До городской конторы я дошла быстро, но на крыльце остановилась: брачный договор остался в сумке, под кроватью в пансионе. Я так боялась передумать, что даже не взяла документы.

Пришлось вернуться. Я поднялась мимо хозяйки наверх, достала папку и постояла, глядя на кровать. Можно было сесть, снять туфли. Отложить все до завтра под вполне разумным предлогом: я почти не спала и плохо соображала.

Я сунула папку под мышку и вышла.

В приемной конторы, возле окна, ждали пожилые супруги с перевязанным свертком бумаг; женщина что-то считала по пальцам, мужчина вполголоса с ней спорил. Я села на другой конец скамьи. Когда открылась дверь, оба поднялись, и он придержал ее за локоть.

Я отвернулась к стене.

Меня позвали через четверть часа. Писец оказался сухощавым мужчиной с рыжеватой бородой. Он дописывал строку в большой книге и указал на стул, не поднимая головы.

— Слушаю вас.

Я положила папку перед ним.

— Хочу подать на развод.

Он закончил писать, отложил перо и придвинул к себе документы.

— Ваше имя?

— Лидия Эстен.

Писец раскрыл договор. Я смотрела на его ноготь, испачканный чернилами, и ждала вопросов. За ночь успела придумать, как расскажу постороннему человеку о Верене. Мне казалось, иначе он не поймет, почему я пришла одна.

— Здесь указана выплата при расторжении брака, — произнес он, проведя пальцем вдоль строки. — Девяносто шесть серебряных. Вы это условие менять намерены?

— Нет. Только я не знаю, что скажет Рейнар. Он вчера предлагал мне содержание, но мы ничего не решили. Я двенадцать лет занималась домом, почти перестала работать…

Писец поднял на меня глаза.

— Госпожа Эстен, эта сумма уже согласована. Вот ваша подпись, вот подпись супруга. Он может предложить другие условия, но вы не обязаны их принимать.

Я замолчала. Все еще хотелось объяснить, что я не просидела двенадцать лет без дела. Вспоминала, чем занималась, от чего отказывалась. Но писец уже нашел нужную строку в договоре и ждал только моего ответа.

— Условия менять не буду, — сказала я.

Он кивнул и достал чистый лист.

Все оказалось короче, чем я представляла. Рейнару пошлют уведомление; нам обоим назначат день для окончательного оформления. Деньги он должен внести через контору. Если попытается задержать дело своим отсутствием, мое заявление все равно останется в силе.

— Вы пока еще состоите в браке, — уточнил писец. — Окончательную бумагу получите после оформления. Приходите через десять дней, утром. Если что-то потребуется раньше, мы известим вас по нынешнему адресу.

Я продиктовала адрес пансиона. Название улицы уже не казалось случайным словом, которое вчера произнесла горничная.

— У вас есть несовершеннолетние дети?

— Дочь. Ей девятнадцать.

— Тогда в заявлении об этом ничего не нужно.

Я прижала ладонь к краю стола. О Мире больше не требовалось говорить. Мне все еще трудно было привыкнуть, что она уже взрослая и даже теперь никто не решит за нее, придет ли она ко мне.

Писец прочитал готовый текст. В нем не было ни Верены, ни вчерашнего разговора. Только имена, дата брака, мое желание его расторгнуть и ссылка на договор.

Я проверила каждую строку и подписала. Почерк вышел неровным. Возвращая перо, я надеялась, что писец не заметит, как сильно у меня дрожат пальцы.

За оформление и уведомление я заплатила четыре медяка. Договор и свидетельство мне вернули вместе с копией заявления. Я сложила бумаги и спросила, нужно ли еще что-нибудь.

— На сегодня все, госпожа Эстен.

На площади везли бочки, мальчик бежал за женщиной и просил купить ему горячую лепешку. Я отошла от крыльца и постояла у стены.

Хотелось услышать от кого-нибудь, что я поступила правильно. Писец этого не сказал. Он принял заявление и назначил день, а жить до этого дня предстояло мне самой.

