«Менс сана ин корпор сано» — «В здоровом теле здоровый дух». Эта старинная латинская поговорка как нельзя лучше подходит к шахматам. Хорошее самочувствие рождает бодрое настроение, а при таком настроении и играется лучше: легко обдумываются планы, приходят в голову оригинальные идеи, придумываются красивые комбинации.

Для серьезной игры в соревнованиях нужно иметь крепкие нервы и крепкое здоровье. Ведь партия длится 4–5 часов подряд, шахматист занят в это время напряженной умственной работой. Добавим к этому, что до контроля времени партии часто не Заканчиваются. Предстоит напряженный анализ и доигрывание, требующие дополнительной нервной и физической нагрузки.

На XIII олимпиаде, например, партия Смыслов — Филип откладывалась несколько раз и закончилась лишь на 109-м ходу, когда Смыслову удалось, наконец, сломить изобретательную защиту чехословацкого шахматиста и объявить противнику мат.

Известны еще более долгие поединки, среди них партия Вольф — Дурас, игранная в 1907 году на международном турнире в Карлсбаде. Она откладывалась пять раз и продолжалась, в общей сложности 21 1/2 часа.

Но если такие случаи и редки, то состязания, длящиеся по месяцу, во время которых предстоит скрестить оружие с 18–20 противниками, встречаются сплошь да рядом. Около двух месяцев продолжаются ныне состязания на первенство мира, а матч за мировое первенство между Капабланкой и Алехиным в 1927 году длился почти 2 1/2 месяца. За это время между ними было сыграно 34 партии.

Можно ли успешно провести такие состязания, не обладая достаточной физической выносливостью? Конечно, нет. Вот почему в системе подготовки и совершенствования шахматистов высшей квалификации в нашей стране важное место занимают занятия физической культурой и спортом. Большинство советских мастеров и гроссмейстеров регулярно занимается разными видами спорта. Ботвинник, Смыслов и Бронштейн увлекаются лыжами, Керес играет в теннис, Геллер имеет спортивный разряд по баскетболу, Таль, Корчной, Тайманов охотно проводят свободное время за настольным теннисом.

На хорошую физическую подготовку советских шахматистов нередко обращает внимание даже зарубежная печать. Во время XIII олимпиады (Мюнхен, 1958 г.), по мнению спортивного обозревателя американского журнала «Спорте иллюстрэйтед», пожалуй, единственной командой, физическая и нервная подготовка которой оказалась на должной высоте, была советская. «За века своего существования, — писал журнал, — шахматы ругали и хвалили по самым разнообразным поводам, но еще никто серьезно не утверждал, что шахматы — эта древняя сидячая игра — делают человека сильным и здоровым. А сейчас это доказали русские!».

В постоянных занятиях физкультурой, спортом — одна из причин спортивного долголетия. Раньше шахматисты почти не обращали внимания на специальную тренировку, и потому их спортивные и творческие результаты уже после 40 лет заметно снижались. Это видно на примере ряда ведущих мастеров конца прошлого и начала нынешнего столетия.

Подробный анализ влияния возраста на успехи шахматистов можно найти, например, в книге известного советского экономиста академика С. Г. Струмилина «Проблемы экономики труда». Здесь, в разделе, посвященном умственному труду, под таким углом зрения рассмотрены результаты 43 матчей (1863–1911 гг.) и 34 международных турниров (1890–1914 гг.) с участием первоклассных мастеров. При этом шахматисты подразделяются на несколько групп по возрасту, подсчитано число игранные ими партий, затем выигранных, процент выигрыша. В книге приводятся две таблицы — «Возраст и успешность игры шахматистов», в одной из которых исключены ничьи, а в другой они учитывались. В первом случае сравнению подверглись результаты 7 тысяч партий, во втором — около 1,5 тысячи. Возраст наибольших успехов оказался для шахматистов равным 32–33 годам, но особенно сильно падали спортивные результаты после 60 лет. Правда, на основании этих данных в книге сделан несколько прямолинейный вывод о падении умственных сил шахматистов после 32–33 лет и о «катастрофическом падении умственной энергии» у шахматистов старше 60 лет.

Едва ли, однако, можно ставить знак равенства между спортивными результатами и умственными силами шахматистов. Практика показывает, что можно в пожилом возрасте сохранить ясную голову, прекрасно понимая все тонкости, комбинируя и анализируя позицию, но не «сохранить физические силы, и спортивные успехи начнут падать. Это легко увидеть на примере Стейница, Ласкера, Блекберна и других. Отдельные партии проведены ими и в возрасте 50–60 лет и старше превосходно. Но чтобы провести так все состязание, для этого у них не хватало физических сил.

Проблему «шахматы и возраст», невидимому, имеет больше смысла рассмотреть под другим углом зрения. Почему этой игрой могут с одинаковым удовольствием заниматься дети и юноши, люди среднего и пожилого возраста? Ведь духовные запросы у них различны, умственные силы и способности также неодинаковы. Чего ищут и что находят люди разных возрастов в шахматах? Каковы их эмоциональные переживания?

Если в пожилом возрасте игра является преимущественно средством отдыха, у лиц среднего возраста — предметом культурного досуга, то у детей это целый мир переживаний и ощущений.

Школьник выиграл партию. В глазах его искрится радость, у него все спорится, он хочет лучше учиться в школе, показать, что он может совершить хорошее и в другом деле... А сколько боли приносит поражение! На глаза навертываются слезы обиды. На следующий день он будет играть с еще большим _ упорством. На следующий год он станет сильнее. А затем — затем начинает играть в турнирах на первенству школы, района, получит квалификационный билет. Надолго у него сохранятся впечатления от встречи с гроссмейстерами в сеансах, посещения чемпионатов страны и международных соревнований.

