— Как бы ни был Джеймсон странным, он действительно знает своё дело, — произнесла Мария, держа в руках утреннюю газету. — В своём обычном стиле он всех раскритиковал, но самое важное — это опубликованные доказательства. Мои люди уже выложили всё остальное в сеть, так что скоро начнётся настоящая буря.

Я сидел в своём любимом кресле и ухмылялся.

— Я рад, что ты довольна.

— Ещё бы мне не быть довольной! Это поможет на некоторое время отвлечь внимание на других, что значительно освободит мне руки.

Мы находились в моём кабинете, где помимо Марии присутствовала София, которая сейчас подключала компьютер. Она усердно пыталась научить меня пользоваться им, чтобы я перестал быть таким «динозавром».

— Кстати, они пишут один интересный факт: всё это — заслуга газеты, и именно они провели собственное расследование, которое помогло выйти на секретную лабораторию.

София оторвалась от своего занятия и с интересом посмотрела на Марию.

— То есть они присвоили всё себе?

— Не совсем так, они написали, что этим расследованием занимался внештатный сотрудник по имени Джон Довакин. — От Марии послышался нервный смешок. — Поздравляю тебя, Довакин, теперь ты официальный репортёр, правда, на полставки.

— Да уж... — начал я чесать свой затылок. — Я был соратником, архимагом, предводителем в гильдии воров и много кем ещё... Но вот репортёром я ещё не был.

— И это ты ещё не упоминаешь о том, что тебя считают здесь богом... — решила вставить своё слово София. — Да и про прочие титулы ты как-то не упоминаешь.

— А это важно? — я вопросительно поднял бровь.

— Да не особо...

Пока я обдумывал ситуацию, у меня зазвонил телефон.

— Слушаю.

— Привет, милый, — раздался в трубке голос Ороро.

— Привет, любимая, как твои дела?

— Ну... — она как-то замялась — всё нормально.

— Что-то по твоему тону не очень на это похоже.

— Джон, нам нужно серьёзно поговорить...

— Ты где сейчас?

— Я в своей комнате, а что ты...

Я не стал слушать дальше, а просто открыл портал и вошёл прямо в её комнату. Она сидела на кровати, держа телефон возле уха, и удивлённо смотрела на меня. Её вид был великолепен: белый кружевной лифчик и белые стринги — я никогда не устану любоваться такими нарядами.

— Джон, ты мог бы предупредить, я бы надела что-нибудь.

— Зачем? Даже с минимумом одежды ты выглядишь сногсшибательно, а без неё — как богиня.

Я подошёл к ней, чтобы обнять и поцеловать, но она упёрлась руками мне в грудь.

— Стой, Джон, погоди, а то наш разговор так и не состоится. Я уже полтора месяца откладываю его из-за того, что ты не даёшь мне слова вставить!

Мне пришлось с неохотой отстраниться и сесть рядом на кровать.

— Хорошо, я тебя слушаю.

Она тяжело вздохнула, а затем подняла на меня свои прекрасные глаза, полные решимости.

— Джон, ты скоро станешь отцом.

— Это... Было ожидаемо... Ну я счастлив.

Я сгрёб её в охапку и прижал к себе. Я чувствовал, как быстро бьётся её сердце, и ощутил, как по моей шее покатились её слёзы.

— Почему ты плачешь? — прошептал я ей на ухо.

— Просто я не знала, как ты отреагируешь, но Джон... Я тоже счастлива.

Так мы и продолжали сидеть в объятиях друг друга. Одной рукой я крепко прижимал её к себе, а другой зарылся в её шелковистые волосы. Я невольно вдыхал её аромат, как же мне его порой не хватает.

— Милая, а ты бы не хотела переехать ко мне?

— Мы уже обсуждали это, но сейчас никак, преподавателей не хватает, а число детей растёт. Я бы очень хотела быть с тобой рядом.

— Тогда сюда переедут пару моих воительниц, будут присматривать за тобой.

Она тяжело вздохнула.

— Это лишнее, Джон.

— Отнюдь не лишнее, я не позволю, чтобы с тобой что-то случилось. В случае чего они смогут задержать противника и предупредить меня, ты же с кулоном из камня душ не расстаёшься?

— Нет, только на ночь снимаю.

Рядом с прикроватной тумбочкой лежал мой подарок. Ему не нужно было касаться кожи, но и далеко его убирать не стоило, потому что на расстоянии двадцати метров он мог не сработать. Нужно будет разработать более эффективный ритуал...

