ГЛАВА 9. Мышево-тренировочная

Чем больше времени проходило от её окончательного пробуждения, тем лучше начинала чувствовать себя Ася. Даже иногда задумывалась, а так ли ей нужен экзоскелет, или, может быть уже стоит попробовать обходиться без его поддержки? Сегодня, она тоже, как и вчера, совершенно самостоятельно, не дожидаясь сопровождающих, отправилась в зону отдыха. В конце концов, не малолетний же она ребёнок, чтобы на любую ерунду разрешения взрослых ждать, а о любых проблемах с её здоровьем, доктору тут же сообщит умная автоматика. Проверено!

Она действительно без особого труда добралась до чего-то вроде автоматической кафешки в зоне отдыха, и всего пару раз зависнув и томознув, заказала себе лёгкий завтрак, от чего её уверенность в себе и в своей способности справляться с новыми обстоятельствами поднялась на недосягаемую высоту. И та даже не особо пострадала, когда подтянувшийся в то же место Маршет Аин, проделал всё то же самое, практически не открывая глаз и не приходя в сознание, на полном автомате.

— Доброе утро, — вежливо поздоровался он, когда раскрыл глаза на достаточную ширину, чтобы увидеть девушку за соседним столиком.

— Кому доброе, а кому позднее, — бодро отозвалась Ася. — Вы, наверное, вчера совсем поздно вернулись…

Это было такое откровенное приглашение поговорить — а как иначе новости-то узнавать? С некоторого времени Асю начало одолевать ощущение, что всё самое интересное происходит за бортом корабля.

— Угу, — невнятно проворчал Маршет. Вчера весь день и до поздней ночи они обследовали соседнее плато, в основном, понятное дело, с воздуха, но и своими ногами тоже походить пришлось немало.

— А вот я себя бездельницей какой-то чувствую, все так заняты, а мне разве что придумать, как себя развлечь, — вообще-то, обычно Ася не страдала навязчивостью, но вот сейчас настойчиво вытягивала мужчину на разговор. Не иначе как от скуки.

— Работы полно и на любые руки, — привычно начал Маршет и встрепенулся, осенённый идеей. — Только вся она за бортом корабля, а как тебя туда выпустить, если ты даже по кораблю с трудом передвигаешься? Кстати, об этом, не хочешь потренировать свои навыки выживаемости?

— Прямо сейчас? — Ася спросила это просто так, не собиралась она срываться ни на какие тренировки, даже толком не позавтракав.

— Раньше начнём, раньше справимся, — бодро отозвался он, окончательно взбодрившись. — Так что, сразу после завтрака?

Ася без особого воодушевления, но с осознанием нужности этого дела, согласилась.

Абсолютно все члены экипажа корабля, не исключая и низкорослую Эссу, были значительно выше Аси, а специалист по безопасности оказался ещё и значительно массивнее. Это Ася вполне смогла оценить, когда увидела его в обтягивающем спортивном костюме — почему-то первая их встреча, в бассейне, на неё такого впечатления не произвела. Ей на какое-то мгновение даже слегка не по себе стало, настолько он смотрелся подавляющим, однако, стоило только Маршету Аину заговорить, сухо и по-деловому, как невнятные опасения куда-то скрылись.

— Первое, что в твоём состоянии нужно научиться делать, это вовремя позвать на помощь, — заявил он. — И в этом деле промедление в несколько секунд, может стоить тебе жизни.

Ася размашисто кивнула и поняла, что зря она это сделала — голова не то, чтобы закружилась, но некое смещение в пространстве она почувствовала. Похоже, её желание начать обходиться без экзоскелета, несколько преждевременно. Да, и потому, Ася оглянулась по сторонам, обо всех этих прекрасных тренажёрах, к которым сначала нужно изучить инструкцию, прежде чем начинать пользоваться, ей лучше бы на некоторое время позабыть.

— Поэтому мы сейчас выясним наиболее характерные для тебя инстинктивные движения, — продолжил Маршет, ничего особого не заметивший. — Чтобы именно к нам приспособить нашу технику.

— Зачем? Я думала, что нужная реакция достигается тренировкой, — Ася не то, чтобы время тянула, хотя да, тянула.

