Ооо! Это был цирк с конями! Сначала перспективное задание с возможностью получения редких ресурсов. Затем недолгое путешествие и приём у Лорда местного значения, который эмоционально выглядел как табуретка. После этого случилось обследование и очень сильная вера в меня, как целителя от Нартай… Нет! Мне это очень льстило! Только не, когда на кону жизнь ребёнка! Я ведь не шутил о том, что не знаю, сколько Хия продержится. И да, это у них традиция такая, давать детям такие имена… хотя, как по мне, у них не хватало фантазии! Но что касалось девчонки, то даже если аномальный мороз шёл из ЕЁ, тела, это не значит, что органы от этого не откажут. Если её температура тела опуститься до тридцати пяти градусов и всё! Она должна отъехать в мир иной! Это конечно касалось обычных людей. Здесь же, таковых не было… Её Ци буквально замораживала мои сопли! А вот её были в порядке. Конечно, были минусы такой насыщенной ледяной Ци жизни — она постоянно спала, впадая в подобие анабиоза. Но я не мог гарантировать стопроцентную гарантию, что она могла проснуться если бы пилюля не снижала количество этой самой Ци. Честно, я реально разозлился, узнав, что нужную пилюлю мне не дали! Да, у меня чудом оказался способ лично поглотить эту Ци, однако было несколько нюансов: первый — я не знал, что именно делала пилюля из Камелий, лишь предполагал. Второе — я не знал, смогу ли я поглотить столько Ци, которая морозила даже мою ментальную энергию, то есть сознание! К счастью, второе у меня сделать получилось, хоть и пережрал этой самой Ци. О… Дальше ситуация вышла из-под контроля! Вот надо было с бодуна узнать то чувырло, из-за которого я пострадал на пути к Лютерну! Какого дьявола это чёрт здесь делал⁈ У меня ответа не было. Зато был ответ у Лорда Хэнсена.

— Его и его отряд нам порекомендовал мой хороший друг из клана Лан. Мы проверили всё — семью, место рождения, репутацию, слухи. Всё было в порядке! — возмущаясь рассказывал он мне это в уже другой, более уютной комнате. — Мало того, что они были кем-то подосланы, так ещё Лан Мина нашла мертвым собственная жена! Как мне теперь ей в глаза смотреть⁈ Заметь я сразу, что передо мной был не друг, а некто другой, возможно получилось бы спасти его…

Угу, тут оказалась замешана целая драма! Чувырло, сего имени так никто не узнал, должен был по-тихому добить дочь Хэнсена, отчего сам Лорд пришел в ярость. В реальную ЯРОСТЬ! Мужик свою дочь любил, как и братья сестру. К сожалению парочка пленных, которых успели схватить его дети и выжившие стражи, успели только сообщить цель и дать намёк на нанимателя, уже скончались от пыток. Я об этом узнал постфактум, отчего малость расстроился. Хотелось бы получше знать с кем я столкнусь в будущем, а оно будет, когда пересекусь с этой организацией уже в четвертый раз! Первый я как понимаю был на корабле, второй в Лютерне, а сейчас третий. Причиной моего не присутствия на пытках был мой статус гостя, а также пробуждения маленькой любознательной Хии. С ней был отдельный разговор. Чего только стоит реакция родственников, на её пробуждение — мало того, что всех убийц просто грохнули за пару секунд, пока я валялся на полу под трупом, так ещё пришлось наблюдать как двухметровый мужик и его три копии начали рыдать навзрыд, когда поняли, что их «доченька» и «сестрёнка» хорошо себя чувствует! А, ещё я потом узнал, что пилюли были малость неэффективны, зато я оказался офигеть каким продуктивным, отчего уровень Ци у малявки упал до состояния, когда она может пить горячий отвар, без риска превратить его за секунду в кусок льда… Ну и людей, да. Особенно тех, с которыми она обнимается! Её отец этому был очень рад. Мд-е-е… Какую-то хрень делали они, а стыдно почему-то было мне! Хие было плевать, она кушала булочки на пару с джемом из фруктов.

Но это ладно! О-о-о! Эта малявка, как я узнал каждый раз засыпала на несколько или в последнем случае на целый месяц, просыпаясь заваливала окружающих кучей вопросов, читала и требовала, как можно больше информации! Как будто мозг проходя по сути через длительную кому, пытается из окружающих вытянуть как можно больше историй. И ладно любознательность, выкрученная до предела, отчего её буквально иногда ловили по поместью, стараясь не выпускать в город, так из-за Ци, которую генерировало её тело в огромном количестве, она могла как помочь окружающим заработать морозные ожоги, так и превратить мимо проходящих счастливчиков в ледяные статуи! Чем дольше промежуток после приема пилюль, тем сильнее был эффект.

