Новый день начался как обычно. Побудка, аэробика, затем нудные лекции и обед, после чего мы с Ксанти кинулись в город для последней тренировки. Если справимся, то получим хоть какую-то свободу, которая нам крайне нужна.
Но волновались мы сильно, ведь за этот месяц никак не продвинулись из-за не растущих характеристик и как нам теперь все сделать, остается под вопросом.
Однако по приходу мы узнали, что и лейтенант думал над этим.
— Остальные уже отправились на свой кросс с препятствиями и личными заданиями, а вот для вас будет кое-что другое, — начал он. — Обычно мы такое не делаем, но раз вы так старались и выкладывались несмотря на то, что не могли расти, то решили пойти на встречу и выдать особое поручение, которое вы вполне можете сделать.
Мы обратились в слух и стали внимать каждому слову.
— В лесу обитает такое животное — Сталехвостая мышь. Редкий зверек, не слишком опасный для вас, но убегает хорошо. Добудьте его… живым. Хотя… вы же совсем бестолковые… Если не найдете, то принесите мне десять яблок и будет вам зачет.
— Яблок? — не поняли мы.
— Да. Яблоки. Минимум десять штук на двоих. Сумеете найти и принести мне, зачту вам выполнение. Во времени вы не ограничены, потому делайте сколько хотите. Выполняйте задание как вам угодно, оставляю выбор за вами.
Мы удивленно переглянулись.
Получено задание! Испытание!
Цель: Поймать и принести лейтенанту Сталехвостую мышь или добыть десять яблок.
Награда: Прохождение испытания.
— А теперь проваливайте.
— Так точно!
Быстро покинув тренировочную площадку, мы присели на лавочку, чтобы подумать.
— Итак, найти эту Мышь будет не так уж и сложно, — хмыкнул я. — Стартовый остров как-никак, причем самого нубского уровня сложности.
— Это верно. Но вот с яблоками как-то не очень. Звучит как будто убогим «кость» кинули, чтобы не ныли, — поморщился Ксанти. — Так что ищем мышь. Это самый, по мне, уважаемый вариант.
— Согласен, — киваю я. — Тогда пошли на поиски.
Делать было нечего, и мы отправились в Лес Клыков, где и должны обитать эти мыши.
Покинув стены города, мы отправились в путь по мирным лугам, что, словно зеленое море, раскинулись на большую территорию вокруг. Ветер пробегал по земле играясь в траве, создавая прекрасные волны, что прокатывались и вздымались вверх, унося цветы и лепестки редких кустов в небо. Смотрелось это поистине прекрасно, а потому мы просто наслаждались хорошей погодой.
Небо над головой такое чистое, с редкими облаками, а яркое солнце не особо и печет, лишь согревая своими теплыми лучами, компенсируя легкий прохладный ветерок. Впереди маячили высокие деревья Леса Клыков, а вокруг… происходила форменная вакханалия.
— Заводи, заводи эту шелупонь!
— Бей его! Давай!
— Ну что, народ⁈ Погнали, на! Вперед!
И тому подобные выкрики обитателей, что толпой пытались гасить кролика. Кроль же неплохо держался и уже погрыз пару человек, показывая, что так просто он никому из них не дастся. Пятерка парней модельной внешности с весьма атлетичным телосложением сражались в этой неравной борьбе.
— У них нет шансов, — покачал я головой.
— Ну как так-то? — охреневал Ксанти. — Я понимаю там дети. Инвалиды как некоторые у нас. Кто-то даже умственного труда. Но даже они же могут играть! А эти…?
Меж тем один из кроликов кинулся в нашу сторону. Видать кто-то из нубов его сагрил(1), но сам агр с цели слетел, и он переключился на ближайшую цель. Такое бывает и вполне нормальная вещь, если гулять рядом с чужой битвой даже с мирными мобами.
— Тут сразу куча факторов, главный из которых почти нулевая синхронизация, — отвечаю ему. — Чем лучше ты соответствуешь самому себе из реальности, тем больше идет эта настройка. Не зря же при создании персонажа идет предложение о подборе самой оптимальной расы. Потому, кстати, дварфы и хоббиты не пользуются такой популярностью, потому что к их телам сложнее привыкнуть. Как и к тифлингам, с их хвостами.
Злобный заяц прыгнул, намереваясь вцепиться зубами мне в ногу.
— Но ведь привыкнуть же можно. Синхронизация — это такая вещь, что не абсолютна и со временем можно подстроиться под новое тело.
Перешагиваю пушистого зверя и спокойно иду дальше.
— Верно, но тут же возникает еще пара проблем. Во-первых, они создают себе телосложения максимально далекое от их личного, что мешает. Если ты всю жизнь бегаешь с пивным животом или имеешь короткие ноги, то став Шварценеггером, не сможешь нормально оценивать обстановку и понимать свои возможности. Желание быть кем-то другим мешает им стать лучше.
Кролик переключается на Ксанти, чтобы впиться ему в пятку, но друг просто слегка подпрыгивает и зубы не достигают цели.
— Но это не отменяет моего аргумента про привыкание.
— А это уже вторая причина, друг мой, — усмехнулся я. — Ты, как и я, уже и забыл, что есть как бы и реальность и не все играют днями напролет. Большинство уделяют игре всего несколько часов вместо сна или просто вечерком заходят погулять. Потому днем они возвращаются в свои тела и живут как обычно, а потом приходят сюда и мучаются от неудобных тел, не успевая привыкнуть.
— И правда, — хмыкнул друг, почесав затылок и отклонив голову пропустил прыжок злобо-зайца мимо себя. — Как-то не подумал о таком. Для меня быть в игре так естественно. Может солер и не был моим полноценным идеальным телом, но за столько времени давно синхронизировался с ним на максимум.
