ГЛАВА 20. Плановоперемещательная

Если поначалу, вскоре после того, как очнулась на новом месте, Ася воспринимала любую информацию некритически, то постепенно, по мере того, как она начала включаться в жизнь маленького коллектива, масштаб стоящей перед ними задачи начал ей казаться несопоставимым с размером экспедиции. Однако постепенно общие контуры того, как будет организована жизнь людей на новом месте, проступали всё более явственно. Как будет устроено поселение, из чего строиться дома, чем отапливаться, откуда будет браться вода и прочие жизненные блага, без которых существование человечества попросту невозможно. И планирование дошло до той стадии, когда нужно было проверять теоретические выкладки экспериментально.

То есть, попросту говоря, построить модельный дом и попытаться начать в нём жить.

И в экспедиции имелся человек, для которого это являлось прямыми обязанностями.

Начало строительства опытного хозяйства — модели жилья, в котором, в первое время будут обитать колонисты, произошло для Аси совершенно неожиданно. Ей-то казалось, что исследовать, даже не планету целиком, а только несколько, расположенных поблизости высокогорных плато, это процесс длительный, растянутый во времени. А оказалось, что вот он, и срок пришёл приступать к тому этапу, после успешного прохождения которого, начнётся поэтапный вывод людей из медикаментозного сна.

А ведь Ася помнила, что ей как-то обещали, взять её в эту программу. Правда, сказано это было вскользь, и с тех пор она об этом больше не напоминала, но весьма рассчитывала на то, что о ней не забудут и её тоже привлекут. Хотелось уже лично поучаствовать в чём-то сложном и важном. Она даже решила, при случае, напомнить об этом, да вот, хотя бы когда они с капитаном, в очередной раз, собрались за чаем. Но начала почему-то издалека, а не спросила сразу, хотя отношения у них были, в общем-то, доверительные. Да, что там говорить, если Ася была единственной, кто обращался к Скайден на «ты». Как-то изначально так повелось, когда ещё Ася не очень понимала, кто есть кто, а потом переигрывать оказалось как-то неловко, что ли?

— Места здесь не так, чтобы много, — говорила Ася, поворачивая объёмную модель их плато, где даже корабль был прорисован во всех подробностях. — Мы с Леном это плато не то, чтобы из конца в конец исходили, но географию его уже вполне отчётливо представляю даже я.

— Всё верно, — кивнула капитан. — Оно здесь не самое большое.

Скайден посмотрела на светленькую мордашку возвращенки — все, включая её саму, редко покидавшую корабль, уже давно приобрели очень тёмный, а кое-кто и совсем чёрный загар. С сожалением посмотрела — почему-то легкомысленной болтовни с этой девушкой не получалось, всё всплывали какие-то, если не глобальные, то, хотя бы рабочие вопросы. А с другими вести себя непринуждённо, субординация не позволяла, которую ломать — себе дороже выйдет. Вот и что, спрашивается, делать в таких непростых обстоятельствах?

— А колонисты наши здесь как разместятся? — после постоянных патрульных обходов, связанных с контролем состояния спящих искусственным сном людей, Ася постепенно начала считать их своими. По крайней мере, не чужими. — То есть, я думаю, многоэтажный город здесь получится разместить и что-то даже для природы и сельхозугодий останется…

Почему-то Ася, когда узнала, что модельные дома будут строить на значительном расстоянии от корабля, но всё-таки именно здесь, она решила, что планы, в очередной раз немного переиграли и строительство поселения начнётся всё-таки отсюда.

— Не спеши, конечно же, нет, — Скайден сделала маленький глоток из тонкостенной чашечки. — Никто сразу город строить не будет и колонистов расселят на другом плато. На одном из двух крупных и мы пока ещё в процессе выбора, которое из них перспективнее. Здесь останемся только мы. Как исследовательская миссия, а после того, как мы улетим домой, здесь останутся те, кто прилетит нам на смену.

— Следующий корабль? — Ася посмотрела на экран во всю стену, где сейчас медленно поворачивалась та часть Девы, где имелась горная система со значительными по площади плато. Кстати, она здесь была не одна такая, на второй климат был похуже, а третья недостаточно высокая. Но перспективы расширения у человеческой колонии были неплохие.