— Тренировки — это наше всё, — немедленно согласился её будущий тренер, — однако и индивидуальный подход, тоже наше всё. Мне же тут не армию в несколько сотен голов натренировывать, а всего лишь помочь паре десятков людей, добиться того максимума в подготовке, на который они способны, а это лучше получится, если навык ляжет на естественную основу.

Путём нехитрых опытов, они выяснили, что самым естественным для неё было искать что-нибудь в области карманов при поясе и, следовательно, именно там и нужно было разместить «тревожную кнопку». И жать, а не выдёргивать, отбрасывать в сторону, бить или ломать. Казалось бы, на этом можно и закончить, вручить ей этот нехитрый прибор, с наказом не стесняться пользоваться, если вдруг что, но нет, они продолжили тренировку на муляже, отрабатывая запуск тревожного сигнала из разных положений тела. Нет ведь никакой гарантии, что ты будешь стоять в этот момент в удобной позе, правда же? Ася только подивилась, как, по мнению Маршете Аина, может её жизнь растопырить.

Занятие закончилось звонком обозлённого доктора: чем это таким они там занимаются, что у его пациентки все показатели зашкаливают?

— Не беспокойся, не сексом, — грубовато гаркнул безопасник. У девушки только-только начало что-то получаться — и тут так не вовремя!

А Ася, с некоторым неожиданным для себя самой огорчением, поняла, что никакой личной жизни лучше не планировать, пока с неё все медицинские прибамбасы не снимут.

За следующие три дня, Ася перезнакомилась со всем экипажем корабля. По крайней мере, всех точно видела, и всех ей представили, хотя по именам запомнила их не сразу.

Если не считать двух андрогин, которые непонятно кто, и её саму, среди неспящих колонистов, женщин было только пять. Мало, но так уж складывалось раньше и складывается до сих пор, что несмотря на тысячелетия человеческой цивилизации, мужчины лучше приспособлены ко всяческим рискованным мероприятиям и чаще испытывают потребность участвовать в них.

Алия, которую благодаря пилотской шапочке, было легко перепутать с капитаном, заскочила на базу всего разок. Сменила команду из геолога и гидролога, на биохимика и климатолога и умчала развозить их по маршрутным точкам.

— Я просто пилот и ничего другого толком не умею, — она параллельно что-то отпивала из яркого стаканчика и трещала без умолку. — А так, увезти-привезти, ну, ещё, может, руки свободные нужны.

— Кокетничает, — подмигнул Асе Синтин, который в этой экспедиции взял на себя вопросы водоснабжения будущих колонистов.

Все трое, только что явившихся «из полей» почему-то не ушли к себе мыться и отдыхать, а предпочли посидеть в саду, среди коллег-колонистов.

— Я почему-то думала, что все вы здесь универсалы, — Ася по очереди, с любопытством разглядывала только что прибывших. — По крайней мере, что у всех есть вторая, мирная профессия.

— У всех, кроме, пожалуй, непосредственно экипажа корабля. Профессия у них достаточно сложная, чтобы и второй себе голову грузить. По крайней мере, не в течение первых двух жизней — это точно, — пояснил Тсван.

Геолог-строитель, как он сам отрекомендовался. То есть, на ближайшее время его задачей было не столько расклассифицировать минералы по составу и происхождению или вникнуть в детали строения планеты, сколько изучить строительные свойства камня. Потом и до остального дело дойдёт. Впрочем, начало эталонной коллекции шлифов он из этой вылазки привёз и собирался пополнять при каждом удобном случае.

— Это не так уж важно, — широко улыбнулась Алия. — В экспедиции для каждого применение найдётся. Я, например, собираюсь поучаствовать в апробации эталонного домохозяйства.

— А что это такое? — моментально заинтересовалась Ася. Звучало не просто знакомо, звучало интересно и как что-то, в чём и сама она, теоретически, могла бы принять участие.

— А это когда дойдёт дело до строительства первых домиков, нужно будет некоторое время попробовать пожить, опираясь на местные ресурсы. Ну и как водится, косяки пофиксить, которые вылезают, каким бы детальным не было изначальное планирование.

— О, я бы тоже на такое подписалась, — ещё больше заинтересовалась Ася.

— Мы очень на это рассчитывали, — заметил непонятно откуда появившийся Линлей. В последнее время он чем-то занят был настолько плотно, что в общественных местах появлялся крайне редко. Да и к Асе заскакивал буквально на несколько минут — справиться о самочувствии, да подкинуть чего-нибудь занимательного, чем можно было бы не без пользы себя занять.

