ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

Тео

К тому времени, как мы возвращаемся на территорию Шести стай, уже смеркается, небо темнеет, когда я подъезжаю к воротам полицейского комплекса, чтобы высадить Брук.

— Тебе помочь с сумками или еще с чем-нибудь? — Спрашиваю я, ставя джип на стоянку.

— Нет, я в порядке, — вздыхает она, снимая босые ноги с приборной панели, засовывая их в кроссовки, стоящие ниже, и отстегивая ремень безопасности.

Я даже не знаю, зачем спросил, как будто пытаюсь быть джентльменом или что-то в этом роде.

Брук выпрыгивает из джипа и открывает заднюю дверцу, чтобы вытащить свои сумки. Я оборачиваюсь через плечо, чтобы посмотреть, как она перекидывает рюкзак через одно плечо, а спортивную сумку через другое.

— Идешь куда-нибудь сегодня вечером?

— Не уверена, — выдыхает она, держась за заднюю дверцу джипа. — Надо посмотреть, чем занимаются мои друзья.

Если я что-то и знаю об этой команде, так это то, что новички никогда не пропускают ни одной вечеринки.

— В таком случае, увидимся там, — ухмыляюсь я, подмигивая ей.

Брук закатывает глаза, закрывая дверь.

Я жду несколько секунд, прежде чем отстраниться, наблюдая, как она закидывает сумки на плечи и направляется к выходу. Как только она уходит, я выезжаю на дорогу, направляясь к Грею, чтобы оставить его джип.

Несмотря на то, что я устал с дороги и вчера поздно лег спать, я не собираюсь пропускать субботний вечер в баре Голденлиф. Заведение всегда переполнено, алкоголь льется рекой, посетители готовы дать волю чувствам и немного разгуляться. Это главное событие моей недели.

Я чувствую, что мне тоже нужна проверка на практике, и ночная прогулка — это всего лишь билет. Прошлой ночью я просидел в комнате Брук до двух часов ночи, и мы даже не раздевались. Вместо этого я попросил ее надеть побольше одежды, когда я пришел туда, а потом мы просто разговаривали и слушали музыку. Надеюсь, что она никому об этом не расскажет, потому что это выставит меня полным ничтожеством.

Хотя это было довольно мило. Я бы предпочел трахать ее до 2 часов ночи, но просто тусоваться с ней было на самом деле круто. Никогда не думал, что мне понравится ночная тусовка с девушкой, где мы не снимаем одежду, но Брук не такая, как другие девушки. Она… другая.

Я без стука вхожу в дом стаи Голденлиф, верчу ключи от джипа на пальце и громко зову Грея. Мгновение спустя он сбегает вниз по лестнице, прижимая палец к губам, чтобы я замолчал.

— Холли пытается уложить Мейсона в постель, — тихо объясняет он, запуская пальцы в волосы. Они влажные, как будто он недавно вышел из душа.

Холли — подруга его беты, а Мейсон — их маленький сын. Они тоже живут в доме стаи.

Я понимающе киваю, бросая ему ключи. Он хватает их в воздухе и засовывает в карман.

— Как Денвер?

— Хорошо, — бормочу я, стараясь говорить потише. — Пойдем выпьем пива, я тебе все расскажу.

— Да, конечно, — отвечает Грей, подходя и хлопая меня по плечу. — Я все равно собирался направиться в бар.

Мы выходим из дома стаи и начинаем спускаться по дорожке перед домом. Бар недалеко от его заведения всего в нескольких кварталах ходьбы.

— Ну и что ты думаешь о Коуле? — спрашивает Грей, когда мы доезжаем до конца подъездной дорожки и выходим на улицу.

— Этот парень — настоящий бизнесмен, чувак, — усмехаюсь я. — Немного напоминает мне Брока.

— Да, — соглашается Грей. — Я уверен, что он должен быть таким, чтобы управлять стаей такого размера.

