Кайлу было наплевать на то, что динозавр обошел их экспозицию и продолжил путь по внешнему коридору. Он схватил Бекку за руку и чуть ли не тащил ее все дальше и дальше. Бекка все это время оглядывалась по сторонам, и не потому, что боялась умереть. Кайл знал, что она больше всего на свете хотела увидеть, что это за динозавр, даже больше, чем беспокоилась о их безопасности.

Но Кайл не хотел умирать - не сейчас, в шестнадцать лет, - и уж тем более не быть загрызенным до смерти каким-то доисторическим придурком. Если ему и суждено умереть молодым, то, как он полагал, это будет из-за того, что он слишком сильно тусил во время гастролей или после слишком многих четырнадцатичасовых рабочих дней в студии, как некоторые из его любимых вокалистов - не то чтобы он интересовался тяжелыми наркотиками.

Он вырос, слушая любимые группы своего отца: Alice in Chains, Soundgarden, Stone Temple Pilots... Гранж девяностых всегда был любимым "жанром" Кайла. Но, к сожалению, эта эпоха рок-музыки породила также множество наркоманов и алкоголиков, как и музыкальная сцена Сиэтла, где героин было невероятно легко достать и позволить себе.

По совпадению, вокалисты всех трех его любимых гранж-групп были мертвы. Лейн Стейли, Крис Корнелл и Скотт Уэйланд трагически погибли из-за проблем с наркозависимостью и удушающей депрессии. Некоторые говорят, что именно их образ жизни повлиял на их звучание - на их творчество. И, возможно, это так. Но Кайл не собирался в этом смысле следовать по их стопам. Его отец, Марк Рейкстроу, научил его лучшему.

Марихуана была в порядке, как и жевательные конфеты с каннабисом. Кайл не особо экспериментировал с алкоголем, да и он его не особо интересовал. Он общался с несколькими девушками, которые обожали сладкие коктейли с излишествами, но не Кайл. Все, что сильнее, чем "расслабляющий кайф, - это то, с чем он не хотел связываться. Его разум и без того был достаточно потрясен после смерти отца. Ему не нужен был сильнодействующий наркотик, чтобы довести его до такого состояния. Честно говоря, он боялся того, что может вырваться наружу из той ярости, которую он сдерживал.

Мы действительно сейчас этим занимаемся, мозг? - подумал он, с трудом удерживая запястье Бекки.

Они поспешили глубже в Зал зауроподов, мимо впечатляющего экземпляра апатозавра. Этот большой травоядный по строению напоминал других динозавров, о которых Кайл знал от сестры... и от отца. Его отец тоже любил динозавров, и Кайл знал, что именно их общая любовь оттолкнула его от этой темы. Бекке требовалось особое внимание, и их отец, как и мать, уделял ей немало времени.

И это злило Кайла.

По мере взросления это также заставляло его испытывать неприязнь к самому себе.

Сзади раздался низкий, гортанный звук. Оба Ракстроу резко остановились, не в силах удержаться от того, чтобы оглянуться и посмотреть, что произвело этот шум. Зверь походил на пернатого раптора, но было гораздо больше. Даже Кайл знал, насколько Голливуд преувеличил размеры велоцираптора. Однако это был не раптор. Оно было крепко сложено и было такого же роста, как и он сам.

- О, черт.

- Это...

Он не дал Бекке увлечься очередным информационным отступлением. Он резко потянул ее к выходу из зала, к большому неудовольствию их охотника. Когда они свернули налево и вошли в следующий зал, зверь издал звук, напоминавший гнев и разочарование. Они побежали, проносясь мимо нескольких окаменелостей слева и ряда стеллажей с товарами справа. Слева за ними находилась касса, а также аварийный выход. На долю секунды Кайлу пришла в голову мысль изменить маршрут и воспользоваться тем, что, как он догадался, было лестницей с другой стороны.

Но если за дверью их уже что-то поджидало? Кайлу не хотелось это выяснять. К тому же он хотел, чтобы они оставались на четвертом этаже.

Где ты, мам?

Странно расположенный сувенирный магазин заканчивался справа парой дверей. Они проскочили сквозь них, после чего Кайл с силой захлопнул двери. Затем он попытался запереть их, но не смог. Поворотная ручка замка находилась с другой стороны. Единственное, что у них здесь было, - это прорезь, в которую вставлялся ключ.

- Не останавливайся, - сказал он, снова схватив Бекку за запястье. Она на мгновение сопротивлялась, но быстро встала рядом с ним, когда в двери ударили с противоположной стороны.

Они развернулись и бросились в Зал происхождения позвоночных. Это помещение было огромным и заполнено экспонатами, не уступавшими тем, что были в зале T. rex. Да и все животные здесь были не только динозаврами. Слева находился раздел, посвященный доисторическим летунам из семейства птерозавров. Первая зона справа была посвящена предкам современных крокодилов и аллигаторов.

