— Меня зовут Антуан Лосс, я к господину Ясеру! — сказал как можно более официально и с полуулыбкой, что так нравится Рите. «– Ты похож на сытого хищника, Антон!» Похоже, я соскучился по её непринуждённой болтовне.

Слуга смерил меня оценивающим взглядом, уважительно поклонился и скрылся за высокой дверью. Ждать пришлось не меньше пяти минут, я смотрел на прохожих и проезжающие экипажи. День был в самом разгаре, народу на улице хватало, но никто, кроме меня, не спешил к мастеру рун.

— Господин Ясер примет вас, проходите господин Антуан, — дворецкий открыл одну створку, пропуская меня. — Прямо до открытой двери.

Дом не выглядел богатым, только размерами отличался, три этажа, из серого камня, что снаружи, что внутри. Никаких тебе картин и золотых подсвечников, зато было чисто, слева лестница наверх, справа закрытая дверь. А прямо, как и обещалось, нараспашку, запахло дымом, кто-то, должно быть, хозяин кашлянул и что-то сказал, ясно не мне.

Когда я оказался в помещении, стало понятно, почему пахло дымом, у хозяина имелся камин, он как раз подкидывал толстые поленья. Ясер поднялся, повернул ко мне голову, старик за шестьдесят, но довольно крепкий и взгляд особенный. Я сразу вспомнил дикий лес, охоту на тварей и улыбнулся.

— Господин Антуан, охотник? — ехидно спросил он.

— Так и есть, господин Ясер. Прошу вас называть меня просто Антуан, я, наверное, раза в три младше.

— В четыре, юноша, а может, и все пять, запамятовал сколько мне лет, — я улыбнулся на его слова. — Мы, охотники, долго живём, если не сгинем в проклятых местах.

— Так, значит, мастера рун все из охотников? — спросил, уже потом подумал, что это глупо.

— Нет, Антуан, не все, но большая часть, кому как не охотникам собирать руны по болотам да гиблым пещерам, — старик подбросил ещё одно полено и с кряхтением устроился в удобном деревянном кресле. — Есть ещё отставные военные, их я тоже уважаю, а вот сосунков, отпрысков богатых родителей, терпеть не могу, — разоткровенничался Ясер. — Приходят, раскидываются золотом и камнями, всё им подавай, всё купят… ну так я и продаю, в три раза дороже, хе-хе-хе.

— Я не маменькин сосунок, господин Ясер, меня нормальные цены устроят, — я уважительно поклонился.

— Вижу, парень, это по взгляду понятно. Только тот, кто под смертью постоянно ходит, так смотрит. Магия, она меняет, Антуан, особенно в проклятых местах… А покажи-ка мне свои раны! — просьба была неожиданной. — Да не боись ты, я же не старая дева, покушаться не стану, хе-хе-хе!

Я снял куртку и толстовку, показал свои жилы, часть ран была залечена мазями, но старик их заметил.

— Знатно-знатно. На чёрном болоте, значит, охотишься! — он утвердил. — Пасть теневика, я из сотен узнаю, можно спутать с укусом тёмной змеёвки, но у той клыки с крючками, больше мяса выдирает, — Ясер поднялся с кресла. — Эх, молодость зелена, на, смотри!

Старик был не в броне, скинул лёгкую тканевую куртку и представил свой зверский иконостас. На нём живого места не было, укус на укусе, выдранные куски, вмятины, шишки. Жилистое тело старого охотника напоминало поле боя после ковровой бомбардировки. Хорошо, что он штаны снимать не стал, я даже знать не хотел, что представляют собой ноги. Они страдают чаще всего, мне ли не знать.

— Ладно, показали свою красоту, — старик накинул куртку, уселся обратно. — Давай к делу. Драть с тебя не буду, но своё и для общего котла возьму. Что хотел купить?

— Атакующие руны, во врагах у меня не только проклятые твари, — старик на это ухмыльнулся. — Что-то взрывное, бросил и руна взорвалась под ногами твари, или удар массами…

— Это как? — не понял Ясер.

— Воздушный шквал сносящий как ураган, — старик по-доброму улыбнулся. — Можно огненный…

— Молод ты, Антуан, многого не знаешь, большая часть того, что ты хочешь, на пятый и шестой круг, и сил съедает уйму, — Ясер немного покряхтел. — Могу предложить Детоно. Руна третьего круга, у тебя вижу четвёртый, если кинешь под лапу твари, оторвёт к чёртовой бабушке, стоит один изумрудный камень.