Вернувшись в пансион, я написала Рейнару короткую записку: завтра после десяти приеду за личными вещами, книгами и инструментами. Попросила не убирать рабочую тетрадь и папку со свадебными списками. Внизу дописала, что платье Миры у меня и с ним все в порядке.

Прочитала последнюю строчку и зачеркнула. Вчера я уже сказала ему, что забираю платье. Мне не требовалось отчитываться о нем каждое утро.

Хозяйка позвала мальчика, который выполнял поручения постояльцев. За два медяка он отнес записку и вернулся с ответом: Рейнар будет дома.

На обороте черновика письма Мире я составила список оставшихся вещей: одежда, книги, коробка с лекалами, маленький тяжелый утюг. Теперь, если завтра снова растеряюсь в доме, можно будет смотреть в список.

Утром я предупредила хозяйку, что задержусь еще на одну ночь после уже оплаченных трех. Она взяла четырнадцать медяков и договорилась, чтобы после полудня к дому Эстен подошел человек с тележкой. Пока я не найду постоянное жилье, сундук и ящики можно было поставить в кладовой пансиона.

До дома я пошла пешком.

Ворота были открыты. Возле слив двое работников примеряли доску к низким опорам будущего помоста. Один узнал меня, выпрямился и спросил, оставить ли широкий проход со стороны кухни.

Я остановилась на дорожке.

— Это теперь нужно уточнить у господина Эстена. Он дома.

Работник кивнул и снова наклонился к доскам. Я пошла дальше, чувствуя неловкость, словно отказала человеку в простом ответе. Я ведь знала, какой ширины нужен проход: по нему собирались носить подносы.

Но если сейчас начать объяснять, пришлось бы посмотреть опоры, позвать повара, решить, где ставить столы. К обеду я снова занималась бы свадьбой.

Горничная открыла дверь раньше, чем я успела поднять руку к звонку.

— Господин в кабинете. Ваши вещи я не трогала, только платья убрала на плечики.

— Спасибо. Я сначала поднимусь к себе.

Она посторонилась.

В спальне было прибрано. Книга, которую я закрыла перед уходом, лежала на комоде. Покрывало разгладили, окна прикрыли. Возле кровати лежали часы Рейнара и его перстень с гербом.

Я открыла шкаф. Мои вещи по-прежнему занимали большую его часть, и это почему-то оказалось тяжелее, чем пустые полки, которых я боялась. Можно было выбрать платье, переодеться, спуститься к мужу. В комнате не произошло ничего такого, что объяснило бы постороннему человеку, почему я больше здесь не живу.

Я расстелила на кровати большое полотнище, принесенное для упаковки, и достала свой список.

Выходные платья завернула отдельно, чтобы застежки не зацепили ткань. Собрала письма и оставшиеся украшения. Книги перебирала дольше: открывала, проверяла, нет ли между страницами записок.

Моя работа занимала в доме несколько углов. В спальне стояла шкатулка с мелочами, в небольшой комнате рядом с Мириной — коробки тканей и утюги, на верхней полке в кладовой лежали старые выкройки. Я ходила из комнаты в комнату, а горничная относила приготовленное к сундуку.

Рабочую тетрадь я нашла под стопкой сложенной подкладки. Обложка на сгибе протерлась, несколько страниц отошли от переплета. В начале оставались заказы из нашей с мамой мастерской: имя женщины, мерки, срок, деньги. Дальше шли платья Миры, мои зимние юбки, записи о том, сколько ткани нужно на новые занавеси.

На последней исписанной странице я нарисовала два варианта свадебного рукава. Мира обвела тот, который понравился, и сбоку приписала: «В таком я смогу тебя обнять».

Я закрыла тетрадь и убрала ее в сумку поверх документов.

— Ты успела найти комнату?

Рейнар стоял в дверях. Его шагов я не слышала.

— Пока живу в пансионе. Сегодня буду смотреть другие помещения.

Он вошел и поднял с пола пустую коробку, за которую едва не зацепился ногой.

