Глава 8

На следующее утро я приехала позже, чем обычно. Было бы странно в выходной не выспаться.

Когда я зашла к мистеру Дейли с немного запоздавшим завтраком, дверь мне открыл доктор Лу Сон Янг. Он молча посторонился, пропуская меня внутрь. Мистер Дейли уже сам сидел на кровати и торопливо застегивал рубашку.

- Доброе утро, - поздоровался он первым.

Голос у него звучал бодро, осиплость совсем ушла.

- Доброе утро, - я выставила на стол завтрак, - Я смотрю вам лучше.

- Да, все кажется не таким безнадежным, когда такая девушка за тобой ухаживает, - с улыбкой ответил мистер Дейли.

Двигался он осторожно и медлительно, но самостоятельно. Даже сам сел за стол, пошатнувшись, но достаточно уверенно.

- Теперь все зависит от того, как вы будете выполнять комплекс упражнений и медитировать, - раздался сухой голос доктора Лу Сон Янга, - Делайте столько, сколько получается. Начните с медитации.

Он кивнул на пухлую методичку «Асаны для восстановления магического дара».

- Спасибо, доктор, - мистер Дейли привстал и немного поклонился.

Доктор Лу Сон Янг кивнул и попрощался.

Я переставила тарелки с подноса на стол. Схема лекарств уже немного сократилась. Несколько были вычеркнуты в листе назначений.

- Сейчас вам нужно принять эти, - я подвинула два пузырька.

Мистер Дейли рассеянно взглянул на них.

- Ничего не вижу без очков, - пожаловался он.

- Плохое зрение такая редкость с нашим уровнем медицины. Но, думаю, очки не сильно сложно достать? – спросила я, откладывая листы назначений, - Или можно попросить доктора Джонаса скорректировать вам зрение, когда можно будет.

Мистер Дейли немного виновато улыбнулся.

- Извините, что жалуюсь. Мне сложно дается эта всесторонняя беспомощность.

- Вы не выглядите беспомощным, - удивленно ответила я, - И не особо-то жалуетесь. Я не могу даже представить в каком ужасе бы была в вашей ситуации. А вы просто двигаетесь дальше, будто ничего из ряд вон выходящего и не произошло.

Мистер Дейли задумчиво разламывал рыбу на кусочки.

- Я не могу сказать, что не в ужасе, - сказал он наконец, - Но любое дело становится проще, когда его разбиваешь на простые. Я не требую от себя сейчас со всем разобраться или понять, как жить дальше. Сегодня мне надо хорошо кушать, постараться поспать и медитировать. План-максимум на сегодня – самому дойти до санузла. Это будет очередным маленьким шагом.

Он принялся есть дальше. А меня будто прошило молнией. Мистер Дейли так просто ответил на все мои многомесячные терзания. Почему-то все прочитанные бабушкой морали не отложились во мне так, как фраза: «Я не требую от себя сейчас со всем разобраться или понять, как жить дальше…»

- Снятся плохие сны? – спросила я, присаживаясь рядом.

Мистер Дейли неопределенно мотнул головой и не стал отвечать.

Привычная работа отвлекла от мучительных раздумий, в которые меня погрузил короткий разговор с некромантом. Через час подошел и дядя. Он всегда работал по выходным. Я поймала его одобрительный взгляд. Дядя даже расщедрился, дав еще подсказку о том, как сократить вчерашние узлы. Он гений. Я такого ни разу не видела за время учебы.

Неожиданно в лабораторию нагрянула бабушка. В голубом домашнем платье, со строгим пучком. Она явно готовилась к разговору.

- Долго у нас еще будет гостить этот мужчина? – спросила она, устраиваясь на диванчике.

Дядя неохотно ответил:

- Думаю, да. Нужно его отвязать от домашней защиты. А это можно сделать только после выздоровления. Но и это будет небыстро, - он прикинул в голове, - Думаю не меньше месяца, а то и двух.

Бабушка покачала головой.

- Мне не нравится, что за ним вынуждена ухаживать Элеонора. Он выглядит как бродяга.

Дядя усмехнулся.