— Думаю, да, чувак! — Я хлопаю Грея по груди тыльной стороной ладони. — Ты не говорил мне, что у него классная сестра!

— Что? — смеется он. — Я даже не знал, что у него есть сестра. Никогда ее не встречал.

Грей смотрит на меня, прищурившись. — Подожди минутку, ты не…

Я рассмеялся, качая головой. — Не-а, я с ней не переспал. По крайней мере, не в этот раз. — подмигиваю я.

Я опускаю часть о том, что даже не пытался, потому что был слишком занят, чтобы не переспать с сестрой его собственной пары. Это настолько нехарактерно, что он, вероятно, все равно мне не поверил бы.

Грей хихикает. — Наверное, это к лучшему. Не хочу, чтобы они вышли из нашего альянса из-за того, что ты обманул сестру альфы.

— Пожалуйста, — усмехаюсь я. — Я бы не стал ее обманывать. Просто трахнул.

Я шевелю бровями, и Грей игриво подталкивает меня.

Я скучаю по этому. Раньше мы с Греем были закадычными друзьями, но большую часть его свободного времени в последнее время занимает его пара. У нас всегда была эта связь, это понимание между нами, учитывая то, через что мы оба прошли. Я потерял маму в молодом возрасте, он потерял обоих родителей. Такая потеря меняет тебя. Грей просто понимает меня так, как другие люди не понимают.

Несмотря на то, что еще довольно рано, когда мы подходим к бару, там уже полно народу; гремит музыка, льются напитки. Мы направляемся прямиком к нашему обычному столику с высокой столешницей в дальнем углу, где Джакс и Рид расположились за пивом.

— Привет, ребята, — приветствует нас Джакс, когда мы подходим и садимся на наши обычные места. — Не был уверен, что вы придете сегодня вечером.

Рид ставит бутылку пива на стол. — Как Денвер?

— Хорошо, — говорю я, оглядываясь через плечо в поисках официантки, прежде чем снова поворачиваюсь к Джаксу и Рид. — У них там чертовски хорошая обстановка. Вы знали, что у них есть видеонаблюдение за своими границами? Это довольно хорошо. Мы должны подумать о том, чтобы сделать что-то подобное.

— Ни хрена себе? — говорит Джакс, проводя рукой по своим волосам. Они более длинные, грязно-светлые и волнистые, как у калифорнийского серфера. Он напоминает молодого Мэтью Макконахи, но тело Джакса гораздо более измучено ежедневными часами в спортзале. — Чувак, если это избавит меня от руководства патрулем, то мы обязательно должны это сделать.

Я хихикаю, вскидывая руки. — Именно об этом я и говорю!

— Привет, Альфа! — Келли весело щебечет Грею, подходя к нашему столику с подносом пива. Она ставит по одному перед каждым из нас, затем берет поднос под мышку и кладет руку ему на плечо. — Как дела?

Келли из стаи Грея и всегда была неравнодушна к нему. Однако это не помешало ей переспать со мной несколько месяцев назад. Вероятно, она все это время притворялась, что я — это он.

— Отлично, — бормочет Грей, потянувшись за пивом. — Фэллон уже пришла?

Келли понимает его намек, убирая руку с его плеча и вместо этого кладя ее себе на бедро. — Я ее еще не видела. Но когда она это сделает, я пришлю ее к тебе.

Грей кивает. — Спасибо. — Он подносит бутылку пива к губам, делая глоток.

Щеки Келли вспыхивают. — Вам, ребята, принести что-нибудь еще? — спрашивает она, оглядывая нас.

Рид поднимает свое пиво. — Ещё пива, — растягивает он слова.

Она кивает и спешит помочь другим посетителям.

— Есть еще какие-нибудь новости из Денвера? — спрашивает Грей, теребя этикетку на своей пивной бутылке.

Я пожимаю плечами. — Только те меры безопасности, которые у них есть, и которые мы можем применить здесь. Я поработаю над тем, чтобы подготовить что-нибудь для нашей встречи на следующей неделе.