Однако, как раз на этом месте, когда дискуссия стала по-настоящему увлекательной, на личный коммуникатор Алии пришёл вызов, и она бодро умчалась в синюю даль коридора, а её коллеги по предыдущей вылазке разошлись не то по своим каютам — отдыхать, не то по своим кабинетам — работать. В любом случае, до следующего дня в поле зрения Аси они не появлялись. Зато, вдруг, откуда ни возьмись, появился Лен, тоже изрядно пропыленный, отправил своего напарника-андрогино отдыхать, а сам, выцепив Асю за локоток, потащил в лаборатории биологов.

— Что я тебе покажу! — говорил он и не иссякающим энтузиазмом, и даже жабра его, скрытая под полупрозрачным чехлом, была как-то по-особенному подвижна. — Ты такого раньше точно не видела… Потому как и я сам тоже раньше с таким не сталкивался!

Ася за ним едва поспевала, но ухитрялась при этом с интересом коситься на объёмистый кофр, который Лен тащил на левом плече.

Биологическая лаборатория. Здесь хозяйками были две очень милые и почти неразличимые на лицо девушки, — Саша и Затта. Затта чуть повыше, у Саши слега покруглее лицо, но чтобы заметить это, нужно было очень-очень присмотреться. Саша была рассеянной, её, то и дело можно было встретить в каком-нибудь случайном месте корабля, зависающую в неких потусторонних пространствах. Зато и звать её было удобно: «Саша-а-а», и звук последнего слога, на которое падало ударение, гулко раскатывался по пустым коридорам корабля. Затта была не настолько не от мира сего, то есть в работу-то она погружалась с головой, но во внерабочее время точно так же была целиком и полностью в реале.

Обе девушки были сильно заняты чем-то важным, так, что зачастую даже к обеду почти не выползали — утаскивали свои порции прямо в лаборатории. Ася и рассмотрела-то их толком, когда Лен буквально притащил её им на порог. То есть, буквально на порог — прежде чем зайти непосредственно в сами лаборатории, требовалось пройти некоторую, довольно необременительную санобработку.

— Девушки, а я к вам не просто так, я с подарочком! — провозгласил Лен.

— Миленькая, — ответила ему Затта, оглядывая Асю с головы до ног. — Но с чего ты взял, что она согласится с нами жить?

Лен глаза закатил протащил Асю за руку дальше, туда где стояли длинные лабораторные столы.

— Вот, — сказал он, доставая простецкого вида сетчатую клетку, в которой копошилось нечто мелкое и пушистое, — я вам всем обещал какую-нибудь мелкую живность добыть.

— Ювенильная мышь? — сама у себя спросила Затта, принимая в руки клетку и поднимая её на высоту своих глаз. — Ага, вот и след от почечного крепления. С куста сорвал, что ли?

— Что ж я, зверь какой? — возмутился Лен. — Подождал, пока само отпадёт.

Саша привычным жестом натянула на руки перчатки и ловко извлекла животное из клетки. Так называемая ювенильная мышь даже копошиться перестала, замерев и сделав вид, что её здесь нет, совсем нет.

— Какая-то разновидность листогрызок, — сделала вывод она, осмотрев внимательно, со всех сторон и особое внимание уделив крошечным зубкам. — Для человека вполне безопасна, можешь дать подержать нашей новой подруге.

Ася приняла в сложенную ковшиком ладошку «мышь». Мелкая, с бурой бархатной шкуркой, с четырьмя коротенькими цепкими лапками и единственным глазом на конце мордочки. Хвоста нет, ушей нет, чего-то похожего на нос тоже нет. Зато на том месте, где у нормального животного должен располагаться копчик, имеется непонятный вырост. Оно довольно шустро добралось до ближайшего пальца, уцепилось за него всеми четырьмя лапками и, широко раскрыв пасть, активно задышало.

— Что оно делает?

Зубки у существа выглядели острыми, не хотелось представлять, как оно вопьётся в палец.

— Пытается уловить запах листа того растения, что пригодно в пищу, — пояснила Затта.

— Кстати, не позже, чем часа через два, эту мышь придётся или выпустить, или использовать как-то ещё. Вся эта мелочь не приспособлена к длительному голоданию, — заметил Лен.

