Однажды вечером, уже ближе к концу года, сидя на террасе, Алехандро вдруг спросил, глядя на меня:

— А что было бы, если бы я просто попытался с тобой познакомиться? Обычным способом. Без всего этого.

Я помолчала.

— Наверное, мы могли бы немного поговорить. Ты умный, я бы это заметила. Но заинтересовать друг друга по-настоящему… вряд ли. Ты тогда был закрытым и очень осторожным. А я — слишком обычной. Мы бы, скорее всего, разошлись и через пару недель забыли друг о друге.

Лиза, которая слушала, слегка усмехнулась.

— А я бы тебя, скорее всего, даже не заметила. Если бы ты появился как обычный ухажёр Ани — я бы, наверное, просто присмотрелась и решила, что ты слишком тихий.

Алехандро кивнул.

— Получается, без того ужаса нас бы просто не было. Ни этой семьи, ни этих детей, ни всего, что сейчас есть.

Я тихо согласилась:

— Да. Именно поэтому я иногда думаю об этом. Всё, что произошло, было чудовищным. Боль, страх, то, как тогда ты переломил мою жизнь — всё это было настоящим. Мне было бы легче, если бы этого никогда не случилось. Но я не могу честно сказать, что хочу другую жизнь вместо этой. Потому что тогда не было бы Лусии и Вани. Не было бы тебя и Лизы рядом так близко, как сейчас. Не было бы этой семьи. Я уже не могу представить себя в той жизни, где нет всех вас.

Лиза слушала молча, потом покачала головой.

— Только не надо из этого делать вывод, что хорошо, что ты её похитил. Это и в самом деле было чудовищно. Точка. Просто так сложилось, что из этого ужаса потом выросла вот эта жизнь. Но это не оправдание и не «всё к лучшему». Это просто факт.

Алехандро кивнул.

— Я и не оправдываю. Просто констатирую: без того, что было, нас бы не было.

Я тихо добавила:

— Да. Я думаю об этом не чтобы оправдать. А чтобы понять, на какой тонкой и почти невозможной цепочке событий держится всё, что у нас есть. И что я выбираю это именно зная цену.