Двадцать тысяч золотом, — посчитал я. — Нехилый ценник! Но ведь я контролирую подачу энергии, значит, не только лапы оторвёт и задницу тоже, вместе с головой. Надо брать!

— Беру, — я достал из кошеля эфирку и положил её на небольшой деревянный стол. — старик кивнул и на секунду закрыл глаза.

Над ним материализовалась серая точка руны, совершив в воздухе замысловатую восьмёрку, руна влетело в моё левое предплечье.

Детоно

Ясер открыл глаза и посмотрел на меня мудрым взглядом.

— Тебе бы о защите подумать, парень! И исцеление. С тварями это важно, особенно разумными. Что считаешь более важным?

— Исцеление интересно, а насчёт защиты, — я чуть помедлил, взвешивая варианты. — Тёплый стан, — старик посмеялся.

— Губа не дура, направление твоих мыслей мне нравится, спрятался, вот тебе и защита… Тёплого стана нет, есть проще и дешевле, отличие только в размерах и поддержке температуры, как на улице, так и внутри. Длительность зависит от силы мага. Стоимость, алый эфирный камень за укрытие Рефужо, столько же стоит Саниго! Что скажешь? — в глазах мастера рун появилась лёгкая усмешка.

Я вновь принялся прикидывать, ценник, конечно, ошеломлял. С другой стороны, речь о защите и исцелении, руны останутся со мной навсегда, а камни, это всего лишь расходники. Астамак предупреждал, что придётся приготовить камни седьмого и восьмого круга. Я уже решил, самое правильное вложение средств, это когда в себя любимого.

— Беру, исцеление и убежище, — я положил на стол два алых камня. Ясер уважительно покивал и закрыл глаза.

Через несколько секунд я получил в свою коллекцию две недешёвые руны и стал немного сильнее.

— Ну что же, парень, признаюсь, ты меня удивил. В таком юном возрасте имеешь немалые средства и вкладываешь их с умом, — Ясер испытующе на меня посмотрел. — Камни шестого и седьмого круга на чёрном болоте не добудешь и пятая большая редкость.

— Это к вопросу о разумных тварях, с них падает, — старик кивнул и усмехнулся.

— Лихих меньше, дышать легче. Главное самому в лихого не превратиться, — мастер рун строго на меня посмотрел.

— Я никого не трогаю, мастер Ясер, сами лезут, будто у меня на лбу руна богатства нарисована, — старик от души рассмеялся.

— Нет такой руны… А лезут потому, что молод ты, считают слабым. Но ты не расслабляйся, не думай, что самый умный. Вижу, что защита на тебе… Запомни, любую защиту можно обойти, на каждого хитреца свой мудрец найдётся. Артефакты — это хорошо, но рассчитывать лучше, только на свои силы, потому что артефакт может не вовремя разрядиться или поломаться, — мастер немного помолчал. — Ты купил у меня три руны, хочу сделать скидку, дам тебе одну полезную руну.

Старик вновь закрыл глаза.

Дисперцо

Серый шарик влетел мне в предплечье.

— Снимет проклятия и чужие глаза, — пояснил мастер рун. — Применяй хотя бы раз в день, и проблем будет меньше.

— Спасибо, мастер, рассеивание, значит, — я тут же применил её на себе. — Скажите, мастер, а сколько стоит руна Трансиджо?

— Но-но юноша, полегче, — старик вновь рассмеялся. — Молодой да наглый… За неё придётся отдать голубой эфирный камень, но у меня такой руны нет, — старик развёл руками. — В Тригороде тоже не найдёшь, только в Одинграде.

Двадцать миллионов золотом, — перевёл на деньги. — Пока что неподъёмная сумма.

Я прекрасно понимал, что перемещение в пространстве не может стоить дёшево, но цену знать должен. Прикинув свои финансовые возможности, я решил закругляться: мне ещё к артефактору нужно попасть.

— Спасибо, мастер, уверен у вас есть много полезных рун, но у меня пока нет возможности их купить, — Ясер по-отечески улыбнулся.

