— Маруся, проследи за Мишей. Как бы он чего нехорошего не натворил. — Попросил я, когда дверь за Михаилом закрылась.

— Прослежу, насколько позволяют мои возможности. Не во всех помещениях установлены системы видеонаблюдения, а эхолокация даёт размытый ответ в смежных помещениях.

Я не стал уточнять её способности к подсматриванию. Нужно было закончить карту, а потом, если Михаил нажрётся, проштудировать инструкцию к процессу разморозки. Пока я её представлял слишком поверхностно, а надеяться, что разморозка пойдёт без осложнений, не стоит.

* * *

Михаил брёл по коридору, прижимая к груди литровую бутылку водки. Держать приходилось обеими руками. Для его нынешнего роста стеклянная ёмкость была великовата. Он пыхтел, но упрямо переставлял короткие ноги.

Киборг бесшумно катил за ним столик с подносами. Михаил не скупился и набил подносы всем, что выглядело съедобным. Еды набралось на троих голодных мужиков, но его это не волновало. Кроме закуски и еды для гостьи, ему требовалось обильное питание для дальнейшего восстановления тела. Так почему бы не совместить полезное с приятным?

Перед дверью он не стал задерживаться. Просто толкнул створку плечом и вошёл. Аглая стояла посреди комнаты. Она только что вышла из душа. Халат был накинут на мокрое тело, но не запахнут. Капли воды стекали по шее в ложбинку между грудей и ниже. Михаил замер на пороге. Его взгляд непроизвольно скользнул по тренированной и весьма сексуальной фигуре. Округлости и плавные изгибы мокрого тела халат практически не скрывал.

Михаил, сообразив, что пялится на совершенно постороннюю женщину, отвёл глаза в сторону. Чтобы скрыть неловкость, он начал командовать киборгом с излишней суетливостью.

— Сюда ставь. Нет, левее. Вот здесь. — Он суетился, стараясь не смотреть на женщину. — Салфетки где? Я же сказал салфетки взять!

Аглая, наблюдавшая эту сцену, смущённой не выглядела. Скорее, её позабавила реакция Михаила. Ей понравился и этот взгляд, и то, как сильно Михаил смутился. Она неторопливо запахнула халат и затянула пояс, но сделала это с лёгкой, едва заметной улыбкой. Халат был короток, а получившийся вырез больше подчёркивал, чем скрывал крупную грудь.

Её внимание привлекла бутылка, которую Михаил, наконец, водрузил на стол. Жидкость в ней была холодной, и стекло слегка запотело. Аглая вопросительно приподняла бровь и посмотрела на второго мужчину. Тот, в отличие от Михаила, на её наготу совершенно не среагировал. Его лицо оставалось спокойным, только движения были какие-то дёрганые и угловатые. Он даже не моргал, а молча и совершенно равнодушно выполнял команды карлика. Закончив сервировку, он ушёл, даже украдкой не бросив взгляд в сторону полуобнажённой женщины.

Когда киборг вышел, Михаил уселся на стул, поджав под себя ноги, чтобы доставать до стола. Он свинтил пробку с бутылки и, держа её двумя руками, налил в стаканы по чуть-чуть.

Аглая села напротив, подперев голову рукой. Голод, терзавший её до этого, сменился дикой усталостью. Есть не хотелось, несмотря на аппетитные запахи. Стакан, который Михаил пододвинул к ней, Аглая отодвинула в сторону, уловив резкий запах спирта.

— Не пьёшь? — Он пожал плечами. — Правильно. Алкоголь — это яд! Но мне сейчас без этой отравы никак. Ну, за знакомство! — Преувеличенно радостно сказал Михаил, отводя глаза, которые сами упёрлись в её декольте, и выпил.

Водка обожгла горло. Он зажмурился и потянулся за закуской.

— Не понимаешь ты меня, и это хорошо. — Заговорил Михаил с набитым ртом, не решаясь снова поднять взгляд. — Стыдоба это, когда мужики плачутся. Понимаешь, какое дело. — Он говорил не для неё, а исключительно для себя. — Я здесь застрял. Навсегда. Понимаешь? На-все-гда. Мои сопланетники, или как их ещё назвать, улетят через пару дней. Домой. А я здесь останусь. Потому что жрать мне там нечего. И магии там нет. — Тяжело вздохнул Михаил, вспомнив ещё об одном факторе. — Ты вообще знаешь, каково это — понимать, что твой дом для тебя теперь недоступен?