— Да я тоже. Так что не все нубы — это криворукие идиоты. Чаще это просто люди сделавшие неправильный выбор вначале и неспособные понять или признать эту ошибку. А некоторые принципиально не хотят отказываться от «идеальных тел». Если в реальности нет возможности быть лучше, то они готовы терпеть все что угодно, лишь бы быть таким хоть тут. Плюс, им банально не хватает опыта. Поймать кроля, пусть и замедленного — та еще задачка.
Животные бывают страшны… В голове всплывает воспоминание о проигранной в детстве стычке с петухом из какого-то фермерского симулятора, и, отвлекшись, я чуть не обретаю тяжелую пушистую серьгу, едва успев отдернуть ухо с траектории агрессивного грызуна…
— Да, даже у нас в Приюте таких полно, — покачал он головой. — Осуждать смысла нет, ведь даже мы явно от себя отличаемся. Но должен же быть какой-то компромисс…
— А вот это уже отвечает на другой вопрос, почему игроки тут разные, — начал я свое пояснение, затормозив и сделав шаг в сторону, пропуская противника мимо себя. — Вообще сами игроки Скида делятся по сути на три части: Задроты, Увлеченные и Нормисы. Первые живут игрой, изучили её вдоль и поперек, знают все умения и их механики и отступают от предположительного идеала только ради экспериментов. Даже тела часто свои настоящие ставят с минимумом изменений, чтобы выжать из синхронизации все что можно. Не всегда это лучшие игроки, но самые упертые.
— А разве такие априори не лучшие?
— Как говорится, люди не равны, — философски изрек я, резко одернув руку, не позволяя хищнику вцепиться в пальцы. — Проще говоря, есть фактор мотивации. Такие ребята бесспорно хороши, но они нередко переоценивают механику. Каким бы сильным твой билд не был, толку от него, если ты играешь без удовольствия, чисто на силе воли? Вроде есть китайская пословица, что, ленивый гений не побьет тяжелую работу, а самый упертый работник не побьет того, кто наслаждается процессом, или что-то в этом роде…
— И увлеченные как раз такие?
— Именно. Увлеченные тоже пропадают в игре, но вместо поиска силы они ищут веселья. Упоротые ролевики, люди, ищущие превосходства в какой-то одной, нафиг никому кроме них не нужной сфере, вроде полета там или рыбалки, ну и, конечно, увлеченные бойцы, кому, нравится сам процесс набивания друг другу морд. Без Задротов, что пробуют десятки разных комбинаций умений и создают крутейшие билды, они не были и в половину так сильны, но в целом, именно такие люди и стоят на вершине Скида.
Или, что чаще, сидят в своем углу, веселятся и никому не мешают. Все же на вершине, помимо увлечения, нужны еще и талант с амбициями. Но это и так очевидно.
— А Нормисы, я так понимаю, все остальные, кто просто играет, — понял он что я имел в виду.
Снова попытка впиться в ноги от кроля и снова мимо.
— Да. У них нет времени, нет амбиций, нет драйва… Чистые казуалы здесь, конечно, не остаются, не уходя дальше охоты на зайцев, или, о ужас, целого гоблина. Но есть ребята, что наработали скилл, когда принадлежали к одной из других категорий, а потом из них выпали. Потому что поняли, что им не хватает таланта для гонки к вершине. Потому что устали к чему-то стремиться, но все еще получают удовольствие от игры и не хотят куда-либо уходить. Вот и играют как могут, не напрягаясь.
— Чистые казуалы, говоришь… — усмехнулся Ксант, — Мне почему-то кажется, что эти ребята — позор даже для казуальных игроков. Их даже «Веселая Ферма» убить может, что уж говорить о Скидбладнире.
Мы глянули на ту группу, что проигрывала зайцам.
Жалкое зрелище.
Меж тем агрессивное животное снова кидается на нас.
— Но такие в основном тут и появляются. Сильф ведь был попыткой привлечь «широкую аудиторию», но чет перестарались. Потому и отдали остров для Льдистых Душ. Клоунов полно, но благо такие далеко не уходят.
— Угу, — покивал друг.
Мы уже думали продолжить путь, как я все же решил закончить эту нелепость.
Кролик кидается на мою ногу, что я отвел назад…
— ПОШЕЛ НАХЕР! — закричал я и мощным ударом заправского футболиста влепил мобу прямо в морду.
Тушку подкинуло на метров двадцать и тот полетел куда-то с холма.
— Жаль наши удары никого убить не могут, — вздохнул друг. — Статус «Пациента» не дает ничего сделать.
— Зато гравитация работает, — пожимаю плечами.
Кролик все же сдох, когда земля встретила его. Бежать собирать лут(2) смысла нет. Шкуры зайцев особой ценности не представляют, да и на нее уже позарились местные дурни. Пускай забирают.
Шить броню из зайца считаю не достойным, даже несмотря на статы(3).
Мы же продолжили наш путь к лесу…
1. «Агро» (от англ. aggression) в играх означает привлечение внимания врагов (монстров). В играх с механикой «агро» враги будут атаковать того игрока, который имеет наибольший показатель «агро». Этот показатель генерируется, например, при нанесении урона или исцелении.
2. Лут (от англ. loot — «добыча» или «трофеи») — это внутриигровые ценности: оружие, броня, ресурсы, золото или расходники.
3. Статы (от англ. stats, сокращение от statistics) — это числовые характеристики, определяющие силу, выживаемость, умения и параметры вашего персонажа.