Кто-то мог сказать, типа, возьми свою силу под контроль и дело с концом! Однако эта самая сила просто не поддавалась ей, делая из неё открытую крио камеру советского холодильника. У нас был такой, я знаю! Повезло, что на неё, её сила действовала крайне плохо, заставляя подолгу спать и постоянно чувствовать холод. То есть в каком-то смысле она ей не вредила… если только не не забывать о том, что если ей не скормят достаточно питательных пилюль, она могла буквально не проснуться, умерев от голода или обезвоживания. Хия ведь даже не практик! Хотя база из четырёх уровней Закалки у неё должна быть пройдена, но поглощать Ци из атмосферы она была неспособна. Точнее просто не могла научиться этому во сне. Как неожиданно, правда?

Итак, вернёмся к общей ситуации! А в общем оказалось, что эти четыре великовозрастных придурка, просто изображали из себя взрослых и суровых практиков. Стоило мелкой очнуться, как они превращались в желешку, которая выполнит любую её просьбу… Моя теория о том, что она им надоела, оказалась несостоятельной. Это я не говорю о подарках, которые носили слуги в ту комнатку, пока нам не пришлось перебраться в обжитое крыло старого особняка. Он оказывается был именно старым, предназначенным для всяких нападений и хорошо защищенным местом, где Хия не смогла бы случайно кого-нибудь убить. Новый располагался на третьем ярусе от низа, и представлял собой миниатюрный уютный дом, куда мы перешили, когда стало понятно состояние Хии. То есть по крайней мере пару дней, ей было безопасно подышать свежим солнышком на улице… Тьфу ты! Воздухом! Но с её цветом кожи не помешало подышать именно, что «солнышком». Конечно после поглощения всей Ци, от которой я кстати незаметно прорвался на девятый уровень Закалки и грохнул практика на пике Создания Ядра, её цвет кожи из бледно синюшного, стал ещё бледнее как чистый лёд под которым находилась голубая вода! Знаю, странное описание, но именно эта ассоциация приходила мне на ум, смотря на Хию. Хорошо хоть она реально не просвечивалась, демонстрируя окружающим её богатый внутренний мир… Кхм, ладно. Ещё из интересного были её уши, чьи кончики стали заметно острее. Можно сказать, теперь со знакомыми мне эльфийками её можно было спутать только из-за цвета кожи! Мне было крайне интересно, почему у человека дочь эльф, да ещё такой интересной расцветки, что не преминул спросить, когда мы решали, что с ней делать дальше.

— Нет, моя жена была обычным человеком. — После того, как все, кому надо поняли, что хоть немного, но помочь Хие я смогу, ко мне перестали относиться как кому-то шарлатану, хотя это они у Секты способ лечения искали, а не я сам пришёл вешать им лапшу на уши. — Я… — Хэнсен сделал паузу отставив чашку, сделанную из чего-то похожего на фарфор. — Я считаю, это просто виновата болезнь.

— Волнуетесь, что ваша жена вам изменила? — на меня посмотрели как на врага народа. Не обратив внимания на этот взгляд, пожала плечами. — Возможно, это то самое пресловутое Пробуждение Крови или типа того.

— … его так просто не перепутать с врождёнными чертами.

— Давайте просто проверим.

На моё предложение Хэнсен приподнял бровь. Но я сидя напротив просто пожал плечами, попросил недалеко стоящую няню позвать девочку. Через несколько минут, в кабинете оказалась запыхавшаяся девочка, чья кожа за недолгое время нахождения на солнце успела покраснеть на пару тонов. После жизни взаперти, такая восприимчивость кожи к солнцу неудивительна.

Подозвав девочку к себе, взял за запястье, после чего попросил руку уже её отца. Прикрыв глаза, «включил» Рунный Взор, отчего впервые испытал свою «многофункциональность». Забавно, однако задумка сработала и моё сознание смогло проникнуть в два тела одновременно! Немного неудобно, непривычно, а обзор был очень даже ограничен. Только делал я это не для какого-то там полноценного осмотра, а для сравнения ДНК. Ну как ДНК? Скорее крови, я ведь не какой-то там тест на ножках! Нет, возможно используй я второй уровень Рунного взора, у меня бы получилось изобразить из себя тот тест, однако после случая с Соной, я для какой-то фигни его больше не применю! Мало того, что на это уходит много Ци, я не был застрахован от нового принудительного поглощения Ци, как было с Сиренькой.

— Хм-м… — отпустив запястья, открыл глаза направил взгляд на ожидающую в нетерпении Хию. — Беги играть. — Как только девочка молча убежала из комнаты, посмотрел на Хэнсена. — У вас нет никаких братьев-близнецов или потерянных родственников? — на всякий случай уточнил я у мужчины, на что получил отрицательный кивок. — Тогда на половину она ваша дочь, остальная половина уже от матери.

— Это… успокаивает. — Покачав головой, Хэнсен взлохматил свои серые волосы, свободно падающие на плечи. — Как ты это определил?

