Внутри маленький домик оказался довольно чистым и ухоженным. Тем не менее по всем его комнатам витал какой-то странный запах. Поначалу Логан не сумел его распознать. По своей природе тот был явно химическим, однако пахло не чем-то хорошо знакомым, вроде какого-нибудь средства для домашней уборки. Логан сидел на диване Кросса, и перед ним на деревянном журнальном столике стоял стакан с водой. Он чуть пригубил, чисто из вежливости, но этим и ограничился. Логан ни на грош не доверял Кроссу. Это чувство явно было взаимным, поскольку он видел, как Кросс, выйдя на кухню, украдкой засунул за пояс пистолет.

Они все еще осторожно прощупывали друг друга.

– В общем, про меня-то ты все прочитал, Логан, – сказал Кросс, – а вот про тебя я совершенно ничего не знаю.

– Как я уже объяснил, у нас с Флинном личные счеты. Это не то, что я могу обсуждать, и это не то, что является достоянием общественности и можно найти в свободном доступе. Я хочу заставить его страдать. Разве этого недостаточно?

– Даже близко недостаточно, – ответил Кросс, откидываясь на спинку кресла и улыбаясь, как будто Логан и без того должен был это знать.

– Да, мы не знаем друг друга. Тут я с тобой согласен. Ни один из нас не относится к тем людям, что склонны доверять другим. Я всегда был белой вороной, Артур. Сдается мне, что и ты тоже. Мы не такие, как все. Мы способны на то, что не под силу большинству остальных. Мы не связаны по рукам и ногам общественными нормами, которые сковывают всех остальных людей. Нам ни к чему обмениваться какими-то клятвами. Это не брак. Это альянс. Ничего больше.

– И все же я тебе не доверяю. Откуда мне знать, что ты не работаешь на Флинна? Откуда мне знать, что это не какая-то ловушка?

Логан уже убил целый час на разговор с Кроссом, объясняя ему, каким образом нашел его и почему разыскивал. Все, что он сказал, было полной правдой, вплоть до самой последней детали. Единственное, что Логан предпочел придержать при себе, это почему на самом деле его настолько интересовал Флинн. Излагая свою историю, он знал, что Кросс не просто наблюдает за ним. Его изучали, каждое его движение тщательно взвешивалось и оценивалось другим хищником – в поисках каких-либо предупреждающих сигналов. Любая ложь прозвучала бы тревожным звоночком, и ее следовало полностью избегать, но Логан не мог рисковать и выложить этому человеку всю правду от и до. Кросс был не из тех, кому можно доверять целиком и полностью. Вся его жизнь и абсолютно все в ней зиждилось на том, что было добыто за счет использования других людей.

– А что, если я попросту скажу тебе, что не работаю на Флинна? – спросил Логан. – Ты человек, способный легко распознать ложь. Скажи мне, я лгу?

– Ты еще не сказал этого.

– Умно… Ладно, Артур, я не работаю ни на Флинна, ни на кого-либо из его команды. Я здесь, потому что хочу видеть, как он мучается.

Пока он произносил эти слова, Кросс пристально смотрел на него. Логану казалось, что его собеседник не просто слышит каждое его слово и видит каждый его жест – он впитывает их в себя. Словно взвешивая их, пробуя на вкус.

Поначалу Кросс ничего не сказал. Затем он выпрямился в кресле, положил здоровую руку на колено и заговорил с совсем другой интонацией. Более жесткой. Уже не растягивая с мягкой ленцой слова – теперь они слетали у него с губ быстрей и отрывистей, чем несколько минут назад.

– Предположим, я и вправду тебе верю. И чего же именно ты от меня хочешь? Я сейчас вряд ли в том положении, чтобы поддержать тебя, если ты вдруг решишь загнать Флинна в угол в темном переулке. А кроме того, у меня уже есть друг, который всегда готов мне помочь.

– Бруно Монт? – уточнил Логан.

– А ты и вправду неплохо подготовился… Бруно обязательно восстановит для меня справедливость – в свойственной ему крайне решительной манере.

– Что это может повлечь за собой?

– Что-нибудь запредельно жестокое и кровавое, насколько я знаю Бруно. У него к этому талант.

– А у тебя нет?