Мне на всю жизнь запомнилось участие в сеансе одновременной игры Э» Ласкера против школьников-пионеров в 1935 году. Помню, как оделся по-праздничному, сильно волновался, что предстоит встретиться с прославленным шахматистом, В торжественной обстановке начался сеанс, Ласкер с сигарой во рту, не спеша, обходит доски. Школьники играют смело, уверенно. Моя партия долго протекала с примерно равными шансами и дошла до эндшпиля, пока я не остался один на один с экс-чемпионом мира. Рядом его жена, вокруг столпились корреспонденты, участники.» Ласкер сделал ход. Вскоре последовал ответ. И так продолжалось ходов 10–12. Неравная борьба закончилась в пользу сеансера. Но помнится, как Ласкер во время этой «пикировки» несколько раз качал головой, не ожидая встретить такое упорное сопротивление от пионера, А после окончания партии дважды повторил «зер гут» и протянул мне руку. Сколько радости и счастья я тогда испытал: сам Ласкер пожал мне руку и похвалил мою игру!

Более устойчивый интерес и влечение к шахматам определяется обычно в юношеском возрасте. Спортивные успехи в старшем школьном возрасте позволяют уже определенно говорить о возможностях шахматиста, сознательно решить вопрос о том, какое место в его жизни должны занять шахматы.

Кстати, нередки случаи, когда увлечение шахматами начинается только в юношеском возрасте. То ли под влиянием товарищей, то ли в стремлении овладеть наиболее замечательными достижениями культуры, подросток или юноша посвящает немало времени овладению тайнами шахматного искусства. В юные годы научились играть Н. Чернышевский и Л. Толстой. И даже у некоторых выдающихся шахматистов серьезный интерес к шахматам проявился лишь в юношеские годы. Среди них М. Чигорин и А. Рубинштейн; которые стали достойными претендентами в борьбе за звание чемпиона мира.

Если правильно организовать занятия шахматами, то они не только не мешают учебе или работе, а, наоборот, могут оказаться неплохой школой серьезной исследовательской работы. Об этом, в частности, говорит опыт работы шахматной школы Московского государственного университета, которой несколько лет руководил П. А. Романовский. Здесь студенты, получая знания в области шахмат, учились самостоятельно вести и теоретические исследования.

Научившись играть в шахматы в детстве или в юные годы, люди сохраняют к ним любовь на всю жизнь.

«Не могу представить себе эту жизнь без шахмат...» — писал Л. Толстой брату жены в 1864 году. Ему было тогда 36 лет. Он работал над созданием романа «Война и мир». В этот замечательный период жизни и деятельности великого русского писателя шахматы были одним из главных занятий в часы досуга. Можно ли после этого удивляться, что все его дети — и сыновья, и дочери — умели играть в шахматы, а первенец Сергей, которому Толстой уделял особенно много внимания, уже в детстве играл сильно, а в юные годы успешно занимался теорией и решением задач, играл в турнирах по переписке?

Очень любил шахматы отец Ленина Илья Николаевич Ульянов. В Нижнем Новгороде и Симбирске он часто вечерами встречался за доской с сильнейшими шахматистами этих городов. Естественно, что он и детей своих приохотил к этой игре. Все его сыновья — Александр, Владимир и Дмитрий — пережили пору сильного увлечения шахматами.

Такой культ шахмат в семье можно еще чаще наблюдать в наше время, когда увлечение игрой приняло массовый характер.

Удивительно, как даже на взрослых влияет шахматная игра! Она приносит им утешение в Горе и несчастье, облегчает страдания, отвлекает от невзгод. Герой-революционер Манолис Глезос, сидя в тюрьме на греческом острове Корфу, много, времени и кропотливого труда потратил на то, чтобы сделать шахматы. И теперь это чудесное произведение искусства можно увидеть у учеников 706-й московской школы.

Особенно сильное стимулирующее воэдействие оказывает игра на людей пожилого возраста. Для них эта игра — чудодейственный элексир молодости. Она возбуждает чувства, заставляет переживать минуты волнения и радости. Недавно мне довелось наблюдать игру 80-летнего шахматиста Н. П. Целикова.

В 20-е годы это был известный московский Шахматист. Он возглавлял Московское шахматное общество и имел счастье подписать членский билет № 1 Владимиру Ильичу Ленину, избранному почетным председателем этого Общества на 1922–1923 годы. Через некоторое время Целиков перестал играть в шахматы» всецело посвятив себя педагогической деятельности. Вернулся к шахматам лишь в 65 лет. И сейчас он <5 большим увлечением играет в турнирах Центрального шахматного клуба, изучает теорию» анализирует отложенные партии. Николай Петрович нашел в шахматах источник, наполняющий Жизнь содержанием, дающий ему ощущение радости, вдохновения...

Откуда такие эмоции, откуда такая гамма чувств и переживаний у шахматиста?

Еще автор «Дон Кихотам Сервантес заметил, что шахматы напоминают жизнь. И действительно, каждая партия это в миниатюре жизнь человека. Тут и надежды, и напряженные поиски путей к цели, и борьба за нее. И сколько раз, когда, казалось бы, счастье уже близко, вдруг из-за неожиданного промаха все рушилось и невозможно было избежать мата — «смерти»... Всего за несколько часов игры шахматист переживает от начала до конца полную самых острых коллизий и столкновений, страстей и борений жизненную драму. И в этой драме он не зритель, а ее непосредственный участник, познающий всю радость торжества победы или пьющий до дна горькую чашу поражения.

Так, с детских лёт и до глубокой старости человек находит в шахматах источник для проявления разнообразных чувств и желаний, стимул к развитию умственных способностей и характера.