23 июня (15 дней до отправления)

Михаил Войд (Гринч)

Колун «Секира» и Молох Глыба — новость о том, что у маркграфа Аурига в союзниках сразу два адепта на стадии Зарождения Души, здорово всколыхнула общество Директората. К Лорду потянулись необычайно улыбчивые люди с множеством вопросов. Сложно скрыть новости о целой серии Треволнений Небес, возникших в одном месте и в одно время.

Утром на четвёртые сутки ко мне в больницу заглянул Венчик из Информационного Бюро.

— Тебе уже ответ пришёл, Скабре! — довольный парнишка протянул мне конверт.

Письмо от родителей походило на загадку.

«Первый грустит, второй до сих пор не верит, а третья обещает тебе кару. Ноль плюс рад за всех. Ноль минус волнуется за всех. Я рассказал. Тройной рисунок ноль минус сильно удивил. Удачи!»

[Отец!] — узнал я сразу стиль письма.

Если не знать контекст, ничего не понятно. Речь о том, что я передал Хьюго своё Ядро. Из-за этого наш старший брат Бакки, видимо, утратил веру в себя. Всё же средний брат ещё и разом открыл десять энергоканалов. Это даёт весьма сильное подспорье в дальнейшем развитии. Сестрёнка Эвелин, как обычно, недовольно рычит на братьев.

Судя по письму, отец рассказал маме о наличии у меня вторичных и третичных энергоканалов.

[Что сказать… Сочувствую братьям и сестрёнке. Мама теперь доведёт их тренировками до изнеможения, но заставит пробудить узоры.]

…

Пока учитель и Колун проходили лечение, я с головой погрузился в лечение Бяки.

[Индус решил попробовать у меня подлечиться.]

Это был вызов! Причём настолько сложный и невероятный, что не передать словами. Понятия не имею, откуда сбежал Бяка, но он явно стал жертвой научного эксперимента.

Точечно повреждены несколько отделов мозга. Один из них отключил речь. Потому Бяка и не может говорить. Второй отдел отвечал за иные языковые формы. Потому единственный доступный индусу способ общения — те самые движения нагов-жрецов. Ничто другое ему не подходило.

[Те, кто сотворил такое с Бякой, знали, что делают! Однако ломать — не строить. Передо мной стояла куда более сложная задача.]

Пришлось просканировать огромное количество мозговых структур у других людей. Затем с помощью «Мохреша» составить трёхмерную карту примерного строения повреждённых долей у Бяки.

[Сравнительный анализ нам в помощь! Под видом врача больницы Невервинтера я принял тысячу человек, чтобы докопаться до сути.]

Затем началось точечное воссоздание повреждённых участков мозга с помощью силы корня жизни. За одну процедуру я восстанавливал всего пару кубических сантиметров. Бяка всё это время спал, а я работал по восемнадцать часов в сутки за закрытой дверью.

Работа настолько сложная, что в Фильтре Ощущений пришлось отключить вообще все органы чувств. Область Сферы Восприятия сжал до половины миллиметра.

Работа…

Работа…

Похвала от учителя и орка, покинувших больницу.

Сон, еда, и снова я продолжаю лечение. Сейчас тот случай, когда нельзя останавливаться. Идёт операция, от которой зависит жизнь Бяки.

…

3 июля (5 дней до отправления)

Михаил Войд (Гринч)

Мне удалось добиться практически невозможного. Нет, не вырастить куст с кофе в Поднебесье. Даже открытие Номером Семь первого магазина с десертами в Невервинтере меня так сильно не удивило.

Бяка заговорил!

Пока вяло, путая слова и звуки… Но заговорил! Индус практически перестал танцевать.

— Придётся заново учиться говорить, — произнёс я и указал телохранителю на горло. — Твои голосовые связки в полном порядке…

Указываю индусу на голову.

— … Тут тоже всё в порядке. Я смог восстановить девяносто девять процентов повреждений. Мозгу потребуется время, чтобы перенастроить сознание. Скоро твои безумные танцы останутся в прошлом. Месяц-два, и ты заново научишься владеть своим телом. Старайся побольше практиковаться в речи.