— Заходи, как появится золото. Я сделаю тебе хорошую скидку, как постоянному клиенту. Удачи, парень! — я кивнул и покинул дом мастера рун.

Неплохо я поиздержался, четыреста двадцать тысяч золотом! Лучше об этом никому не говорить.

Осмотревшись, я направился к торговым рядам, прошёл мимо, потому как далее заметил вывеску на лавке, как раз то, что я искал. У входа паслось несколько мутных личностей, я глянул на них своим фирменным взглядом и вошёл в лавку, звякнул колокольчик.

— Иду-иду! — из-за занавески за прилавком, появился старичок с аккуратной угловатой бородкой. — Интересуют артефакты Махуса, молодой господин⁈

— Да, интересуют, — я осмотрел прилавок.

Под стеклом находились кошели, какие-то коробочки разных размеров, обшитые кожей. Сумки висели за спиной торговца, помимо наплечных имелись и большие, что вешались на круп лошади. И огромные, должно быть, для перевозки в телегах и другом транспорте. В этой лавке ассортимент явно побогаче.

— Мне нужна вот такая сума, — я показал руками ширину своего торса. — Десятикратной вместимости, — вопросительно уставился на продавца.

— А молодой господин знает, сколько стоит такая сума? — старичок смотрел на меня оценивающе.

— Нет, но вы мне скажете, — отмахнулся я.

Старичок присел, поковырялся где-то под прилавком и достал суму чуть меньших размеров. Положил её на прилавок. С виду обычная сумка через плечо из толстой коричневой кожи.

— Я не уверен, что вы осилите такую покупку, но всё же озвучу цену, двенадцать тысяч молодой господин!

— Вы правы, дорого, но за девять тысяч куплю обязательно, — торговец едва ли руки не потёр.

— Не ожидал, но девять — это смешно, продам за одиннадцать восемьсот!

Знал бы ты, сколько я у мастера рун оставил, не ожидал он.

Сбить удалось только на тысячу золотых, делал я это из спортивного интереса, но рассчитываться пока не торопился. Для начала покрутил её в руках, развязал тесёмки, заглянул внутрь.

— Короткое копьё поместится? — вопрос торговца озадачил, он даже не знал, как ответить, пришлось пояснить. — Я говорю о длине груза…

— Теперь понял, — торговец достал из-под прилавка посох и показал мне настоящую магию.

Резная палка исчезла в небольшой сумке полностью, а она, между прочим, метровой длины. Я уже пробовал проделать подобный фокус с трофейной сумой, не вышло, что-то всё равно торчало наружу.

Значит, от вместимости груза тоже зависит, или от чего-то другого, неважно, нужно брать.

Камнями рассчитаться проще, но здесь немного не те расценки, придётся отдавать изумрудку, и требовать сдачу, которой может оказаться меньше, чем при продаже камня. Пришлось долго и нудно отсчитывать золотые монеты. Для торговца эта операция была в радость, смотрел на процесс с нескрываемым удовольствием.

— Приятно видеть состоятельного покупателя. Может, вам нужен кошель с такими же характеристиками? Или сумки на лошадь, в которые поместится груз с целой телеги? Также вам может пригодиться жилет с вместительными карманами, как раз ваш размер! В нём тепло зимой, прохладно летом и можно разместить по карманам разную полезную мелочёвку, — торговец заискивающе посмотрел мне в глаза. — Всего три тысячи золотых

— Покажите, — старичок ушёл в подсобку и вернулся через пару минут.

Жилетка была сшита из грубой ткани, два кармана на груди, два ниже и столько же с внутренней части. Лёгкая, прочная, карманы я тоже проверил, если сравнить с такими же на куртке, вмещается вдвое больше.

— Сколько вы говорите, две тысячи? — старичок хохотнул.

— Три, молодой господин. Но хорошему покупателю двести золотых уступлю.

— Триста…

— Двести пятьдесят!

Рассчитавшись, я снял куртку, напялил жилет, тот и правда оказался впору. Пока я переодевался, старичок жаловался на жадных покупателей и непростую жизнь торговца артефактами. К нему в основном нищие да воришки заходят, приходится браться за посох. Я предложил ему сделать вход платным, старичок крепко задумался. Жилетка хорошо вписалась в мой гардероб, матрёшку из сумок я одел под неё. Мой не очень скромный скарб стал менее заметен. Ткань немного скрадывала размеры, вышло, что я теперь ещё стройнее.