Крокодилотарсии, - прочитал Кайл, когда они проходили мимо, даже не пытаясь произнести это слово вслух.

Они поспешили пройти под гигантской черепахой, подвешенной к потолку, а также под ее соседом - плезиозавром, одним из нескольких видов, которые, по мнению энтузиастов криптидов, могли быть Лох-Несским чудовищем. Далее шли рыбы всех видов и любимое древнее животное Кайла - мегалодон - по крайней мере, челюсти одного из них.

На полу также была полоса крови. Кайл защитно встал перед Беккой, но она уже успела это заметить. Кто бы ни оставил этот след, его убили и протащили мимо таблички, обозначавшей, что эта зона принадлежит животным семейства хондрихтиев.

Руки Кайла дрожали, когда он читал мелкий шрифт под громоздкими названиями. Акулы, скаты и их родственники.

К счастью, стук за их спинами прекратился. Они отвернулись от кровавой сцены, а затем прислонились к ближайшей стене, переводя дух. Кайл отвел взгляд от экспозиции и заметил дверные проемы по обе стороны от себя и Бекки.

- Эх, к черту, пошли, - сказал он, направляясь к мужскому туалету.

- Фу, нет! - возразила Бекка. - Я туда не пойду.

Кайл резко обернулся к ней, но быстро успокоился. - Почему нет? Там будет пахнуть мочой. Может, это замаскирует наш запах, да?

Бекка пожала плечами. - Или этот запах привлечет его еще сильнее.

- Да, верно. Давай посмотрим дальше.

Они вышли из Зала происхождения позвоночных и вошли в следующий зал в лабиринте, которым был четвертый этаж - Ориентационный центр Мириам и Айры Д. Уоллахов. Кайл вспомнил, как смотрел фильм о том, что ждет посетителей в залах с окаменелостями. Справа от него стояли ряды скамеек и висел большой проекционный экран, прикрепленный к стене. Выход находился слева, но в центре зала стоял самый огромный скелетный слепок, который он когда-либо видел.

- Patagotitan mayorum, - сказала Бекка, уставившись на него. - Считается самым крупным зверем, когда-либо существовавшим: 122 фута в длину и 70 тонн.

- А как насчет того динозавра внизу, который "ничего не боится"? - спросил Кайл, вспомнив поездку сюда на машине. Его сестра не могла перестать болтать о том, что видела эту тварь.

- Dreadnoughtus schrani - самый полный скелет титанозавра из всех когда-либо найденных, и именно поэтому он имеет огромное значение для научного сообщества. Это еще одна причина, по которой таких людей, как Кеннет и Ной Кларк, так почитают.

Кайл проследил за невероятно длинной шеей зверя в направлении выхода и прошел мимо нее. Голова зверя, а также два первых позвонка выступали за пределы зала, из-за чего оно казалось еще больше. Они пошли за ним и вышли, остановившись, когда дошли до лестничной клетки и пары лифтов. Здесь также было место, где можно было перекусить, - Кафе на 4-м этаже, - но Кайл был слишком сосредоточен на том, чтобы не погибнуть, чтобы думать о том, когда он последний раз ел.

Он переносил вес с ноги на ногу, раздумывая, не отказаться ли от плана остаться на этом этаже.

- Что нам делать? - спросила Бекка, оглядываясь по сторонам.

Вокруг них раздался человеческий крик. Его источник был неизвестен, что еще больше усугубило положение Кайла. Он отступил назад под огромным черепом динозавра.

- Можно попробовать зайти в библиотеку, - предложила Бекка.

Он повернулся к ней. - В библиотеку? Зачем?

- Там массивные стеклянные двери и прочные замки.

Кайл приподнял бровь. - Откуда ты это знаешь?

- А ты почему не знаешь? - переспросила Бекка, пожимая плечами.

Кайл улыбнулся ей и сказал: - Потому что я не такой чудак, как ты.

- Придурок, - сказала она, строго нахмурившись.

- Что? Да ладно тебе, Бекка. Тебе двенадцать, а ты знаешь, какие двери и замки есть в библиотеке музея. Тебе это не кажется странным?

Новые звуки заставили их снова двинуться в путь. На этот раз это был крик неизвестного зверя. Возможно, это было то же самое, которое их искало, но без возможности увидеть его это было невозможно определить.

- Библиотека, где она? - спросил он, уступив сестре.

- Назад, в ту сторону, - ответила она, указывая на ориентационный центр. - Мы миновали ее по дороге сюда.

- Что? - спросил он, растерявшись. - Почему же ты тогда ничего об этом не сказала? - Единственным ответом стало едва заметное пожимание плечами. - Черт, ладно. Пойдем. Иди впереди.

Она так и сделала. Они поспешили обратно через зал, где доминировал титанозавр, а затем снова вошли в Зал происхождения позвоночных. Кайл почти ожидал, что их встретит их пернатый друг, но этого не произошло. Здесь они были одни.

