Глава 17

— Жить будет, — чуть тише, чем нужно, сообщила Кошкина.

Светлана понимающе кивнула. Целительница действительно волновалась за её брата, и она это ценила. Первые сутки Лена практически не отходила от кровати Павла, фиксируя все жизненные показатели в режиме нон-стоп.

Из объяснений аналитик клана поняла, что первые двадцать четыре часа были самыми опасными, ведь неизвестно, как организм одаренного отреагирует на подобный удар по внутренней энергетике.

Строго говоря, Павла спасла та самая «слабость», что во многих сферах перекрыла ему путь наверх в иерархии клана до проведения Ритуала. Да с точки зрения сестры, Павел не получил особых умений и не обрел большего сродства к Дару. Но структура его энергетических каналов словно уплотнилась, будто бы в одном теле проживало сразу два человека.

Кошкина находила это очень странным. Но именно благодаря этой «аномалии» глава Ветви стремительно восстанавливался.

Сегодня утром воевода «Мертвого узла» очнулся без всякой драмы и трогательных сцен. Просто Кошкина сняла медикаментозную кому, и уже через пятнадцать минут брат с флегматичным видом рассматривал белый потолок, оборудованный прямо в штаб-квартире. Подскакивать сразу он не стал. Сказывалась слабость. Но общеукрепляющую терапию целительница начала в тот же момент. Так что уже через час воевода региона чувствовал себя вполне приемлемо. Или, во всяком случае, функционально.

— Память не пострадала. До физиологической нормы далеко, но восстанавливается быстро, — сообщила Кошкина и уже хотела было покинуть помещение.

Все-таки спала она с самого момента взрыва довольно мало. Даже ей требовался отдых, а то скоро тело перестанет справляться с выводом продуктов распада боевых стимуляторов. Даже с учетом ее способностей.

— Лен, — негромко позвал Волконский.

Целительница обернулась, слегка покачнувшись.

— Спасибо, — с некоторым трудом выдохнул Павел.

Что еще можно добавить к сказанному, парень не придумал.

Девушка устало улыбнулась, рассматривая беспокойного пациента.

— Помоги, — попросил Волконский у сестры, всем своим видом демонстрируя, что собирается сесть на койке.

Он бы, конечно, вообще предпринял попытку встать, а то и вовсе отправился бы работать за свой стол. Всё-таки сорок восемь выпавших часов — серьёзный удар. Множество дел требовали его присутствия, желательно прямо сейчас. Однако целительница строго запретила напрягаться ещё хотя бы сутки.

Ее стоило послушать. Хотя бы из уважения к затраченным на его возвращения с того света силам Кошкиной.

В общем, спорить Павел не стал. Просто потому, что в виде альтернативы Лена пообещала наградить его клизмой ведёрной в качестве средства для восстановления сил. В эффективности подобного подхода молодой человек сильно сомневался. Однако ясно понял, что если он посмеет нарушить режим лечения, то спасаться будет поздно.

— Вставать запрещаю, — строго нахмурилась Лена, одной рукой уже взявшаяся за дверь палаты.

Молодой человек тут же вскинул ладони в демонстративном сдающемся жесте. Спорить с целительницей он не собирался.

Девушка отрывисто кивнула и покинула помещение. Лене и впрямь не помешало бы поспать. Конечно, последнюю ночь, когда у Кошкиной уже начали сдавать силы, ее заменила срочно вылетевшая из столицы Катерина, которая провела последние несколько часов рядом с Волконским, также не отходя от его кровати ни на шаг.

Однако в момент «реанимации» Лена выгнала всех посторонних. Без всякой жалости и деления на сословия. Сразу после «процедуры» целительница допустила к сюзерену только родственницу… Под честное слово, что та не позволит брату вскочить и побежать куда-нибудь вершить великие дела.

Единственное, что дозволила строгая целительница — это получить коммуникатор для работы, потребовав, однако, чтобы больной не напрягался. Волконский с готовностью кивнул тогда. Ему бы хотя бы выяснить, что произошло за последние трое суток, и ответить на самые срочные вопросы. Руководитель его уровня полностью выпадать из жизни не имел права. Никогда.

— Мы так и не выяснили, кто стоял за этим покушением, — первой начала разговор аналитик, не дожидаясь, пока Павел оторвёт взгляд от экрана.

— Я уже знаю, — спокойно ответил парень, бросив на сестру задумчивый взор. — И это не было покушением на убийство.

Конечно, аналитик просчитывала такие варианты, но они рассматривались как маловероятные. Уж больно рискованно была организована операция. Из серии «если помрет, то и того лучше».