— Не… при… вы…чно, — по слогам произнёс индус, довольно улыбаясь. — Ме-ня вче-ра… Поняли… В столовой… Для рабочих… Стройки.

Бяка вскочил и указал на дверь. Затем по привычке продублировал смысл фразы движениями тела. Заметив мой укоризненный взгляд, индус сразу же осёкся…

— Попросил воды. Простые фразы… Могу говорить. Сложно… Много слов за раз.

— Так и должно быть. Бяка, ты пойми. За выстраивание слов в предложение тоже отвечает мозг. Ему надо переобучиться. Если продолжишь в том же духе, через год сможешь отпускать шутки так же, как Колун. Он теперь тоже болтает, не переставая.

Усадив телохранителя обратно на стул в процедурной, я указал ему на грудь.

— Видел, как ты смотрел на Оленя и орка… Знай! Твоё тело готово к прорыву… Но не разум. В лучшем случае будет как с Молохом. В худшем — погибнешь от перегрузки… Если хочешь, мы можем попробовать тебе помочь. Но скажу честно. Я вижу, что ты к этому не готов. Если подождёшь пару лет… Я помогу тебе прорваться.

Бяка взглянул на меня. Секунда, и глаза индуса прищурились.

— Почему… Пара лет?

— Понимаешь… Мне надо будет отправиться в Содружество Миров, — раскрыл я тайну. — Это случится через пять дней. Я пробуду там от года до почти двух.

Бяка молча огляделся. Он любил так делать, когда хотел о чём-то подумать, прежде чем ответить. Жизнь без возможности говорить свободно научила его ценить каждое сказанное слово. Пусть и через танцы.

— Да… Лучше подождать. Я сам… Чувствую, что надо осознать себя… Как часть Поднебесья… Это сложно объяснить, Маркус…

Индус вытянул перед собой руку, по которой поползла сколопендра.

— … Все насекомые понимают… Всё сущее — часть Поднебесья… Только если ты понимаешь… Это… И достоин силы… Небо позволит тебе прорваться… Молох… Не был готов… Потому… Много Треволнений… Я подожду твоего возвращения… Друг.

Довольно улыбаясь, Бяка указал на дверь.

— Большая сила… Здесь… Большие ограничения… Рогатый и зелёный… Теперь не могут свободно… Пользоваться всей силой… Я могу, друг… Так будет лучше… Подождать.

— Друг, — улыбаясь, протягиваю индусу руку. — Мы через многое вместе прошли. Присмотри за Милошем и Колуном, пока меня тут не будет.

Решение Бяки подождать смело можно назвать одним из самых мудрых. Из-за того, что Олень и Колун теперь на стадии Зарождения Души [4+], им трудно использовать техники выше стадии Очищения [1+]. За каждое обращение к запретной силе Небо будет бить их молниями.

Если дело станет совсем худо и бой затянется, Олень с Колуном и вовсе могут погибнуть. Про Бяку такого сказать нельзя. В бою он силён до безобразия! Его призванные насекомые впитывают извне эссенцию и духовные частицы. Образуется этакое живое оружие, собранное из подручных компонентов. В бою один на один ему мало кто соперник. Слишком он неудобный оппонент.

— Присмотри за ними, — произнёс я, смотря в глаза индусу. — Учитель в курсе, что я скоро отправлюсь в Содружество Миров. Колуну я сегодня расскажу. Суть в том, что ты сейчас лучше их понимаешь и чувствуешь ограничения. Где-то они справятся сами. А где-то без тебя не обойтись.

Индус довольно кивнул.

— Я подожду… друг Маркус… Так подсказывает Небо… Я больше века не мог… ни с кем поговорить… Теперь хочу много говорить… и женщин!.. Женщин хочу много!.. Они тоже любят говорить…

Бяка захохотал от своей же шутки.