— Сравнил кровь, — я же просто пожал плечами. Про всякие там группы крови я уточнять не спешил, хоть и не только это сыграло роль в такой ограниченной проверке. — У родственников она довольно похожа, хотя и отличается. А что же касается её «эльфинности»… — наклонив голову, задумчиво приложил ладонь к подбородку. — Возможно кто-то в роду вашей жены был эльфом или эльфийкой, отчего Хия тоже получила такие-же черты. Необязательно мать или отец, может дед, прадед, ну и так далее.

— Всё равно, похоже на Пробуждение Крови у Потомков… — не менее задумчиво ответили мне, прихлебнув из кружки вина или чего-то подобного. Не интересовался.

— Учитывая то, что я знаю о Пробуждении правда, то похоже отдаленно. Это можно сравнить с тем, что дети похожи не на родителей, а на дедушек-бабушек или вовсе их полные копии! Парням передалась ваша и вашей жены человеческая кровь, а ей от бабушки, прабабушки или какого-то дальнего родственника, не более.

Загруженный информацией Хэнсен лишь покивал в такт моим словам. А я? Я лишь полностью откинулся на спинку кресла куда меня усадили слуги. Честно говоря, уже хотелось свалить, однако перед этим требовалось решить вопрос с Хией окончательно и получить заслуженную награду. Только словно мои мысли кто-то услышал, к нам вернулись братья, начав рассказывать то, что им удалось вытащить из последних пойманных убийц, о которых мне никто рассказывать не собирался. А мне и плевать, их дела! Но послушать было любопытно.

Наемные убийцы как оказалось были из организации под названием «Клинки Аршенга». Действовала она много где, людей поубивала тоже много и по сути была эдакой карманной сектой. По крайней мере так рассказали те самые мелкие шестёрки, изображающие из себя слуг, которые не смогли сбежать, когда их начали ловить. Из-за этого информации от них тоже было с гулькин нос, но повезло! Один мужик-садовод на одной из встреч слышал, как проговорилось то Чувырло в разговоре с каким-то другим мутным мужиком, что наняли их кто-то из клана Зимар. На этом моменте Хэнсен чуть вспылил, разбив ударом кулака столик, на котором стояло вино, но быстро пришёл в себя. Клан этот был так называемыми родственничками по линии жены, с которыми та вообще не контактировала. Лорд рассказал, как встретил в молодости брошенную Лилиану, бродящую по Хихмару, как у них завязалось и прочие, прочие, прочие… я этого рассказывать не просил! Блин… В общем у его покойной супруги были напряженные отношения с семьей, отчего она сбежала на другой конец мира! Точнее пересекла пересеченную местность на своих двоих, расстояние которое равное пятимесячному пешему переходу в свои шестнадцать лет… в местных реалиях это много. Это учитывая, что такое расстояние нужно пройти не останавливаясь на отдых, а вот девушка потратила на дорогу от родного города до Хихмара около года! Она тогда сказать точнее не могла, ведь ей настолько «сильно» везло, что единственное поселение на её пути был Хихмар! Другие города, деревни, поселки и лёжки всяких бандитов она умудрилась как-то обойти.

Ах, да! Ещё всю четверку по-тихому травили, как и мелочь. Как, учитывая уровень практики Лорда? Трехсоставной яд, созданный каким-то умником на основе Духовных растений. Сначала скармливали один компонент, что организмом определялся как простой ингредиент. Потом второй, также не вызывающих никаких побочек. Какой-то грибочек, поедание которого никак не вредит. Третий должен был вызвать взрывную реакцию, от которой мог умереть даже Лорд, но не успели! Имея описание, я быстро почистил их организмы от накопившегося токсина, который для моей техники также оказался невидим. Если бы знал об этом заранее, может бы и заметил, но как? Тем более из всей семейки я полноценно обследовал только самую мелкую из них. Теперь же зная о такой угрозе, я невольно задумался о том, как мне такому противостоять… нет, попади мне в кровь нечто, что будет вредить организму я замечу сразу. А что делать с тем, что я не вижу? Талисманы могут вывести уже то, что прямо вредит организму! Разве только сделать артефакт, которой будет разбирать состав пищи на компоненты, подсказывая, что там не должно быть. Опять же, для этого требуется полноценная база данных о различных веществах, а учитывая разнообразие обычных зерновых культур, то это мало выполнимо в ближайшее время. Разве только анализатор, который просто рассказывает, что в тело попало нечто неизвестное и стоит проверить, что именно. Надо будет не забыть попробовать создать нечто подобное. В прошлой жизни на ядах не обращали особого внимания, ибо были заклинания детоксикации, а враги сильно яд не скрывали, иногда заливая Крепость различными токсинами. Это, наверное, как мне рассказывала Сона схожее с атаками Зеленых драконов, чье дыхание буквально состояло из газо-жидкого галлюциногенного яда, при прямом попадании убивающее со стопроцентной гарантией! Даже не от того, что тебе пол тела расплавило, а от взрыва мозга от обилия галлюцинаций. Так что Соне даже повезло просто надышаться парами! Ну, везение конечно сомнительное…

Ладно, это было очень интересно, однако посоветовав Хэнсену в этом вопросе спросить об наёмниках Нарихике из гильдии Эдельвейса, мы вернулись к лечению его дочери. С ним было немного… сложно. Это вот мягко говоря!