— Ну да. Никто же не оставит колонию без доступа к благам цивилизации — откидывать здешнее общество на стадию охотников-собирателей и первобытных земледельцев никто не собирается, а без поддержки с метрополии именно это и получится. И даже с поддержкой… Как думаешь, почему мы не выбрали для посадки самое большое плато, где бы и мы преотлично поместились, и наши колонисты?

— Ни разу об этом не задумывалась, — призналась Ася и это было совершеннейшей правдой. Создавшаяся ситуация стала для неё чем-то само собой разумеющимся, что не требует никаких дополнительных размышлений. — И зачем?

— А чтобы всё-таки заставить людей жить самостоятельно, не ожидая, что кто-то снабдит их едой и одеждой, и развлечениями. По опыту прошлых аналогичных экспедиций, совсем разное ощущение возникает у людей, когда над их поселением возвышается махина корабля, и когда в зоне видимости нет ничего, кроме малоэтажной застройки самого поселения. Знаешь ли, заставляет шевелиться активнее и как-то включаться в жизнь.

— Ты о них говоришь так, словно это не люди, прожившие жизнь, а то и не одну, — Ася покачала головой, — а какое-то инфантильное непонятно что.

— О, разумеется, у всех у них есть и образование, и специальность, и, у многих, даже не одна. А вот опыта жизни в нарождающейся колонии нет ни у кого. И навыки этих людей тоже малоприменимы в нынешних условиях. Скажи, пожалуйста, что будет делать сюр в обществе с полунатуральным хозяйством?

— Понятия не имею! — Ася даже головой мотнула, усиливая эффект от своих слов. — Тем более, не знаю, кто такой сюр и чем он занимается.

— Постановкой спектаклей-иллюзий, где зрители являются и актёрами. С иллюзорными декорациями и частичным совмещением психофаз. Так, знаешь, когда ты и помнишь, кем являешься на самом деле и в то же время становишься кем-то другим.

И этот краткий экскурс в мир современного искусства, лучше, чем, что показал Асе, насколько жизнь за прошедшие тысячелетия, изменилась. Пожалуй, лучше даже, чем продвинутые технологии и то, что она оказалась на другой планете. Или просто, впечатления от всех этих чудес уже немного сгладились, стали привычным и повседневным, а тут её снова догнало чем-то удивительным? И ведь не сказать, чтобы это ощущение было приятным.

— Хочешь сказать, потребуется полное профессиональное перепрофилирование?

— Именно! И, опять же, по опыту прошлых экспедиций, абсолютное большинство, совершенно не хочет вникать в новую профессию, тем более что она такая, приземлённая. И будут продолжать пытаться делать именно то, что уже умеют.

— А к новой жизни их что, совсем не готовили? — как-то Ася не могла поверить, что настолько важный аспект был выпущен из внимания.

— Готовили, конечно. Каждому попытались дать если не специальность, то хотя бы какие-то полезные навыки, — Скайден вздохнула, не очень понимая, как можно в двух словах дать представление о том мире, из которого они прилетели и том, как там жизнь устроена. — Только, если ты помнишь, существенная часть тех, кто подписал контракт колонизатора, это неудачники, которые привыкли справляться с жизнью как-то так, как-нибудь. И если это срабатывало в течение многих десятилетий их жизни, то что должно измениться сейчас? С другой стороны и ответственные люди на Натроне, тоже не могли натаскать на выполнение конкретных задач, просто потому, что многое становится понятно только здесь и сейчас. Что толку в навыках, которые в реалиях Девы будут неприменимы?

Ася, от осознания глобальной сложности поставленной перед экспедицией задачи, притихла.

— А мы справимся?

— Несомненно, — кивнула Скайден и тут же кривовато ухмыльнулась. — Хотя бы потому, что большая часть социальных трудностей выпадет на наших сменщиков. И в общем плане, там тоже всё более-менее ясно: не бросать соотечественников, но и, в то же время, не дать повиснуть у себя на шее. А наша задача во многом чисто инженерного характера. Построить, заселить, обучить пользоваться тем, что мы построили, дождаться сменщиков и улететь.

— А эти самые сменщики, они когда будут? Если я правильно помню, лететь сюда долго.

