Глава 63. Алрой Вентарис

Я подхватываю Кайлис на руки.

Она легче, чем должна быть. Слишком лёгкая для человека, который только что выжег из себя всё, что мог, и при этом умудрился не умереть. Голова безвольно запрокидывается, и я чувствую, как внутри всё сжимается. Вот только показывать это нельзя

— Гиран! Шакс! — мой голос звенит в тишине опустевшего зала. — Взять этого недоумка и вывести на улицу. Он военный преступник. Любой, кто попытается помешать его задержанию, пойдёт под трибунал следом.

Они кивают. Шакс с Гираном подхватывают Вейнара под руки. Он всё ещё без сознания — мой удар был хорош. Надеюсь, челюсть я ему не сломал. Хотя чего я переживаю? Он заслужил участь и похуже.

Оставшиеся бойцы ждут приказов. Я распределяю их быстро: одни зачищают восточное крыло, другие — западное, третьи идут в подвалы.

— Никакой самодеятельности, — поднимаю ладонь, чтобы они усекли. — Работать парами как минимум. Помните, элементали злы и напуганы. Это делает их опасными противниками.

— Есть!

Сам я выношу Кайлис на улицу и заодно собираюсь загнать в замок подкрепление из тех, кто должны были сдерживать тех, кого мы выкурим. У входа толпятся выжившие маги, которые выбрались из замка, лекари, пара офицеров. Здесь же я нахожу Нилин и Эстель.

— Так, девчонки, вам задание: присмотрите за ней, — говорю я, опуская Кайлис на землю. — Я помогу с зачисткой. Если она проснётся или что-то случится, сразу за мной.

Эстель кивает. Нилин молча садится над Кайлис и подкладывает под её голову, снятую с себя и сложенную комком куртку.

На мгновение у меня возникает желание остаться, но поддаваться ему нельзя. Замок ещё кишит тварями, я должен вернуться и помочь сделать его безопасным. Разве что перед заходом я приказываю одному из лекарей осмотреть Кайлис.

Зачистка отнимает весь день. Мы выкуриваем элементалей из комнат, галерей, подвалов. Я двигаюсь по замку, впитывая энергию из тварей, и с каждым разом это даётся легче.

Замок превратился в руины. Когда-то я ненавидел это место. Слишком большое и холодное, а ещё чужое. Мы бегали с братом по коридорам, когда были мальчишками. Вейнар всегда впереди, знал где прятаться, как избежать наказания. Он смеялся, если я говорил, что мечтаю выбраться отсюда. На полигон. В горы. Туда, где не нужно притворяться, что тебе интересны интриги, скучные совещания и глупые церемонии.

Потом я действительно ушёл. Сначала — на военную службу, затем в Крайгис. Это было спасением. Там я стал кем-то. Не просто «вторым принцем», а тем, кто защищает, учит и отвечает за чужие жизни.

Замок остался в прошлом. Я возвращался сюда изредка, по обязанности и всегда мечтал уйти как можно скорее.

Теперь я иду по его коридорам и смотрю на то, что от него осталось.

Гобелены сорваны. Мраморные полы выщерблены. В бальной зале обрушилась люстра, в библиотеке выбиты окна, под ботинками шелестят страницы испорченных книг. Кабинет отца почти не пострадал — только дверь сорвана с петель. Я останавливаюсь на пороге и смотрю на книжные полки. Раньше я прятался здесь от уроков этикета, потому что отец занимал его только по ночам. Теперь здесь гуляет ветер.

К вечеру всё кончено. Замок пуст, тварей нет. Остались пепел, лужи и каменные обломки. Я отдаю последние приказы и, наконец, позволяю себе вернуться к Кайлис.

Она всё ещё без сознания. Я беру её на руки, теперь она кажется ещё легче, и отпускаю девчонок отдыхать вместе с Гираном и Шаксом. Они на третьем этаже, в северной башне. Когда-то это было единственное место, где я мог побыть один. Сейчас здесь всё в пыли и щебне, но стены целы, и это главное.

Внутри я использую накопленную за день магию. Ветром вышвыриваю мусор в окно. Водой смываю копоть и грязь. Огонь сушит камень, а земля латает крупные трещины и дыры, чтобы помещение хоть и выглядело потрёпанным, но не создавало опасений, что может рухнуть на голову. Не идеально и до прежнего блеска далеко, но до утра точно хватит, теперь здесь можно не только безопасно ночевать, но и жить.

Я укладываю Кайлис в спальне, наконец-то на настоящую кровать. Она не просыпается. Дышит ровно, но лицо бледное, как у мертвеца. Я сижу рядом несколько минут, держа её руку в своей, потом выхожу в гостиную.

Меня ждут генералы, выжившие советники и пара офицеров. Что ж, пора браться за работу и обсуждать, то, что мы имеем на текущий момент.

Как я и опасался, один из офицеров подтверждает худшие опасения: король мёртв, его магия была использована для открытия разлома.

— Вы видели тело? — пугается один из советников. — Где?

