Ели быстро, молча и поглядывая на улицу сквозь узкие щели бойниц, что практически не давали света. К разговорам и планам вернулись только после того, как убрали остатки еды в мешок, а мешок спрятали в кольцо Графа. Он обошёл всех и у каждого выяснил, что́ из оружия против какой твари сработало и кто что думает о монстрах. Мало ли он чего-то не заметил. Да и выводы соратников могут быть полезнее его наблюдений, всё же здесь собрались в основном профессионалы.

Ответы звучали разные, возникали и затухали споры, осознавались ошибки. Подобные обсуждения — хороший способ показать всем, в каком они состоянии и насколько хорошо разбираются в природе своего врага.

Алиса ушла к площади сразу после еды: нужно было найти нашу цель. Нам оставалось сидеть и проверять запасы.

— У меня три заряда всего осталось, — показал Вася открытый ящик. — На один хороший подрыв, если не жадничать.

— Печально. — Ратмир перевёл взгляд на Графа: — Как дела с маной и зельями?

— Всё в полном порядке, — с ходу ответил наш хранитель и казначей. — Зелий хватит на целую дивизию магов. Я один столько и за месяц не выпью.

— Вот и хорошо, — мысленно с чем-то согласился и кивнул Ратмир.

— Кстати, если тварей будет много и Граф не будет успевать их сжигать, может, использовать для запекания мясных колобков настойки Брячедума? — с лёгкой улыбкой предложил Вася. — Подгорная особая полыхает так…

Договорить он не успел: Брячедум с расширившимися глазами вскочил с места и сурово уставился на него.

— Ты чего⁈ Это же элитная партия, сверхкрепкая! Да тратить такую на монстров — всё равно что…

— Не ори ты… — потянула его Герда за рукав. — Шутит он. Никто твою «Слезу подгорную» на мясо не переведёт.

Брячедум сел, но на Васю поглядывал ещё минут пять.

На испытаниях отряд показывает себя пока очень даже неплохо. И сейчас речь шла не столько об их жизни в роли сильных бойцов на поле боя — убивать они умели всегда, — сколько об отряде с миссией и без меня в качестве палочки-выручалочки. Я, конечно, рядом, что сбивает нервотрёпку, но они уже поняли: без крайней нужды вмешиваться я не собираюсь и веду себя, как они в обычное время.

И тем не менее та же божественная разведка Алисы осталась у них. Они учатся использовать все доступные средства из имеющегося арсенала. Начали мыслить другими категориями, смотрят на цель иными глазами, пробуют разные подходы. И это, в общем-то, хорошо и правильно

А вот то, что совершенно нет ответа, куда нам идти, и компас не работает, уже проблемка. Система словно так и требует от меня взять ноги в руки и идти в форме «Тени» на разведку. Но нет, не будет этого. Не могу и не хочу себе этого позволить. Команда сюда пришла, чтобы учиться проходить такие испытания и становиться сильнее.

Размышления и разговоры посреди ночи прервал гул, пришедший с условного запада. Ровный, низкий, он нарастал так быстро, что все мигом замолчали и прислушались. Мы прижались к бойницам.

Над центром города, ниже облачной мути, прошли три тёмных силуэта, с трудом угадываемые на стремительно темнеющем небе. Очень даже большие по размеру, без единого огонька подсветки, и, что самое главное, шли они на такой скорости, что сравнить я их мог разве что с нашими земными истребителями.

Над площадью они разошлись веером, развернулись и ушли туда, откуда появились. Гул стих через полминуты, и за бойницами снова были видны лишь монстры.

— Это что сейчас было?.. — Герда первой отлипла от прорези.

— Техника, — ответил Зиркс, не отрывая глаз от неба. — Живое так не летает.

— Летающая техника… — Вася всё ещё смотрел в бойницу.

— Вот бы одну такую разобрать… — мечтательно произнёс Зиркс.

— Сначала понять бы, куда они ушли, — не торопился отходить от стены Ратмир.

Классические летательные аппараты неклассической для нас формы и конструкции — вот что я увидел. Только без огней и без рёва двигателей. Один гул от корпуса. Возможно, в каком-то скрытном режиме пролетели. Народ с такими лёгкими костями и клювом наверняка летал сам, ещё до всякой техники, а значит, этой цивилизации освоить воздух было проще, чем нам колесо.