- Я взял с него все необходимые клятвы. Он ничего не сможет сделать никому из нас, не сможет ничего взять без разрешения, подойти к моей коллекции. Я его ограничил, как мог.

Я удивленно округлила глаза. Дядя тем временем, подошел к сейфу.

- Еще он выписал чек. Я ему купил все необходимое, - дядя протянул мне стопку купюр, - А это твоя оплата труда. Так что не такой уж он и бродяга.

- Он и так бы ничего не смог, - сказала я удивленно, - Все функции, которые прописаны в защите дома, распространяются и на него. Там же куча всяких ограничений.

Дядя поморщился.

- Все равно, любую защиту можно обхитрить, - сказал он.

- Как и клятву, - многозначительно добавила бабушка.

- Я не могу взять эти деньги, - сказала я, кивнув на купюры, - Для меня он гость в этом доме. А деньги будто к чему-то обязывают.

- Я твои интересы защитил, если что-то не устраивает, сама можешь ему вернуть деньги, - обиделся дядя, - Я сразу обозначил, что мои услуги не бесплатны.

Бабушка подняла тонкую бровь.

- Твоя предприимчивость поражает, - сказала она, - Но все-таки зачем клятвы? Он вызывает сомнения?

Дядя задумчиво посмотрел на нее.

- Я так понял, что он приличный и законопослушный гражданин. Работает в Центральном имперском бюро расследований. Но он не спорил. Легко согласился на мои условия.

- Ты воспользовался его состоянием, - упрекнула я, - Любого человека это бы оскорбило!

Дядя пожал плечами.

- Пусть так, но это все равно большая обуза на моей ответственности. И, кстати, я тоже принес этому лейтенанту некоторые клятвы.

Бабушка вздохнула.

- Ты несносный мальчишка, - сказала она, - Но ты меня успокоил.

- Вы невыносимы, - пробормотала я.

- Милая, но нельзя же быть настолько простодушной, - махнула рукой бабушка.

- Но можно быть черствым, равнодушным, пользоваться тем, что кто-то попал в беду? Вас же нисколько не ограничило и мало отяготило его присутствие.

Я была возмущена дядиным поступком и одобрением бабушки.

- Посмотрите на защитные плетения дома, - я махнула рукой на панель на стене, - Он будет нас защищать ценой жизни, даже не желая этого.

Дядя с улыбкой на меня посмотрел:

- Эта защита больше для устрашения преступников, в реальности еще ни разу никто не пытался сюда проникнуть.

- В клинке было прописано гораздо больше всего, чем в нашей защите дома, - напомнила я.

Дядя вздохнул:

- Ладно, Нэлл, может ты и права. Я был зол и перегнул. Но дело сделано. Некромант был не против. И я не просил ничего невероятного. И он тоже тот еще жук. Везде добавлял свои условия, - дядя сурово посмотрел на меня, - Поэтому не вздумай его приглашать в мою святая святых.

Я закатила глаза.

На столе мигнул артефакт, оповещая о гостях.

Дядя скривился.

- Кто там? – спросил он, активируя связь.

- Доставка, - крикнул мальчишеский голос.

Бабушка тут же поспешила наверх.

В холле стояла корзина роз.

- Розовые, - бабушка улыбнулась, - Знак симпатии.

Из букета выглядывала знакомая визитка мистера Харрисона.

Обед я принесла немного раньше. Мистер Дейли в этот раз выглядел как-то непривычно. Он стянул верхнюю часть волос в короткий хвост. С открытым лицом ему было лучше. Он улыбнулся и встал, когда я вошла. Правда сразу сел обратно и немного прижмурил один глаз, как от боли.

- Голова болит? – спросила я, расставляя тарелки.

- Взял слишком резкий старт, - ответил он и куда медленнее прошел к столу.

- Мистер Дейли, - позвала я, когда он приступил к еде, - Я хочу извиниться за дядю. Он перегнул палку с клятвами. Он не объяснил вам, что именно вы находитесь более уязвимом и зависимом положении из-за того, что привязаны к защите дома. Логичнее было бы взять клятвы с него, что он не нанесет вам умышленного вреда.

- Уилл взял с него такую клятву, - ответил мистер Дейли, - Ваш дядя не хотел от меня ничего необычного. И я не пообещал ничего, чего не сделал бы и так в любом случае. Вам точно не за что извиняться.