— Его утянуло в разлом, — перебиваю я. — Даже если бы мой отец был жив, его разорвали бы с той сторону. Вейнар впустил сюда много тварей.

— Откуда сведения? — спрашивает генерал, что пошёл на вылазку со мной.

— Мы задержали Корвина Эштона при попытке сбежать, — докладывает офицер. — Это то, что рассказал он. Эштон помогал принцу Вейнару проводить ритуал.

— Держите его подальше от Вейнара, — командую я. Нельзя давать им возможность согласовывать версии.

— Так точно! И ещё…

— Потери при штурме посчитали?

— Ещё нет.

— При задержании Эштона погиб кадет Крайгиса, — добавляет офицер. — Молодой. С первых курсов.

— Кто? — спрашиваю я.

— Торрен. Лойт.

Молчу. Мальчишка, который натравил громил вломиться к Кайлис ночью, а потом сдал её так, что она едва выжила? Он пытался задержать декана. Может, хотел искупить вину или оказался не в то время не в том месте. Теперь это не важно.

— Эту информацию пока скрыть, — приказываю я. — Я сам разберусь с кадетами и сообщу семье.

Мы решаем ещё несколько вопросов: планируем в каком порядке разбирать завалы в городе, обсуждаем маршруты патрулей, где нужно усилить охрану.

Наконец, все уходят, и я несколько минут просто стою, прислушиваясь к тишине. Я устал, но спать не иду.

Из спальни доносится шорох, и я чуть ли не бегом спешу туда.

Кайлис сидит на кровати и оглядывается, как будто не понимает, где находится. Увидев меня, замирает.

— Где я?

— В моей комнате. В замке.

Она осматривает каменные стены, высокие окна, кресла у слабо тлеющего камина. Потом на меня.

— Всё закончилось?

— Да. Разлом закрыт. Элементалей в замке больше нет. Сейчас начнём проверять город, наводить порядок и возвращать жителей.

Она выдыхает, но не расслабляется. Я вижу, как напряжены её плечи и как она сжимает край одеяла.

— Моя семья...

— Найдена. Они в лагере для беженцев, в ближайшей к столице деревне. Мама и брат целы. Отец в кои-то веки действительно позаботился о них.

Она закрывает глаза. На её лице отражается облегчение.

— Спасибо, — говорит она тихо.

— Не благодари.

Кайлис пытается встать, но делает это слишком резко и её качает. Я тут же оказываюсь рядом и кладу руку на её плечо, не позволяя распластаться по полу.

— Я не должна здесь быть, — лепечет она, пытаясь высвободиться.

— Должна.

— Алрой... — Кайлис запинается. — Это ваша комната. Вы принц. Я... благодарна, правда, но… Я сделала то, что должна была и… больше не нужна.

Она не смотрит на меня, говорит всё полу, и в этом вся Кайлис Морн.

Привыкла жертвовать собой, быть полезной, а когда польза заканчивается — исчезать.

— Кончай с этим.

— Что?

— Кончай с привычкой быть удобной, жертвовать собой, заслуживать право на чью-то жизнь.

Она поднимает на меня глаза. Во взгляде непонимание.

— Если никто и никогда не выбирал тебя, — продолжаю я, — то теперь всё будет иначе. Я не могу обещать тебе, что дальше будет мило и спокойно. Что не будет боли или страха, но я могу гарантировать одно: тебе больше не придётся выпрыгивать из кожи, чтобы заслужить чью-то любовь. Потому что, когда это действительно она, тебе не позволяют уйти, — я приближаюсь к её лицу, грубо нарушая дистанцию. — И сейчас тот момент, когда ты не уйдёшь. Даже если очень хочешь.

Она сглатывает. Открывает рот. Закрывает.

— Любовь? — шепотом переспрашивает она.

— Именно, пустышка, — ухмыляюсь я. — Начинай свыкаться с этой мыслью, я дам тебе ещё немного времени, зная, что осознание находит тебя ощутимо позже. Полагаю, у меня уйдёт ещё немало времени, чтобы убедить тебя, что это чувство может касаться и тебя, — добавляю я.

Она молчит. Я не давлю. Пока. Только жду. Вижу, как её щёки заливает румянец.

— А когда вы... ты... понял, что...

— Ого, а ты быстро переключилась, — смеюсь я. — Хорошо. Может, у нас и не уйдёт десяти лет на принятие этого простого факта.

Кайлис краснеет ещё гуще и отворачивается. Отмечаю, как она сжимает и разжимает пальцы. Как дышит. Как пытается привыкнуть к мысли, что не обязана сейчас исчезнуть. Она и не сможет, если быть честным, но на осознание этого нужно ещё больше времени.

— Отдыхай, — говорю я. — Позже решим, что дальше. Ты никуда не уйдёшь. По крайней мере, пока я тебя не отпущу.

Кайлис молчит, а потом робко отвечает:

— Хорошо.

— Всегда была бы ты была такой послушной, — фыркаю я. — Лежи. Пойду найду тебе какой-нибудь ужин.