— И что же это было? — негромко спросила Волконская, рассматривая бледное лицо брата, уже покрывшееся капельками пота.

Даже простые действия пока давались главе Ветви с большим трудом. Кошкина считала, что слабость при ее терапии продержится не больше суток. Но сейчас до возвращения сил было еще очень далеко. Потом останется боль. Восстанавливать тело в этой ситуации целительница не решилась. Но и она уйдет в течение недели-полутора.

Вместо ответа брат тут же протянул ей комм.

— Сама почитай, — предложил он слабым голосом.

— «Ты слишком долго думаешь.», — прочитала вслух сестренка.

Секунд десять аналитик размышляла. Строго говоря, вариантов касаемо личности отправителя, было несколько. Но аналитик остановилась на самом вероятном:

— «Свобода воли»? — уточнила она.

— «Свобода воли», — выдохнул пациент, стараясь поудобнее устроиться на койке.

Получилось не очень хорошо. Всё-таки в первую очередь лежачие места на территории отеля оборудовались вовсе не для отдыха, а для экстренных «тяжелых».

— Значит, предупреждение, — понятливо качнула головой Волконская. — Кажется, сестра Анна не отличается терпением и кротостью.

Парень задумчиво кивнул. Он ожидал «намека» с этой стороны. Но ошибся со скоростью ответа и степенью его доходчивости.

Оставалось только поблагодарить охранника, который накрыл собой Светлану, развернув щит практически в то же мгновение, как клановец определился с направлением угрозы. Это его вынесло на несколько суток из-за «порвавшейся» энергетики. Сестре бы пришлось куда хуже. Особенно с её внушительным внутренним резервом. Да и родовое Пламя, не сдерживаемое энергетическими каналами тело, вырвалось бы на свободу. О последствиях даже думать не хотелось…

— Зато доходчиво, — вполне искренне признал молодой человек, почесав висок.

Рефлексы торможения психики еще не включились после медикаментозной комы, а потому парень позволил себе вслух выдать шуточку из разряда тех, какими его самого поддерживал внутренний голос.

— Очень смешно, — оценила девушка.

Светлана на мгновение отвела взгляд. Она снова увидела ту секунду — когда телохранитель швырнул её в сторону, а сам остался стоять между ней и несущейся на них смертницей. Аналитик снова, как наяву услышала взрыв. И вновь увидела, как тело брата отшвыривает в сторону ударной волной.

— Ты не представляешь, как я испугалась, — тихо вздохнула она. — Когда ты упал. Когда тебя грузили в машину. Когда Кошкина сказала, что ты можешь не очнуться.

Девушка помолчала секунду.

— Не делай так больше, ладно?

— Я обещаю.

Слова Павла эффекта не возымели. Напротив, даже разозлили еще больше.

Кажется, она хотела треснуть брата по плечу. Но все-таки не решилась, помня о его ранении.

Павел пожал плечами. Он ничего плохого в черном юморе не видел. Особенно в его влияние на собственное психофизическое состояние. Но из уважения и без того переволновавшейся за него сестренке, решил побыть паинькой. Для разнообразия.

— Не шути так больше пока, — попросила серьезно Светлана. — Ты не видел лица Катерины, которая только час назад отправилась передохнуть. Или как Лена валилась с ног, буквально сшивая твою энергетику по лоскутам. Ты хоть представляешь, что я почувствовала, когда тебя грузили в машину после взрыва? Да места на тебе живого не было. Так что не смей относиться к этому так просто!

Павел помолчал несколько секунд, рассматривая Светлану. Затем на мгновение прикрыл глаза. Он почти видел Лену — бледную, с трясущимися руками, которая сшивала его энергетику по кусочкам. И Катерину, которая не спала почти, глядя на него пустыми от усталости глазами. Он почувствовал, как в груди застрял ком.

— Я понял, — тихо сказал парень. — Спасибо им. И тебе.

Сестренка промолчала.

— Свет, — наконец вздохнул клановец. — Я правда обещаю быть аккуратнее.

Слова его звучали серьёзно.

— То-то же… — буркнула сестрёнка.

— Сейчас же введи меня в курс дела, малышка — попросил молодой человек.

Он слишком долго спал. В текущем положении, возможно, даже подходило слово «непозволительно». Однако Павел был бы хреновым командиром, если бы вся организация держалась исключительно на его присутствии.

— А что с тем парнем? — спросил он негромко. — С охранником, который накрыл Свету?

Светлана удивлённо подняла бровь.

