Мира написала на маленьком листке, который сложила втрое.

«Мама, прости, что так долго не отвечала. Можно я приду завтра после четырех? Я хочу поговорить с тобой. Мира».

Записку принесли на четвертый день после нашей поездки за город. Я только открыла мастерскую и собиралась разобрать нитки, купленные на складах. Несколько катушек осталось на столе, одна укатилась под тетрадь. Я держала письмо, не замечая, что прижала ее локтем.

После четырех. Дочь помнила, когда я заканчивала принимать заказчиц.

Я достала бумагу и ответила, что буду ждать. Ничего больше не придумывала: ни упрека за молчание, ни заверения, что у нас с ней все хорошо. Мы пока этого не знали.

На почту я сходила до первой посетительницы. Вернувшись, положила Мирину записку в ящик и некоторое время стояла у стола. Еще вчера мне хотелось, чтобы дочь наконец написала. Теперь я боялась предстоящего разговора.

Позавчера Гаррет пришел за мной ровно к шести. Мы ужинали в саду у моста, и я надела то самое платье, в котором ездила на склады. Ветер шевелил ветви над столами, приходилось придерживать салфетки, а Гаррет все время отодвигал мой стакан от края, когда я задевала его рукавом. Потом мы пошли домой пешком. У ворот он поцеловал меня, и я еще долго не хотела подниматься к себе.

Вчера я весь день вспоминала наш ужин, иногда улыбалась посреди работы. Мире я до сих пор ничего не рассказала о Гаррете. Пока не знала, с чего начать.

Под вечер Гаррет заглянул пожелать мне спокойной ночи. Я сказала, что завтра жду дочь. Он предложил увидеться после ее ухода, если я захочу.

Я взяла его за руку.

— Захочу.

На следующий день я закончила прием чуть раньше четырех. Последняя заказчица ушла с подогнанной юбкой; я убрала за ней булавки, проветрила мастерскую и поставила чайник наверху. Свадебное платье оставила в коробе. Сегодня мне не хотелось встречать Миру с работой в руках.

Она пришла, когда я протирала стол.

Постучала, хотя дверь была открыта. Я обернулась и увидела знакомую зеленую накидку, собранные на затылке волосы. В руках дочь держала небольшой сверток.

— Можно?

— Конечно. Заходи.

Я отложила тряпку. Мира переступила порог и положила сверток на стол.

— Это твой платок. Я выстирала.

Она развернула ткань. Платок был сложен ровным квадратом, уголки совпадали. Я помнила, как положила его перед ней во время ссоры, потому что она не позволила себя обнять.

— Спасибо.

Мне хотелось спросить, как она доехала, ела ли, хорошо ли спала. Вместо этого я подошла и осторожно коснулась ее плеча.

Мира сразу обняла меня.

Я прижала ее к себе, чувствуя через накидку тонкие лопатки. Дочь стояла неподвижно, только глубоко вздохнула возле моего уха. Потом я почувствовала, что она сдерживает слезы.

— Давай снимем это, — сказала я, тронув застежку. — Тебе жарко.

Мира отстранилась, расстегнула накидку и отдала мне. Я повесила ее на крючок. Дочь села на тот же стул, что в прошлый раз, и долго смотрела на сложенный платок.

Я устроилась рядом.

— Я поговорила с Вереной, — сказала она наконец. — Позавчера вечером.

Я кивнула, хотя она еще не смотрела на меня.

— Спросила прямо, были ли они с папой вместе еще до твоего ухода. Она сказала, что уже четыре месяца. Все, как ты говорила.

Я смотрела на застежку ее накидки, висящей возле двери.

— Я тебе это говорила, — произнесла я тихо.

— Знаю. Я все время помнила. Просто не хотела спрашивать у нее, потому что тогда уже совсем не осталось бы никакого объяснения. Папа говорил, что вы отдалились. Она говорила, что они давно друг друга знают. А ты была здесь одна, и я…

Мира остановилась, прижав пальцы ко рту.

Я не помогла ей закончить. Слишком многое хотелось произнести самой.

