— Я думал устроить сюрприз перед самым отъездом, но так даже лучше, — произносит Дарвенн, когда мы возвращаемся домой.

— А что именно? — внутри меня появляется озорное любопытство. Словно мне снова десять лет, родители вручили подарок, и я вот-вот открою коробку и узнаю, что же там внутри?

— Увидишь. Пока можешь сходить в душ, переодеться. Мне нужно немного времени, чтобы подготовиться, — Дарвенн говорит это с таким загадочным видом, что мое нетерпение растет, как на дрожжах.

— Ну хотя бы намек, — канючу я, а сама едва сдерживаюсь, чтобы не начать улыбаться во все лицо.

— В душ. Быстро, — по-доброму командует он и игриво шлепает по заднице для ускорения.

Показываю ему язык и скрываюсь в ванной. Стою под струями воды с мечтательной улыбкой и гадаю: что он мог придумать? Денег у него нет. Документов, чтобы устроиться на подработку, тоже. Он целыми днями сидит в квартире. Что меня ждет? Стриптиз? Хм… Я была бы даже не против такого варианта. Тело у Дарвенна красивое, он чертовски притягательный. Если это все потом еще и в ночь любви выльется, то вообще прекрасно. У меня до сих пор внутри все переворачивается от воспоминаний о нашем прошлом сексе.

Выключаю воду, вытираюсь после душа, сушу волосы и накидываю халатик. Выхожу в коридор, с любопытством заглядывая в гостиную: может сюрприз ждет меня на столе? Возможно, Дарвенн приготовил праздничный ужин?

Король подходит ко мне. Весь такой соблазнительный, неторопливый, с этой его львиной аурой царя зверей. Он не суетится. Легко касается моих плеч, проводит рукой по груди.

— Хорошо выглядишь, — его голос низкими вибрациями отдается в моем теле. — Но боюсь, что халат тут не подойдет.

Кончиками пальцев он движется вниз, к моему животу. Плавным движением развязывает поясок. Шелк ткани мягко скользит к ногам и опадает на полу. Я остаюсь в одном белье. Не сопротивляюсь. Наоборот, наслаждаюсь каждой секундой и зачарованно смотрю на Дарвенна. Он обхватывает меня за талию и наклоняется к груди.

— Нам нужен другой наряд, — шепчет он в ключицу и проводит языком по ложбинке декольте.

Жду, что он и белье снимет, но он останавливается и ведет меня в спальню к платяному шкафу. Что ж он такое задумал?

Король рассматривает одежду, развешанную на плечиках, и выбирает белое летнее платье. Отмечаю, что у него хороший вкус: мне и самой оно нравится. Пальцы Дарвенна скользят по моей спине, когда он помогает застегнуть молнию. Он почти невесомо касается моей шеи, надевая тонкую цепочку. Его дыхание опаляет мою кожу. Совершенно невинные жесты, но все они такие чувственные, в каждом столько эротики и намеков, что моя фантазия сама дорисовывает картинки.

Он застегивает браслет на моем запястье после чего касается губами внутренней стороны руки. Так неспешно целует ее, словно времени вообще не существует. Я уже не уверена, что так уж сильно хочу этот сюрприз — настолько меня захватывает происходящее. Это все так соблазнительно, так вкусно, что хочется наслаждаться каждым мгновением. В прихожей он опускается передо мной на одно колено, помогая застегнуть босоножки. И пока возится с застежкой, так бессовестно прижимается щекой к моей голени, что у меня внизу живота все буквально пылает от возбуждения.

И все же любопытство пересиливает, и я позволяю вывести меня из квартиры. Сюрприз так сюрприз. Мы подходим к лифту, заходим в кабинку. Я автоматически тянусь к кнопке первого этажа, но Дарвенн мягко перехватывает мою руку. Подносит ладонь к губам, оставляет на ней восхитительно-трепетный поцелуй и просит не торопиться. Нажимает на самую верхнюю кнопку.

— Что ты задумал? — прищуриваюсь я, пытаясь разгадать его план. Мне-то казалось, что раз он переодел меня, то предложит прогуляться по городу.

— Терпение, — улыбается этот невозможный мужчина и обхватывает меня за талию, притягивая к себе. — Ты такая очаровательная, когда сгораешь от любопытства.

Он с лукавой улыбкой смотрит мне в лицо, я смотрю в его, и весь остальной мир уходит на задний план. Какие же у него красивые глаза. Такие глубокие, притягательные. И сам он невероятно прекрасен. Я даже не замечала, насколько он хорош собой. Эта его мягкая улыбка, густые брови, южный загар, резко очерченный подбородок, легкая щетина. Я начинаю понимать, почему в его королевстве все дамы сходят по нему с ума.

Выходим на двадцать шестом этаже. Отсюда есть проход на смотровую площадку, куда часто водят экскурсии. Но мы и на этом не останавливаемся. Дарвенн уверенно ведет меня еще выше — на крышу.

— Ты с ума сошел? — шепчу я. — Туда нельзя.

Он легкомысленно подмигивает:

— Доверься мне.

Внутри борются волнение: «Вдруг придет охрана и прогонит нас?» — и вместе с тем какой-то детский азарт, какого не было уже очень давно. Такое забытое чувство легкости, радости. Когда жизнь еще не была взрослой. Когда она не была подчинена бесконечным презентациям, отчетам, графикам. Мы выходим на крышу, и я замираю от восторга. Смотрю на кремль, набережную, на теплое солнце, клонящееся к закату и пронзающее дома медово-рыжими лучами. Город словно утопает в золоте. Внизу красные вереницы автомобильных фар медленно движутся по дороге, доносится гул от пробок и щебет птиц, люди возвращаются с работы. Там внизу обычная нормальная жизнь. А здесь… здесь на верху она ощущается совсем иначе.

Я подставляю лицо под теплые порывы нагретого летнего ветра и меня накрывает пронзительным осознанием. Свобода. Как давно ее не было в моей жизни.

Забавно, как подменились понятия. В детстве казалось, что только взрослые по-настоящему свободны. Они могут делать, что хотят. Сами решают, что им есть, во сколько возвращаться домой, когда ложиться спать. Но повзрослев, начинаешь понимать, что настоящая свобода остается в детстве. С каждым новым годом мы все сильнее увязаем в карьере, амбициях, планах, забывая ради чего все это делаем. Нам все время кажется, что стоит еще немного постараться и тогда заживем. Вот сейчас получим новую должность, заработаем побольше денег, накопим на покупки и тогда точно начнется настоящая жизнь. Но почему-то она все не настает и не настает.