26 июля Лизе исполнилось сорок лет.

Мы решили отметить это по-семейному — все вместе. Мои родители к тому моменту уже привыкли к её присутствию в доме. Я настояла, чтобы мы сделали небольшой праздничный ужин на террасе. Алехандро заказал хороший торт из любимой кондитерской, мы с мамой приготовили несколько блюд, которые Лиза особенно любила, а Лусия с важным видом помогала украшать стол цветами и бумажными гирляндами.

Когда Лиза вышла на террасу и увидела накрытый стол, свечи и детей, которых мы специально принарядили, у неё на секунду дрогнуло лицо. Она явно не ожидала такого внимания.

— Вы что, серьёзно? — спросила она с непривычной растерянностью.

— Серьёзно, — ответила я и обняла её. — Сорок лет — это не шутки.

Алехандро протянул ей небольшой подарок — изящный серебряный браслет с маленькой подвеской в виде огня.

— Чтобы твоя «огненная» часть всегда была с тобой, — сказал он. — И чтобы ты была счастлива.

Лиза на секунду потеряла свою привычную иронию. Она посмотрела на подарок, потом на всех нас — на меня, на Алехандро, на детей, на моих родителей — и тихо сказала:

— Я и так счастлива. Больше, чем когда-либо думала, что смогу.

Потом она всё-таки не удержалась и добавила с привычной ехидцей, глядя на Алехандро:

— Особенно когда рядом есть вот этот бывший монстр, который теперь рассказывает анекдоты и дарит украшения вместо того, чтобы прятаться по углам.

Все засмеялись. Даже мои родители — хотя и немного натянуто.

Вечер прошёл тепло. Не без напряжения, но с ощущением, что мы все, несмотря ни на что, пытаемся быть одной семьёй.