— Я надеялась, что вы как-нибудь все устроите, — продолжила дочь. — Что это взрослые дела, которые меня почти не касаются. Только они касались. Ты ведь ушла.

Мира помолчала, комкая край платка.

— Я сказала Верене, что ты ничего не знала. Она сначала ответила, что они собирались поговорить. Потом я спросила: когда? После свадьбы? Она не стала отрицать.

Они собирались оставить меня в доме еще на два месяца, пока я заканчивала все, что обещала. Я слышала это от Рейнара, теперь вот от дочери.

— Ты спрашивала отца? — сказала я.

— Да. Он признал, что не говорил с тобой раньше. Что я неправильно поняла его перед отъездом. Я ответила, что он сам сказал, будто вы договорились. Я ведь не придумала это, мам.

— Я знаю, доченька.

Мира судорожно вздохнула.

— Он сказал, что хотел меня подготовить. Но получилось, что я пришла к тебе и повторяла его слова, будто знала о вашей жизни больше тебя.

Я отвернулась к окну.

— Мне было очень тяжело тогда, — сказала я. — Я ждала тебя. Думала, придешь, и мы хотя бы немного побудем вместе. А ты начала спрашивать, почему я не могла потерпеть.

— Я помню.

Мира развернула платок и принялась разглаживать складки ладонью.

— Я сказала тебе: «Ты не одна в этой семье». Как будто ты об этом когда-нибудь забывала. Я хотела, чтобы ты вернулась, занялась свадьбой, чтобы мне больше не приходилось думать, что у нас все испортилось. Я даже не спросила, как ты здесь живешь. Только сказала, что комната маленькая.

— Ты спросила, ела ли я.

Дочь подняла на меня глаза.

— Это ведь не то же самое.

— Нет. Но я помню и это.

Она покачала головой, и по щеке скатилась слеза.

— Я должна была подумать о тебе. Мне было плохо, а я решила, что ты все равно справишься. Ты всегда справлялась. И если попросить еще раз, то придешь, даже если не хочешь.

Я узнавала в этих словах нашу жизнь. Но помнила и то, о чем дочь сейчас забыла.

— Иногда я приходила, потому что хотела, — сказала я. — Мне нравилось заниматься твоими делами. Выбирать с тобой ткань, слушать, как вы с Оскаром спорите о доме. Не нужно теперь думать, что я все эти годы только терпела.

— Но тогда я просила тебя терпеть. Уже знала, что тебе больно, и все равно просила.

Она смотрела прямо на меня.

— Прости. За то, что требовала дождаться свадьбы. За то, что решила, будто твой уход мешает нам больше, чем тебе мешало оставаться.

Я накрыла ее руку ладонью. Мира вцепилась в мои пальцы так крепко, что пришлось чуть изменить положение кисти.

— Я прощаю тебя, Мира. И тоже хочу попросить прощения.

— Я получила твое письмо.

— Знаю. Но хочу сказать сейчас, пока ты здесь. Ты пришла ко мне, принесла булочки, обняла. А я сказала, что тебя волнует только свадьба. Это было неправдой. Ты расплакалась, а я так и не извинилась.

Мира вытерла лицо свободной рукой.

— Я думала, ты правда так считаешь. Что для тебя я стала такой же, как папа. Что мне от тебя только что-то нужно.

— Нет, доченька. Ты не стала для меня чужой или плохой. Я рассердилась и сказала слишком много.

— Я хотела ответить на письмо. Садилась писать, а потом получалось, будто я опять объясняю, почему ты должна была остаться. Все время выходило: «Но ты же понимаешь…» Я зачеркивала и начинала сначала.

Я знала эту привычку. Сама так писала ей после ссоры, пока не оставила на листе только короткое извинение.

— А еще мне было стыдно прийти, — призналась Мира. — Я думала, ты спросишь, зачем я вернулась. Ведь я тогда сказала, что не знаю, когда приду.

— Я бы не спросила так.

— Теперь знаю.

Дочь придвинулась ближе, положила голову мне на плечо. Я обняла ее. Некоторое время мы сидели молча. Во дворе проехала тележка, застучали по камням колеса. Я чувствовала, как Мира понемногу перестает сдерживать дыхание.