— Мне принесли уведомление из конторы. Я думал, мы хотя бы сначала поговорим.

— Мы говорили позавчера.

— Ты была расстроена. Я не хотел обсуждать с тобой бумаги в таком состоянии.

Я придержала рукой верхнюю книгу в стопке. Она все время съезжала набок.

— Вчера я тоже была расстроена. И сегодня. Не думаю, что через неделю это пройдет. Но мне нужно знать, на что я могу рассчитывать, где жить и сколько денег у меня будет.

Рейнар поставил коробку на стол.

— Я же сказал, что обеспечу тебя.

— По договору мне положена выплата. Я узнала, как ее получить.

— Я не отказываюсь платить, Лидия.

— Хорошо.

На сгибе его рукава виднелась светлая нитка; я машинально протянула руку и тут же занялась книгами, не успев коснуться ткани. Рейнар проследил за моей рукой, но ничего не сказал.

— Ты могла бы не торопиться со всем остальным, — сказал он наконец. — Мира скоро вернется. Ей будет тяжело увидеть тебя в чужой комнате. Здесь хотя бы все привычно.

— Ей будет тяжело узнать, что отец изменял мне с ее матерью. Комната тут ничего не исправит.

— Я говорю о том, что нам нужно подумать о дочери.

Я опустила книги на сундук.

— Я написала ей вчера. Рассказала, почему ушла, и попросила прийти, когда она вернется.

— Что именно ты написала?

Его голос изменился. Я посмотрела ему в лицо.

— Что у вас с Вереной отношения. Что я не могу больше жить с тобой. Написала, где меня найти, и что люблю ее. Остальное скажу при встрече.

Рейнар провел ладонью по затылку.

— Она сейчас у родителей Оскара, Лидия.

— Я помню. Адрес я взяла в ее комнате.

Рейнар отошел к окну. Я наклонилась к сундуку и уложила книги вдоль стенки.

— Папка со списками в кабинете? — спросила я.

— На прежнем месте.

— Мне понадобится час, чтобы оставить тебе копии. Потом приедут за вещами.

Он обернулся.

— Я хотел как раз поговорить о подготовке. Можно нанять помощницу. Ты объяснишь ей, что уже сделано, а дальше она будет заниматься мелочами. Тебе даже не придется постоянно бывать здесь.

Я выпрямилась, придерживая поясницу. Уже начала болеть спина.

— К кому она будет приходить с вопросами?

— С тем, чего нет в записях, — к тебе. Ты ведь все это придумала вместе с Мирой.

— Тогда у меня останется та же работа, только я буду делать ее из пансиона.

— Не преувеличивай. Я тоже могу решать вопросы.

— Я оставлю тебе имена, адреса и все, о чем договорилась. Заказы уже записаны, предоплаты отмечены. Ты сможешь показать это помощнице. Или Верене, если она захочет заниматься свадьбой.

Мне пришлось сделать паузу. Даже назвать ее в этом разговоре было неприятно.

— Я закончу Мирино платье. Но я больше не принимаю поставщиков, не считаю белье для гостей и не объясняю прислуге, где кому спать. Мне нужно работать, Рейнар.

Он посмотрел на ящики с тканями.

— Ты собираешься снова шить на заказ?

— Да.

— После стольких лет?

Я почувствовала, как у меня потеплело лицо. Еще вчера сама думала об этом с тем же сомнением.

— После стольких лет, — ответила я. — Шить я не переставала.

Он отвернулся от ящиков.

— Я не говорил, что ты не умеешь. Просто не понимаю, зачем тебе сейчас еще и это.

Я посмотрела на тетрадь в открытой сумке. Мне тоже было страшно. Я не знала, придет ли хоть одна заказчица. Но обсуждать этот страх с Рейнаром не хотела: он только что уговаривал меня вернуться к подготовке свадьбы.

— Я хочу попробовать. Остальные вещи соберу сама. Если понадобится помощь, позову.

Он вышел, оставив дверь приоткрытой.