— Ты ещё и о нём сейчас думаешь? — нахмурилась девушка, помня о наставлении Кошкиной: сильно не волновать.

— Он спас тебя, — просто ответил молодой человек. — Я должен знать.

— Жив, — тихо сказала она. — «Тяжёлый», но жив. Кошкина говорит, что через неделю будет на ногах.

Павел кивнул, чувствуя облегчение.

Несколько секунд молодой человек повалялся на подушке, рассматривая потолок и, кажется, подсознательно оттягивая начало рабочего процесса. Наконец, он перевел взгляд на младшую сестру.

Та, поняв, что время для выражения родственных чувств закончилось, чуть приосанилась и выжидательно глянула на брата.

— Только не переусердствуй, — потребовала девушка не сдержавшись.

Волконский с готовностью кивнул. К предписанию Кошкиной он относился более чем серьезно. Хотя бы потому что именно целительнице предстояло решить, когда возобновится их странная «очередь».

— Давай начнем со сводки, — предложил Павел. — Только главное. Приоритеты разрешаю определить самостоятельно.

Светлана кивнула и приготовилась к работе. Сводка была готова давным-давно.

Аналитик клана привычным движением вытащила коммуникатор из внутреннего кармана. Она не смотрела на экран — она смотрела на брата.

— Ты уверен, что готов? — тихо спросила девушка.

Бледность лица и испарина на лбу Павла лучше всяких слов говорили о его состоянии.

Павел усмехнулся:

— Нет. Но время не ждёт.

Она помолчала секунду, потом открыла файл.

— Тогда начнём.

* * *

Высотка Волконских. Сто сорок третий этаж.

— Аверьянов приступил к допросу гвардейцев.

Дмитрий Яковлевич поморщился и бросил взгляд на панорамное окно своего кабинета, исполняющего роль временной ставки. Около минуты он наслаждался видом облаков, рассматривая покров сверху вниз. С высоты сто сорок седьмого этажа зрелище было потрясающее. Оно всегда напоминало клановцу в четвертом поколении, что именно его отделяет от большинства дышащих с ним одним воздухом людей. Обычно подобные мысли успокаивали. Но сегодня мужчина стандартные «практики» не помогали вернуть душевного равновесия.

Наконец, сюзерен обернулся к помощнику.

— Детали, — коротко потребовал он. И поморщился.

Получилось явно резче, чем предполагалось. А признавать, что чертов следак, который на этаже-то оказался исключительно милостью приютившего его клана, вывел его из равновесия, не хотелось. «Но какова же неблагодарная скотина!» — еще раз поразился хозяин кабинета. Себя от плоти Волконских он не отделял. А это значит, что именно его род облагодетельствовал этого мелкого человечишку. Такому бы глаз не сметь поднимать в присутствии благодетеля. Так нет же…

— Никаких, — без эмоций ответил Кондрат, добавив к настроению сюзерена пару мрачных ноток. — Аверьянов обещал поделиться данными, лишь когда закончит следственные действия. Любые мои попытки поинтересоваться их ходом приравниваются к вмешательству в расследование. Насколько мне известно, он уже поставил своё руководство в известность. В том числе и аппарат Главы. Пока вопросов еще не задавали. Но уже дали понять, что мой интерес явно выходит за рамки рабочего процесса.

— Допустим, — чуть механически кивнул хозяин кабинета, вновь поворачиваясь к облакам.

Так было спокойнее.

Раскрученный им же самим маховик расследования набирал скорость, втягивая в свою орбиту всё больше людей. Подобно гигантскому волчку, центробежные силы еще позволяли ему вращаться, не заваливаясь набок. Но едва эта конструкция рухнет — кого погребёт под обломками? Сейчас Дмитрий Яковлевич работал над тем, чтобы «раздавленными» не оказался он или его помощник. Впрочем, Кондрат если учитывался Волконским в расчетах на будущее, то лишь по остаточному принципу. Где-то в планах уже давно была проведена «черта отсечения», после которой от этого актива нужно будет избавляться.

Строго говоря, и сам Кондрат не строил на этот счет каких-то иллюзий. Лишь старался сделать так, чтобы польза от него всегда перевешивала чашу весов, на которых лежали «неудобства» от его существования. А таких было немало. «Он слишком много знал!», — говорили древние. И, черт возьми, они были правы.

— Допустим, — ещё раз повторил Дмитрий Яковлевич.