Про действующие защитные механизмы Система предупреждала, и вот оно — подтверждение. Что это было: разведка или обычный облёт по расписанию, — непонятно. По нам никто не стрелял. Пока не стрелял… Надо бы и дальше периодически посматривать в небо.

Гул этот растревожил всё, что было внизу. Стаи, что весь вечер грызли друг друга на перекрёстке, подняли головы к небу и замерли, а потом потянулись к окраинам. С запада, где час назад мы слышали пулемёт, снова застучали очереди и дважды ударило так, что с потолка посыпалась пыль. Шум там стоял добрый час, и всё это время под нашими окнами шло движение. Но уходили не все. На площадь, к тёплым трубам, стягивалось не меньше, чем оттуда уходило.

Я пересчитал тварей, которых видел с пятого этажа. На нашей улице сотни три. На соседней, в просвете между домами, — ещё столько же. Между тварями с появлением шумной добычи установилось перемирие, интерес друг к другу они потеряли.

Площадь просматривалась только отчасти, и твари там стояли плотнее, чем на обеих улицах. Несколько тысяч их там, если считать честно. И это без тех, кто сидит в домах и подвалах.

— По крышам надо добираться, — стоял Имирэн у дальней бойницы и показывал на кровли соседних домов. — Дома вплотную, прыгать не придётся. Внизу пусть жрут друг друга.

— На крышах мы как на ладони. — Герда мотнула головой в сторону улицы: — Прыгуны нас быстро вычислят… Если знать, куда идти, лучше один быстрый прорыв устроить, пока твари на окраину стягиваются.

— «Напролом» означает час боя без передышки, а на площади нас обойдут с трёх сторон, — покачал Граф головой.

— А времени у нас больше не становится… — напомнил Аттид, не поднимаясь с пола. — У защиты срок. У массива тоже.

— Решим, когда вернётся Алиса, — оборвал спор Ратмир. — Без понимания, где вход, спорить не о чем.

Возразить ему было нечем. Каждый из них видел свою часть картины, и каждый вариант имел как свои преимущества, так и недостатки.

Ратмир подсел ко мне, когда спор затих, и заговорил с некоторой нервозностью в голосе:

— Я к тебе вот по какому вопросу… Впереди более опасный участок, и твоя роль молчаливого наёмника меня не устраивает.

— И кого же тебе не хватает для счастья и решения проблемы? — уточнил я.

Для него это тоже проверка. Скажет мне, что нужен Алекс Лисоглядов, гроза и уничтожитель монстров, и всё — в моих глазах он потеряет все те баллы уважения, что заработал. Да и в глазах Системы, вероятно, тоже.

— Мне нужен второй полноценный универсальный маг, как Граф. Справишься?

Я молча сменил форму доспехов на магическую.

— Теперь у тебя в отряде есть один из самых сильных магов. Что прикажешь?

Он ожидал спора, а получил согласие в два счёта, отчего завис на пару секунд с удивлёнными глазами.

— То же, что и Графу. Зачистка монстров магией, перекрытие проходов… Если он работает на одном фланге, ты нужен на другом, — наконец, произнёс он.

— Принято, командир, — кивнул я и уставился вдаль, смотря на мир вокруг глазами Алисы.

Опа… А вот, кажется, и наша цель нашлась…

Алиса вернулась заполночь:

— Нашла, кажется. Я была внутри этого места. Что за «оно» — точно не скажу: местный язык и записи мне непонятны. Внутри столы, станки — всё вперемешку. Похоже и на лабораторию, и на завод. Но точно могу сказать, что для них это здание было главным. Вокруг него собирались последние, и держались они долго. Живых нет.

Лаборатория и производство в одном здании, вокруг которого умерли все, кто ещё мог держать оружие. Значит, там либо хранили самое ценное, либо делали то, от чего зависела оборона всего города. Так что искомое Системой наверняка там, и это хорошо.

— Входов два, — продолжала тем временем Алиса. — Ворота площади, их даже отсюда отчасти видно. Только плохо, что прямо по ним топчутся монстры. За ними закрытый проход в центре площади. Как спуск в подземелье. Второй чуть в стороне. Служебный вход, как я понимаю. Стальной короб в бетоне. Сверху плита без рукоятки размером с Имирэна. Такой хрен откроешь… Обычный человек туда не войдёт. Тварь тоже.

— Мы не обычные, — погладил молот Брячедум. — Я так вообще не человек и не монстр.

