В октябре мы поняли, что тянуть больше нельзя. Через четыре с половиной месяца Лусии в школу, а читать по-испански она пока умела только отдельные слова и короткие вывески.

Мы решили учить её втроём. Я и Лиза взяли на себя основную часть. Алехандро подключался по вечерам, когда освобождался от работы. Он покупал книги с крупными буквами и яркими картинками, иногда садился рядом и читал вместе с ней, но ежедневные занятия вели в основном мы.

По вечерам мы расстилали на полу в гостиной большой коврик, раскладывали книги и садились вокруг. Лусия сначала относилась к этому как к новой игре. Водила пальцем по буквам, повторяла за мной слоги, иногда требовала:

— Ещё! Хочу сама.

Получалось не сразу. Буквы путались, слова рассыпались, она сердилась и отбрасывала книгу. Тогда Лиза обычно говорила спокойно и чуть ехидно:

— Ничего. Монстры тоже не сразу научились читать. Главное — не сдаваться.

Я старалась не давить. Мы читали понемногу, делали перерывы, позволяли ей выбирать, какую книгу открыть. Иногда после занятия Лусия бежала в сад и пыталась «читать» названия растений на табличках, которые повесил Алехандро.

Алехандро появлялся ближе к вечеру, садился рядом и тихо слушал, как она старательно произносит слова. Иногда поправлял произношение, иногда просто кивал.

— Хорошо получается, — говорил он. — Главное, чтобы ей нравилось.

К декабрю Лусия уже могла прочитать простую детскую сказку почти без помощи. Она очень гордилась этим. Иногда специально приносила книгу и объявляла:

— Сейчас я вам почитаю.

И мы слушали.