Слушая тоскливое бормотание Михаила, Аглая с любопытством разглядывала бутылку. Она не была трезвенницей, но водка пахла очень противно.

Михаил выпил ещё и плотно закусил. Количество съеденной закуски уже превысило плотный обед среднего десантника, но карлик и не думал останавливаться. Аглая, наблюдавшая, как он аппетитно ест, тоже начала пробовать еду, беря понемногу от каждого блюда.

— Я ведь сам вызвался сторожем при криокапсулах остаться. — Михаил подцепил на вилку котлету и быстро её проглотил, практически не жуя. — Больше никто не захотел в одиночку ждать неизвестно чего. И что в итоге? Они попадут домой, а я останусь здесь. С местной едой, местным телом, и даже бабы мне теперь нужны местные. — Он горько усмехнулся, покосившись на Аглаю. — Извини, конечно. Ты тоже не местная, но тебе-то какая разница.

Михаил продолжал бубнить, запивая обильную еду водкой. Он жаловался на судьбу, на Ивана и на свою глупость. Теперь он карлик, а завтра оттают девчонки, одна из которых была его подругой, и увидят его таким. Аглая по-прежнему не понимала слов, что сыпались из слегка захмелевшего Михаила. Но что-то изменилось.

Она вдруг поняла, что различает не только эмоции, сидящего напротив карлика, но и начинает улавливать смысл его речи. Отдельных слов Михаила она по-прежнему не понимала, но, о чём он говорит, ей с каждой минутой становилось яснее.

— Я ведь не дурак. — Грустно вздохнул Михаил и, наконец, поднял глаза. Но смотрел не на грудь Аглаи, а на её лицо. — Я всё понимаю. Иван прав, что решил так поступить. Он всё правильно сделал. Просто… просто обидно.

И Аглая его поняла. Смысл, чувства и образы того, что Михаил сказал, дошли до её сознания с пугающей ясностью. Немного нервно она разбавила водку каким-то густым красным соком и резко выпила.

— Ты сильный человек. Ты справишься. — Вытирая рот ладонью, произнесла она.

Михаил поперхнулся. Он уставился на Аглаю круглыми глазами. Потом на бутылку. Потом снова на неё.

— Ты… ты что, меня понимаешь? — Спросил он.

Аглая медленно кивнула. Потом показала на своё ухо и отрицательно качнула головой.

— Слов не понимаю. Но тебя понимаю. — Добавила она, и теперь Михаил ясно различил, что она говорит на своём языке.

— Это что же получается? — Михаил недовольно посмотрел на женщину напротив. — Я перед тобой душу изливаю, а ты, оказывается, всё это время слушала?

Аглая пожала плечами и улыбнулась. Алкоголь на голодный желудок быстро снял напряжение.

— По-моему, затем душу и изливают, чтобы кто-то смог услышать. Разве нет?

— Ну и хреново же я выгляжу в твоих глазах. — Пробормотал Михаил.

— Минуты слабости бывают даже у сильных мужчин. — Аглая пожала плечами. — Только сильный не жалуется всем подряд, а как ты, находит ничего не понимающее существо и изливает душу ему. Почему я стала тебя понимать? Это магия?

— Другого объяснения у меня нет. — Михаил посмотрел на бутылку, но притрагиваться к ней не стал. Желание нажраться неожиданно пропало. — Я, если честно, сам не всё знаю о своих магических способностях.

— А что знаешь? — Аглая улыбнулась как-то по-домашнему и начала накладывать еду на опустевшую тарелку перед Михаилом. — Ты ешь. Я же чувствую, что ты голодный. Куда в тебя столько влезает?

Михаил улыбнулся в ответ. Он понимал не только слова, но и чувства сидящей напротив женщины. Она не поддерживала беседу из вежливости, ей действительно было интересно.

— Это последствия магического воздействия. Долгая история. Но, надеюсь, я восстановлю своё прежнее тело. Тяжело быть карликом. — Он горестно вздохнул, когда его взгляд непроизвольно опустился на её грудь.

— Рассказывай. — Аглая сделала вид, что не заметила его интереса, хотя на уровне чувств они прекрасно друг друга поняли. — Мне действительно интересно узнать подробности.

* * *

На связь вышел капитан:

— Ты не спишь? — Дежурным тоном спросил он.

— Потом отосплюсь. Как дела на корабле?

— У меня всё в порядке. К вылету готов хоть сейчас.

— Пока я не готов. Заканчиваю карту для нанесения ударов, и, возможно, будет небольшая задержка, по не зависящим от меня причинам. — Предупредил я.