Мне хотелось сказать, что все уже хорошо. Я сдержалась и только гладила ее по спине.

Потом Мира выпрямилась, взяла платок и высморкалась.

— Зря гладила, — сказала она, глядя на него.

Я не сразу поняла.

— Платок. Я думала, верну тебе чистый.

Я улыбнулась сквозь слезы.

— Постираем еще раз.

Мира тоже улыбнулась, но почти сразу опустила глаза.

— Есть еще кое-что. Я не знаю, как тебе сказать.

Я почувствовала, что снова напряглась, и заставила себя не убирать руку с ее плеча.

— Говори.

— Я все равно хочу с ней видеться. С Вереной. Мне теперь стыдно этого хотеть, но я хочу.

Я смотрела на дочь и пыталась ответить сразу, как отвечала прежде. Да, конечно. Это твоя мать. Вы можете встречаться. Раньше слова давались легко, потому что казались правильными и почти ничего у меня не отнимали.

Сейчас за каждым стояло лицо Верены в кабинете Рейнара.

Мира приняла мою паузу за отказ. Выпрямилась, убрала платок на колени.

— Я понимаю, что после всего этого…

— Подожди, — попросила я. — Я услышала. Мне просто трудно.

Дочь замолчала.

Я провела ладонью по щеке, вытирая влагу.

— Ты можешь с ней видеться, — сказала я. — Я и в прошлый раз не просила перестать. Просто я пока не знаю, как слушать о ваших встречах так же спокойно, как раньше.

— Я не буду рассказывать, если тебе больно.

— Совсем скрывать тоже не нужно. Если я спрошу, где ты была, можешь ответить правду. Но мне не хочется обсуждать ее отношения с твоим отцом. И убеждать меня, что они никого не хотели обидеть, не надо.

Мира кивнула.

— Я больше так не думаю.

Она помолчала, подбирая слова.

— Когда она вернулась, мне все время хотелось, чтобы ей со мной было интересно. Я рассказывала про Оскара, про платье, про то, как мы жили. Иногда ловила себя на том, что молчу о тебе. Хотя почти все, о чем хотела рассказать, было с тобой.

Мне пришлось отвести глаза.

— Почему молчала?

— Боялась, что она опять решит, будто здесь ей нечего делать. У меня есть мама, все хорошо, значит, можно уехать.

Я вспомнила Миру в семь лет: она стояла у окна, когда на улице останавливался экипаж, и смотрела, кто выйдет. Со временем перестала бежать к стеклу на каждый стук колес. Я тогда радовалась, что ей стало спокойнее.

Оказалось, этого страха она не забыла.

— Я ждала ее, — сказала дочь. — Даже когда говорила, что мне все равно. Мне хотелось, чтобы она сама захотела приехать ко мне. А теперь приехала, и я как будто должна за это радоваться всему, что она делает.

— Не должна, Мира.

Она посмотрела на меня.

— Я вчера сказала ей, что мне больно из-за тебя. Она ответила, что я не понимаю, как все сложно. А я впервые подумала, что тоже не обязана все понимать сразу. Я просто хотела, чтобы она услышала.

Я сжала губы. Где же Верена была раньше, когда Мира ее ждала? Пришлось отвернуться, чтобы дочь не увидела моего лица.

— И как вы расстались? — спросила я.

— Нормально. Она обняла меня. Сказала, что не собирается уезжать. Я хочу ей верить. Но уже не так, как раньше, когда боялась спросить хоть что-нибудь неприятное.

Дочь потерла пальцем край платка.

— Я твоя дочь, мам. Но ведь и ее тоже. Я не знаю, как это теперь сделать, чтобы тебя не ранить.

Я посмотрела на нее. Мне хотелось, чтобы Мира все поняла сама и больше не стремилась к матери, которая оставила ее. Но запретить ей я бы не смогла. Даже после всего, что случилось.

— Иногда мне будет больно, — сказала я. — Даже если ты ничего плохого не сделаешь. Давай ты будешь рассказывать, что хочешь. Если мне станет тяжело, я попрошу остановиться.