— Поэтому и говорю. Выломаете. Но, после того как войдёте, короб надо закрыть за собой. Чем угодно. Иначе всё, что сбежится на шум, пойдёт следом, и драться придётся уже в коридорах.

Раз вход отдельный есть и он «закупорен», то и тварей вокруг него должно быть меньше. Пар и тепло идут из труб с фасада, в центре площади. Судя по описанию Алисы, отпирается эта плита лишь изнутри.

Ратмир взялся выводить карту прямо на полу. Обгоревшей щепкой он чертил улицы, Алиса поправляла его, где память его подводила. Я добавил света в помещении, чтобы лучше было видно.

Через десять минут квартал лежал перед нами в кривых линиях. От нашего дома до короба выходило метров семьсот, может, восемьсот. Два перекрёстка, длинный двор и тыльная стена комплекса, у которой Алиса поставила крест.

— Тихо не пройдём. — Ратмир обвёл щепкой участок между перекрёстками: — Здесь три стаи, обойти их негде. Значит, пойдём быстро. И пошумим изрядно. Маша с Алисой впереди, обозначают дорогу. Алекс берёт левую сторону целиком. Граф — правый фланг. Вася отмечает самых крупных тварей. Я, Брячедум, Герда и Мэд держим середину. Имирэн с Шаэлисс прикрывают тыл. Аттид и Зиркс, держите и устанавливайте при заминках шумоподавляющие глушилки. Вы резерв…

План простой до неприличия, и именно поэтому у него есть шанс. Сложные планы в этом городе долго не живут.

Вышли в самую глухую темень. Первое, что я сделал за дверью, — это поднял над улицей светлячков. Три десятка поплыли на уровень крыш вдоль всего маршрута до перекрёстка. Тварям от них ни тепло, ни холодно: они слепые. А нам без света стрелять некуда. Лук появился в руках Имирэна ещё до того, как последний светлячок занял место.

Стаю на первом перекрёстке разобрали в движении. Метки ложились одна за другой, стрелы вонзались в тварей, пули пробивали их насквозь. Кто-то подыхал сразу, кто-то только злился. Вторых били совместными усилиями.

Мы мчались и шумели. Палили дальше десяти метров, радиуса глушилок не хватало, а умирали твари, увы, с громкими криками, хрипами и прочими звуками. В общем, нас слышали и шли за нами по пятам, но нам было что им противопоставить. Вскоре добрались до второго перекрёстка, и там, к сожалению, пришлось подзадержаться…

Зиркс и Аттид начали расставлять глушилки по периметру будущего поля боя. А всё потому, что из-за поворота выкатился шар высотой с шагоход, и ржавый остов под ним превратился в спрессованный лист. Следом по крышам пришли другие твари. Тощие, размером с крупную собаку, между передними и задними лапами натянуты складки кожи. Они отталкивались от одной кровли, парили через улицу на соседнюю и уже оттуда спрыгивали на строй.

«Куда указывает клинок» считал их показатели. Всё, в общем-то, в пределах ожиданий. Ребята справятся. Если не накосячат… Смущает лишь стайная природа «летяг».

Я бил магией по тварям, что шли с моего фланга. Молния прошла по всей цепочке, пока они спускались, и на асфальт упало пять дымящих туш. Вторая волна пошла низом, вдоль стены, и её я остановил каменными шипами из асфальта. А тех, кто умудрился проскользнуть между шипами, дожёг огнём из ладоней.

Одна тварь спикировала мне на спину. Я успел развернуться и вмазать ей кулаком, усиленным каменной перчаткой. Огляделся, чтобы узнать, как дела у остальных.

Мэд в полузверином облике крутился у самого шара, оттягивал его на себя. Получил щупом по рёбрам, откатился, вскочил и снова полез, не давая мясному колобку-переростку атаковать остальных.

Маша работала «Приговором» по основанию, где мясо ложится на асфальт. Она рассекла плоть, но та начала мгновенно сращиваться. Граф зарядил огнём следом за ударом Марии и немного подпортил «фигуру» монстра. Даже ослабил его регенерацию.

Вася накинул метку. Маша повторила удар, Граф зарядил ещё порцией огня в срез. Вышло куда лучше прежнего: тварь аж скрутило. Она потеряла форму и втянула обратно свои мясные жгуты, чтобы стянуть ими, как хирург нитями, две обугленные части своего мясного брюха. Но отряд уже вошёл во вкус… Бойцы использовали секунду слабости по полной.

