За несколько дней до Нового года мы позвонили родителям. В этот раз — все вместе. Я, Алехандро, Лиза, Лусия и Ваня.

Мама и папа появились на экране почти сразу. Они сидели рядом на диване в своей тульской квартире. За окном у них уже давно лежал снег, а у нас за террасой шумели тёплые вечерние цикады. Мама сразу улыбнулась, увидев детей.

— Внучата! Какие вы уже большие… Лусия, ты прямо вытянулась. А Ваня совсем другой стал.

Лусия громко поздоровалась, подвинулась ближе к камере и принялась рассказывать, что скоро пойдёт в школу и уже почти умеет читать. Она даже принесла одну из своих детских книжек и гордо прочитала вслух несколько простых предложений по-испански. Ваня махал рукой, пытался показать игрушку и всё время норовил залезть на колени к Алехандро.

Алехандро поздоровался коротко и спокойно. Родители ответили так же — вежливо, уже без прежней холодности, но и без настоящей теплоты. Лиза просто кивнула и сказала:

— Здравствуйте.

Мама чуть задержала на ней взгляд, но ничего не спросила вслух.

Разговор шёл осторожно, почти по накатанной. Спрашивали про погоду, про то, не болеют ли дети, как Лусия готовится к школе. Папа даже улыбнулся, когда внучка закончила читать.

— Молодец, — сказал он. — Уже почти как настоящая школьница.

Мама всё время смотрела то на детей, то на меня. Несколько раз она открывала рот, будто хотела спросить что-то более личное, но каждый раз останавливалась. В конце концов всё-таки тихо произнесла:

— А вы… как сами? Всё спокойно у вас?

Я кивнула.

— Спокойно. Мы вместе. Всё хорошо.

Алехандро добавил совсем коротко, почти официально:

— Да. Всё нормально.

На этом разговор начал затихать. Пожелали друг другу спокойного Нового года. Лусия ещё раз громко крикнула «С Новым годом!», Ваня замахал обеими руками, и звонок закончился.

После звонка несколько минут все молчали. Потом Лиза откинулась на спинку кресла и тихо сказала:

— Ну… уже лучше, чем было. Хотя бы не орут и не плачут. Прогресс.

Я кивнула. Да. Уже лучше. Но до настоящей лёгкости было ещё далеко.