Я делаю большой глоток пива, опустошая его наполовину, прежде чем снова ставлю на стол и провожу рукой по волосам. — Все их специалисты действительно в восторге от программы Брук.

— Ты ведь не доставил ей слишком много хлопот, правда? — Спрашивает Грей, искоса поглядывая на меня.

Я ухмыляюсь, качая головой. — Не-а. Хотя не из-за отсутствия попыток. Оказывается, она невосприимчива к моим чарам.

— Умная девочка, — поддразнивает Грей, снова берясь за пиво.

Я допиваю свое, махнув Келли, чтобы принесла еще по порции. Она подает быстро и на этот раз не задерживается.

— Где Брок? — Спрашиваю я, оглядываясь по сторонам. Бар быстро заполняется, становясь все громче из-за глухого рева толпы и грохота музыки.

Рид допивает пиво и хватает со стола новое. — Он сказал, что попытается выбраться.

Я киваю. — Круто.

Возможно, мы с Броком во многом расходимся во взглядах, но этот парень мне по-прежнему достаточно нравится. Наша группа на самом деле не чувствует себя полноценной без него.

— Ребята, хотите по рюмочке виски? — Спрашиваю я.

— О, так это такая ночь? — Джакс хихикает.

Я пожимаю плечами. — Почему бы и нет?

Я поднимаюсь на ноги, оглядываясь на Джакса, Рида и Грея. — Есть желающие?

Грей и Рид обмениваются взглядами, но прежде чем они успевают придумать какие-либо оправдания, я пренебрежительно машу рукой и поворачиваюсь, чтобы направиться к бару. — Я просто принесу.

Я пробираюсь сквозь толпу, пробираюсь животом к стойке и делаю знак бармену. Я заказываю четыре порции виски и, облокотившись на стойку бара, жду, пока он нальет им.

Мой нос дергается, когда до него доходит восхитительно знакомый аромат — кокоса и дождя. Я выпрямляюсь, вытягивая шею, чтобы увидеть Брук, входящую в бар со своей сестрой и горсткой друзей.

Она снова принарядилась — ее длинные светлые волосы собраны сзади в пучок, она сняла ботанические очки и надела короткое черное платье и черные туфли-лодочки. У платья высокий вырез и длинные рукава, но эти длинные, великолепные ноги выставлены на всеобщее обозрение. Мой взгляд немедленно приковывается к ним, мое сердце учащенно бьется в груди с каждым шагом, который она делает в моем направлении.

Мой волк оживляется, когда мой взгляд путешествует от ее ног к талии — ткань платья плотно облегает ее плоский живот к ее круглым маленьким сиськам, изгибу шеи, трепету ее ресниц, накрашенных тушью. Черт, она хорошо выглядит. Ее большие голубые глаза встречаются с моими; пристальные, томительные, вопрошающие.

Я улыбаюсь ей и легким движением головы подзываю ее к себе. Брук слегка прикусывает нижнюю губу, оглядывается на своих друзей. Колеблется.

Затем она наклоняется к своей сестре, что-то шепчет и направляется в мою сторону. Мои глаза снова обводят ее тело по всей длине, когда она приближается, встречаются с ее взглядом, когда она останавливается передо мной.

— Привет, малыш.

Она приподнимает бедро, кладя на него руку. — В чем дело?

— Ты хорошо выглядишь. Тебе следует почаще снимать очки и футболки.

Брук закатывает глаза, складывая руки на груди. — Послушай, я здесь со своими друзьями, так что если ты просто собираешься приставать ко мне…

Бармен разливает виски, ставит их на стол и пододвигает ко мне.

— За счет Грея? — спрашивает он, и я киваю. Я всегда пью за счет Грея, а потом отдаю ему наличные, потому что с него почти ничего не берут. Преимущества быть альфой стаи Голденлиф.

Я беру одну из стопок и протягиваю Брук. — Выпьешь?