— … Друг Маркус… Я буду охранять эти земли… пока тебя здесь не будет… Лорд не говорит… но я вижу… Мы ему нужны… Стая слабая… Теперь уже нет…

По-доброму улыбаясь, индус ткнул меня пальцем в грудь.

— … В Поднебесье… должно быть место… куда ты сможешь вернуться… Пусть им будет этот город… Невервинтер… Мы подождём, друг Маркус.

Довольно хохоча, индус выскочил на улицу и куда-то побежал. Мне оставалось лишь покачать головой.

— До сих пор не могу понять, что у него в голове творится.

…

В тот же день поздним вечером мы с учителем покинули Невервинтер и пришли на одну из лесных полян. Она находилась в паре километров от города и отмечалась на охотничьих картах как «Счастливый Луг». Звероловы частенько устраивали тут привал «на удачу».

Воронка, появившаяся на месте множества ударов Треволнения Небес, стала популярным местом среди адептов. Последние две недели туристы приезжают в Невервинтер, чтобы посмотреть на эту достопримечательность. Ровно по этой же причине туда нам лучше не ходить.

Дело в том, что моё духовное тело готово к прорыву на девятый уровень Очищения. Мы с учителем решили на всякий случай отойти от города подальше. Это мой первый прорыв после того, как Второй Перст забрал мой корень Пустоты.

Мало ли что может случиться⁈

В день Инцидента я обращал время вспять. Потом спал месяц. Затем помогал трём адептам прорваться на стадию Зарождения Души. Плюс сама стихия Пустоты покинула меня не полностью. Скрытое хранилище сохранилось и больше не уменьшается в размерах. Мне доступна всё та же банка на пару литров. Ни интерфейс, ни моё Духовное Чутьё его не видят.

[Оно всё ещё способно менять заряд проводимой через неё эссенции на отрицательный.]

Учитель поставил Формацию Защиты от Кары Неба. В случае Колуна и Молоха никто не думал, что она может пригодиться. Мы договорились с Милошем теперь ВСЕГДА её использовать во время тестирования и чьих-либо прорывов.

— Можешь начинать, — Олень кивнул и отошёл от меня подальше. — Формация защитит тебя от средней Кары Неба. Запаса прочности хватит на пять таких ударов.

Используя Защитную Сферу, я собрал энергию со всей округи. Затем принял позу для медитации и стал втягивать в себя духовные частицы. Процесс мало чем отличался от моей обычной тренировки. Я напрягся чуть сильнее нормы, заставив энергию в Ядре уплотниться…

Бах!

Из моего тела вырвалась волна духовной силы. В тот же миг по моим меридианам забегала энергия в полтора раза более плотная, чем раньше. Когда я только попал в Поднебесье, она выглядела как разреженное облако. На девятом уровне Очищения [1–9] духовные частицы стали походить на плотный туман, тянущийся от Ядра по всем энергоканалам.

Стоявший на краю поляны Милош захлопал в ладоши.

— Поздравляю, Маркус! Скорость твоего развития поражает. Пакур упоминал, что видел тебя в Ностромо лично четыре месяца назад. Тебя представили ему как адепта-нулёвку из ополчения.

— Время всех меняет, учитель. — Подняв голову, я посмотрел на Небо. — Будь моё духовное тело готово, я бы прорвался дальше.

Олень, задрав голову, тоже посмотрел на звёзды.

— До сих пор не верится, что ты хочешь отправиться… ТУДА. Уверен, что не пожалеешь?

— Пожалею, — с улыбкой смотрю на учителя. — Если не узнаю, каково это «жить в Содружестве Миров». Я не хочу стать вторым Молохом, который забыл о своих мечтах. Или Колуном с Бякой, которых внешние обстоятельства удерживали на месте.

Олень снова взглянул на звёзды, затем перевёл взгляд на меня.

— Любопытство, значит? Раз твоя вера крепка, я помогу всем, что есть. Белый Дьявол упоминал, что тебя не стоит отговаривать… Как твой учитель, я обязан был попытаться. Пойдём, Маркус! Начнём готовить тебя к отправлению в Содружество Миров.