Помощник не шелохнулся. Эмоциональный взрыв сюзерена прошёл. Он, наконец, включил голову. А выживать и играть на грани Дмитрий Яковлевич Волконский умел очень неплохо. Правда, без учета сопутствующего ущерба, отчего даже близкие родичи порой отказывались вступать с ним в коалицию. Тем удивительнее факт, что именно этот Волконский умудрился сохранить свою репутацию на достаточно высоком уровне.

«И как ему это удается?» — в который раз поразился помощник. Но тут же загнал неподобающие мысли как можно глубже, чтобы и тени их не отразилось на лице.

Хозяин кабинета тем временем прошёл к большому чайному столику и самостоятельно нажал кнопку включения. Конечно, при его статусе полагалось доверять это секретарше. Но порой сюзерен ценил простые действия, приносящие мгновенный результат. Щелкнул кнопкой — через несколько секунд вода кипит. Это возвращало иллюзию контроля.

— Нам нужен спикер, Кондрат Римович, любой ценой, — негромко констатировал он, наливая себе чашку чая. — Как обстоит дело с поисками Михаила Павловича?

Предложить напиток собеседнику он традиционно даже и не подумал.

— Его нынешнее местоположение не установлено, — всё так же ровно отрапортовал помощник, старательно изображая исполнительного идиота. — Однако сейчас мы имеем информацию о его накоплениях.

Этот образ всегда успокаивал сюзерена. Однако они знали друг друга не первый год. Что-то в интонации помощника заставило Дмитрия Яковлевича податься вперёд и внимательно уставиться на старого соратника.

— Ты имеешь в виду «чёрную кассу»? — поинтересовался он негромко.

Всё-таки спикер правления — вовсе не та должность, где можно ничего не «наскрести» по сусекам за десятилетие беспорочной службы.

А с учетом типа личности Михаила Павловича можно лишь догадываться, сколько он умудрился провести мимо носа контрольно-счетного управления.

И да, сегодня деньги Кардиналу были нужны как никогда. До нынешнего дня он просто не видел в них необходимости, и даже не слишком заботился о том, во сколько клану обходится его содержание. Кроме того, деньги на карте прекрасно видны КСУ. А попытка обналичить крупную сумму — вполне себе повод для задушевного разговора с дознавателями: «А зачем тебе, милок, такие денежки? На что ты собираешься их потратить, что нельзя „задекларировать“ перед кланом?».

Кроме того, Дмитрий Яковлевич куда чаще получал все необходимое путем переговоров с нужными родичами благодаря своей репутации и связям.

Однако теперь он собирался бороться за Трон. И, как уже показала практика, в средствах хозяин кабинета не стеснялся. И здесь «черная касса» спикера пришлась бы очень кстати. Тем более, им сейчас как воздух был нужен «виновный», предъявив которого клану, можно будет закрыть расследование. А чтобы козел отпущения не наговорил лишнего вдумчивым следователям, нужно лишить его такой возможности. Вместе с жизнью.

— Полагаю, что да, — кивнул в ответ Кондрат. — Мы смогли взять одного из помощников спикера и «разговорить» его. Судя по всему, Михаил Павлович всерьез подходил к собственному будущему. Судя по косвенным данным, речь идет о сотнях миллионов рублей в различных активах.

Хозяин кабинета обернулся от небольшого чайного столика, где задумчиво заваривал. Сделав глоток, мужчина и поморщился — напиток обжёг горло. Но он даже не заметил боли. Мысли были заняты другим.

— Горячо, — поморщился хозяин кабинета, отставляя чашку в сторону.

Помощник не шелохнулся. Ну не отвечать же на риторическое замечание «Да, господин!». Попахивает неплохим таким диагнозом.

— Сотни миллионов, говоришь? — без особого удивления переспросил он. — И как же это наш дорогой Михаил Павлович не позаботился о бывшем помощнике?

Сам бы Дмитрий Яковлевич в такой ситуации начал бы рубить хвосты с корнем. Ничто не должно было привести к его отступному капиталу. Однако родич то ли не успел, то ли не посчитал нужным уничтожить специалиста по своим финансам.

Это понимали оба собеседника. И один из них делал соответствующие выводы. Второй даже не задумывался об этом, как о какой-то проблеме.

— Такой возможности у Михаила Павловича не было, — бесстрастно прокомментировал Кондрат вслух.

— Интересно, — отметил хозяин кабинета. — И почему же это?

Помощник глянул на бумаги, но сразу имя не нашел — запоминать такие мелочи даже Кондрат не видел смысла.

— Семь лет назад он пошёл на повышение в аппарат Главы, — объяснил помощник, бросив попытки вспомнить, как же зовут предприимчивого слугу.