После того, как я убрал лишнюю Ци методом переработки этой самой Ци в своём организме, чем чуть не стал в глазах окружающих отступником, у меня получилось определить источник той самой ледяной энергии. Это был сущий пустяк! Всего лишь Духовный Корень… Какое-то чудное чувство дежавю, не правда ли? От кончиков пальцев до макушки, всё тело Хии было пронизано кристально-белыми нитями, что сходились в центре солнечного сплетения. Именно они насыщали весь организм холодной энергией, позволяя девочке периодически впадать в подобие гибернации. Откуда бралась энергия был вопрос интересный, но лезть туда я не собирался ни за какие коврижки! Опыт был печальный, да… Хотя скорее всего тратились скрытые ресурсы организма, истощая девочку по всем фронтам, снижая цифру продолжительности жизни. Да та же душа возможно уже готова уйти на перерождение! Однако точно последствия определить не смогу, осталось думать, как это исправить.

Здесь стоит вспомнить что такое вообще этот самый Духовный корень, который у Хии начал проявлять себя примерно через год после рождения. При обычных условиях, Практик должен пройти три стадии: Закалка, Создание, Развитие Ядра. Далее идёт четвёртая Стадия — Пробуждение Духовного Корня. Вместе с ним, как уже понятно из контекста, идёт пробуждение Духовного корня. У кого-то оно редкого качества, как говорили на проверке в Школе Лазурного Дракона. А у кого-то, как у меня, его совсем нет, что должно закончить мой путь Практика. Большинство местных узнав об этом, стараются сильно не продвигаться дальше. Однако, как я вот сейчас узнал у Хэнсена, пройти стадию Пробуждения можно без Духовного Корня, только дольше, сложнее и болезненнее! Да и новодел против врожденного корня не котируется, ведь воссоздать дополнительную кровеносную систему не у каждого получиться. Скорее просто прорастить парочку дополнительных каналов на каждую конечность Местные по словам Хэнсена уже привыкли к тому, что без корня можно забыть о Практике, забывая о самостоятельном проращивании каналов для Ци. Во-первых, это сложно без должного контроля что-то изменять в своем организме, а большинство Практиков упорны или даже «упороты» тренировками боевых навыков, за что не могу их осуждать. Во-вторых, не все могут заглянуть в себя, как это могу сделать я, отчего теперь понятно, почему Нартай совсем не переживала о моём развитии — Корень я и сам выращу! Благо примеров в округе хватало с головой. Ой, как удобно получилось… Эта нехорошая женщина точно что-то знала!

Дальше, стихийный окрас Корня позволял определить какая Ци больше подходила для практика, от огня до всяких редких по типу яда Соны. Точнее, это можно было определить ещё на Стадии Закалки, но Корень усиливал врожденную стихию или позволял научиться управлять новой, в тоже время давая иммунитет для поглощения той же стихии для тренировок. То есть Соне полезно поглощать ядовитую Ци, а Хие — ледяную. Их организм в теории мог спокойно переработать родственную энергию для собственного усиления. Конечно были нюансы — сам Корень должен быть как можно более качественный, это отмечали отдельно при проверке. А Ци, должна быть полностью природной! То есть как я, из-за чего меня чуть не грохнули за «еретическую технику поглощения», поглощать Ци разумных существ не получится. Скорее отравятся, чем станут сильнее! Ну, это не касалось тех самых Отступников… По крайней мере хватало таких, что-либо высасывали для Практики Ци из жертвы вместе с жизнью, занимались каннибализмом или готовили из людей пилюли… Такая практика была распространена во всяких «злых» сектах среди «злых» алхимиков, где жертва с каким-то талантом «откармливается» всякими редкими ресурсами, а потом существо перерабатывается на очень эффективные таблетки… Жуткая хрень как по мне! Зачем он мне это вообще рассказал⁈ Хотя как предупреждение полезно, да-а…

Кхм, опустим тему с Отступниками куда подальше под ковёр… Так вот! Что же делать с Хией и её очень рано пробуждённым коренем который должен был проявиться лет в шестьдесят при не самых худших обстоятельствах? Казалось бы, оставить так, да подкармливать пилюлями на основе Камелий. Сона ведь без ядра и Корень её не убивает! Теперь, да… После того как я разрушил ядро и пробудил Корень, пропитанный драконьим ядом. Казалось бы, случаи похожи или даже одинаковы, однако с одной стороны взрослая девушка уже, побывавшая на Стадии Создания ядра, закаливающая своё тело и умеющая управлять своей Ци. А с другой, ребенок которому исполнилось недавно десять лет, постоянно мёрзнет, а Ци управлять она не умеет. Научить? Пробовали! Стоит ей попытаться начать медитировать, как поток стихийной Ци идущей от корня, становился намного сильнее! И это сейчас понятно отчего так происходило, а раньше думали, что ей становилось хуже, и она по сути практик инвалид. Про то, что она на вторую минуту попытки почувствовать окружающую Ци засыпала, вспоминать не требовалось. Я об этому уже говорил.

