Глава 31

Мы шли по тропе, и с каждым шагом лес вокруг становился всё глубже, темнее и, странным образом, уютнее. Деревья здесь были старыми, корни переплетались с землёй, образуя естественные ступени, а ветви сплетались высоко над головой, создавая живой свод, сквозь который пробивался золотистый свет. Он был мягким, тёплым, как вечернее солнце.

Лес дышал. Он был по настоящему живой, и я чувствовала его пульс, его дыхание и то, как внимательно он за нами наблюдает.

Я глянула на идущего впереди Дориана и с удивлением отметила, что он очень напряжён.

Неужели, он не ощущает то, что чувствую я? Это было настолько странным, что я невольно остановилась, раздумывая.

Не может быть, чтобы я чувствовала лес лучше, чем фэйри.

— Нам уже недолго, — обернулся Дориан, расценивая мою остановку, как усталость. — Дворец уже должен быть где-то рядом. Я бывал тут много лет назад, и застал Двор Весны во всём великолепии.

Я молча кивнула, думая о том, что ещё никогда в жизни не чувствовала себя лучше, чем сейчас.

Ощущение силы, которая разливалась по всему телу, было настолько упоительным, что я готова была шагать сутками напролёт и не останавливаться.

Но Дориану об этом знать совершенно не обязательно.

Я начала понимать, что лес признал именно меня, а не этого холодного и высокомерного фэйри. Но почему?

Неужели только из-за древней крови, которая якобы течёт в моих жилах.

Нет, не думаю. Ведь Дориан настоящий фэйри до кончиков острых ушей, но он совершенно не слышит, что шепчет лес, а я слышу.

А лес шептал.

Я сосредоточилась, и меня тут же окружили образы и воспоминания, которых у меня никогда не было, но которые казались до боли знакомыми.

Запах мокрой земли и прелых листьев. Аромат цветущих яблонь на рассвете, такой тёплый и сладкий, что от ностальгии у меня болезненно сжалось сердце.

До слуха донеслось едва различимое пение. Это была колыбельная, кто-то напевал мне её давным-давно, когда я была ещё совсем маленькой.

«Ты вернулась, — шептал лес. — Добро пожаловать домой»

«Домой? Мой дом в другом мире», — попыталась возразить я, но лес не слушал, продолжая шептать.

«Ты танцевала под моими ветвями. Пила мою росу. Пела птицам на рассвете»

Нет. Я никогда не была в этом лесу. Я никогда не видела этих деревьев.

Пальцы сами потянулись к коре дерева, появилось непреодолимое желание прикоснуться, узнать, почувствовать. И когда я дотронулась до шершавой поверхности, в кончиках пальцев закололо, а по коже пробежала волна тепла.

«Сестра, — шептал лес. — Дочь весны. Дитя цветов»

Я остановилась. Дориан обернулся, глянул на меня и едва заметно нахмурился:

— Что случилось?

Я хотела сказать, что всё в порядке, но не смогла, потому что лес вдруг заговорил громче:

«Они забыли тебя, — плакал лес. — Они спрятали тебя. Они думали, что ты умерла. Но ты жива. И ты вернулась»

Лес засмеялся тихим шелестящим смехом, миллиардом своих листьев и цветов.

— Элоди! — Дориан внимательно смотрел на меня, положив ладонь на рукоять меча. — С тобой всё в порядке?

Лицо фэйри было напряжённым, а глаза настороженными.

— Да. Всё нормально, — соврала я, двигаясь дальше. — Всё хорошо, просто я немного устала.

— Скоро придём, — понимающе кивнул Дориан.

Мы свернули с тропы и углубились в чащу. Через несколько минут мы нашли небольшое открытое пространство — круглую поляну, окружённую деревьями, ветви которых склонялись к земле, образуя подобие живого шатра. Центр поляны зарос густым мягким мхом, он покрывал землю толстым зелёным ковром, и я поняла, что это идеальное место для отдыха.

Я опустилась на мох, чувствуя, как он проминается под моим весом, принимая форму тела.

— Давай немного передохнем, — сказал Дориан, садясь рядом и развязывая походный мешок. — Да и поесть не мешает.

— Что ты знаешь об этом месте? — спросила я. — О Весенних землях?

Дориан помолчал, доставая из мешка каравай хлеба и большой кусок сыра.

— Эти земли были когда-то самыми красивыми в Сильваноре, — негромко произнёс он. — Здесь правил король Весны, человек, который любил свой народ. Он был мудрым и сильным. Но Ниэлла хотела заполучить его силу.

— Что случилось потом?

— Она приехала поздравить правителя с рождением дочери и вероломно убила его во время пира. Просто разрубила пополам ледяным мечом. Ты не знаешь, но меч — это продолжение её руки. Он появляется прямо из пальцев по её желанию. Войска ждали сигнала на границе, дворец разрушили, а потом подожгли. Многие жители бежали. Остальные погибли. Никто не знает, что случилось с женой правителя и его маленькой дочкой. Они просто исчезли, тела так и не были найдены.

Я смотрела на Дориана, а перед глазами вставали картины. Дворец в огне. Крики. Бегство.

Я легла на мох, чувствуя, как он обнимает меня, как его мягкость проникает в каждую клеточку тела.

— Дориан, — негромко произнесла я.

— Что?

— Спасибо, что не оставил меня, что помогаешь спасти брата.

Он молчал. Я уже не надеялась на ответ, когда услышала его тихий голос:

— Я никогда не оставлю тебя, Элоди.Дорогие читатели!Для вас ещё одна замечательная история про фэйри!Светлана Суровцева "Рыцарь дубовой ветви"