Мира медленно кивнула.

— А ты не думай, что я иду к ней вместо тебя. Я знаю, что так получается, когда прихожу редко. Но это не потому, что она вернулась и ты больше не нужна.

Я прикрыла глаза. Значит, она тоже об этом думала.

— Я думала об этом, — призналась я.

Мира подалась ко мне.

— Мам…

— Думала, что теперь у тебя будет мать, которая тебя родила, а я останусь человеком, который когда-то жил в вашем доме. Что ты будешь заходить из вежливости или когда что-нибудь понадобится. Мне стыдно говорить это тебе, но я боялась.

Дочь заплакала снова, уже не пытаясь спрятать лицо.

— Я не хочу заходить из вежливости. Я хочу приходить к тебе. Раньше можно было просто спуститься вниз, и ты там. А теперь надо решать, когда, писать, думать, не занята ли ты. Я все время откладывала, как будто ты никуда не денешься.

— Я здесь, — сказала я. — Ты знаешь, где меня найти.

— Знаю. Но я должна приходить сама. Не ждать, что ты опять вернешься, чтобы мне было удобнее.

Я притянула ее к себе, и на этот раз Мира обняла меня крепко, обеими руками. Я положила щеку ей на волосы и позволила себе плакать. Не старалась закончить первой, чтобы утешить дочь. Она гладила меня по плечу, и я плакала все сильнее, цепляясь за нее, как сама она цеплялась за меня в детстве.

Когда мы наконец отстранились, у Миры прилипла к щеке выбившаяся прядь. Я убрала ее за ухо.

— Пойдем умоемся. А то у меня уже лицо болит.

Дочь негромко рассмеялась и провела ладонями по щекам.

— У меня тоже. Мам, а можно посмотреть, как ты устроилась наверху?

В прошлый раз она поднялась туда только умыться. Теперь шла по наружной лестнице следом за мной, придерживая юбку, и спрашивала, не скользко ли здесь в дождь.

— Если не бежать, вполне можно пройти. Только на верхней ступеньке не стой, мне дверь открыть надо.

В комнате было тепло. Чайник на краю плиты давно перестал шуметь. Я налила воду в таз, подала дочери полотенце. Мира умылась, долго прижимала влажные пальцы к векам, потом уступила мне место.

Когда я выпрямилась, она уже достала чашки с полки.

— Эти?

— Да. Только зеленая с трещиной, возьми другую.

— Надо выбросить.

— Я в нее меряю крупу.

Мира поставила зеленую чашку обратно и выбрала другую.

Я заварила чай и нарезала хлеб. Нашлись масло и немного вишневого варенья. Дочь села на кровать поближе к столу, намазала кусок и оглядела комнату.

— У тебя утром солнце?

— Почти до полудня. Иногда приходится завешивать окно, иначе за столом ничего не видно.

— Ты ведь любишь, когда светло.

— Люблю.

Мира посмотрела на книгу возле кровати.

— Читаешь?

Я кивнула.

— По несколько страниц. Иногда засыпаю раньше, чем узнаю, куда они доплыли.

Она подвинула ко мне варенье и принялась рассказывать, как Оскар вчера пытался объяснить ей, почему шкаф в их будущем доме не встанет туда, куда она придумала. Она не поверила его чертежу и заставила отмерить нужную ширину прямо в гостиной, сдвинув два стула.

— И что? — спросила я.

— Не встал бы. Дверь открывается как раз в ту сторону.

— Он тебе говорил.

— Очень много раз. Потом сказал, что за объяснения о дверях с меня будет отдельная плата.

Я засмеялась. Мира посмотрела на меня с таким облегчением, что смех защипал в горле.

Мне хотелось слышать про их шкаф. Еще час назад я не могла представить, что мы будем сидеть, есть хлеб с вареньем и обсуждать, где поставить мебель.

Допив чай, Мира задержала чашку в руках.

— Мам, можно я сегодня примерю платье?

Я взглянула на нее.