Он смотрел так спокойно и уверено.

- И меня смущает, что вы все предлагаете мне деньги, хотя я практически ничего для вас не делаю. У меня и времени на это нет, - я почему-то смутилась. - Поэтому это лишнее. Я просто проявляю гостеприимство, о котором мой дядя ничего в силу характера не ведает. А получать плату за мою компанию…

Я замолчала, рассматривая деревянный узор на столе.

- Хорошо, - не сразу ответил мистер Дейли, - Мне не хочется вас обязывать.

- Но это не значит, что вы не можете рассчитывать на мою помощь и участие, - горячо заверила его я.

Мистер Дейли мягко улыбнулся и сказал, глядя мне в глаза:

- Спасибо, для меня это много значит.

- Не забудьте свое лекарство, - попыталась я скрыть неловкость за открыванием бутыльков.

Мистер Дейли старался есть неторопливо и спокойно, но было заметно как быстро он уставал. Я за неимением другого дела рассматривала его. Выглядел он куда лучше, чем в первый день. И сейчас было видно, что он довольно молод. Черты лица у него были неяркие, но довольно аристократичные, тонкие. Нос у него был самый выразительный и придавал лицу хоть немного харизмы. Сейчас, когда солнце спряталось за тучами, глаза его были просто серыми. Между бровями заложилась хмурая складка. Хоть он и старался не показывать своих переживаний, тонкие нюансы мимики его выдавали. А еще больше выдавал задумчивый, потухший взгляд. Хотя, когда мистер Дейли поднял глаза на меня, что-то в них потеплело, а по губам пробежала улыбка, сразу меняющая его лицо, делающая его более расслабленным и привлекательным. Я немного смутилась, когда меня поймали за пристальным рассматриванием.

- Эти? – спросил он, протягиваю руку к лекарствам.

- Подождите, - я перехватила бутылек, нечаянно задев дрогнувшую руку мистера Дейли, - В обед этот не надо.

Я зашуршала инструкцией и выдвинула три других.

- Этих по чайной ложке, а этого две, - показала я, - И здесь еще приписка – упражнения.

Мистер Дейли кивнул. И не смог открыть бутылек. Сил не хватило. Посмотрел на него со злостью. Вот сейчас он выглядел более настоящим, чем когда пытался казаться бодрым. Но для справедливости сказать, у меня открыть тоже не получилось, воспользовалась бытовой магией.

- Не уходите сразу. – попросил мистер Дейли, когда я убирала посуду, - Очень тоскливо сидеть здесь одному.

- Хорошо, - согласилась я, - Но ложитесь в постель. Вам еще понадобятся силы на упражнения.

Мистер Дейли буквально упал на кровать.

- Там пока только медитации, - сказал он, переводя дыхание.

- Терпеть их не могла, - наморщила нос я.

Мистер Дейли развеселился от моей гримасы.

- Тяжело только первые пару лет, потом уже становится естественно, как дыхание, - сказал он.

- Пару? – удивилась я, - Я медитировала только во время становления дара, когда резерв наращивала. А потом только поддерживающие тренировки. У некромантов какие-то другие практики?

- Другие, конечно, - согласился мистер Дейли, - Но не настолько. Просто я сильно напирал на наращивание резерва, хотел быть очень сильным магом. А искра была слабовата.

Я посмотрела на него с уважением.

- И сейчас все по новой, - невесело улыбнулся мистер Дейли.

- Вы сможете, - убежденно сказала я, - Маленькими шагами. Вот в вас я почему-то уверена.

- Спасибо, - улыбнулся мистер Дейли.

- Хотите, почитаю вам основы защитных плетений для жилых помещений? – перевела я тему, - Чтобы вы понимали, в какую западню угодили. В библиотеке точно это есть. Сейчас принесу.

Мистер Дейли рассмеялся.

- Я не разбираюсь в артефакторике и вряд ли много пойму, - ответил он, - Можете рассказать мне своими словами.

Я задумчиво посмотрела в окно. В воздухе кружили редкие снежинки.