Кстати, на моменте раздумий о стихиях, я не мог не признать, что Хие повезло со Льдом. Он ведь только замораживает, девочка спит, а организм в какой-то мере привык, что не отменяло угрозы голодной смерти или окончательной заморозки. А вот что было, будь у неё стихия огня как у второго брата? Или Земли, как у третьего? Она сгорела после пробуждения? Покрылась камнем? Или ей было бы немного жарче, чем обычно? А может камни постоянно формировались в почках, горле, желудке? А будь это не родственные стихии, а к примеру молния? О-о… Видел я ту сеть каналов оплетающих мозг, могу сказать, что в девяносто девяти случаев, ей была бы обеспечена постоянная лоботомия! Один процент на то, что другие стихии ей бы не повредили или организм выработал подобие иммунитета.

Да-а… Казалось бы, у неё было довольно сильное преимущество перед остальными людьми — десять лет, а уже Корень пробужден! Остальным ведь надо дойти до второй Стадии, чтобы пробудить свой. А это как минимум лет тридцать надо потратить! Но с другой стороны, для неё это отсутствие нормального детства и возможность проснуться по утру ледяной сосулькой, или скорее всего НЕ, проснуться! Конечно, считаю она не единственный в мире человек с такой проблемой или скорее не человек, но там часть мертва, а часть считается за алмазы, которых стоит затянуть в свои организации. Но опять же, здесь решает то самое качество, которое влияет как сказал Хэнсен, на скорость развития и способностью полностью использовать предоставленные ресурсы. Последние как я понял, это касалось пилюль и других так называемых Духовных Сокровищ, которых требовалось приглашать для расширения своего резерва Ци.

Времени на придумывание приличного решения проблемы было потрачено много, о чём я не очень жалел. Всё же узнать некоторые нюансы теории Практики было полезно, особенно по теме Духовных Корней. Однако, как ограничить или дать Хие возможность контролировать исходящую из довольно мощного Духовного Корня Ци, мы не придумали! А потом при очередном осмотре у меня в голове закралась очень интересная идея, от которой завис на добрые полчаса… Семейство встретило идею со скепсисом на лице, а некоторые, не буду показывать пальцем на рыжих варваров, считали полным психом! А идея заключалась в том, чтобы создать ядро… А почему нет⁈ Мы настолько зациклились на том, чтобы ограничить поток, так почему не дать ей инструмент для управления им?

Лорд вместе с семьей взяли время на подумать. А я что? Я ждал. Если не захотят, просто вернусь в секту. Из-за специфики запроса и малого опыта «лечения» духовных хворей, идей у меня больше не было! Точнее были, но сводилось это до запечатывания Духовного Корня, что скорее всего убьёт малявку, до его изъятия и погружения в формалин, пока она не научиться управлять Ци. Однако такой способ решения проблемы убьёт её со стопроцентной вероятностью! И хорошо если убьёт, так и меня может прихватить заодно! Привет Соне! Ну, и семейке Хии которая не выпустит меняя живой…

Согласие на операцию я получил, когда Хия из-за какой-то надуманной причине разнервничалась, отчего поток Ци из её тела вновь возрос, начав замораживать всю округу. Как неожиданно и приятно, блин!

* * *

— Ох-хо-ха-ха…

Откинувшись на спинку стула, с мрачным удовлетворением прикрыл глаза. Я мог заключить, что операция прошла успешно! Новое ядро было успешно интегрировано и подключено к Духовному Корню, с первых секунд стабильно наполняясь ледяной энергией. Честно, вспоминая опыт прошлой жизни, просто понимаешь, что, то, чем я занимался раньше было лишь детским лепетом! По крайней мере это касалось медицины. Там бы у меня не хватило энергии на лечение сквозной дыры, а здесь её было столько, что у меня получилось создать полноценный полу-духовный орган! Конечно от настоящего ядра, моя подделка явно отличается, но функции свои оно выполняет на отлично. Я на это надеялся…