Она морщит нос, качая головой. — Нет, спасибо.

— Ты не любишь виски? — спрашиваю я.

Она снова качает головой.

Я поворачиваюсь в стойке, ставя рюмку обратно к остальным, затем снова поворачиваюсь лицом к Брук. — Ну, что тебе нравится? Я угощу тебя выпивкой.

Она выгибает бровь. — За счет Грея?

— Да, и что?

— Тогда это не значит, что ты на самом деле угощаешь меня выпивкой, не так ли?

Я закатываю глаза. — Ты хочешь выпить или нет, малыш?

Она снова прикусывает губу, опустив глаза в пол. — Нет, спасибо, я куплю себе сама.

Подруга Брук, Карли, подкрадывается к ней, ослепляя меня зубастой улыбкой. — Привет, Тео!

Девушка полна энтузиазма.

— Привет, — выдыхаю я, не сводя глаз с Брук.

Карли поворачивается к Брук, касаясь ее руки. — Тебя ищет Коннор. Он принес тебе водку с содовой.

Гребаный Коннор. Я забыл о нем.

— Очевидно, Брук не принимает напитки от парней, — ворчу я, опершись локтем о стойку.

Ее глаза поднимаются, чтобы встретиться с моими, раздраженный взгляд пронзает меня насквозь.

— Что? — Спрашивает Карли, переводя взгляд с Брук на меня.

Я хихикаю, качая головой. — Ничего. Хочешь выпить, Карли?

Брук хмурится, в то время как лицо Карли загорается восторгом.

— Да, было бы здорово! — Карли восторгается. — Клубничный дайкири! Спасибо!

— Без проблем. — Я подмигиваю ей, поднимая руку, чтобы снова помахать бармену.

Брук тяжело вздыхает. — Я собираюсь пойти найти Коннора, — бормочет она, кладя руку на плечо Карли и поворачиваясь.

О черт. У платья, которое на ней, полностью открытая спина — у меня перехватывает дыхание, когда я разглядываю форму ее лопаток, изгиб позвоночника, гладкую, безупречную кожу, видимую от шеи до поясницы.

— Что вам принести? — спрашивает бармен, и мне чертовски больно отрывать взгляд от удаляющейся фигуры Брук, чтобы ответить ему.

— Э-э… что ты хотела? — Спрашиваю я, искоса поглядывая на Карли.

— Клубничный дайкири, — ухмыляется она.

— Точно. — Я поворачиваюсь обратно к бармену и через плечо показываю большим пальцем на Карли. — То, что она сказала. За счет Грея.

Бармен кивает и отходит приготовить Карли напиток, пока я беру со стойки виски, держа по два в каждой руке.

— Спасибо! — Карли сияет, когда я кружусь с ними.

— Без проблем, — бормочу я, выдавив кривую улыбку, и возвращаюсь к своему столику с шотами.

Виски брызгает мне на ладони, когда я несу рюмки к столу и ставлю их на стол. Грей пропал, должно быть, ушел искать Фэллона, но Брок появился и сидит на своем обычном месте. Парни стонут, когда я подхожу, неохотно разглядывая стопки.

— Давай, — настаиваю я, раздавая их. Я поднимаю свою, переводя взгляд с Джакса на Рида, затем на Брока. — За веселую, блядь, ночь.

— Я выпью за это, — смеется Джакс, поднимая свою рюмку виски.

Мы все стучим ими по столу и выпиваем. Виски обжигает, но это хороший ожог.

Я со стуком ставлю пустой стакан на стол, возвращаюсь на свое место. Делаю глоток пива. Стараясь не обращать внимания на то, что Брук стоит у бара и флиртует с Коннором.

Что она вообще нашла в этом парне?

Меня раздражает каждый раз, когда он заставляет ее смеяться, каждый раз, когда она прикасается к его руке. Мой волк приходит в возбуждение, когда их группа выходит на танцпол и они вдвоем начинают танцевать.

