К следующему утру хмельные чары Духа вина окончательно развеялись, оставив полосатого Босса в крайне скверном расположении духа. Кот сидел на верстаке, угрюмо поджав лапы, и наблюдал за тем, как Райан монтирует ручной укупорочный станок.

— Подумаешь, летающий компот, — ворчал Босс, нервно подергивая серым тигровым ухом. — Напоил честного кота какими-то парами. Райан, я требую внести в протокол: этот крылатый десерт официально признан угрозой внутренней безопасности объекта!

— Хватит дуться, Босс. Технологов на производстве не выбирают, — усмехнулся Райан, аккуратно выставляя на стол ряд чистых стеклянных бутылок, которые они привезли из Окхейвена.

В воздухе над бочкой со свистом закружились рубиновые крылышки. Из тумана соткался Дух вина, наряженный в новенький венок из виноградных усов. Он завис прямо перед носом кота и демонстративно показал ему крошечный рубиновый язык.

— Наш полосатый ворчун соизволил проснуться! — пискнул Дух. — Райан, скажи своему меховому коврику, что если он еще раз попытается поймать меня лапой, я превращу его любимое молоко в столетний кислый уксус!

— Спокойно, команда. У нас сегодня запуск первой товарной партии, — Райан постучал латунным ключом по медной трубе, призывая всех к порядку. — Айрис, как там наши показатели?

Эльфийка подошла к верстаку, бережно удерживая наполненную бутылку. Жидкость внутри переливалась чистым, глубоким рубиновым цветом и слабо светилась изумрудными искрами магии земли.

— Райан, это невероятно, — её глаза сияли. — Благодаря твоему насосу и стабильному давлению из источника, вино не просто очистилось от скверны. Его целебная сила выросла втрое! Достаточно одного глотка, чтобы затянуть глубокую рану или снять самую тяжелую лихорадку. Это уже не просто напиток, это настоящее жидкое золото приграничья.

— Отлично. Продукт высшего качества у нас есть, — Райан взял бутылку и внимательно осмотрел её на просвет. Логика американского бизнесмена требовала завершающего штриха. — Теперь нам нужен маркетинг. Нам нужно имя, которое заставит местных графов и купцов на аукционе выстраиваться в очередь и открывать кошельки.

— Эльфийский нектар Серебряной Ивы! — гордо предложил Дух вина, сделав изящное сальто в воздухе.

— Слишком длинно и не ассоциируется с местом производства, — покачал головой Райан. — Мы назовем его строго и со вкусом: «Кровь Грей-Рок». На этикетке изобразим силуэт нашей каменной башни и зеленую виноградную лозу. Это подчеркнет, что наш замок возрождается, а вино обладает мощной исцеляющей силой.

— Звучит весомо, — одобрила Айрис, аккуратно наклеивая на первую запечатанную бутылку кусочек пергамента с рисунком. — Мне нравится.

Пока Райан и Айрис занимались розливом, полосатый Босс решил, что время для мести настало. Пользуясь тем, что Дух вина увлекся созерцанием новых этикеток, кот бесшумно, как тень, пополз по трубе отопления. Его серые полосы идеально сливались с полумраком подвала.

Выждав момент, Босс резко выбросил лапу вперед, выпуская боевые когти. Изголодавшийся по реваншу кот не учел одного — Дух вина состоял из жидкой магии.

ШЛЕП! — кошачья лапа на полной скорости пролетела сквозь рубиновое тело Духа, как сквозь обычную воду. Кот потерял равновесие и с громким кошачьим матом полетел с трубы прямиком в пустой деревянный таз для мытья бутылок. БАБАХ! — пустая тара перевернулась, накрыв полосатого мстителя сверху.

— Ха-ха-ха! Глупый шерстяной мешок! — залился тонким смехом Дух вина, летая вокруг таза, из-под которого доносилось яростное шипение и летели синие электрические искры.

— Босс, отставить внутренний саботаж! — строго крикнул Райан, поднимая таз и освобождая взъерошенного, злого кота. — Еще одна драка, и лишу премии в виде утреннего удоя!

Кот сердито фыркнул, отряхнул полосатые бока и уставился на Духа вина взглядом, обещающим долгую партизанскую войну.

— Ладно, строитель, — проворчал Босс, запрыгивая обратно на верстак. — 1:1. Но в Окхейвен на аукцион я поеду лично. Кто-то же должен охранять наши тридцать бутылок от этих городских гиен и этого летающего сиропа!

— Поедем все, — подытожил Райан, аккуратно укладывая готовую партию «Крови Грей-Рок» в деревянный ящик, выстланный сухой соломой. — Завтра в Окхейвене открывается большая ярмарка торговой гильдии. Нам нужны большие деньги на закупку кровельного железа и наем полноценной строительной бригады. Наш бизнес официально выходит на рынок!

Партизанская война кота Босса и Духа вина официально объявлена! 😼🍷 Как вам первая партия вина „Кровь Грей-Рок“? Пишите в комментариях свои догадки, удастся ли Райану выгодно продать напиток на городском аукционе, и не забывайте поддерживать историю звездочками! Каждая звезда делает Босса чуть добрее! ⭐