Глава 12

Мой рассказ застал дядю врасплох во время обеда.

- Пойдем посмотрим на него поближе, - он поспешил в лабораторию.

- Не лучше вернуть мистеру Дейли человеческий облик? – спросила я.

Дядя укоризненно на меня посмотрел.

- Так я смогу проверить его плетения и подзарядить. А человеку уже нужен целитель. Да и неужели тебе не любопытно, почему так вышло? Я не видел пространственной магии в плетениях. А эта загадка теперь мне спать не даст, - восклицал он на ходу.

- Там должен быть как минимум пространственный карман для человеческого тела, - сказала я уже на пороге лаборатории.

- Да, но он спрятан, - дядя уже достал из ящика стола микроскоп.

Дядя долго рассматривал плетения. Я тоже к нему присоединилась.

- Мне нужна Су, - сказал он наконец, - Хвосты есть. Но как они это провернули?

- Как думаешь, он не пострадал от такого магического выплеска? – спросила я, рассматривая крепкие серебристые нити плетений.

Дядя пожал плечами.

- Артефакт выглядит превосходно, надо будет проверить, не пострадали ли внутренние системы дома от такого резкого оттока магии. Это же и перемещение, и щит, - дядя покачал головой и посмотрел на мое взволнованное лицо, - Пойдем, в комнате его обращу, чтобы конфуза не было. Убедишься.

Я ожидала за дверью. Почти сразу же раздался судорожный вздох, в ушах тонко зазвенело, а все тело будто обдало холодной водой, от ужаса перехватило дыхание. Я потерла грудь, судорожно проверяя эмпатический щит. Стоит немного потерять контроль, как все слетает. Я выполнила простую дыхательную гимнастику, отделяя чужие эмоции от своих. Стало лучше, хотя в холодный пот успело бросить.

- Спокойно, спокойно, - послышалось бормотание дяди, - Ваша аура выглядит хорошо. Вот, одевайтесь.

Я только сейчас поняла, что так и не сняла пальто с ботинками. Спустилась в прихожую, чтобы положить вещи и переобуться. И вернулась как раз тогда, когда дядя Вилсон выглянул в коридор в поисках меня.

Мистер Дейли сидел на полу в спортивных брюках и расстегнутой рубашке. Он медленно повернул ко мне голову и заторможенно моргнул.

- Он какой-то странный, - сказал дядя.

Я подошла ближе, зрачки у мистера Дейли были расширены, он, казалось, никого не видел.

- У него шок, - сказала я.

Дядя удивленно поднял брови.

- У некромантов такое бывает? – буркнул он и неожиданно с силой хлопнул мистера Дейли по щеке.

- Зачем? – возмущенно спросила я.

Голова некроманта мотнулась. Он положил руку на щеку и тихо сказал:

- Спасибо, я в порядке, можете идти.

Лицо у него было все еще несколько отсутствующим, а голос надтреснутым.

- Я сейчас, - сказала я и направилась на кухню.

Дядя вышел за мной следом:

- Потом зайди скажи, чего там как.

Мне не пришло в голову ничего, кроме успокаивающего сладкого чая. Пока заваривался, сварила и какао. Может у меня и неправильное понимание, как нужно действовать при стрессе, но какое есть. Переключить состояние точно может еда и сон. Эту фразу я слышала от отца с детства.

Мистер Дейли все так же сидел на полу, обхватив себя за плечи руками. его била дрожь. Я поставила поднос на стол. Мистер Дейли с силой вцепился в края пледа, который я накинула ему на плечи. Вид у некроманта был неважный - потное бледное лицо с отсутствующим взглядом и стучащими зубами. Я с силой потерла ему плечи.

- Попробуйте попить, - я поднесла к его губам чашку с чаем.

Зубы звякнули о фарфор, но мистер Дейли послушно пил.

- Я справлюсь, - с трудом выдавил наконец он, - Вы можете идти.

- Я вас не оставлю одного, - решительно возразила я и села рядом, прижавшись к его подёргивающемуся плечу.

Я накрыла его ледяные руки своими, согревая.

Мистер Дейли ничего не сказал. Он прикрыл глаза и зашевелил губами. Кажется, он считал. Я разобрала еле слышное: «Семь... восемь... девять...»

Мистер Дейли старался дышать на определенный счет, и это имело свои плоды. Его дыхание постепенно выравнивалось, дрожь проходила. Некромант только сейчас заметил мои попытки согреть его руки. Он аккуратно перехватил мои ладони и опустил голову на колени. Его плечи расслабились.

Мистер Дейли повернул вбок голову и посмотрел на меня. Его глазам вернулась осмысленность, хотя они и были усталыми.