Однако я не собирался оставлять её без присмотра, особенно сейчас. Мне бы очень хотелось сделать ей предложение, но я вне закона. Можно было бы оформить всё на поддельную личность, но это было бы оскорблением. Да и нужно ли нам это?

— Слушай, любимая, скоро ко мне приезжает сын со своей семьёй, дочь, и многие знакомые соберутся у меня. Я бы хотел, чтобы ты присоединилась.

Ороро улыбнулась.

— Конечно, я буду рада...

В дверь комнаты моей девушки раздался стук.

— Ороро, ты уже проснулась, я войду. — раздался женский голос.

— Подожди, Ханна, сейчас я халат накину.

К сожалению, нам пришлось разорвать объятия, и Ороро, поднявшись с кровати, пошла в сторону шкафа, аппетитно покачивая бёдрами. Накинув на себя белый халат, она произнесла:

— Можешь входить.

— С каких это пор ты начала меня стесняться... Здравствуйте...

В комнату вошла Ханна Маккой, тоже преподаватель в этом учреждении. Несколько раз я уже сталкивался с ней, но она меня избегала. Как объяснила Ороро, это из-за её необычного внешнего вида. Во-первых, она была полностью синяя и покрыта мехом, а в белом лабораторном халате это смотрелось весьма... Необычно, во вторых её черты лица были звериные. Я предлагал попробовать сделать всё с помощью моих сил, но получил мягкий, но настойчивый отказ. Ведь только недавно она начала принимать себя такой, какая есть. Ну не хочет — значит, не хочет.

— Здравствуй, Ханна — произнесла Ороро — что-то случилось?

Она замялась, глядя на меня.

— Да просто вот газету свежую привезли, а тут статья... В общем, на почитай.

Она протянула газету Ороро, и та, взяв её в руки, начала читать первую страницу.

— Джон, ты стал журналистом?!

Похоже, это будет долгий разговор...

***

Наконец-то настал долгожданный день, который я с нетерпением ждал. Когда входная дверь открылась, я услышал радостные возгласы:

— Дедуфка! — хором закричали два маленьких урагана, обняв меня с двух сторон и едва не повалив на землю. — Дедуфка, а пофави огненную тетю! Пафалуфта!

Фан и Фэн — мои внучки, им уже по четыре с половиной года. К сожалению, они приезжают нечасто, что вполне объяснимо: в городе, где я живу, постоянно происходят какие-то события. То у какого-то мутанта едет крыша, и он устраивает погром, то появляются люди с планами захватить или уничтожить город, а правительство творит такое, что за меч хочется взяться. В общем, скучно здесь не бывает.

Пока эти два метеора обнимали меня, в проходе появился мой сын Тай вместе со своими жёнами, которые, как всегда, были одеты в традиционные наряды.

— Привет, сынок, — сказал я, пожав ему руку.

— Привет, пап, как ты тут? — ответил он, улыбаясь.

Я улыбнулся в ответ.

— Как видишь, живу тихо и спокойно...

Сбоку хохотнула София.

— Руководит кланом убийц, убивает демонов, которые в последнее время лезут как тараканы в общежитии, мнётся вокруг своих пасей и... Ай!

Мой звонкий подзатыльник прервал её речь.

— В общем, ничего необычного, — стараясь сохранять серьёзное лицо, произнес Тай. — Одна рутина, привет мелкая.

Он обнял Софию.

— Привет, дылда, ты попроси своих жён, чтобы они тебя меньше кормили, а то скоро в дверной проем не будешь пролезать.

— Вообще-то это исключительно мышцы, — наигранно обиженно сказал Тай. — Ладно девочки идите, мне с отцом нужно поговорить.

Весь женский коллектив, включая моих внучек, направился в дом. Хотя называть это место домом не совсем практично, потому что здесь живут куноити, а также новое пополнение — дети мутантов, которые пока не успели освоиться.

Что касается детей, то они тоже живут здесь и три раза в неделю ездят в школу Ксавьера. Они оформлены как сироты и числятся за приютом Гарганы. Сара Кинни тоже живёт здесь и помогает присматривать за детьми. С ней я особо не контактирую, потому что она почему-то боится меня до дрожи в коленках, хотя искренне мне благодарна.

— И так, пап, я по твоему взгляду понял, что ты хочешь что-то спросить?

Я кивнул.

— Есть ли новости о Сингэн?

Мой сын покачал головой.