В кабинете я села за маленький стол у окна. Папка со свадебными списками стояла на полке. Я вынула листы и принялась переписывать: поставщик посуды, заказ на шатер, комнаты для приезжих родственников, согласованное с поваром меню. Рядом с каждой предоплатой поставила дату.

Пометки на полях я переносила тоже: кому нельзя подавать орехи, кто плохо поднимался по лестнице. Гости не были виноваты в том, что случилось.

Рейнар сидел за своим столом. Один раз спросил, где искать счет за цветы. Я показала нужный лист и продолжила писать.

Когда закончила, собрала копии в отдельную папку и положила перед ним. Оригиналы убрала в свою сумку.

— Здесь все, что я успела подготовить. За льном для салфеток я ничего не платила. Поставщик обещал прислать нужный через неделю; его адрес на последнем листе. Если нужно раньше, придется выбирать другой.

Он раскрыл папку и просмотрел верхние страницы.

— Я передам управляющему. Он найдет человека.

— Хорошо.

Копии остались на его столе. Я забрала сумку и вышла в холл.

За вещами уже приехали. Горничная держала дверь, пока мужчина выносил сундук. Два ящика с тканями и инструментами он уложил сверху и притянул ремнем. Я проверила, не пережал ли ремень крышки.

Рейнар вышел на крыльцо, когда все было готово. Посмотрел на тележку, затем на меня.

— Дай знать, когда найдешь постоянный адрес.

— Для бумаг я сообщу его в контору. Если что-то понадобится Мире, она сможет написать мне в пансион. Я договорюсь, чтобы письма оттуда мне передавали.

Он кивнул. Я поправила ремень сумки на плече и пошла вслед за тележкой.

У ворот снова стучали молотком. Работник, который утром спросил меня о проходе, поднял голову, но на этот раз только пожелал доброго дня.

За перевозку я отдала восемь медяков. Сундук и ящики поставили в кладовую пансиона, а сумку с тетрадью я подняла к себе. По дороге купила хлеб и съела его стоя возле окна: садиться не хотелось, я боялась, что больше не встану до вечера.

Первое помещение я нашла по объявлению у лавки тканей. Две большие комнаты на людной улице, одна над другой, отдельный вход, окна почти до пола. В нижней можно было поставить стол и принимать заказчиц. Наверху стояла кровать за выцветшей занавеской.

Я уже представляла, как разложу ткань возле окна, когда хозяин назвал цену.

— Двадцать четыре серебряных в месяц. За два месяца вперед. Залог отдельно.

Я убрала руку с подоконника.

— Мне это дорого.

Он кивнул без удивления и повел меня обратно к двери. Внизу уже ждала другая женщина с мужем; они прошли мимо меня, обсуждая, поместятся ли вдоль стены два прилавка.

На улице я остановилась перед витриной соседней лавки. В стекле отражалось мое лицо, шаль и папка под мышкой. Мне захотелось вернуться к хозяину и объяснить, что деньги у меня будут. После выплаты по договору я смогу заплатить.

Чтобы платить такую аренду, мне нужны были постоянные заказчицы. У меня еще не было ни одной. Я отвернулась от витрины и пошла по следующему адресу.

Там просили восемь серебряных. Комната находилась чуть ниже уровня улицы. Через небольшое окно были видны ноги прохожих; свет доходил только до края стола. Хозяйка зажгла лампу и сказала, что прежняя жилица прекрасно здесь устроилась.

Я достала из сумки игольник, выбрала тонкую иглу и попробовала вдеть нитку. Получилось не сразу. На темном рукаве даже у окна трудно было различить мелкие стежки.

— А выше ничего не сдаете? Мне нужно шить при дневном свете.

— Выше живем сами. Здесь обычно товар хранят, но можно и кровать поставить. У стены сухо, я проверяла.

Я поблагодарила ее и убрала иглу. Комната могла подойти кому-нибудь другому. После нескольких дней работы в ней у меня разболелись бы глаза.