— Конечно. Только я после той примерки ничего не меняла. Хотела еще раз посмотреть на тебе.

— Я знаю. Ты тогда сказала, что плечо не так сидит.

— Левое. Ткань там плохо легла.

Она коснулась плеча, словно платье уже было на ней.

— Помню.

Мы спустились в мастерскую. Я достала короб, откинула тонкую ткань, которой накрывала шелк. Мира встала рядом и провела пальцами над рукавом, не касаясь его.

— Оно все-таки красивое.

Я рассмеялась.

— Ты как будто удивилась.

— Я столько дней думала о той примерке, что уже почти не помнила самого платья.

Я вынула платье и подождала, пока Мира развяжет пояс.

— Фасон оставим? — спросила я.

— Оставим. Мне нравится, как мы придумали.

Она ушла за ширму. Я приготовила булавки и встала рядом с зеркалом. За тонкой перегородкой зашелестела ткань, потом дочь позвала меня помочь с застежкой.

Подойдя, я поправила выбившуюся прядь у ее затылка. Мира чуть наклонила голову. Я скрепила края лифа, расправила подкладку. Руки еще немного дрожали после разговора, и я подождала, прежде чем взять следующую булавку.

— Все хорошо? — спросила Мира.

— Сейчас пройдет.

Она стояла спокойно. Я закончила и помогла ей выйти из-за ширмы.

Шелк лег мягкими складками. Сливочный оттенок шел к ее коже, вырез открывал ключицы, рукава заканчивались у локтей. Мира подошла к зеркалу и впервые за день посмотрела на себя с интересом.

— Подними левую руку. Теперь опусти. Так, подожди…

Я приколола плечевой шов чуть иначе. Дочь повернулась боком.

— Уже лучше.

— Попробуй обнять кого-нибудь. Только осторожно, здесь булавка.

Мира вытянула руки перед собой и замерла в странной позе.

— Так?

— Если ты собираешься обнимать бочку.

Она фыркнула и согнула локти.

— Оскар не настолько широкий.

— Вот и представляй Оскара.

Мира покраснела. Я увидела это в зеркале, улыбнулась и снова занялась рукавом. Пусть думает о женихе. Мне нравилось, что при одном его имени у нее менялось лицо.

Когда складка возле плеча исчезла, я отступила на шаг.

— Пройдись немного.

Она дошла до двери, осторожно повернулась и пошла обратно. Подол еще нужно было выровнять, поэтому я попросила ее приподнять передний край. Мира взялась за юбку обеими руками.

— Вот теперь я опять хочу выйти замуж, — сказала она.

Она заметила мой взгляд и пояснила:

— Я даже предлагала Оскару все отложить. Мне казалось, как только начинаю радоваться, обязательно еще кто-нибудь поссорится. Он спросил, я передумала быть с ним или боюсь самого дня. Я поняла, что дня.

Я опустилась на низкую скамеечку и поправила складку на юбке, чтобы не тянула в сторону.

— Мне бы не хотелось, чтобы вы откладывали свадьбу из-за нас.

— Я теперь тоже не хочу. Только мне нужно спросить тебя кое о чем.

Дочь перестала смотреть в зеркало. Я подняла голову.

— Ты придешь, мам?

В мастерской было тихо. Со двора доносился чей-то разговор, но слов я не разбирала.

Я представляла этот день много раз. Мира у зеркала, мои руки на застежке, Рейнар в дверях, нетерпеливый и гордый. После ухода из дома я больше не позволяла себе таких мыслей. Думала только о том, как закончить платье и отдать дочери.

Теперь дочь стояла передо мной и ждала ответа.

— Верена тоже будет? — спросила я, хотя знала.

— Да. Я хочу, чтобы она пришла.

Я кивнула. Под пальцами оказался залом на шелке; я расправила его и заставила себя убрать руки. Нельзя было бесконечно поправлять юбку, пока Мира ждала.

— Мне будет непросто видеть их вместе.

— Я понимаю. Не буду просить тебя сидеть рядом с ними. Или разговаривать, если не захочешь. Мы с Оскаром уже говорили о гостях. Я хочу, чтобы ты была возле нас, и он тоже.