— Что-то серьёзное? — В ровном голосе капитана слышалось хорошо скрываемое беспокойство.

— У тебя как с пьянством на корабле? Сухой закон? А у меня здесь подчинённых нет. Работаем в кооперации, поэтому запретить нажраться я никому не могу. Тем более у человека есть веский повод.

— Я считал тебя главным, когда вёл переговоры, а оказывается, ты не всё мне рассказал. — Недовольно произнёс капитан.

— Взятые на себя обязательства я в любом случае выполню. По этому поводу можешь не переживать. Даже среди равных всегда есть тот, кто немножко «ровнее». Это как раз мой случай. Небольшая задержка наши планы сильно не изменит.

— Она точно будет небольшая? Вдруг вы там все в загул уйдёте? — Кажется, капитан меня понял правильно, раз решил пошутить.

— Если я решу уйти в загул, то вам лучше сразу уматывать подальше на планетарных двигателях. Это дольше, зато есть шанс, что хоть кто-то выживет. — Не остался я в долгу. — Лунги, ты хотел связь проверить или по другому поводу звонил?

— Уже и не знаю, стоит к тебе обращаться с просьбой, раз у вас так интересно дела обстоят, или не стоит.

— Обращайся. Хуже не станет. — Подбодрил я капитана.

— У меня в экипаже есть несколько человек, получивших за время службы серьёзные ранения. Сам понимаешь, что какой бы ни был качественный имплант, живой орган он полностью не заменит. Сможешь их вылечить своим магическим конструктом, пока магия действует?

— С утра пускай прилетают. Только без оружия и пусть ведут себя вежливо. Доктор, который ими займётся, убивает ещё эффективнее, чем лечит. Я бы даже сказал эффектнее. — Эту проблему я сразу решил свалить на Кагье. — Лунги, разве ваша медицина не в состоянии вылечить человека полностью? Трансплантация, искусственно выращенные органы и прочие чудеса науки у вас не используются?

— Религия и медицинские компании не позволяют. — Ровным голосом ответил капитан. — Обслуживать импланты надо регулярно. А это дорогое удовольствие… Лучше не забивай себе голову нашими проблемами. Просто помоги парням, а я в долгу не останусь.

— Я же сказал, что помогу. Как рассветёт, пускай прилетают.

— Так уже. — Голос капитана повеселел. — В районе твоего местонахождения рассвет уже наступил.

— Хорошо я засиделся, однако. Пойду народ будить. Парни пускай летят в район нашей прошлой встречи. Врач скоро туда подойдёт.

Закончив сеанс, я спросил у Маруси:

— Кагье проснулся?

— Да. Занимается у себя в комнате со своими мертвецами. Даже на завтрак не сходил.

— Миша нажрался? Где он спит? Надо проверить болезного.

— Михаил спит в комнате гостьи. — Удивила меня Маруся.

Я замер посреди диспетчерской, переваривая слова Маруси. Потом медленно выдохнул.

— То есть, как? Вместе с гостьей? — Уточнил я на всякий случай. Хотя, мысленно поставив эту парочку рядом, посчитал своё предположение бредовым.

— Именно так. После занятия сексуальными играми Михаил и Аглая уснули в одной постели. — Голос Маруси звучал бесстрастно.

— Ну Михаил… — Пробормотал я и поднялся с кресла. — Интересно, сколько они выпили? Ладно. Пусть спят. Пойду пока с Кагье поговорю.

— Князь, алкоголь они почти не употребляли.

— Даже так? — Я снова пересмотрел свои планы. — Выходит, Миша трезвый? Тогда разбуди его в десять часов. Пусть сам занимается замороженными.

— Хорошо, князь. — Отрапортовала Маруся.

— Соедини меня с капитаном.

— Иван? Что-то опять изменилось? — Раздался голос капитана.

— Да. Задержка отменяется. Как только доделаю карту, можно сразу лететь.

— Это радует. Больше ничего не поменялось? — На всякий случай уточнил он. — Про моих людей не забудут?

— Я уже иду к доктору, который будет их лечить. Не думаю, что с его стороны будут проблемы.

* * *

Доктор сидел за столом и возился с аппаратом, похожим на микроскоп. Изделием местной цивилизации прибор точно не выглядел. Мертвяки замерли у стены. Выглядели они намного лучше, чем прошлый раз, когда я видел их вблизи.

Кагье бросил на меня короткий взгляд и снова уставился в свой прибор.

— Сильно занят? — Спросил я.