— Нет, от неё ни слуху ни духу, даже лучшие частные детективы не смогли ничего найти. Девушки уже смирились с её отсутствием, ведь у неё было довольно бурное прошлое.

Это довольно интересный момент, ведь даже я не смог найти его тёщу. Заклинание поиска пути просто отказывалось что-либо показывать. Как такое возможно, я даже не представляю, но факт остаётся фактом: уже почти десять лет от девушки ничего не слышно.

— Да, пап, и ещё кое-что интересное. Ты же помнишь её прошлый клан, который она возглавляла?

— Помню, а что с ним?

— Они все пропали, все до единого, ни одного тела так и не нашли. Просто в один момент целый клан якудза перестал существовать, хотя якудзами они уже были условными, все же они ходили под Седовласым.

— А вот это действительно интересно, есть какие-то мысли по этому поводу?

Мой сын снова покачал головой.

— Мыслей нет вообще никаких, я бы предположил, что это Сингэн мстит им за предательство, но только вот она пропала самой первой.

Да ну и дела... Это довольно странно, ведь люди просто так не пропадают...

— В общем ладно, — произнёс я, тяжело вздохнув, — мои люди будут продолжать поиски.

— Знаешь, отец, мне кажется это бессмысленно, за столько лет она бы где-то да засветилась.

— Тоже верно, ладно пройдём к столу.

И мы зашли в наш обеденный зал, который, сказать по правде, был довольно богат. Помимо того, что он был сделан в китайском стиле, так ещё и сам длинный стол был уставлен разными явствами. За столом уже сидела Мария вместе с дочерьми, Муриками с несколькими приближенными куноити, мои внучки бегали вокруг стола, София что-то обсуждала с жёнами Тая (все никак не могу вспомнить их имена, а спрашивать как-то стыдно), парочка моих учениц, Хэнд, которая держала сейчас бокал с вином и о чем-то думала. Жаль только Лидии не было, на сегодня у неё назначено куча операций, всё-таки она очень высоко поднялась в плане медицины. Так же из-за работы сюда не смогла прийти Мёрдок, у неё какое-то крупное дело связанное со строительной фирмой и распилом средств, при этом сами работяги толком ничего не получили, так же тут была Сара Кинни, вместе с дочкой Лаурой (мне долго пришлось уговаривать её присоединиться к нашему столу). Пожалуй, только не хватало Ороро, но сейчас я это исправлю.

Я беру в руки телефон и набираю нужный номер. После того как она подняла трубку, я произношу лишь одно слово:

— Готова?

— Да.

И вот, на глазах у всех, я делаю круговое движение рукой, и передо мной открывается портал, из которого выходит моя очаровательная Ороро Монро. На ней длинное шикарное платье с глубоким декольте, которое подчеркивает ее спортивную фигуру. Множество украшений, в основном в африканском стиле, придают ей еще больше шарма.

— Позвольте представить вам Ороро Монро — мою возлюбленную, если кто-то вдруг не знал.

— А её уже можно называть мамой? — раздался сбоку голос Софии.

— Пока рано, через полгода можно будет уже называть мамой... — с улыбкой произнес я.

— А понятно... Стоп, в смысле... Я стану тётей?!

— Да, у нас скоро будет ребёнок.

Повисла неловкая пауза, которую решил нарушить мой сын:

— Так это же отличный повод! Где там твой фирменный мёд?

И застолье началось!

***

—... Как оказалось, не только главный редактор там необычный, но и журналистов он подбирает под стать себе, — рассказывал я историю своего интервью.

— И что же там необычного? — спросила Мария. — Вроде же это... Как там её, которая интервью брала?

— Энда Брок. Она в чём-то даже немного страннее, чем Джеймсон. Постоянно говорила сама себе «заткнись», часто отходила и разговаривала сама с собой. В общем, адекватной её не назовешь. А под конец она вообще мне в карман всунула свою визитку с номером телефона. Сделала это так незаметно, что ловкачи гильдии воров ей позавидуют. В общем, я до сих пор не понял, как её визитка оказалась у меня, ведь её руки всегда были на виду.

Застолье шло бурным ходом. Крепкого спиртного здесь, конечно, никто не пел — всё же здесь дети. А вот лёгкий мёд и вино вполне. Мы вспоминали разные ситуации из жизни, делились своими интересными историями. В общем, это была довольно домашняя идиллия, которая, к сожалению, очень редкая. Жаль только, что дочка не смогла приехать.