Ратмир прицельно долбил из винтовки, разрывая «нити». Брячедум бил молотом по одному обгоревшему, заставляя обугленную часть отваливаться, а Герда рубила с другого бока, выдавая один критический удар за другим, так что тварь не успевала залатать повреждения.

Шаэлисс держалась сзади и выкашивала догоняющих нас монстров. Имирэн сместился вправо и вёл свой счёт убитых и придушенных корнями монстров.

Обычный шар сдох бы уже давно. Этот же продержался непростительно долго — почти семь минут. Приходилось его сжигать и раскалывать по кусочку, и этим занималось большинство соратников. Чудовищной силы регенерации, конечно…

Разобравшись с местной элитной тварью, Зиркс собрал последнюю глушилку и мы побежали дальше. За спиной всё ещё оставалось множество монстров, сдерживаемых Шаэлисс. И по бокам подходили всё новые и новые. Граф уже истощил резерв маны, так что пришлось перегруппироваться на ходу. Благо бежать оставалось всего ничего.

Заднюю стену комплекса мы увидели, катком пройдясь по монстрам второго перекрёстка и завернув в один из дворов, что прятался за разрушенным декоративным забором из кирпича. Перед ней лежала мёртвая техника. Перевёрнутые машины, за ними — пушки на колёсах с задранными стволами. На треногах у самой стены торчали аналоги пулемётов с пустыми коробами. Вася сразу потянулся к ближнему, но Ратмир молча развернул его к проходу.

Мешки с песком осели и лопнули, но линия обороны держала форму даже сейчас, отчего к стене можно было пройти только через два прохода. И Ратмир поставил в них Мэда с Имирэном.

«Дверь» нашлась на этой же выступавшей из земли стене. Стальная плита три на три метра, утопленная в бетон. Ни петель, ни ручки. Брячедум примерился молотом и опустил его.

— Сталь качественная, толстая. Такую с наскоку не пробить…

— Сталь и не надо, — Шаэлисс подошла к плите и провела рукой по бетону рядом с ней. — Ломайте то, во что она вставлена. Бетон раздолбим, дверь вытащим. Если вам сил хватит…

— Сама упадёт, подцепить только надо… — тут же ответил Зиркс.

Ратмир дал добро на план и начал распределять людей на оборону, на вскрытие железобетонной конструкции и на установку глушилок. И все с радостью принялись за дело.

Дроу меня своим мышлением порадовала. Опытная, этого не отнять.

Глушилки расставили первым делом. Граф сменил Аттида, что начал хоть немного помогать остальным. Немного передохнув, он решил воздать молитву стихиям и намолил нам бонусы к характеристикам, соорудив из окружающих палок и камней нечто вроде алтаря. На бегу такое не сделать, но тут он отличился.

Отряд сразу приободрился, ощутив воодушевление от возросших сил и возможностей. Да, всего лишь пять процентов, но ко всем характеристикам, а это комплексное улучшение. К тому же все остальные немного удивились, когда стали видеть в темноте в разы лучше. И это хорошо, потому что даже с моими светлячками у соратников были проблемы. Оставалось много теней и тёмных переулков.

Брячедум долбил молотом. Имирэн поддел каменными кольями бетон снизу. Кстати, практически бесполезное дело, как оказалось. В итоге Имирэн, использовав всё, что мог, из своей магии, вернулся в свой проход, где его подменяла Маша. А мы решили взрывать. Нужно было сделать лишь поглубже отверстия в бетоне, заложить туда заряды и закупорить.

Я видел ещё парочку вариантов, как пробиться внутрь, но раздавать советы не стал: авторитет Ратмира уроню, да и не факт, что быстрее будет. К тому же ребята сейчас в ударе, незачем обесценивать их труды. Но поразмышлять же можно!

Самый простой вариант — через тени проникнуть в систему вентиляции и, оказавшись внутри, попытаться открыть дверь с той стороны. Но на это тоже время уйдёт. И не факт, что ручка там есть. Вполне себе допускаю, что дверь открывается и закрывается из центральной панели, которую нам эвакуировать надо. А в местных словах и система я не разбираюсь. Ещё нажму чего-нибудь лишнего…

В общем, авантюры свои я оставил и работал, как и полагается, магом-универсалом. Шары света поддерживал, летающих тварей сжигал на подлёте и с течением времени полноценно переквалифицировался в магическую ПВО.