- Как вы себя чувствуете? – почему-то шепотом спросила я.

- Жалким, - тихо ответил мистер Дейли.

Я легонько толкнула его плечом.

- В моих глазах вы один из самых сильных людей, которых я когда-либо видела. И эта минутная слабость ничего не меняет, - с жаром сказала я.

Мистер Дейли дернул уголком рта.

- Теперь мне придется оправдывать ваше высокое мнение, - со смешком сказал он.

После пережитого сегодня стресса просто сидеть в тишине рядом с мистером Дейли было так приятно и комфортно. Близость некроманта и его мягкий взгляд дарили тепло. Комнату заливали солнечные лучи, заставляя мистера Дейли немного щуриться. В вырезе его расстегнутой рубашки были видны неаккуратные розовые шрамы-руны. Глаза некроманта, опушенные длинными прямыми ресницами, серебрились на солнце, а волосы казались не черными, как обычно, а шоколадными, с теплыми медовыми искрами. Почему-то сейчас его расслабленное бледное лицо показалось мне таким притягательным. Усталые тени под глазами его не портили, а подчеркивали тонкость и благородство черт. От былого загара, запомнившегося мне с первой встречи на балу, не осталось и следа.

У мистера Дейли в целом была неяркая внешность. Но если присмотреться, эта неброская красота цепляла сильнее агрессивной смазливости того же мистера Харрисона. А стойкость, чудесным образом сочетавшаяся с мягкостью и тактичностью, делали мистера Дейли в моих глазах идеальным. Даже сейчас он не стеснялся своей слабости, и отнесся ко всему со свойственной ему иронией.

Мистер Дейли скользил задумчивым, немного рассеянным взглядом по моим волосам, пока я увлеклась его разглядыванием. Я резко встала, смутившись своих неожиданных мыслей. Мистер Дейли легко выпустил мои ладони и выпрямился.

- У меня здесь чай и какао, - сказала я, неловко откашлявшись, - Что вы будете?

Сердце почему-то билось слишком часто, на руках все еще ощущалось тепло его ладоней. Я покачала головой. Это лишь влияние момента.

- То, что я до этого пил, – ответил мистер Дейли.

Я магией подогрела напитки и протянула ему чай.

Мистер Дейли уже стоял у меня за спиной и застегивал рубашку, как всегда, под горло. Он только сейчас обратил внимание на свой расхристанный вид, провел рукой по волосам. Но это было не нужно. Волосы у него всегда лежали с небрежным изяществом. Я подавила невольную зависть. Мистер Дейли взял чашку.

- Спасибо, - сказал он, отодвигая для меня стул, - Посидите со мной.

Я притянула к себе какао.

- Что произошло? – спросил мистер Дейли, - Я ничего не понял. Сидел в библиотеке, потом резко почувствовал тревогу и снова оказался… - его голос прервался, а в глазах мелькнул страх, - Я боялся, что снова очнусь там, в лаборатории…

Мистер Дейли попытался спрятать свои эмоции за чашкой чая.

- Значит, вы боитесь снова там оказаться? – спросила я.

Мистер Дейли нахмурился и так же, глядя в чашку, ответил:

- Не знаю. Думаю, что я боюсь беспомощности и отсутствия выбора.

- Раз вам нужен выбор, надо сделать так, чтобы вы смогли по своему желанию превращаться, - постановила я.

- Это возможно? – удивился мистер Дейли.

- Не знаю, - честно ответила я, - Но мне недавно казалось невозможным восстановить разрушенные больше, чем на половину, плетения в нефритовом кинжале.

- Я превращаюсь в нефритовый кинжал? – удивился мистер Дейли.

- Да, из черного нефрита, очень тонкой работы, - кивнула я и спросила, - Что вы там ощущаете?

Он задумался.

- Состояние сродни полудреме. Но при этом я ничего не вижу, не слышу, - руки мистера Дейли побелели оттого, как сильно от обхватил чашку, - Я просто становлюсь предметом, который выполняет функцию. Слепо, не раздумывая, ничего не решая. Потребовался щит, и я его выдал на максимуме возможностей, - он искоса посмотрел на меня, - Единственное, что помогло не сойти с ума, понимание, что это нужно вам.

- Так вы поняли, что это нужно именно мне? – заинтересовалась я.

Мистер Дейли кивнул.

Я задумалась, а потом рассказала ему про воришку на ярмарке и горячую карамель. Некромант внимательно смотрел на меня своими невозможными, серебрящимися в свете солнца, глазами.

- Я рад, что смог вас защитить, - искренне сказал он.

- Вам это дорого стоило, - я покачала головой, - Ситуация может быть и менее серьезной, а вас все равно насильно перекинет и притянет на подмогу.