— Ты обсуждала это с отцом?

— Еще нет. Сначала хотела спросить тебя.

Я поднялась со скамеечки, держась за край стола.

— Я приду, — сказала я. — Хочу увидеть, как ты выйдешь за Оскара.

Мира шагнула ко мне. Я успела перехватить ее за предплечья.

— Осторожно. Булавки.

Она остановилась, засмеялась и тут же опять начала плакать.

— Ну мам…

— Сначала снимем платье. Потом можешь меня обнимать сколько угодно.

Пока я освобождала застежку, дочь продолжала говорить, чуть повернув голову.

— Я сама поговорю с папой и Вереной. Объясню, где ты будешь сидеть, что придешь ко мне. Чтобы никто потом не решил, что тебя куда-нибудь пересадят или попросят подождать.

— Мира, я не хочу скандала на твоей свадьбе.

— Я тоже. Поэтому скажу заранее. Не в тот день, когда уже все собрались.

Я отметила новую линию плечевого шва, вынула булавки и закончила с застежкой. Придержала платье, пока дочь осторожно вывела руки из рукавов и скрылась за ширмой.

— Оскар сказал, что вообще-то мы сами приглашаем людей, — донеслось из-за перегородки. — И если будем ждать, пока все на всех перестанут обижаться, придется жениться совсем без гостей.

Мира вышла из-за ширмы, застегивая манжету. Я помогла просунуть тугую пуговицу в петлю и не отпустила ее руку сразу.

— Я хочу прийти к тебе на свадьбу гостьей. Платье закончу, как обещала. Но заниматься всем остальным, ездить в дом и проверять приготовления я не буду.

Дочь помолчала, поправляя манжету.

— Мне будет непривычно, — сказала она. — Я даже сейчас хотела спросить, что делать с рассадкой.

Я отпустила ее запястье.

— У тебя получится.

Мира вздохнула, потом улыбнулась.

— Оскар тоже так считает. Он уже приготовил бумажки с именами. Мне осталось перестать их терять.

Она подошла к столу, где лежало платье, и посмотрела на открытый шов.

— А с этим когда лучше прийти? Я подстроюсь.

Мы договорились на послезавтра, снова после четырех. Я успевала закрепить плечо и проверить рукав. До подола и окончательной отделки было еще далеко, но после сегодняшней примерки я наконец знала, как продолжить работу.

Платок Мира оставила у меня на столе.

Я проводила ее до ворот. Дочь еще раз обняла меня, поправила на плече накидку и пошла к улице. Возле поворота оглянулась. Я стояла там же, и она помахала мне рукой.

Вернувшись, я села на стул, с которого только что поднялась Мира. Мне хотелось немного побыть в тишине.

Я не знала, как поведу себя на свадьбе, когда увижу Рейнара и Верену вместе. Но дочь хотела, чтобы я пришла. Сегодня я ей поверила.

Гаррет постучал, когда я складывала платье в короб.

— Уже можно?

— Да. Входите.

Он остановился возле стола, посмотрел мне в лицо.

— Тяжело поговорили?

Я пригладила ткань и закрыла короб.

— Хорошо поговорили. Просто долго. Я теперь ужасно устала.

— Хотите, я уйду?

Я покачала головой и подошла к нему сама. Гаррет обнял меня, а я прижалась лбом к его груди. От рубашки пахло деревом и чистым полотном. Он погладил меня по спине, остановил ладонь между лопатками.

Мы постояли так, пока со двора не донесся голос Йоста. Гаррет чуть повернул голову к двери, прислушался; звали другого мастера. Я усмехнулась ему в рубашку.

— Вам ведь тоже хочется знать, чем закончилось.

— Хочется. Она еще придет?

— Послезавтра. Мы примеряли платье.

Он посмотрел на короб.

— И я поеду на ее свадьбу, — добавила я. — Она пригласила меня.

— Вы рады?

Я выдохнула и только тогда поняла, что улыбаюсь.

— Да. Очень. Хотя боюсь, конечно.