Как вообще всё происходило? В общем вся соль операции заключалась в следовании инструкции из моей техники развития. Она у меня сосредоточена на нейтральной энергии, отчего вполне хорошо подходила Хие и не конфликтовала с Ледяной Ци. Лорд Хэнсен предлагал дать почитать свои техники, предназначенные для ледяной стихии, но я решил не лезть в дебри новой техники, а воспользоваться своей, понятной. Далее мне требовалось собрать огромное количество нейтральной Ци, которая была взята прямо от Хии. Конечно, я потратил много времени на конвертацию, но это позволило сэкономить уже свою, нужную для формирования ядра. Следом мне нужно было сформировать ядро четко в солнечном сплетении, при этом не задевая всех тех скоплений нервных узлов, расположенных там. Именно поэтому полу-духовный орган — ядро, не должно быть материальным, иначе всё бы происходило как с Лайном, где сломанное ядро отравляло организм и по сути материализовалось в тканях, разрывая их. Рассуждать об этом было легко — делать сложнее, ибо Ци была моей, отчего я не должен был задевать тот самый духовный Корень, аккуратно ведя её к солнечному сплетению. Рисковать после Соны контактом с Корнем я был не намерен!

В итоге следуя инструкции у меня удалось создать небольшое ядро, размером примерно с мячик для пинг-понга соединённое с Корнем. Последние удалось сделать без моего непосредственного участия — отростки энергетической системы сами потянулись к контейнеру, прекратив насыщать организм Ледяной Ци. Единственное на ядре я не делал гравировку из знака для очистки Ци, чтобы Хия училась оперировать именно Ледяной энергией, а не нейтральной.

— Ты действительно это сделал? — смотря на меня удивленно выдохнул Лорд Хэнсен, когда лично проверил состояние дочери. Для его уровня просканировать поверхностно чужое тело было лёгким делом.

— Сделал-сделал… — открыв глаза, просто махнул рукой, понимая будущие проблемы, если мужик кому-то об этом расскажет. Одно дело сделать ядро себе, что иногда получается не с первой попытки, а другое создать его другому человеку! Кстати поэтому кроме Лорда и его сыновей, никто из обитателей особняка не в курсе о способе «лечения». — Это, как я считаю, не значит, что Хия сейчас на Стадии Создания Ядра. Я просто создал контейнер куда идёт Ци и он, не слишком и большой!

Здесь я даже не врал — ядро по своей сути конденсированный кристальный накопитель, в котором присутствовала небольшая пустота. Именно в неё заходила Ци, которая после заполнения всего свободного пространства, начинает давить на стенки ядра, расширяя внутренний резерв и попутно укрепляя. В обычном случае это происходит только при тренировках, где практик специально создаёт давление, расширяя границы, уплотняя стенки не увеличивая ядро в размерах. С Хией было всё немного по-другому…

— … её ядро сейчас по сути неактивно, отчего, когда оно полностью заполниться, ток Ци скорее всего не закончиться, пока она не научиться контролировать свою энергию или не достигнет настоящей Стадии Создания! — всё это я рассказывал уже и очнувшемуся ребёнку. — Вообще лучше бы принимать пилюли для поглощения Ци или… — тут я ненадолго задумался, посмотрел на Лорда. — У вас есть хороший такой рулон бумаги?

Бумага к счастью нашлась, как и чернила! После этого я уединился в отдельной комнате, потратил несколько часов на создание накопителей, в конце концов замаскировал всё под Начертания. Скорее всего знатоки Начертаний с первого взгляда определят, что на бумаге нарисована какая-то муть, но эй! Ещё в Зерне начертания на амулетах маскировали под какие-то рисунки, так что никто не удивиться маскировке.

— Значит так, — вернувшись в комнату где собралась вся семейка, устало уронил рулон на стол, обратился к самой младшей среди собравшихся, — пока не научишься контролировать Ци, используй этот накопитель. — Для лучшей демонстрации показал край талисмана со случайными линиями и очертаниями ладошки по центру. — Когда почувствуешь в груди дискомфорт, отворачиваешь край и прикладываешь руку. Амулет сам начнет высасывать лишнюю Ци. Станет лучше — уберёшь руку. Амулет прекратил поглощение сам — значит он полон. Если так, то видишь эту линию? — указав на прямую линию примерно в десяти сантиметрах от края, продолжил, когда Хия закивала. — Отрываешь, бумага должна сама легко оторваться, откладываешь заполненный листок в надёжное место. Можешь его использовать как боевой амулет, просто смяв и бросив его куда надо или же, когда научишься управлять Ци, поглощай её обратно. Принцип тот же, кладешь ладонь и Ци сама возвращается обратно.

— Какая удивительная штука!

— И то верно…

— Оно хоть работает?

Пока я объяснял принцип работы талисмана «синеснежке», за моей спиной собрались три брата, рассматривая мою быструю подделку. А учитывая то, что я на десятиметровый рулон потратил какие-то жалкие несколько часов, то она была именно подделкой!