Слава Богу.

На полпути к экспозиции Бекка повела Кайла к левой стене, и там, встроенные прямо в нее, находилась пара массивных стеклянных дверей. И да, даже их замки выглядели прочно.

Ну, черт возьми...

- Бинго, - сказал он, взявшись за правую дверь и открыв ее. В отличие от тех, кто пользовался ими последним, как только они с Беккой прошли, Кайл резко захлопнул замок, чтобы ничего не смогло проследовать за ними внутрь.

Коридор был окрашен в ужасный оттенок бирюзы. Кайлу сразу захотелось дать пощечину тому, кто выбрал этот цвет. Он и Бекка спустились по короткому пандусу к второй паре массивных стеклянных дверей, миновав по пути еще один лифт. Двери этого лифта были открыты, а кабина застряла между этажами. Кто-то распахнул двери, чтобы сбежать - это было очевидно.

Далее стоял питьевой фонтанчик. Бекка налила себе воды. Кайл сделал то же самое. Затем он подошел ко второй паре стеклянных дверей и увидел по ту сторону полноценную библиотеку. Он и понятия не имел, что это здесь было, хотя бывал здесь столько раз. Он схватился за правую дверь и с нетерпением потянул, но ничего не произошло.

Она была заперта.

- Нет, - сказал он, оглядываясь по сторонам. - Ты, наверное, шутишь, - сказал он, когда его взгляд упал на металлический ящик с прикрепленной к стене над ним бумажкой. - Проведите идентификационную карту для входа, - прочитал он. Он повернулся к Бекке. - Серьезно?

Она пожала плечами. - У мамы наша членская карточка.

- Тогда зачем мы сюда пришли? - крикнул он, заставив ее вздрогнуть. Он выдохнул и постучал. - Эй, есть кто-нибудь?

Но никакого движения не было.

На этот раз Кайл ударил по стеклу сильнее. - Эй?

Внезапно лысеющий мужчина в очках, как настоящий степной суслик, выскочил из укрытия из-за главной стойки - стойки библиотекаря. Затем поднялись еще два человека и уставились на испуганных подростков.

- Э-э, Кайл? - тихо сказала Бекка.

- Что? - спросил он, снова стуча в дверь. - Впустите нас!

Бекка потянула его за рукав и шепнула его имя: - Кайл.

- Что? - резко ответил он, раздраженно.

- Смотри, - голос Бекки был тихим и напряженным.

Он оглянулся через плечо, когда с другой стороны запертых стеклянных дверей появилась фигура. Двуногое существо было того же вида, что и раньше, и стояло там, уставившись на них. Затем оно прощупало дверь лбом, слегка надавив на нее.

- Moros intrepidus, - сказала Бекка, определив динозавра.

- Это плохо? - спросил Кайл.

Она кивнула. - Очень. Moros - от греческого термина, означающего "воплощение надвигающейся гибели, - и intrepidus - от "неустрашимый, - что указывает на широкое распространение их популяции по всей Северной Америке.

- Спасибо...

Она взглянула на него, а затем снова на динозавра. - Не за что.

Кайл закатил глаза, а затем отступил назад, когда Moros intrepidus снова толкнул дверь - на этот раз сильнее. Затем он с силой ударил по двери.

Кайл и Бекка резко обернулись и начали отчаянно бить кулаками по двери. - Впустите нас! - крикнул Кайл.

Мужчина в очках посмотрел на своих спутников и жестом велел им оставаться на месте, а сам встал. Он поспешил к двери и нажал кнопку на стене сразу за дверью. Раздался щелчок, и засов отскочил. Кайл толкнул дверь, едва не сбив с ног другого мужчину, когда он и Бекка вошли внутрь.

- Спасибо, - сказал Кайл, тяжело дыша. - Там... динозавр...

Глаза незнакомца широко раскрылись, и он посмотрел мимо Кайла обратно к первым дверям. Кайл последовал за стеклянным взглядом мужчины, но обнаружил, что их пернатый охотник исчез. Оба мужчины теперь стояли в неподвижности, как статуи, в ожидании. Но динозавр больше не показался. По крайней мере, пока.

- Есть ли другой выход отсюда? - спросил Кайл, по-прежнему глядя на другие двери.

- Без пропуска сотрудника - нет, - ответил тот.

Кайл повернулся к нему лицом. - Вы здесь не работаете?

- Нет, - ответил он, покачав головой. - Я читал, когда все это началось.

- А где библиотекарь?

Он пожал плечами и указал в сторону, откуда пришли Кайл и Бекка. - Где-то там. Она убежала - оставила нас одних.

Кайл вспомнил голоса, которые слышал, и задался вопросом, если один из них принадлежал пропавшей библиотекарше, то где же она?

- Мы застряли? - спросила Бекка, обращаясь к старшему брату в поисках ответа.

Кайл решил быть с ней честным. - Да, застряли, - но тут же добавил: - Пока что.