До пансиона я добралась с натертой пяткой и пустыми руками. Хозяйка сидела у входа, пришивая пуговицу к детской куртке. Я остановилась рядом, ожидая, пока она затянет нитку.

— Ничего не нашли? — спросила она.

Я покачала головой и рассказала о комнатах. Она обрезала нитку, потянула за пуговицу и отложила куртку.

— Вы бы сразу сказали, что вам для работы. Рута Денс сдает в ремесленном дворе, за Красильной улицей. Там раньше модистка сидела. Только я не знаю, свободно ли еще. Она недели две назад говорила.

Хозяйка объяснила, куда идти, и предложила спросить утром: по вечерам Рута иногда уходила к сестре.

В комнате я сняла туфли и села на кровать. На пятке чулка темнело пятно; я натерла кожу сильнее, чем думала. Я намочила чистую тряпочку, приложила к пятке и осталась так сидеть. Устала настолько, что даже голод не заставлял спуститься вниз.

Хотелось рассказать кому-нибудь, как быстро хозяин дорогих комнат повел меня к выходу. Пожаловаться на второй адрес, где я не сумела сразу вдеть нитку и испугалась за собственное зрение.

Я потянулась к бумаге, собираясь написать Мире еще несколько строк, но остановилась. Первое письмо еще шло к ней. Дочь не могла сейчас утешить меня так, будто между нами ничего не изменилось.

Я убрала бумагу, попросила внизу ужин и съела тарелку супа. Потом достала рабочую тетрадь. Я помнила женщин, для которых шила, и даже некоторые платья. Там, где я сомневалась в сроке, мама ставила карандашом еще один день. Ее замечания были короткими: «Сначала примерить», «Не резать без согласия».

Я провела пальцем по полю страницы и перевернула лист.

Утром, на третий день после ухода, я пришла к Руте Денс.

Нужный двор нашелся за широким проездом между домами. С одной стороны стояли колеса под навесом, с другой виднелись два отдельных входа. Над ближним осталось светлое пятно от снятой вывески. У двери женщина в сером платье поливала из кувшина землю в большом глиняном горшке.

— Госпожа Денс?

Она поставила кувшин и вытерла ладонь о передник.

— Если вы насчет помещения, еще свободно. Подождите, ключи возьму.

Невысокая, с крепкими руками и густой сединой в темных волосах, Рута смотрела на меня внимательно. Доставая ключи из кармана, спросила, чем я занимаюсь.

— Шью женскую одежду. Хочу начать с переделок.

— Тогда смотрите на свет. Для прежней жилицы его хватало, но она больше шляпки делала. Платья иногда брала, не каждый день.

Внутри было прохладно. Два окна выходили во двор; под одним стоял широкий стол с темными следами от утюга. У стены теснились полки, за ширмой виднелось высокое зеркало. На спинке стула висел забытый кусок ленты.

Я подошла к столу и положила на него сумку. Высота была удобной. Отступив на шаг, я посмотрела, можно ли обойти его с двух сторон, не задевая полки. Потом вынула из игольника иглу.

Рута молча наблюдала, как я вдеваю нитку. На этот раз ушко было видно сразу.

— Вчера смотрела темную комнату, — объяснила я. — Не хочу работать весь день при лампе.

— Здесь до вечера светло. Зимой, конечно, раньше зажигать приходится.

Рута подняла со стула забытую ленту.

— Стол, стулья, зеркало и ширма остаются. Если вам что-то не нужно, скажите, отнесем в соседнее помещение. Оно тоже мое, там теперь переплетчик работает. Муж когда-то держал обе комнаты.

— Вы тоже переплетали?

— Я больше считала и с заказчиками разговаривала. Мужу было проще новую книгу собрать, чем попросить оплатить старую.

Она сказала это без улыбки, но я неожиданно улыбнулась сама.

— Мне знакомо.

— Тогда за собой следите. Бумагу еще можно купить в долг, а жить все равно на что-то надо.

Я подошла к зеркалу. Оно было достаточно широким, чтобы видеть платье целиком. Перед ним оставалось место для примерки. За ширмой женщина могла переодеться, не оказываясь на виду у окон.