- Ладно. Вы сейчас тоже отчасти артефакт, - начала я, покосившись на посерьезневшего мистера Дейли, - И подчиняетесь общей защитной программе дома. Пока все хорошо, вы пользуетесь энергией из цепи. Но если что-то произойдет, не зависимо от вашего желания, вся ваша сила уйдет в защиту.

- Ясно, - задумчиво ответил мистер Дейли, - Если никто не узнает, о том, что я здесь, то защите по идее ничего и не должно угрожать. У вашего дяди же нет воинственных конкурентов?

Я рассмеялась.

- Нет. А у вас такой опасный враг, что может напасть на наш дом? – спросила я.

Мистер Дейли пожал плечами.

- Из меня получился довольно уникальный артефакт, - заметил он, - Я до этого не слышал о таком. И хоть я ничего толкового и не помню, но все равно искусный менталист сможет выудить из меня что-то о преступнике. Так что очень вероятно, что меня захотят снова выкрасть.

Мне стало не по себе.

- Я не понимаю, кому может понадобиться превращать человека в артефакт, – удивилась я, - Сейчас полно артефактов со схожими функциями, правда по отдельности.

- Не знаю, - пожал плечами мистер Дейли, - Либо ему нужна какая-то услуга, которую ему не смог оказать человек хотя бы по моральным соображениям. Либо он просто сумасшедший гений, пытающийся создать уникальный артефакт.

Я поежилась.

- Скажите, а что значит «вся сила уйдет в защиту дома»? – спросил мистер Дейли.

- Я не знаю точно, - я побарабанила пальцами по подоконнику, - Скорее всего вы будете выполнять какие-то защитные действия. Ваши плетения я особо не рассматривала. Но защита дома точно вас привлечет к действиям. Как минимум вы почувствуете беспокойство, как максимум вас насильно вернет обратно в кинжал, и вы будете делать все на что способны, чтобы защитить этот дом.

Мистер Дейли передернул плечами. На его лицо снова вернулось то отчужденное, задумчиво-хмурое выражение.

- Пока из меня воина не выйдет, - сказал он тихо, - Но надеюсь и не понадобится. Грейм обещал передышку.

Мистер Дейли посмотрел на меня и сразу перевел тему.

- Расскажите о вас. Вы, как и дядя, - артефактор, - он утверждал.

Я кивнула.

- Да. Он брат моей мамы. А отец из рода менталистов. Поэтому я немного в этом смыслю.

Мистер Дейли кивнул.

- Еще у меня 8 братьев и сестер.

Он округлил глаза.

- Если честно, у меня за жизнь сложилось мнение, что менталисты предпочитают более уединенную жизнь.

- Это верное мнение, - хмыкнула я, - Но мой папа обожает мою маму, а она всегда хотела большую семью.

Мистер Дейли улыбнулся и сказал:

- Звучит здорово.

- Все так говорят, - усмехнулась я, - Но считают нас сумасшедшими.

- А вы? Хотите большую семью? – спросил мистер Дейли.

Я пожала плечами.

- Я хочу семью, в которой люди смогут здраво оценивать свои возможности, - честно ответила я и поинтересовалась, - А ваша семья? Они будут рады узнать, что вы живы.

На мои слова мистер Дейли снова погрузился в свои невеселые размышления.

- Хорошо сказано, - тихо сказал он, - Про возможности. У меня только младшая сестра. Жаль, что ей пока нельзя сообщить, что я жив. Но она и без меня справится. У нее уже своя семья.

- Ваша младшая сестра уже замужем, а вы до сих пор не женаты? – удивилась я, - Сколько же вам лет?

Мистер Дейли улыбнулся.

- Тридцать.

- В таком возрасте это уже неприлично, - вздохнула я, - Мне двадцать два, и со всех сторон торопят.

Мистер Дейли с такой же улыбкой ответил:

- Я просто вас не встретил.

Я махнула рукой.

- Ну и шуточки у вас.

- А вы замуж не хотите? – мистер Дейли расслабленно улыбался и лежал, закинув руки за голову.

- Не знаю, - ответила я, - Иногда хочу. А потом знакомлюсь с очередным претендентом, и желание напрочь отбивает.

Мистер Дейли рассмеялся.