Я смотрю на то, что устроил Дарвенн и не могу поверить своим глазам. На крыше расстелен большой плед, который он взял из моего шкафа. Рядом стоят бокалы — тоже мои. Несколько фонариков, работающих на батарейках. Это я еще могу понять. Но дальше… бутылка вина — у меня такой точно не было. Виноград, клубника, шоколадные конфеты, какие-то пирожные. На краю пледа букет нежных голубых гортензий.

— Это… а как? Откуда это все? — я растерянно хлопаю ресницами.

— Нравится? — улыбается Дарвенн.

— Очень. Но как?

— Позавчера соседи переезжали. Присаживайся, — он подает мне руку, приглашая расположиться на пледе. — Попросили помочь с вещами.

— Помочь? — я усаживаюсь. — Чем?

— Погрузить мебель и коробки, — как ни в чем не бывало отвечает Дарвенн.

— Ты таскал мебель?

— Да, — он берет бутылку вина.

— Но ты же король.

— И что? — удивляется он. — Мне кажется, ты не очень понимаешь, что такое быть королем.

— Просто так странно… Я привыкла, что короли они такие все важные. Сидят на троне, принимают законы, ходят на балы.

Дарвенн тихонько смеется и открывает бутылку.

— Не без этого, но в нашем мире быть королем означает нести ответственность за подданных. Уметь принимать трудные решения. Быть готовым вести за собой войско в случае войны или иномирного вторжения.

— А у вас и такое бывает?

— В моей стране не часто, но в целом всякое может случиться. Я к тому, что невозможно удержать трон, если ты боишься тяжелой работы, — он разливает вино по бокалам. — К тому же, я давно хотел тебя порадовать, но был стеснен в средствах. А тут представилась возможность подзаработать.

Поразительно: человек из другого мира согласился таскать мебель ради того, чтобы устроить мне свидание на крыше. При том, что мы даже не встречаемся. Страшно сказать, но именно о таком мужчине я всегда мечтала. Смелом, романтичном, заботливом, готовом на поступки и подвиги ради меня. Может это и не убитый дракон, но в нашем мире даже такой вот сюрприз на крыше уже можно приравнять к победе над рептилией.

Дарвенн, Дарвенн, что ж ты такой идеальный, а?

— За тебя, — произносит он, и мы чокаемся бокалами.

Делаю глоток. Вкусное, чуть терпкое вино приятным теплом разливается в груди. Ветер слегка треплет мои волосы. Я смотрю, как вдали солнце плавно опускается к горизонту. Как нежно-голубое небо окрашивается ярко-рыжими полосами. Все внутри меня отчаянно хочет влюбиться в прекрасного чужого короля. Хотя бы на один вечер забыть, что скоро он уедет и просто насладиться этой тихой сказочной романтикой.

Но вопреки желанию я поступаю ровно наоборот:

— В чем подвох? — спрашиваю я. — Почему такой потрясающий мужчина до сих пор один?

Дарвенн игриво улыбается.

— А я потрясающий?

— Так почему?

— Не знаю. Как-то так сложилось. Будешь? — он достает из коробочки эклер с шоколадной глазурью и подносит его к моему рту, ожидая, что я откушу.

— Не увиливай, — я грозно сдвигаю брови. — Почему?

Дарвенн вздыхает.

— Просто не хотел отношений. Попробуй. Продавщица сказала, что они свежайшие, — он вновь протягивает эклер.

— Попробую, если расскажешь, — упрямо прищуриваюсь я.

— Вот же… — он не договаривает, но я и так по его лицу догадываюсь, что в конце фразы должно стоять какое-то ругательство по типу «упрямица», «вредина» или еще что похуже. — Хорошо. Сделай «ам» и расскажу.

Послушно откусываю кусочек эклера. Внутри ванильный крем. Заварное тесто и впрямь свежайшее. Очень вкусно.

Дарвенн улыбается и не упускает возможности поцеловать меня в губы.

— Там был шоколад, — невинно поясняет он. — Я просто помог его убрать.

— Да-да, конечно. Я жду рассказ, — забираю у него эклер.

— Собственно, нечего рассказывать. Была одна девушка. Долго ее добивался. Она тоже сначала брыкалась и всячески отнекивалась от меня. Прямо как ты, — Дарвенн залпом осушает бокал и наливает еще. — Потом добился. И все как-то…

Он замолкает, не договорив.

— Как только она сдалась, тебе стало не интересно? — делаю я предположение.

— Нет, что ты. Наоборот. Я был счастлив.

Хмурюсь, не понимая, в чем тогда может быть причина.

— Мы встречались два года, — продолжает он. — Но не сошлись характерами. Пришлось расстаться.

Он произносит это так тяжело, что становится ясно: разрыв был не из легких.

— И после этого ты решил больше не влюбляться?

— Примерно так, — он невесело усмехается и делает еще один большой глоток. — Так что да. Потом были только случайные связи. Я и на смотр невест согласился исключительно потому, что все вокруг постоянно наседали, что я должен остепениться и что стране нужен наследник. Но появилась ты и сорвала весь смотр.

— Не жалеешь? — я опускаю ладонь поверх его руки и мягко сжимаю.

— Наоборот, — его глаза все еще грустные, хотя внешне он пытается улыбаться. — Я сразу говорил, что с невестами плохая затея. А теперь окончательно в этом убедился. Так что я даже рад, что оказался у тебя.

Сердце почему-то начинает биться быстрее. Что означает его фраза «окончательно убедился»? Он намекает, что влюбился в меня? Я осушаю разом почти весь бокал.

— А твоя бывшая… Ты сказал, что она была похожа на меня. Поэтому я тебе понравилась? — спрашиваю это легкомысленным тоном, стараясь выдать за несерьезную болтовню, но внутри все так и трепещет в ожидании его ответа.

— Я не совсем правильно выразился. Вы похожи тем, что обе не спешили бросаться мне на шею. Но в остальном вы очень разные.

Пытаюсь понять, хорошо это или плохо? У меня была версия, что раз я похожа на его бывшую, то возможно поэтому он проникся ко мне чувствами? Но раз он теперь говорит, что у нас почти ничего общего, то это значит, что я ему не нравлюсь? Или что? Я уже запуталась.