— Полтора стандарт-года. Да. Но ты не переживай, здесь, когда мы по самые уши завалены самыми разными задачами, время идёт быстро. А сигнал о том, что всё прошло благополучно и следующий корабль пора готовить к отправке, мы отослали, как только приземлились, убедились, что условия, в целом, соответствуют разведочным и серьёзных препятствий для организации колонии здесь нет. Так что, они уже скоро вылетят.

От таких откровений Ася совершенно позабыла, что собиралась напроситься в проект модельного дома. То есть, вот совсем, вот настолько, что вспомнила об этом только на следующий день, когда капитан, вместе со связистом, принимала очередной пакет устаревшей на полтора года, но всё равно бесконечно ценной информации. А в этот момент её беспокоить крайне не рекомендовалось.

Постепенно Лену в его каюте перестало хватать места. Так как-то само собой получалось, что из каждой своей вылазки он что-то да притаскивал на корабль, и далеко не всё из этого оседало в лабораториях. Часть он забирал к себе: что-то не пригодилось, что-то он сам хотел подробнее рассмотреть, случалось и такое, что некоторые образцы он попросту забывал выложить. Крупное, с ладонь, грибообразное тело, интенсивно-фиолетового цвета, даже расти потихоньку начало, уцепившись корневой присоской за край стола, в том месте, где он примыкает к стене, и питаясь неизвестно чем. Но жизнь на плато была хваткая, им и малости было достаточно, чтобы уцепиться и начать развиваться.

Вообще-то, таскать рабочие материалы в жилые помещения не полагалось, но Лен совершенно не понимал, как такое возможно. Вот чтобы всё-всё оставлять в выделенном тебе рабочем помещении и не тащить в жилое?

Может быть, даже неплохо, что в самом скором времени он переберётся на опытную станцию. Там-то, по крайней мере, жилое пространство не будет ограничено стандартными метрами. И тут же мысли его перескочили на иное, гораздо более волнующее, ведь в самом скором времени жилое пространство придётся делить с другим человеком и даже не с андрогинно, хотя и с ним тоже. Но к Эпсилону, жившему буквально за стенкой, в соседней каюте, Лен уже притерпелся и даже более-менее представлял, как это будет, когда они переселятся в отдельный дом. Но жить вместе с женщиной, пусть бы и в разных помещениях, пусть и чисто по-соседски, это был совершенно новый опыт в его жизни.

— Привет, — на его плечо опустилась лёгкая рука. Лен не вздрогнул, потому как, как бы ни был он задумчив, приближение Алии заметил. — То же думаешь, что из своего барахла прихватить? Бери всё! Я читала, что так намного проще адаптироваться на новом месте.

Стоял Лен перед распахнутой дверью в собственную каюту — вывод, сделанный девушкой, был вполне закономерен. Но обратил он внимание на другое:

— А ты тоже собираешься принять участие.?

— Ну да, — с энтузиазмом согласилась она. — Я ведь изначально и собиралась!

— Точно, — кивнул Лен. — Я забыл.

Действительно забыл, что в списках кандидатов на поселение было и её имя и, как ни странно, мысль о том, что он мог оказаться в одной команде именно с этой женщиной, Лена ничуть не взволновала. Товарищ по команде, он и есть товарищ по команде, пусть и иного пола.

Вот что в жизни Лена раньше не составляло никакой проблемы, так это отношения с женщинами. Он им начинал нравиться ещё до того, как получил полноценное создание, а к нему и взрослое мужское тело. Лёгкий флирт, быстро вспыхивающая страсть, ни к чему не обязывающие отношения, которые так же легко и почти безболезненно заканчивались — были обыкновенным фоном его жизни и до того, как он вписался в эту экспедицию, да и во время неё всё было по-прежнему, разве что с поправкой на очень узкий круг общения.

Исключение составила разве что Ася. Нет, о любви с первого взгляда речи не шло, с первого взгляда это было, скорее, раздражение и растерянность. Но девушка волновала, интересовала и будоражила его, к ней хотелось подойти поближе, рассмотреть попристальнее, вот он и ходил вокруг неё кругами, что тот кошак, вокруг случайно обнаруженного на улице лердийского рыбного деликатеса. Сценка эта весьма, давнее воспоминание юности, прошедшее на берегу тёплого моря, так и предстала перед его глазами, заставив его улыбнуться и кое-что о себе самом понять.

