Айрис вернулась из подземелий, когда солнце Грей-Рока уже тонуло в багровых предгрозовых тучах. В её руках был зажат свиток из водонепроницаемой кожи нагов — официальный договор о союзе и открытии тайных водных путей. Город получил экономический щит против блокады Синдиката. Райан сдержал своё обещание. В ту ночь на самой высокой башне замка не было чертежей, шума генераторов и бесконечных споров с гномами. Лишь двое людей, уставших от бремени целого мира. Айрис сидела на краю каменного парапета, поджав под себя ноги, её волосы слегка развевал прохладный ночной ветер. Райан принёс из своих запасов бутылку старого эльфийского вина и два стеклянных стакана, которые сам когда-то выдувал для лабораторных опытов.

— Знаешь, — тихо сказала Айрис, глядя на мерцающие внизу огни Грей-Рока, — там, внизу, в темноте пещер, твой голос в наушниках был единственным, что удерживало меня от паники. Я ведь никогда не говорила тебе... я чертовски боюсь замкнутых пространств. Но когда ты сказал, что я твоя главная искра...Райан сел рядом, коснувшись её плеча своим. Он аккуратно взял её за руку — её пальцы были холодными, но внутри него от этого прикосновения словно замкнуло высоковольтную цепь.

— Я не умею красиво говорить, Айрис. Мой мир всегда состоял из формул, шестеренок и точных расчетов. Но для тебя в этом расчете нет переменных. Ты — единственная константа, ради которой я готов сжечь этот замок вместе с Синдикатом. Айрис повернулась к нему, её глаза блестели в лучах восходящей луны. Расстояние между ними сократилось до минимума, Райан уже чувствовал тепло её дыхания, когда мир вокруг них внезапно взорвался. Непредсказуемость удара заключалась в том, что Синдикат не стал ждать окончания ультиматума. Но они действовали не с неба. Прямо под башней, в центральном зале управления, раздался глухой, но мощный подземный взрыв. Провода «Искрового контура», которые Райан считал безупречными, сработали, но не так, как нужно: вместо сирен по всему замку покатилась серия коротких замыканий. Кто-то внутри замка намеренно перенаправил колоссальный заряд лейденских банок обратно в распределительные щиты. Стены башни содрогнулись. Стекло в руках Райана разлетелось на мелкие осколки.

— Саботаж! — крикнул он, вскакивая, но из темноты винтовой лестницы уже вынырнули фигуры. Это были не солдаты Синдиката. Это были личные гвардейцы Торина, гномы, чьи лица были скрыты масками, а в руках они держали тяжелые пневматические арбалеты. Райан бросился вперед, пытаясь закрыть собой Айрис, но мощный удар приклада в грудь отбросил его к парапету. Воздух выбило из легких, в глазах потемнело. Последнее, что он запомнил перед тем, как потерять сознание — это крик Айрис, которую утаскивали в темноту лестничного пролета, и холодный, механический щелчок перезаряжаемого оружия.