- Вы же сами сказали, что я сильный, - с улыбкой ответил мистер Дейли, - И я буду рад спасать вас столько раз, сколько это потребуется, не зависимо от степени серьезности ситуации. А потом вы меня будете успокаивать.

Я недовольно цыкнула.

- С вашим состоянием надо что-то делать. Ваша психика может подвести вас в любой момент.

Мистер Дейли кивнул.

- Вы правы, - сказал он, - ПТСР может сильно осложнять жизнь, хотя вряд ли психика станет меня подводить так уж часто.

- Например каждую ночь, судя по вашим синякам под глазами, - подсказала я.

- Уели, - улыбнулся мистер Дейли, - Обещаю обратиться к менталистам сразу, как вся эта ситуация разрешится.

Потом мы решили, что после такого стресса было бы неплохо перекусить, и спустились на кухню. Разговаривали и смеялись, как ни в чем ни бывало. С мистером Дейли мне было так легко… Когда начало темнеть, он, не вставая, магией включил свет.

- Я смотрю ваши тренировки принесли наконец-то результат.

Мистер Дейли растерянно посмотрел на свою руку.

- Мне казалось, что его не было… - сказал он тихо, - Но сейчас я чувствую свою магию.

Мистер Дейли создал простой серебристый светлячок, но тот быстро потух.

- Ток магии есть, - заключил он, - Теперь надо снова качать каналы и резерв.

- Страшно представить, сколько на это понадобится сил и времени, - сказала я.

Мистер Дейли пожал плечами.

- Не думаю, что это будет то же самое, как в первый раз.

- Но теперь вас ждут упражнения, а не только скучные медитации, - сказала я.

В голову пришла интересная мысль.

- У нас есть одно место, думаю вам там понравится, - сказала я, - И оно более просторное, чем ваша комната. Подойдет для тренировок.

Мистер Дейли заинтересованно посмотрел на меня.

- Пойдемте, - я встала из-за стола, - Правда, там сейчас прохладно. Надо накинуть что-нибудь.

Мистер Дейли ненадолго зашел в свою комнату. А оттуда появился в теплом зеленом свитере. На мне было пальто.

Я повела нашего гостя в дальнюю часть дома, к задней двери. За ней нас ожидала просторная крытая веранда. За ее стеклами был виден крохотный задний двор, погруженный в темноту, - несколько унылых клумб с торчащими сухими палками, бывшими еще осенью цветами, и каменный высокий забор. Я включила свет. На веранде стояли только стол со стульями, укрытые простынями. А еще здесь было просторно и свежо.

- Здесь вас никто не увидит. Это небольшой зеленый уголок бабушки для летних чаепитий. Сюда, конечно, возможен выход из гаража, - я махнула рукой на стену с дверью сбоку, - Но заходить сюда некому, эта дверь обычно закрыта в это время года. А еще здесь есть отопительная система. Сейчас включим, к утру прогреется.

У мистера Дейли был несколько ошарашенный вид. Он подошел к дверям и, немного повозившись со шпингалетом, вышел на улицу прямо к в домашних тапочках. Его ноги по щиколотку провалились в снег. Мистер Дейли не обратил на это внимания. Он так и стоял, жадно вдыхая воздух.

- Вы давно не были на улице, - догадалась я.

- Меня похитили третьего января, - сказал мистер Дейли, не оборачиваясь.

- Два месяца, - сказала я, - Чуть больше месяца вы были у нас в виде артефакта, пока дядя занимался починкой.

Мистер Дейли вернулся обратно, стряхивая на ходу с ног снег.

- Да, мы с Греймом тоже считали. Я был в плену двадцать три дня, - сказал он и закрыл двери.

По коже пробежали мурашки при мысли, что могло происходить с мистером Дейли двадцать три дня в плену. Я неловко произнесла:

- Быстро они. Артефакт сложный. И за такой короткий срок сделали. Значит, у них уже были серьезные наработки.

Мистер Дейли пожал плечами. Взгляд его был направлен на мокрые домашние туфли, лицо ничего не выражало, но плечи напряглись. Я уже успела привыкнуть к тому, что эмоции мистера Дейли очень сложно понять только по его лицу.

- Извините, - сказала я, - Вам неприятна эта тема.

- Я в порядке, - успокаивающе улыбнулся мистер Дейли и наконец-то поднял глаза, - Спасибо, что привели сюда. Мне нужен был этот глоток свежего воздуха.

- Вы замерзли, - сказала я, - И уже стемнело, мне пора домой.

- Я вам вызову извозчика, - мистер Дейли пошел в свою комнату за коммуникатором, оставляя на полу мокрые следы.