— Прежняя жилица в прошлом месяце к дочери перебралась, — продолжила Рута. — За мебель мы с ней рассчитались. А материалы вам свои понадобятся, нитки и товар она забрала.

Я кивнула. У меня оставались запасы из дома, для первых заказов должно было хватить.

Я попробовала открыть правую створку. Она подалась туго, с коротким скрипом.

— В сырую погоду заедает, — сказала Рута. — Закрывайте сразу за обе ручки, иначе перекашивает. Я хотела попросить, чтобы подогнали, да все откладывала.

Я осторожно прикрыла окно. Створку можно было подогнать. Если дело только в ней, помещение мне подходило.

Рута повела меня наверх по отдельной лестнице со двора. Жилая комната была меньше мастерской, но в ней помещались кровать, комод и столик возле небольшой печи. Рядом с печью оставили полку для посуды. В углу стояла пустая подставка под таз.

— Вода во дворе, помпа справа от ворот. Дрова будете покупать сами. С уборной там же разберетесь, покажу. Белье сушим за навесом, чтобы опилки не летели. Со двора иногда шумят: у Гаррета Брана экипажная мастерская. Днем стучат, к вечеру заканчивают.

— Здесь можно готовить? — спросила я, поворачиваясь к печи.

— Можно. Дымоход прочистили. Только сначала покажу, как заслонку ставить, она тугая.

— Сколько вы просите за все вместе?

— Двенадцать серебряных в месяц. За первый вперед и шесть залога. Мебель здесь есть, мне нужно знать, что с ней ничего не случится. При выезде верну, если все в порядке. Об уходе предупреждайте за две недели.

Я посмотрела на свои руки. В пансионе у меня оставались сундук, два ящика и короб со свадебным платьем. Они могли поместиться здесь, и еще осталось бы место для меня самой.

— Я бы хотела начать с завтрашнего дня.

— Хорошо. А жить сколько вас будет?

— Я одна.

— Тогда двенадцать. Если потом что-то изменится, поговорим заранее.

Рута спустилась за бумагой, оставив меня в комнате. Я села на край кровати. Мне предстояло купить таз, кувшин и посуду, разобраться с печью, перевезти вещи. До выплаты по договору оставалось больше недели.

Я достала кошелек и пересчитала деньги. После аренды и залога их хватало на еду и самое необходимое. Если не покупать ничего для красоты. Если первое время обойтись тем, что есть.

Я прикинула, куда поставить сундук, чтобы не задевать крышкой подоконник. Потом снова огляделась. Мне хотелось остаться здесь.

Внизу скрипнула дверь. Я убрала кошелек и пошла к хозяйке.

Мы составили короткий договор. Рута перечислила мебель, я проверила список и вписала свое имя. Восемнадцать серебряных легли на стол. Она пересчитала их, написала расписку и придвинула мне оба ключа.

— Можете сегодня начать устраиваться. За лишний день не возьму, все равно комната пустая. Понадобится чайник — постучите ко мне, дам на время.

— Спасибо. Я завтра привезу вещи.

Она показала помпу и место для дров. В мастерской нужно было вымыть пол и зеркало, но сначала я решила зайти в лавку за нитками. Для темных переделок годились не все старые катушки, а хороших тонких игл было мало. Я заперла дверь и убрала ключи в сумку.

В лавке возле рынка меня узнала хозяйка. Мы были знакомы еще по маминой мастерской: она держала прилавок с тесьмой и пуговицами и знала, кто из портних брал срочные заказы, а к кому лучше идти за сложным платьем.

— Опять для невесты? — спросила она, увидев меня. — В прошлый раз такие светлые нитки брали, я думала, вам до осени хватит.

— Теперь для работы. Я снимаю мастерскую у Руты Денс.

Лавочница отложила моток тесьмы.

— Вы вернулись к заказам?

Я кивнула. Она оглядела меня, словно хотела спросить еще что-то, но вместо этого выдвинула ящик с иглами.