— Но что оно такое? — Ася под другим углом развернула ладонь, чтобы внимательнее рассмотреть инопланетную (теперь у неё уже не было в этом никаких сомнений) живность.

— На этой планете имеется интересная форма жизни, — вдохновенно начала Затта, — когда на первой стадии оно вроде как растение, а плоды приносит вот такие вот, мышевидные. На этой стадии оно активно питается, перемещается, обменивается генетическим материалом с аналогичными особями и время от времени производит семена, которые вкапывает в землю в благоприятных местах. Кстати, если в это месте уже прикопаны чьи-то чужие семена, они оттуда выгрызаются и заменяются на свои.

— Конкуренция, борьба за существование, всё как у всех, — кинула Ася. — А это что за шишечка на конце тела?

— А эта мышь только что отделилась от материнского растения и это место крепления. Позже из него сформируется термочувствительное пятно.

— Надо же, как интересно, — протянула Ася, поглаживая мышь по бархатной спинке.

— Кстати, не относи её наружу, оставь в виварии. Хочу подсунуть её псу, проверить его охотничьи инстинкты. Ну и вообще … реакцию.

Весть о том, что в хранилище вместо нормальной собаки оказалось какое-то странное существо и команда специалистов как раз сейчас всесторонне его тестирует, распространилась по коллективу исследовательской базы, подобно лесному пожару. Из всего населения корабля, наверное, только Ася пока была не очень в курсе, но исключительно потому, что пока ещё не успела окончательно влиться в местную общественную жизнь. А если какие намёки в разговоре собеседников и проскальзывали, то отметались как непонятное. Непонятного, в целом, пока было слишком много. Вот и сейчас, девушке было куда интересней посмотреть да потискать инопланетную зверушку, чем заморачиваться вопросами кормления какой-то там собаки.

— И да, отлови мне ещё нескольких, можно разных видов и пошустрее, желательно не новорожденных, — попросила всё та же Затта.

— Зачем тебе их много, да ещё и шустрых? — Лен шутливо округлил глаза и предположил: — Хочешь устроить диверсию? Распустить эту мелочь по кораблю и что бы мы всем дружным коллективом её отлавливали? То-то Маршет порадуется, а то он всё ноет о недостаточности поддержания боевой формы.

— Попробую искусственное содержание, — ответила девушка вполне серьёзно. А то с этим балбесом только зацепись языками, забудешь, о чём сказать хотела. — Новорожденные, они капризные, а как окрепнут, так ничего.

— А у тебя есть время, чтобы отвлекаться на подобное? — поинтересовался Лен.

— Найду. Не круглосуточно же я занята.

— А зачем? — в свою очередь поинтересовалась Ася.

— В исследовательских целях. Для того чтобы понять, как функционирует местная биосфера, нужно иметь возможность в подробностях рассмотреть некоторые её части. И нет, — Заттна немного возвысила голос и даже говорить стала чуточку быстрее, — для этого не достаточно расставить камеры, пусть бы даже сорок тысяч камер, которые будут непрерывно снимать всё происходящее.

— Да я ж не спорю, — удивлённо приподняла брови Ася.

— Зато я спорю, — опомнившись, и осознав, перед кем она тут распинается, Затта улыбнулась, — только не с тобой, а со своими, оставшимися на родине оппонентами. Есть у нас, альтернативно одарённые, которые считают, что можно построить цифровую модель и на ней проигрывать все возможные сценарии. А чтобы её построить, достаточно камер и прочих регистраторов понатыкать погуще, да сливать с них инфу.

— Экоактивисты? — переспросила, мгновенно понявшая всё Ася

— Прости, кто? — удивилась, впервые услышавшая это слово Затта.

В результате недолгих объяснений выяснилось, что имеет место быть некое терминологическое недопонимание, связанное с разностью времён. Но в целом, это было одно и то же и девушкам настолько нашлось о чём друг с другом пообщаться, что Лен, на какую-то секунду, даже почувствовал себя лишним.

А ещё, Асе хотелось попросить милую зверушку для себя лично, но она понимала, сколько всего потянет за собой эта, на первый взгляд, простенькая просьба, а потому не решилась. Кошка у неё в прошлой жизни была, что ли?