Для тех, кому она даётся с трудом, есть спусковые подъёмники.

Мой дом располагался на окраине закрытого города, но окна выходили на "открытую" часть, так что местный колорит можно было разглядеть с лихвой.

— А можно у вас спросить… — вдруг заговорил он.

— О чём?

— У сильвов есть понятие истинной пары?

Хм… К чему это он? О сильвах ходили разные слухи. Часть из них распускали специально, часть придумывали в Межгалактическом союзе. Наличие феномена истинных пар в том числе…

Только это вовсе не беспочвенный слух.

— Да, — я ответила не сразу. — Но редкое явление.

Обычно истинные пары одной расы. Исключения бывают… Но это именно исключения. У сильвов же всё немного по-другому. Истинной парой могут быть как сильвы, так и абсолютно любой другой разумный вид. Бабушка считает, что это связано с нашей способностью повелевать материей. Границы мира для нас размыты, а вместе с этим и размывается связь истинной пары. В сказаниях сильвы порой отправлялись в странствия по иным мирам, чтобы отыскать свою истинную пару. Ну, это если совсем уже крыша едет от одиночества. А…

Занимательно.

Выходит, я от этих странников не так уж и далеко ушла.

Но почему он вообще завёл об этом речь?

— А как это происходит?

— По-разному. Интуитивно понимаешь в первую встречу. А потом… Связь становится крепче. Есть обряды, которые позволяют проявиться ей более сильно. Сделать её как бы… официальной.

— И это… С любого возраста?

При чём тут это?..

Его интересует мой возраст?

Вряд ли… Это и никакая не тайна.

Только если он не Дамлин, который помнит меня в детстве и прекрасно осведомлён о моих чувствах к нему… Разумеется, он понял, кто я, на Асмелиде. Тогда…

Тогда логично предположить, что "истинной парой" он хочет объяснить мои прошлые поступки. Или… Это будет подтверждением, что его влюблённость взаимна…

— Да… Но вероятность в детстве встретить свою истинную пару — одна на миллион. Разумеется, у детей это проявляется не в формате страсти, а скорее… в привязанности. Обряды после совершеннолетия, если обе стороны согласны.

Он о чём-то задумался, отвернувшись к окну.

Всё так хорошо сходится.

Слишком хорошо.

Настолько, что вопреки всему я уже верю — это Дамлин.

К тому же, он снова меня спас. Даже дважды за сутки. Нужно показать, что такое поведение одобряю. Неважно, Дамлин это или просто Ладмин.

— Ладмин… Можешь попросить какую-нибудь награду за ночное происшествие и лавину. Если реализуемо, я исполню.

Если это что-то материальное, то я практически всё могу достать. Цена для меня не проблема. Тем более интересно, чего именно он захочет.

Ладмин задумался и ответил далеко не сразу.

— Можно… — он запнулся. — Звать вас по имени?

— Что?

— Извините… Мне не стоило…

Если это не Дамлин, то зачем об этом просить?

И так периодически забывает обращаться, как полагается рабу. Но он… Помня всё, переживает, что по случайности назовет меня просто по имени.

Да он уже звал…

Под лавиной.

— Почему именно эта просьба?

— Я… Мне… — Ладмин замешкался, отводя глаза в сторону. — Хочется немного… нормальности.

Он явно хотел сказать ещё что-то, но, видимо, понял, что печать Забвения не позволит.

— Ладно, если поблизости никого постороннего нет, зови.

Всё. Не могу больше ждать. Пришло время проверить его ДНК.

* * *

Мне кажется, я никогда не подбиралась так близко в поисках Дамлина. По идее, всё сходится. Совпадает рабское исчисление. Его знания. Явное прошлое на Асмелиде… И это не говоря о внешности с характером. Сразу, как отогрелась, пошла за фийрил.

Нужно только убедиться…

— Ладмин, дай руку.

Сразу дал и даже не спросил зачем.

А нужна мне кровь.

Я же набрала ее в колбу через фийрил — на Сильвере можно просто наклеить пломбу на вену, и кровь наберётся матричным вытяжением прямо в колбу. Никакой шприц с иголками не нужен.

Стоит ли ему что-то сказать? Обозначить?

Нет… Пока рано. Если и говорить, то после совпадения ДНК.

Да и стоит ли говорить?..

— Можешь выбрать на этом этаже себе комнату, — я кивнула ему, так ничего и не объяснив.

Тут были пустующие гостевые спальни. Ладмин озадаченно посмотрел на кровь в колбе, но всё же послушно ушел. Выглядел он уставшим, наверное, поэтому никаких вопросов и не задавал.

Я же спустилась в свою лабораторию на первом этаже. Это одна из самых передовых лабораторий во всей галактике.

Мониторы материализовались в воздухе с моим приходом — они были сотканы из сияющих частиц, образуя матрицу экрана.

Совпадений так много, что случайностью это быть попросту не может.

Даже не верится, что после стольких лет я его нашла. Наконец-то…

Осталось только запустить наносеквенатор. Новейшая модель. Он сравнит буквально каждый атом структур образцов. Анализы имеют безошибочный результат. Наконец-то я точно смогу убедиться, что это Дамлин. Мой Дамлин.

Все биоданные Дамлина у меня есть. Часть я собирала еще до его исчезновения. Часть восстановила по остаткам. Этого более чем достаточно для сравнения ДНК.

Я буквально каплю собранной крови перенесла на стекло и вставила в наносеквенатор.

Сравнение пошло.

Шкала загрузки запустила отсчет.

Ну же…

Сейчас будет.

Анализ завершён.

На экране вышли строчки результатов, в которые я незамедлительно стала вчитываться. Глаза зацепились за одну проклятую цифру, которая преследовала меня уже десять лет.

0%

Да как…

Я на всякий случай обновила результат.

Только ничего не изменилось.

0%

КАК?!

Почему снова 0 % совпадение?!

Как такое возможно… Он же… Он так на него похож… Во всем.

Это… Это какая-то ошибка.

Еще… Еще раз. Колба его крови полна.

Я налила еще каплю крови на стекло и запустила сравнение.

Второй раз, тот же результат. Третий раз, всё те же 0 %. Четвёртый. Пятый. Уже десятый. Двадцатый…

Я не останавливалась, пока кровь в колбе не закончилась.

На экране всё также было 0 %.

Это не Дамлин.

Я уже настолько схожу с ума?

Не знаю, сколько я так просидела, просто смотря на результаты, которые выучила наизусть. Совпадений нет. Никаких. У них абсолютно разное ДНК.

Я идиотка.

Так поверила, что это Дамлин просто из-за какого-то сходства.

Сама себе всё придумала.

Всё же надежда любит приводить за руку к отчаянию.

Эта дамочка та еще мразь…