Он поцеловал меня в лоб. Я обняла его за пояс и закрыла глаза. Сил разговаривать почти не осталось.

Гаррет проводил меня до лестницы и пожелал спокойной ночи. Я поднялась к себе, зажгла лампу, убрала со стола чашки. На краю Мириного блюдца застыла капля вишневого варенья. Я вытерла ее тряпкой, вспомнив, как дочь сердилась на шкаф.

Назавтра я сняла старую наметку с плечевого шва и закрепила его по новой отметке. Несколько раз прерывалась, чтобы принять заказчиц. Оставшись одна, снова доставала платье. Мне уже не хотелось убирать его подальше.

На следующий день дочь появилась в четверть пятого. Я уже закончила с заказчицами и сидела у стола, записывая, сколько нужно докупить пуговиц. Мира вошла, поздоровалась и положила на свободное место небольшую корзинку.

— Я принесла яблоки. Только они уже не очень твердые.

— Испечем.

— Я так и подумала.

Мира сняла накидку, повесила на крючок и заглянула в корзинку, проверяя, не помялось ли нижнее яблоко.

— Папе я сказала, — произнесла она, не поднимая головы.

Я отложила тетрадь.

— О свадьбе?

Дочь кивнула.

— И Верене тоже. По отдельности. Папа хотел поговорить с тобой сам, но я попросила не надо. Ты уже согласилась прийти ко мне. Не нужно еще раз приглашать тебя и объяснять, как себя вести.

Я посмотрела на нее. Мира взяла яблоко, потерла бок пальцем и положила обратно.

— Он не сказал, что собирается объяснять, — добавила она. — Просто… он сразу начал говорить, что всем надо постараться, чтобы получилось прилично. Мне показалось, ты такое уже слышала.

— Слышала.

— Я сказала, что место для тебя выберем мы с Оскаром. И с приглашением все решено. Папа согласился.

Я помолчала, не сразу решившись спросить:

— А Верена?

— Ей было неприятно. Она спросила, чего ты хочешь. Я ответила, что это я хочу, чтобы ты пришла. В конце она сказала, что поняла.

Мира подняла на меня глаза.

— Я не знаю, поняла ли. Но я сказала.

Я выдохнула и протянула руку дочери. Она подошла ближе.

— Спасибо, — сказала я.

Мира кивнула и посмотрела на платье, которое я разложила перед ее приходом.

— Можно надевать?

В этот раз она примеряла его без слез. Мы проверили плечо, потом я попросила ее сесть и наклониться, чтобы поднять с пола катушку. Рукав больше не тянул. Одна складка у талии мне все еще не нравилась; я отметила ее и записала поправку, пока дочь переодевалась.

— До следующей примерки немного подождем, — сказала я. — Мне нужно заняться другими заказами. Я напишу тебе, когда буду готова.

— Хорошо.

Мира вышла из-за ширмы с шелковым платьем на руках и осторожно передала мне. Я уложила его в короб. Дочь стояла рядом, разглядывая корзинку с обрезками, но ничего не трогала.

— Мам, а по утрам ты тоже сразу работаешь?

— Обычно открываю в десять. Почему?

Она пожала плечом.

— Я хотела позвать тебя позавтракать. Помнишь пекарню на Сенной, где мы покупали булочки с корицей? Там теперь можно сесть у окна.

Я замерла, придерживая крышку короба.

— В пекарню?

— Да. Можно завтра. Или когда тебе удобно.

Мира смущенно улыбнулась.

— Мне не нужно ничего примерять. Я просто хочу с тобой посидеть.

Я закрыла короб, не сводя глаз с дочери.

— Завтра удобно. Только до десяти мне надо вернуться.

— Тогда в девять? Я зайду за тобой. Успеем.

Я кивнула.

Мира взяла накидку, а я раскрыла тетрадь на столе. Под записями о пуговицах оставалось свободное место. Я вывела: «Девять. Завтрак с Мирой».

— Будешь меня проверять по списку? — спросила дочь, заглянув через плечо.

— Буду ждать в девять.

Она поцеловала меня в щеку.

— Я приду, мам.