Долбили бетон в основном втроём. Брячедум бил молотом, Герда — обухом легендарного топора, а Вася зубилом выковыривал крошку и закладывал в лунки последнее, что у него осталось. Мы с Графом в один момент добавили защиты: подняли из асфальта две каменные стены полукругом от места ведения работ, и мы вместе с Имирэном насыпали между ними земляной вал по пояс, чтобы волна ушла вверх, мимо нас.

— Готово. Всем за вал, — вынырнул Вася из-за стены. — Шнур короткий.

Бабахнуло так, что вал под нами сел на ладонь. Бетон вокруг рамы треснул, крепления вышли из гнёзд, и плита, качнувшись, повалилась на площадку и подняла столб пыли. За ней открылся спуск, и из него валил дым от взрыва.

Взрыв глушилки не удержали. С площади поднялся вой, и по крышам в нашу сторону пошла волна. Парни похватали глушилки, и Ратмир погнал всех вниз. Я вошёл последним и поднял каменную пробку в проём, оставив щель с ладонь. В щель направил волну огня на половину запаса маны, и снаружи начался ад. Я срастил каменную преграду, отошёл на шаг, довольно улыбнулся и развернулся к своим. Опа…

— Кхе-кхе-кхе… — зашлись все кашлем.

Дышать тут было нечем. Пыль стояла стеной, и светлячок в моей ладони освещал её на метр вперёд. Граф, не дожидаясь команды, пустил в коридор простейшее заклинание ветра — лёгкий поток воздуха. Я поддержал его, и стало чуть полегче и дышать, и смотреть.

Я повесил светлячка в угол под потолком, и коридор стало видно до конца. Трубы под потолком тянулись до второй двери в десяти шагах, и та стояла распахнутой.

— Считаемся. — Ратмир пошёл вдоль стены, тыча пальцем: — Граф, Вася, Зиркс, Аттид, Шаэлисс, Брячедум, Герда, Имирэн, Мэд, Алекс… — Он остановился. — Одиннадцать. Где Маша?

Герда уже развернулась к каменному заслону. Брячедум вздохнул и поднял молот.

— Здесь я, — проявилась Маша у второй двери. — Прошла до лестницы. В этой двери что-то вроде дежурки, а база метрах в ста начинается. Надо спускаться. Здесь чисто, врагов нет.

— Впредь предупреждай, — сказал Ратмир и отвернулся от неё. — Мы тут чуть обратно не стали пробиваться.

Она кивнула не споря. Её никто не видит, пока она сама не захочет. В целом это плюс, но для нервов командира и соратников иногда минус.

Мы спустились по длинному коридору и остановились на первом же ярусе, чтобы понять, куда мы вообще попали. Взялись за осмотр помещений. В оружейной стояли пустые стойки. В соседнем зале столы упирались в стену, на которой под стеклом висела карта города с отметками.

Дальше по коридору нашлась комната с лежанками-чашами, которых было десятка три. Зал с терминалами говорил о том, что отсюда координировали все действия в городе. И штаб, и убежище — два в одном.

Следы обороны попадались на каждом повороте: заслонки в стенах, гнёзда под то, чего в них уже не стояло. Всё это давно умерло, как и оборудование в зале, но Зиркс ощупал каждый терминал. Забрать бы это добро целиком… Но кольцо Графа не резиновое, а время — и подавно.

Сперва — миссия, и лишь затем — поиск и сбор трофеев. Это же прекрасно понимал и Ратмир.

Лестница, ведущая на более глубокие ярусы, оказалась широкой, с высокими ступенями. Стоило нам сойти с последней ступени, как в стенах второго яруса зажглись полосы. Горели они тускло, жёлтым. Вслед за стенами засветился и пол. Мы замерли всем строем.

— Работает. — Зиркс присел и тронул полосу стальным пальцем. — Датчик. На тепло или на шаг.

— Значит, работать может не только свет… — оглядел Ратмир коридор. — Зиркс, ко мне в середину. Первыми — Алекс с Мэдом, Маша, с тебя невидимая разведка. Не хватало, чтобы система защиты нас как вторженцев посчитала и попыталась застрелить.

Рассудил он верно. Первый удар безопаснее принять мне в форме защиты. Мэда же спасёт его живучесть. Оборотень полностью сменил облик и двинулся в ногу со мной.

Стены были исписаны. Инструкции чередовались со стрелками, краска облупилась до бетона. Под ногами лежали бумага и картон, битое стекло хрустело в каждом дверном проёме. У дверей лежали защитники, у каждого рядом оружие, и ни на одном скелете я не увидел следов от зубов.