В общем в умах окружающих было много удивления, недоверия, подозрения и ещё куча других эмоций, на которые я старался не обращать внимание. Четно говоря за несколько дней здесь я сильно устал морально, отчего хотел закончить со всем побыстрее. Возможно Лорд что-то заметил или убедившись, что с дочерью больше никаких проблем нет, заговорил о награде. Услышав о ней моё настроение начало стремительно подниматься вверх, а разум наконец начал забывать о холодном приеме и всяких наёмных убийцах! Так что ещё раз всё проверив, мы оставили мелкую на попечении братьев, которые до недавнего буквально завалили бедняжку кучей подарков. Кажется, это назывался комплекс сестры или типа того? Ну да ладно.

— Значит хочешь сделать себе оружие? — заинтересованно спросил Лорд Хэнсен идя чуть впереди и заложив руки за спину.

— Что-то вроде того. В последние время оружие как-то слишком часто ломается… — я грустно вздохнул, вспоминая утерянный веер, — хочется сделать нечто надежное.

После окончательного разъяснения, что новосозданное ядро штука непредсказуемая, хоть и помогающая в данной ситуации, Лорд повел меня к сокровищнице. И не к той, где золото лежит, а именно добытый из расположенных в шахтах под городом металл.

— Понимаю. В жизни не всегда можно решить проблемы кулаками, иногда в ход нужно пускать добрую сталь… — сказано это было довольно кровожадным тоном, но я не акцентировал на этом внимание. Выслушивать очередную историю было для меня выше моих сил. — Думаю с твоими навыками в Начертательстве, тебе удастся создать хороший полу или даже полностью Духовный клинок!

— Что ещё за Духовный клинок?

Вот выслушать что такое это «Духовное» я был готов! А то в последние время многие добавляют ту приставку к обыденным вещам. С растениями пока было всё ясно из-за их способности накапливать в себе Ци, отчего была понятно почему такое называли Духовными Сокровищами. То вот с оружием уже не очень, ведь уже существовала градация Магического оружия, откуда взялось Духовное мне было непонятно! Наверно стоит по возвращению всё же снова повысить уровень своих знаний, посещением уроков или библиотеки… м-де.

— Ты не знаешь о Духовных клинках? — Лорд даже остановился, чтобы со вздёрнутой бровью посмотреть на меня.

— Знаю о Магическом оружии. У самого до недавнего времени было одно такое, хоть и полу-первый ранг… — я щелкнул языком вспоминая оставленную в Лютерне косу. — Я так-то с деревни, так что многое не знаю!

— С деревни, ага… — судя по недоверчивому взгляду мне не поверили ни на йоту. Покачав головой, Лорд продолжил вести меня куда-то глубже под город. — Клан Нимар занимается добычей металлов больше века, еще с того момента, как произошло истощения Кристальных Руд. Мы знаем и разбираемся в изделиях из металла, оружие из которого пользуется популярностью среди странников. Однако мы создаем в основном Магическое оружие, которое отличается от Духовного тем, что это просто хорошо выкованный кусок сплава особых руд. Оно отлично проводит Ци, позволяет лучше использовать практикам свои техники и является отличной заготовкой для создания Духовного оружия. Именно такими «заготовками» мы оплачивали лечение Хии… — Лорд замолчав, просто покачал головой. — Если по-простому, то Магическое оружие — это отличный проводник, прочный и острый, а чем выше его ранг, тем выше эти параметры, хотя это зависит и от кузнеца, выковашего его. Полу-духовное оружие в свою очередь уже имеет в себе встроенную технику, позволяющую практику практически не тратить собственную энергию. К примеру… — остановившись мужчина вытащил из своего кольца длинный меч ширина лезвия, которого была не больше двух пальцев, чья поверхность отливала фиолетовым цветом. Спустя мгновение по клинку пробежало несколько разрядов, а Лорд спрятал меч обратно в кольцо. Жаль у наемников не оказалось своих колец, эх… у них вообще ничего не было кроме дрянного оружия, которое годилось только на переплавку. — Мне этот меч сделал одна из младших Старейшин вашей секты, он позволяет использовать слабые техники на основе стихии Молнии. Что-то помощнее оплатить я не смог, ваша Одиннадцатая Старейшина слишком привередлива!

— Этот принцип понятен, мне его её дома рассказывал местный кузнец, — игнорируя жалобы, я покивал на демонстрацию, вспоминая мастера сковавшего мою косу. — С полу-магическим оружием невозможно применить техники, поток Ци нестабильный и рассеивается. Магическое оружие Первого ранга позволяло уже использовать техники, предназначенные для них. А чем тогда отличается полу-духовное?

— Что вообще может знать кузнец провинциального городка на краю земли? — Хэнсен недобро хмыкнув закатил глаза. — Если полу-первый Ранг не проводит Ци, значит его делал плохой кузнец! Оно конечно не позволит сделать какую-то сильную технику, но банальное укрепление с легкостью выдержит! Значит либо оружие плохое, либо практик неумёха! Что же касаться Духовного оружие полу-первого Ранга, то как было сказано ранее — в нем уже есть встроенная техника! Слабая, но могущая помочь в критический момент. Первый ранг уже значит, что техника более сильна, полноценная, а сам клинок, копьё или любое другое оружие привязано к его владельцу. Если полу-Духовное еще можно украсть, то с Первым рангом так уже не получиться, разве что убить владельца… С просто Магическим проще — у него привязку сделать невозможно. Могу отметить ещё один нюанс Духовного оружия — это возможность управлять им при помощи Ци!