А ведь Ася нравилась не только ему одному. Ладно, доктора исключаем, тот, в своей респектабельности, даже с теми дамами, кто сам к нему проявлял однозначный интерес, не пробовал роман закрутить. Но вот тот же Маршет Аин пытался зайти через наставничество, Синтин осыпал комплиментами и вообще старался выглядеть более приятным человеком, чем был на самом деле, а Тсван даже приглашал в свою каюту, провести вместе весёлый вечерок. Тогда, правда, получил нахлобучку и даже не от самой девушки, а от доктора, который категорически сказал, что рано ещё. И не умеренноё интенсивности нагрузку рано, а вот эти вот гормональные всплески пока будут совершенно лишними, и потому он попросил бы его пациентку постараться особенно даже не волновать.

При воспоминании об этом Лена потянуло улыбнуться.

Но кстати, если он уж решил побороться за внимание девушки, то переселение в модельный дом — прекрасная возможность разом избавиться от всех конкурентов.

О том, что в проект «опытной жилой базы» её уже вписали, Ася узнала ещё до того, как успела сама с кем-нибудь об этом заговорить. И может быть, даже приняла бы это как должное, если бы не узнала, кто именно стал инициатором.

Лен нашёлся в гаражном отсеке, где загружал разное полезное в одну из машин, которую чаще всего брал в поездки.

— А меня ты не подумал спросить, прежде чем со всеми остальными договариваться? — Ася даже не пыталась скрыть раздражение.

— Ты о чём? — он разогнулся и посмотрел на неё с недоумением.

— Я о проекте опытного жилища! — Скандалить с человеком, который не просто значительно выше тебя ростом, но ещё и находится на подножке немаленькой такой машины, было непросто, но Ася справилась.

— Тебя нельзя спрашивать. Ты нерешительная, — припечатал Лен. — Ещё сомневаться начнёшь!

— За то ты, я погляжу, уверен просто-таки за двоих, — продолжала возмущаться Ася.

— Так что, ты отказываешься? — вот тут он начал немного тревожиться.

— Нет, но я категорически настаиваю на том, чтобы принимать участие в настолько важных решениях!

— А по маршруту завтра со мной пойдёшь? — он вопросительно склонил голову на бок.

— Ты уходишь от ответа!

— Нет, — смиренно ответил Лен, — я начинаю с тобой советоваться прямо здесь и сейчас.

Ася раздражённо фыркнула, развернулась на пятках и потопала в сторону выхода.

— Так выйдешь?! — полетело ей в спину.

Она энергично отпахнулась и, кажется, даже какую-то комбинацию из пальцев показала, но Лен в этом был не уверен, и только у самого выхода из гаражного отсека громко ответила: «Да!». Лен ухмыльнулся с совершенно дурацким видом, дождался, пока даже эхо её шагов стихнет и только после этого опять нырнул в недра машины.

А назавтра, Лен довольно легко поддался на Асины уговоры и после запланированного заранее маршрута, который они вдвоём проходили и картографировали, залетели ещё и к месту постройки грядущего опытного хозяйства. Времени на осмотр у них оставалось не так и много — вечерело, а темнота в этом климатическом поясе Девы наступала стремительно. И дело не в том, что они как-то задержались, скорее даже наоборот, сегодня Ася с Леном справились удивительно быстро, просто летали они теперь на то плато, где будет строиться основная колония. Растительный и животный мир на каждой из плоских вершин этого мира был не то, чтобы совсем уникален, но имел значительные отличия от одного плато к другому и это нужно было учитывать.

Что удивительно, несмотря на поздний час, здесь было не пусто. Вкалывала, конечно, в основном, роботизированная техника, складывая из массивных камней ограду вокруг дома, а правильнее было бы даже назвать его усадьбой. Но вокруг толклось немало людей, включая, кстати, и Эпсилона, которые горячо что-то обсуждали, а Маршетт притащил с собой собаку, которую даже в кольце недостроенных стен с поводка отпускать не решался. Мало ли, техника ездит, ещё покалечится или испугается и сбежит — лови его потом.