Также все дружно поздравляли Ороро с пополнением, а также намекали на то, когда же будет свадьба. Я честно сказал, что по поддельному имени я жениться на ней не хочу, потому что для меня это как-то неправильно. Да и сама девушка со мной была полностью солидарна, поэтому, возможно, предстоит как-то отбелить своё имя.

— Папа, с тобой все девушки теряются, — произнесла София слегка хмельным голосом. Для неё мёд оказался довольно крепким напитком. — Так что та девушка просто потеряла голову.

— Ну что ты, я уверен, что в мире достаточно хороших парней...

— Ты так думаешь? — перебила она меня. — Посмотри на моих ровесников, они такие изнеженные, что если им что-то случится, то они сразу же начнут плакать и звать маму. Только те, кто постарше, выглядят более мужественно, но у них уже есть несколько женщин, которые их очень любят и оберегают. А вот молодых парней, которые могли бы быть хорошими отцами, так мало, что даже плакать хочется.

Мария решила вмешаться в разговор:

— Я согласна с тобой, в последнее время в заложники чаще берут мужчин, чем женщин. Например, в последнем ограблении банка, которое было неделю назад, заложниками были мужчины.

— Это те, которых связала паучиха и подвесила над мостом?

Мария кивнула:

— Да, — она сделала глоток и поставила кружку на стол. — Эх, тяжело тебе придётся жить...

Все с недоумением посмотрели на Марию, а она, улыбнувшись, пояснила:

— Каждая дочь ищет такого мужчину, который будет похож на её отца. А теперь представьте ещё одного такого, как Джон, и где его найти? Лидия до сих пор не может себе никого найти и, кажется, уже даже не хочет.

Все женщины дружно закивали в знак согласия. Я посмотрел на своего сына, а тот лишь развёл руками. После этого женская часть начала что-то активно обсуждать, а мы с Таем переглянулись и решили уйти, чтобы дать девчонкам поболтать.

Мы вошли в нашу просторную гостиную, где стоял огромный диван и телевизор. Раньше на этом диване любила сидеть Кая, потягивая пиво и наблюдая за телепередачами.

— Знаешь, пап, даже непривычно видеть это место без Каи. Сколько раз я здесь бывал, а она всегда занимала этот диван.

Я усмехнулся.

— Да, это было её самое любимое место. К сожалению, ей стало здесь скучно. Она воительница и не умеет жить иначе, поэтому вернулась к Марии. Правда, сейчас там тоже довольно тихо. Мы периодически созваниваемся, и я примерно знаю, как у неё дела.

— Ясно. Слушай, пап, а какие у тебя планы на будущее?

Я пожал плечами.

— Пока просто собираюсь жить, понемногу укрепляю свой клан и не даю разным дреморам лезть в этот мир.

— Ясно. Кстати, ты уже изготовил новые доспехи и меч?

— Нет ещё. У меня есть несколько сердец демонов, но для полного комплекта брони нужно ещё два.

— Слушай, если останется лишний металл, сможешь мне изготовить двуручный меч в эльфийском стиле?

— Опять для коллекции? Ты же понимаешь, что оружие, как мне сказали, из неразрушимого металла, вешать на стену — это сверх глупости. Я создаю себе оружие исключительно для боя, а не для красоты. Если тебе нужно просто покрасоваться, я могу сделать тебе кучу разных побрякушек, которые в боевом плане будут не очень, но на стене они будут просто превосходны.

Мой сын с размаху прыгнул на диван и, кажется, прямо на пульт, потому что телек включился.

"...Прямой эфир из Манхэттена, где продолжается противостояние между Женщиной-пауком и Ящером! С нашего вертолёта мы видим, как битва разворачивается на фасаде Эмпайр-стейт-билдинг!"

Камера трясётся, показывая белую фигуру, отчаянно маневрирующую на стене небоскрёба.

"Ящер переходит в наступление! Смотрите, как он стремительно приближается к героине! Женщина-паук пытается удержать дистанцию, но... О боже! Он перехватил её паутину и теперь тянет к себе!"

Изображение резко дёргается.

"Мощный удар хвостом отправил героиню в полёт! Она врезалась в окно соседнего здания! Ящер буквально рвёт фасад когтями, направляясь к ней! Кажется, сегодня преимущество на стороне монстра! Уберите детей от экранов"

Крики в студии.

"Оставайтесь с нами! Мы продолжаем прямую трансляцию этой драматичной схватки!"

— Пап?

Но я уже доставал двойное кольцо из кармана...