— То есть Летающие Мечи это Духовное оружие? — спросил уже я, когда Хэнсен замолчал.

— Не всё. Все Летающие мечи что ты до этого видел, это лишь ширпотреб, хлипкий и одноразовый, помогающий только летать на короткие расстояния поглощая огромное количество Ци своего хозяина. Настоящим Духовным летающим мечом можно сражаться, а его запас Ци не иссякаем! Такое оружие редкость и доступно разве что великим Кузнецам и Начертателям… — по выражению на его лице сразу стало понятно, что для мужчины это была какая-то неприятная тема, поэтому неудивительно, что он обрубил разговор на корню, когда мы подошли к нужному месту. — Мы пришли.

Столь долгий путь привел нас к небольшой металлической двери, ключ от которой был длинной с моё запястье. Как-то комментировать увидено я не стал, просто прошел следом, оказавшись в просторном помещении, заполненном стеллажами на которых преспокойно лежали различные металлические слитки.

— Вести тебя в кузницу или в шахту где добывают руду я не стал. Это было бы подло по отношению к спасителю моей дочери, — оставшись у двери, Хэнсен обвел взглядом весь склад.

— Со «спасением» вы конечно немного поспешили! — я пожал плечами, прикидывая взглядом сколько мне отсюда позволят унести. — Ещё неизвестно поможет ей этот костыль или нет.

— В любом случае её Ци теперь под контролем, а значит как минимум детство она не проспит… — Лорд на этом моменте грустно вздохнул. — Честно говоря как отец я не могу и не хочу думать сколько может стоит жизнь моей дочери, поэтому бери столько, сколько нужно. Я даже не обижусь если ты каким-то способом сможешь унести весь накопленный металл за последние пять лет!

— Зря вы так конечно говорите… — от моей улыбки Хэнсен поперхнулся, а я вернул взгляд к стеллажам. — Не переживайте, возьму только необходимое!

Учитывая огромную вариативность разных металлов, приходилось советоваться с Лордом по поводу того, что я брал. Конечно нормального пространственного кольца чтобы слиться с местными у меня не было, так что пришлось игнорировать удивленный взгляд, когда в небольшой бумажке исчезало сразу по десятку слитков весом от двух до десяти килограмм… Да, сильно наглеть я не собирался, но и не воспользоваться случаем я не смог! Поэтому мою коллекцию пополнило три вида необычного металла: Ледяной Обсидиан, Синие Железо и Белое Золото. Именно эти металлы были пропитаны различной Ци и хорошо подходили для создания нового оружия. Разве кроме Белого Золота, так же как предыдущие связанного с водной и ледяной Ци, оно было такое же мягкое как обычное золото, но по словам Хэнсена было популярно среди ювелиров. Также не забыл прихватить немного Пустых Кристаллов, тех самых, которые растут по всему городу. Младший Хан немного нап… кхм, соврал, когда рассказывал, что те кристаллы нигде не используются. А они используются! Как минимум его плавят как песок, после создают различную стеклянную утварь. У меня же появилась некоторая идея, но получиться ли её реализовать было непонятно…

Что же касалось остального набора, то я прихватил ещё немного Ледяного металла из которого была сделана моя коса и другой мелочи по типу обычной меди и железа. В итоге по расчетам всего набранного должно было хватить на десять ковок, где у меня был шанс не раз ошибиться. Может быть я много чего изучал, но это не значит, что в том же кузнечном деле, я был профессионалом, особенно с незнакомыми металлами, которые еще требовалось научиться обрабатывать! Про то, что каждый металл требовалось плавить при разной температуре, я старался не вспоминать…

Хэнсен глядя на мои манипуляции с его запасами, только пожал плечами, а затем сказал, что в случае чего я мог ему написать для получения ещё металла. Они всё равно каждые несколько месяцев в секту отправляют несколько тонн обработанных слитков, отправить еще немного у него не вызвало никаких трудностей.

В общем на этой приятной ноте я решил покинуть сию благородную компанию. Естественно напоследок проверив Хию и убедившись, что ядро работает как надо, отправился в обратный путь. Однако уже не пешком, а на Воздушном корабле, который как раз прилетел забирать очередную партию добытой руды. Именно из-за этого я не особо переживал о том, что задержался в гостях, планируя вернуться в секту на корабле, даже если бы просто перервал ту злополучную пилюлю.

— Да уж, стоит пересмотреть своё отношение к тренировкам, — тихо проговорил я, наблюдая как город подо мной отдаляется. — Насладиться второй молодостью кажется мне никто не даст…