В строй немецких колонизаторов активно вливались и швейцарцы. По подсчетам, в Чили проживает более 100 000 потомков швейцарцев, а число самих граждан Швейцарии достигает 15 000, что в совокупности составляет вторую по величине колонию в Латинской Америке.

Несмотря на то что в обычной жизни ты постоянно натыкаешься то на потомка, то на самого швейцарца, приехавшего погостить у чилийских родственников, история швейцарской эмиграции в стране прослеживается не так явно, потому что их часто записывали то как немцев, то как французов – в зависимости от расположения кантона.

Я знаю с десяток чилийцев, которые являются таковыми лишь по паспорту. Всю жизнь они прожили в Швейцарии, но на разных жизненных этапах приезжали на время пожить в Чили – они уже иностранцы здесь и говорят по-испански с сильным немецким акцентом. Многие приезжают с родителями, которые были высланы во время диктатуры. Любопытно, что почти все возвращаются обратно из Чили в Швейцарию.

Первые данные об эмиграции относятся к 1853 году, когда в городе Берне зачитали первый доклад об опыте колонизации чилийского юга европейцами. С 1881 в Швейцарии был организован специальный пункт по рекрутингу будущих колонизаторов в Чили. В Вальпараисо открылось консульство Швейцарии.

Основная масса швейцарских эмигрантов осела в регионе Араукании. По подсчетам, в 1890 году там проживало 22 708 граждан Швейцарии.

В парке Конгильо можно достоверно увидеть, каким был быт первых швейцарских колонизаторов. Там находятся дома оригинальной постройки с бамбуковыми настилами и земляными полами.

В национальном парке Висенте Перес Росалес есть частный краеведческий музей Мусе Пионеро, который рассказывает в том числе и об истории швейцарской семьи иммигрантов, которые стали «первопроходцами» в этих краях – в том, что касается активного отдыха в парке Висенте Перес Росалес. Им же принадлежит и отель.

Многие швейцарцы переходили через Анды из Аргентины или занимались поставкой товаров. В парке Конгильо есть даже тропа для трекинга под названием «Контрабандиста», которая повторяет их оригинальный маршрут.

Другая часть эмигрантов прибыла в город Вальпараисо. Массовый переезд в центральную часть страны состоялся уже в первой половине XX века, когда было зарегистрировано еще 30 000 человек. В 1939 году в Сантьяго была открыта швейцарская школа.

Вторая страница в истории чилийско-швейцарских родственных связей открылась во время диктатуры Пиночета, когда многие чилийцы хлынули в поисках политического убежища в Швейцарию.