Оставив торговца в прекрасном расположении духа, я отправился в лавку артефактора.

— Господин желает девочек? — ко мне подошёл скользкий тип с бегающими глазками.

Я даже говорить ничего не стал, взялся за рукоять меча, сутенёр испарился, будто его и не было.

У этого торговца было многолюдно. Сравнительно, конечно, три человека, кроме меня, я уже считал толпой. Один из них точно не покупатель, он стоял за спинами выбирающих артефакты горожан и, похоже, приценивался к их карманам. Я отошёл к прилавку, воришка обратил на меня внимание, двинулся в мою сторону.

— Подойдёшь ближе, руку отрублю, — предупредил я.

Услышали все, включая полноватого лавочника, покупатели обернулись, оценили.

— За это и рабский ошейник можно получить, — предупредил холёный мужичок без бороды.

— За воришку-то? — спросил я, переводя взгляд на карманника, а тот решил ретироваться от греха подальше.

— Не пойман не вор, у нас так говорят, — парировал холёный.

— А вы карманы свои проверьте, — оба покупателя принялись хлопать себя по бокам, я в это время подошёл к прилавку.

— Тернис всемогущий! У меня кошель пропал! — завопил холёный. — Из внутреннего кармана!

Я бросил на него взгляд и обратился к лавочнику, сомневаюсь, что артефактор, на вид обычный торговец с прищуренным взглядом.

— Речной змей имеется?

— А как же, я уважающий себя торговец, конечно, есть, — отвечая мне, он наблюдал за суетой, что происходила на заднем плане.

— Что делать? У меня всё золото увели?

— Может к страже обратиться? — предложил второй покупатель, голос был растерянным.

— Да что они сделают? Промурыжат полдня, ещё и плату потребуют! Безобразие! Я лучше сам этого мерзавца поймаю, — голос стих за дверью.

— Простые артефакты на скорость? — спросил я.

— Лёгкая нога, Быстрая рука, на обе руки работает, — пояснил торгаш.

— Чтобы не от камней работали, заряженные уже, перстень Защитник, лечебные артефакты, — я посмотрел на лавочника.

— Всё есть, молодой господин, главное, чтобы у вас золотишко звенело, — он алчно улыбнулся.

— За моё золото не переживай, давай сюда всё по списку и с ценой не груби, я много беру.

— Конечно, молодой господин! Вот Речной Змей, заряжен, до следующей зимы хватит. Тысячу двести…

— Тысяча, — оценил я.

— Тысяча сто, — я согласно кивнул, лавочник отложил кольцо в сторону. — Быстрая нога!

Он продолжил перечислять, мы торговались, артефакты откладывались в отдельную кучку. Дороже всего вышли, Защитник и лечебный артефакт, но они заряжались камнями, других не имелось. Что логично, артефакты быстро разрядятся.

Рассчитавшись, я резко поднял настроение лавочнику, тот принялся расхваливать свой товар, предлагать другие варианты.

— Артефакт невидимости у вас есть? Так, чтобы в движении скрывал.

— Совсем скрыть не получится, молодой господин, очертания видно. Зато в неподвижном состоянии скрывает полностью. Браслет Призрак.

Его я тоже купил, к этому моменту мой бездонный кошель начал показывать дно. Перед тем как покинуть довольного жизнью лавочника, я обратил внимание на камни, что лежали особняком. Прикрыты толстым стеклом оно явно с какой-то защитой: красные, молочно-белые, зелёные. Очень похоже на ювелирные изделия, по размерам как эфирки, но точно не они.

— А это что?

— Кристум, молодой господин! Накопители благословения Терниса, странно, что вы не знаете!

— В моём селении таких нет, — лавочник посмеялся, оценив шутку. — Их можно использовать вместо эфирных камней?

— Да, но сначала артефактор должен поставить на камень руну, но это не дорого, каких-то две тысячи золотом. Основная ценность — это камни. Самые дорогие, что у меня есть, красные, стоят от двухсот тысяч, чем чище камень, тем дороже. Молодой господин желает купить? Я сделаю вам скидку, — расплылся в улыбке хозяин лавки.

— Может, и куплю, когда с золотом приду, — задумчиво пробормотал я.

Кажется, я нашёл новую статью доходов, но пока не был уверен.