Прямо сейчас Зевса гладил и теребил Эпсилон, настолько поглощённый этим занятием, что даже на появление наставника почти внимания не обратил.

А сама ограда, Ася даже подошла поближе, чтобы не только на глаз это оценить, была основательной такой, из массивных каменных блоков, вырубавшихся неподалёку, в месте, которое Джерсен обозначил как перспективную каменоломню. Заодно и её опробовали.

— Мы с кем-то воюем? — Ася прищурила один глаз, оценивая постройку, которая пока едва доходила ей до пояса, но всё равно выглядела весьма и весьма основательно. А вот здания, представленные пока в виде контуров на земле, показались какими-то совсем маленькими, как кукольные домики, но, может быть, здешние люди так привыкни? Учитывая более чем скромные размеры кают на корабле.

— Зверьё, — пренебрежительно фыркнул Эпсилон, который при появлении Лена немедленно переместился к нему поближе.

— Мы находимся довольно близко к краю плато, а там водится довольно крупная живность, — более развёрнуто ответил Лен. Он опёрся на стену, сложив на ней локти и, прищурив один глаз, уставился куда-то в ту сторону, где должен был находиться затянутый туманом спуск вниз. — В норме они сюда не суются, некомфортно им тут. Но молодые, глупые и голодные могут сунуться куда угодно. Это везде так. Закон жизни, который от планеты нахождения не зависит. Ну и просто, на всякий случай, на этом этапе для техники нет принципиальной разницы, из какого размера блоков строить, а перерасход энергии получается незначительным.

— Настолько крупные? — Ася на глаз оценила толщину стен.

— Помельче тираннозавра, покрупнее слона, и поприземистей их обоих. Так понятно?

Животные, для того, чтобы сравнения были понятны, были взяты из фауны Земли Изначальной, точнее, из свидетельств того, что жило там, в далёком прошлом.

— Тогда к этой стене нежно ещё и смотровую башенку пристроить, — пошутила Ася.

Пошутить-то пошутила, а изменения в проект внесли очень быстро и уже на следующий день, со стороны, обращённой к долине, началось возведение полукруглой конструкции со смотровой площадкой на макушке.

— Правильно, — сказал Маршетт, визируя изменения в проекте. — Камеры камерами, а своих глаз ничего не заменит. Кстати, кто-нибудь объяснит мне, почему в этой усадьбе будете жить вы, а не я? Мне кажется, край плато в любом случае опаснее, чем его центр.

Всего таких опытных усадеб планировали построить две, и места для обеих были уже определены, исходя из максимальной разницы в условиях. И за вторую примутся, едва только закончат строительство этой.

— Потому что, таких как ты, среди наших поселенцев точно нет, а как может справиться с предполагаемыми опасностями специалист с твоей подготовкой, совершенно не интересно, — фыркнул Лен, и похвалив коллегу, и указав, заодно, его место в проекте.

— Принято, — кивнул Маршетт, — но ты, всё-таки подумай над тем, чтобы поменяться.

Когда Лен с Асей заехали на стройку через пару дней, со стороны стены, обращённой к краю плато, поднялась водонапорная башенка с водосборным концентратором, функционально совмещённая со смотровой вышкой. И Синтин был весьма недоволен, что это единственный постоянный способ водоснабжения для их маленького опытного хозяйства. Рек на плато не было, зато ручьи текли в изобилии, но конкретно через это место не проходил ни один и подземных вод на приемлемой глубине, на этом месте тоже не нашлось.

— Я что-нибудь ещё придумаю, не дело это, иметь воду только из одного источника, — пообещал Синтин. — Тем более, если влажность воздуха сильно упадёт, то водосборные мембраны уже не будут справляться с обеспечением вас питьевой водой. Тем более, их нужно чистить, они могут выйти из строя…

— Не мельтеши, — Лен досадливо поморщился. Вот если кто не испытывал по поводу всего происходящего душевных метений, так это был он. — Мы здесь для того и собираемся пожить, чтобы попробовать, как оно будет и не нужно ли чего поменять и усовершенствовать.

И за разговорами о воде, генераторной и прочей инженерной начинке их будущего жилища, этот проект для Аси начинал выглядеть всё более и более реальным.