Я болтаю с парнями, стараюсь не оглядываться через плечо каждые две гребаные минуты, чтобы посмотреть, танцуют ли они еще. Не знаю, почему это меня так сильно раздражает; почему я не могу просто игнорировать их. Мой волк продолжает рваться вперед, мечась у меня в груди.

Через некоторое время я вижу, как Брук и Карли отделяются от своей маленькой группы, направляясь обратно к бару.

— Еще выпить? — Спрашиваю я парней, поднимаясь на ноги. И снова я не даю им шанса возразить, просто разворачиваюсь и пробираюсь сквозь толпу к бару. Всю дорогу мой взгляд прикован к обнаженной коже спины Брук.

Я подкрадываюсь к ней сзади, наклоняясь, чтобы заговорить ей на ухо. — Привет, — говорю я низким голосом, кончиками пальцев касаясь обнаженной кожи ее спины. Я чувствую странный звон, похожий на статическое электричество, и отдергиваю руку. Она, должно быть, тоже это чувствует, потому что слегка подпрыгивает, испуганно оборачиваясь.

— Чт… о, привет, — выдыхает она, ее ресницы трепещут, когда она смотрит на меня.

Карли улыбается мне со своего места рядом с Брук, пока бармен ставит два бокала и пододвигает их к девушкам.

— Двенадцать пятьдесят.

— Я заплачу, — быстро говорю я, вытаскивая бумажник из заднего кармана.

— Ты… не обязан этого делать, — бормочет Брук, неловко ерзая.

Я достаю двадцатку и бросаю ее на стойку. — Но я хочу.

Мгновение мы просто смотрим друг на друга — звуки вокруг нас, кажется, затихают, когда я смотрю в ее большие голубые глаза, сверкающие серебристым блеском волчицы.

— Спасибо, Тео! — Щебечет Карли, и момент упущен.

Брук отводит взгляд.

Карли хватает дайкири и начинает жадно потягивать его.

Брук тянется за своим напитком, подносит его к губам, ее щеки заливает румянец. — Спасибо.

Я киваю, наблюдая, как она делает глоток. — Хочешь потанцевать?

Я не очень хорошо танцую, но я также не собираюсь сидеть в стороне и смотреть, как она снова танцует с гребаным Коннором.

Она сглатывает, подозрительно глядя на меня. Я поднимаю брови.

Брук делает еще глоток, проглатывает.

— Не могу, извини. Я танцую с Коннором.

Я преувеличенно внимательно оглядываюсь. — Здесь? Прямо сейчас? Я нигде его не вижу!

Она вздыхает, закатывая глаза. — Ты знаешь, что я имею в виду.

Гребаный Коннор.

Я раздражен.

Я смотрю через плечо Брук на Карли. — А как насчет тебя? Хочешь потанцевать?

Карли улыбается так широко, что кажется, вот-вот лопнет. — Да!

Карли слишком худая. Слишком нетерпеливая. Она меня не привлекает, но меня чертовски раздражает, что Брук сегодня дважды отказала мне в пользу Коннора. Я ненавижу соревноваться за ее внимание, и знаете что? В эту игру могут играть двое.

Я оглядываюсь на Брук, чтобы оценить ее реакцию, но она просто сжимает губы в тонкую линию.

К черту это.

Я никогда раньше не соревновался за девушку и не собираюсь начинать сейчас. Особенно с гребаным Коннором. Очевидно, что я никогда не буду достаточно хорош для маленькой мисс совершенство, так что мистер славный парень может заполучить ее, черт возьми.

Я подзываю Карли и, обняв ее за узкие плечи, веду на танцпол.

Я потанцую с ней, устрою ей гребаный вечер. Может быть, я позволю ей отсосать мне после, чтобы я тоже кое-что получил от этого.

Потому что я такой и есть.

Потому что люди ожидают, что я буду именно таким.

Потому что все знают, что я не хороший парень.