Дмитрий Яковлевич согласно кивнул. Пока даже он ещё не настолько в силах, чтобы похищать или угрожать людям главного Волконского. Однако хозяин кабинета искренне надеялся, что рано или поздно всё изменится.

— И о чём же поведал нам этот замечательный молодой человек? — поинтересовался Дмитрий Яковлевич.

— По его данным, Михаил Павлович собирал неприкосновенный запас, — доложил Кондрат. — К сожалению, он не смог с уверенностью указать способы его хранения, а также ликвидность. Но был убежден, что выведенные из оборота средства до сих пор существуют. Похоже, он переводил деньги через подставные компании в офшорные зоны. Сейчас они заморожены, но если мы найдём «ключи»…

Дмитрий Яковлевич негромко хмыкнул, оценив красоту формулировок. «Вывел из оборота»… Почему нужно избегать определённых слов? Ведь намного понятнее было бы, если бы помощник сказал просто: «Наворовал».

— Итак, что тебе удалось узнать по поводу нынешнего местоположения спикера?

— К сожалению, ничего, — честно признал Кондрат. — Однако тщательное расследование его деятельности показывает, что он нередко совершал сомнительные операции. Да, большими суммами спикер не рисковал. Но проворачивал сотни и тысячи мелких транзакций, «отщипывая» по малому проценту от каждой.

Дмитрий Яковлевич удовлетворенно выдохнул. И дело тут вовсе не в деньгах. Хотя, конечно, неподотчётные фонды лишним не бывают никогда. Просто сам образ действий мог стать оправданием для выдвижения обвинений на Совете. Слишком уж удобная из спикера вырисовывалась фигура для того, чтобы свалить на неё всю вину. А уж если удастся еще и доказать нечистоплотность спикера в отношениях с клановыми деньгами… Это вполне повод самому предстать спасителем, вернув украденные средства (не все, конечно!) в казну. Ну и попутно «пристегнуть» подкуп охраны, попытки убийства и многое другое. Тем более, доказать виновность спикера в гибели Ивана Романовича не составит большого труда.

Но для этого нужно было сначала очень вдумчиво побеседовать со спикером, а после убедиться, что он не заговорит больше никогда. Главное, чтобы тело внешне не имело следов насилия. А остальное — дело техники.

— Выясним, — пообещал Кондрат. — Всё-таки Земля круглая. И прятаться вечно не получится.

Кроме того, похоже, у собеседника уже была какая-то информация по этому поводу. Хозяин кабинета знал своего помощника очень давно — и нынешнее выражение лица считывал на раз.

— У тебя есть план, — скорее констатировал он. — Поделись.

— У меня появились новые зацепки для работы с моим контактом в контрразведке, — уточнил помощник.

Глава кабинета невольно поморщился.

Никто не любит, когда его тыкают носом в собственные провалы. Пусть и делают это молча. Дмитрий Яковлевич тогда действительно потерял контроль над собой. Это било по самооценке. Тем более ошибки Кардинал признавать умел. И делать выводы. А вот напоминания об обстоятельствах, ставших поводом для пересмотра ситуации, не любил. Очень.

— Расскажи подробнее, — попросил Дмитрий Яковлевич, устраиваясь в своем рабочем кресле.

Помощник бесстрастно принялся излагать основные факты. Жена «информационщика» вновь почувствовала себя хуже, благодаря финансовой поддержке которой, Кондрату в прошлый раз удалось навести мосты с контрразведчиком, почувствовала себя хуже. Насколько помощник смог узнать, сейчас ей требуется операция. Дорогостоящая. И не когда-нибудь, а еще вчера.

Выслушав соратника, Дмитрий Яковлевич отдал короткий приказ:

— Действуй!

— Слушаюсь, — кивнул Кондрат и сделал очередную пометку в блокноте — самом настоящем, бумажном.

Дмитрий Яковлевич никак не мог понять этой привычки, но Кондрат частенько пользовался именно этим «гаджетом» в противовес современным коммуникаторам. Когда сюзерен поинтересовался у него причинами такого выбора, помощник лишь развёл руками: «Мне так удобнее. Проще структурировать информацию».

«Не время думать об этом», — про себя вздохнул хозяин кабинета.

— Будь осторожен. Не лезь на рожон, — потребовал он вслух. — Но намекни, что готов помочь. Если получится, то денег не жалей.

«А дополнительные расходы покроем за счет „черной кассы“ спикера.» — мысленно добавил хозяин кабинета.

Впрочем, помощнику все было понятно и без слов.