У стены стояли ящики из-под еды, вычищенные под ноль. Бойцы держались долго, сломало их что-то своё: голод или предательство. Может, яд всё же просочился… Уже и не выяснишь с ходу.

На четвёртом ярусе лестница кончилась. Дальше шли несколько залов управления подряд, и в каждом стояли столы с тёмными экранами и кресло с гнездом под затылок. Главный зал я узнал с порога. Ни одной бумаги на полу, а экраны на стене живые: по ним ползли диаграммы, столбцы менялись на глазах. И ничего из этого я прочесть не мог.

В центральном кресле сидел скелет с кабелем в затылке. Кто-то был на посту до конца и, судя по экранам, свою работу он сделал. База не умерла вместе с последним её обитателем.

[Цель достигнута. Вычислительный массив комплекса «Ковчег-7» обнаружен и доступен. Эвакуация начнётся после подтверждения отряда. Для подтверждения нажмите синюю клавишу на центральном терминале.]

Клавиша нашлась быстро посреди пульта. Аналог нашей большой красной кнопки под прозрачной крышкой. Вася потянулся к ней.

— Не сейчас, — перехватил я его руку. — Двенадцать минут неизвестно чего. Мы не знаем, что начнётся, когда её нажмём. Сначала проверяем все помещения и закрываем всё, что закрывается, готовимся к обороне.

— Согласен. — Ратмир снял щит со спины. — Час на всё. Зиркс, ищи, что здесь ещё живое. Следите, чтобы система защиты вас не прикончила.

За час не справились… Ушло минимум два. Зиркс нашёл четыре скрытых устройства — ниши в стенах коридора с подобием стволов на поворотных креплениях — и все четыре снял вместе с боекомплектами, обещая разобрать дома. Все четыре хотели открыть по нам огонь, но мы весьма легко их обманули: подкрались в невидимости. Я в форме «Тени» быстро смог их обесточить из слепой зоны.

Вася нашёл склад. Ящики стояли до потолка, и в них лежала взрывчатка. В каком она состоянии, никто не брался сказать: сто лет или сколько они тут лежат в сырости… Но порох есть порох, нитроглицерин есть нитроглицерин. Впрочем… мы точно не знали, что именно входит в состав, но очень быстро поняли его суть. Когда вернёмся домой, отделим компоненты друг от друга в алхимической лаборатории. Это не столь большая проблема, по словам нашего подрывника. Он был полон решимости воскресить всё, что здесь нашёл.

Мы проверили в последний раз проходы и ответвления, составили полноценную карту помещений и теперь хорошо ориентировались в пространстве. Всё лишнее, со сквозными проходами за спину, было замуровано. После проверки поели. На пустой желудок долго не воюют, а когда в следующий раз выпадет минута на еду, никто не знал. Проверили снаряжение, оружие, разобрали патроны.

Граф допил зелье маны, и мы собрались у пульта. Ратмир откинул крышку и нажал.

Экран над пультом полыхнул красным, побежали строки, и в ту же секунду перед глазами вспыхнуло уведомление:

[Эвакуация вычислительного массива начата. До завершения: 12:00. Удерживайте периметр.]

[Внимание! Терминал активировал протокол самоуничтожения комплекса «Ковчег-7». До подрыва: 15:00.]

На подрыв базе нужно пятнадцать минут, а терминал заберут через двенадцать, и нас вместе с ним. Три минуты запаса остаётся. Нормально, если ничего не сдвинется.

[Протокол предусматривает нанесение максимального ущерба противнику. Все запертые двери комплекса разблокированы для проникновения противника на максимальную глубину.]

Тишина продержалась, пока все дочитали. Лязг пришёл сверху, с лестницы, а следом — второй, дальше и глуше.

— Ворота… — Маша стояла у выхода из зала, — открываются с площади.

— Значит, сверху сейчас пойдут все. — Ратмир поднял щит. — Чёрный ход закрыт, спасибо камню. Наверх, держим лестницу. Алекс, Граф, ярус выше нас — всё, что спускается, встречаете первыми.

Отряд пошёл вверх. На третьей ступени перед глазами вспыхнуло ещё одно уведомление.

[Оборонная сеть противоборствующей коалиции классифицировала ваш отряд как противника. К вашей позиции направлены летательные аппараты подавления.]

А вот и местные истребители… Надеюсь, они не сбросят нам на головы бомбы.