— До смерти. — Пошутил он. — Рассказывай. Маруся сказала, что ты занят и я не стал тебя беспокоить. Что там произошло? Что за инопланетяне к нам пожаловали и откуда?

— Ты знаешь, а я ведь даже не поинтересовался, откуда они. — Пришла мне в голову мысль. — В любом случае мы договорились, что они скоро свалят и больше не вернутся.

Я пересказал Кагье произошедшие события и коротко рассказал о наших договорённостях с капитаном. Кагье внимательно слушал и не перебивал. Даже известие о том, что его мертвяки могут не пережить исчезновения магии, он воспринял спокойно. Прорвало его на моменте зачистки пришельцами Европы.

— Ваня! Да ради этого я готов вообще от магии отказаться! Лишь бы у нас наконец спокойствие наступило! — Возбуждённо заговорил он. — К чёрту мертвяков! Живые важнее!

— Ты не торопись от магии отказываться. Пока есть магия, пришельцы к вам не сунутся. Занесут район в свои навигационные карты и будут облетать стороной. Или тебе хочется повторения истории? Помнишь, как завоевали Америку? Так и вас посчитают за индейцев.

— Ваня, я же не против магии. — Кагье широко улыбнулся. — Где твои пришельцы, которых лечить надо?

— Административное здание к северо-востоку от кремля. Там, где я вчера с капитаном беседовал. Пришельцы пришлют бот. Оружия, говорят, не будет, но я бы на твоём месте поостерёгся.

— Я уже понял. — Кагье едва заметно усмехнулся. — Мертвяков возьму. Если что, попугаю.

— Держи. — Я достал лечебный конструкт и на всякий случай качнул в него энергии. — Надеюсь, его заряда хватит на всех.

Мои сомнения были вызваны количеством энергии, ушедшей на лечение Аглаи. Хотя я не знал, что у неё лечил. Не видно было под экранирующей бронёй. Может, она вся ниже пояса железная была.

— Может не хватить? — Уловив мою неуверенность, спросил Кагье.

— Имплант — это механическая замена живой части организма. Фактически такое лечение ничем не будет отличаться от восстановления ампутированной руки или ноги.

— Космонавты — люди здоровые по определению. Это не измождённые пленные.

— Будем надеяться. Ты поспеши, чтобы время в запасе было. Лечи сначала самых тяжёлых. Перед отлётом конструкт ещё подзаряжу. — Нашёл я выход из положения.

* * *

Аглая не сразу поняла, что за звук её разбудил. Открыв глаза, в свете ночника она увидела крепко спящего Михаила. Его голова покоилась на соседней подушке. Сейчас, укрытый одеялом, он казался обычным человеком. Но вчера… Аглая отогнала мысли о вчерашнем. Проснувшаяся сверхэмпатия проявила себя довольно своеобразно. Обычно люди тратят годы на установление некоего подобия взаимопонимания, а им потребовались часы. Про то, как сверхэмпатия проявила себя в постели, она даже вспоминать стеснялась. Но нисколько не жалела о произошедшем. Наоборот…

Звук раздался снова. И только сейчас она вспомнила о магической рации. Аглая осторожно, стараясь не потревожить Михаила, выбралась из постели. Скафандр лежал на полке, аккуратно сложенный. Она запустила руку в один из кармашков на рукаве и вытащила вибрирующую металлическую пластинку. Прижала её к скуле.

— Слушаю.

— Аглая. — Голос капитана звучал сухо, но она слишком хорошо его знала, чтобы не уловить беспокойства. — Как ты? У тебя всё нормально?

Она бросила взгляд на спящего Михаила и остатки вчерашнего ужина.

— Я в порядке, Лунги. У меня отдельная комната, горячая вода, нормальная еда. — Тихонько ответила она.

— Ты в плену. — Напомнил Лунги.

— Капитан, пленницей я себя точно не чувствую. — Михаил заворочался во сне, и Аглая невольно понизила голос: — Со мной обращаются, как с гостьей.

— Почему ты шепчешь?

— Потому что ночь, капитан. Не стоит искать во всём подвох. — Улыбнувшись, она бросила на Михаила взгляд, наполненный теплотой.

— Я вышел на связь, чтобы предупредить. Мы скоро отправляемся к стазис-комплексу. Время ещё есть, но я хочу, чтобы ты знала: как только я лягу в капсулу и магия отключится — обратного пути у тебя не будет. Ты останешься здесь навсегда.

— Я знаю, капитан, и ничего не имею против этого. Я остаюсь.