— Эти возьмите. Подороже, зато не гнутся. А черные нитки вон те, справа, они крепче.

Пока она собирала покупку, я спросила, сколько сейчас берут за обычную переделку платья. Названные цены оказались выше тех, что остались в моей тетради. Я переспросила о подоле.

— Конечно, смотря какая юбка, — сказала она. — Но за восемь медных вам уже мало кто возьмется, если аккуратно руками. Вы цену не ставьте раньше, чем вещь увидите.

— Я помню.

И тут же поймала себя на том, что хочу объяснить, почему все-таки возьму дешевле: у меня нет заказчиц, меня давно никто не знает как портниху, мне сначала нужно показать работу. Лавочница ждала, пока я выберу нитки, и ничего такого не спрашивала.

За небольшую покупку я заплатила одну серебряную монету.

— Слушайте, у меня невестка ищет, кому платье отдать, — сказала хозяйка, заворачивая катушки. — Надеть может, а ходить неудобно, тянет под рукой. В лавке уверяли, что разносится. Я ей говорю: платье вам не башмаки, чего вы ждете? Посмотрите?

— Посмотрю. Только обещать переделку смогу после примерки. Иногда ткани в швах просто не хватает.

— Вот вы ей и объясните. Когда приходить?

Я едва не предложила завтра утром. Потом вспомнила сундук, пыльные полки, зеркало, которое надо вытереть. Завтра в мастерской еще не будет ни одной вещи на своем месте.

— Послезавтра, в десять. Ей будет удобно?

— Будет. Она как раз в эти дни свободна. Я ей сегодня скажу.

Я написала на клочке бумаги адрес двора и объяснила, какой вход ей нужен. Лавочница положила записку в ящик, где держала личные вещи.

— Платье пусть принесет и то белье, с которым собирается носить, — добавила я. — Иначе мы можем поправить не то, что нужно.

— Скажу. Не волнуйтесь, она придет.

Мне показалось, что я слишком заметно обрадовалась. Я убрала покупку в сумку, поблагодарила и вышла, прежде чем начала задавать лишние вопросы.

На улице я еще раз достала ключи. Два небольших ключа на простом кольце, которое Рута сняла со своей связки. До пансиона можно было дойти напрямик, но я повернула обратно к ремесленному двору.

Отперев мастерскую, я открыла окно и развернула тетрадь на чистой странице. Сначала записала время примерки. Затем стала выписывать работу, которую могла брать без долгой подготовки: подшить подол, поправить посадку простого платья, заменить застежку, сшить несложную юбку.

Напротив подола поставила восемь медных. Посмотрела на цифру и вспомнила, что только что сказала лавочница.

Я знала, сколько времени займет аккуратная ручная подшивка. Еще нужно было принять женщину, посмотреть длину, наметать, отпарить. Когда я ставила восемь медных, то думала только о том, как убедить заказчицу оставить платье.

Я зачеркнула восемь и написала двенадцать. Рядом добавила, что окончательная цена зависит от самой вещи.

С простой переделкой было труднее. Я написала восемнадцать, потом исправила на четырнадцать. Долго смотрела на исправление и оставила. Мне казалось, что с такой ценой у женщины будет меньше причин уйти. Я понимала, почему снизила цену, но снова исправлять цифру не решилась.

Я не стала переписывать цены начисто. Еще раз проверила адрес, который дала лавочнице, и время примерки.

Мне хотелось, чтобы она состоялась. Хотелось принять платье, развернуть его на столе, найти причину, по которой женщине неудобно. И было страшно, что заказчица увидит мое волнение раньше, чем я успею что-нибудь сделать.

Я закрыла тетрадь и подошла к зеркалу. Перед ним стоял второй стул. Я отодвинула его к стене, встала на освободившееся место и подняла руки. Локтем задела край ширмы.

Пришлось передвинуть и ширму. Я попробовала еще раз, повернулась боком, посмотрела, хватает ли света.

Теперь женщина сможет двигаться на примерке, и я увижу, где именно тянет ее платье.