И без того тонкие губы Артура сжались в нитку, а затем расплылись в улыбке. Это было довольно нервирующее зрелище.

– У меня нет такого вкуса к подобным вещам, как у Бруно. А он выберет подходящий момент и заставит страдать тех, кто вынудил страдать меня.

– Но этого ведь мало, не так ли, Артур? Ты жаждешь отыграться с того самого дня, как Кевин добился отмены того завещания в суде.

– Кевин лишил меня всего. И теперь я тоже хочу отобрать у него все. Медленно, методично. Вот это… – произнес Кросс, показывая на свою искалеченную руку. – Те, кто причинил мне боль, будут испытывать такую же боль, но это ничто по сравнению с тем, что я хочу сделать с Кевином и его семейкой.

– Но это не так-то просто… Да, у тебя есть этот твой друг, Бруно, но могу предположить, что если б у тебя был план поквитаться с Кевином и его семьей, то ты уже давно воплотил бы его в жизнь. Если б ты мог справиться и сам, то не пригласил бы меня сейчас к себе. На грубой силе далеко не уедешь. У Флинна есть слабое место – его семья. Я хочу причинить ему как можно более сильную боль. А значит, нацелиться на его бывшую жену и ребенка.

Темные глаза Кросса вдруг вспыхнули, и на миг Логану показалось, будто он углядел алые искры, пляшущие в этих черных омутах. Хотя, наверное, это была просто какая-то игра света. Логан заметил, что эта реакция последовала при упоминании о дочери Флинна. Для Кросса дело было не просто в мести. Логан наткнулся на что-то важное для Артура.

Логан ощутил, что Кросс хочет заполучить эту девчонку. Почему – это уже дело пятое. Он мог об этом догадываться, но подобные предположения не имели никакой практической ценности.

Рассуждая о слабых местах Флинна, Логан заодно нащупал и слабое место Артура Кросса.

– А как посмотришь на то, если я поднесу тебе эту Эми Флинн на тарелочке? Ты сможешь спрятать ее в таком месте, где никто ее в жизни не найдет. Если вдруг у Флинна пропадет его драгоценная дочка, боль и страх быстро превратят в полную развалину и его самого, и его бывшую женушку. Да и Кевина тоже.

Серый язык Кросса облизал губы, и он позволил своим векам закрыться и опять открыться.

– А ты это сможешь?

– Моя единственная проблема – попасть в дом. Вот почему ты мне и нужен, Артур. Ты человек находчивый и столь же наблюдательный. Ты уже долгое время следил за логовом нашего льва. Мне нужно знать, где спит детеныш, и есть ли в этом логове что-то, что может вызвать проблемы у гиены, прокравшейся туда ночью.

– У них есть ствол.

– Где они его держат?

– На первом этаже, на верхней полке в кухне. Он в сейфе с цифровым замком.

– Откуда ты это знаешь?

– Я видел, как жена Кевина полезла туда, когда появился водила из службы доставки. Я уже давно наблюдаю за ними.

– Какая у них охранная система в доме?

– Полная, со всеми опциями.

– Не в курсе, какой марки?

Кросс холодно улыбнулся, ответил:

– «Ники». По крайней мере, это написано на наклейке в углу одного из фасадных окон, а еще на корпусе сирены под карнизом.

Охранные компании занимаются также и продажей систем домашней безопасности. Они говорят потребителям, что демонстрация потенциальным грабителям того, что дом защищен сигнализацией, может стать мощным сдерживающим фактором. Марка системы почти всегда указывается на корпусе громкоговорителя, установленного высоко на фасаде дома, и охранные компании обычно снабжают своих клиентов наклейками с логотипом фирмы-производителя. Логану уже доводилось выступать в качестве консультанта нескольких охранных компаний и даже убеждать их руководство использовать подобные фирменные наклейки.

Этот дом защищен системой «Симпли сэйф»

Этот дом защищен системой «Аякс хоум секьюрити»

Этот дом защищен системой «Ринг аларм»

В маркетинговом ремесле это бесплатная реклама. Кто-то видит шикарный дом и замечает тип охранной системы, которая в нем используется. Может, этот человек и не может позволить себе подобный дом, но вот такой же уровень домашней безопасности ему вполне по карману. Это приносит свои плоды, способствуя продажам.

Хотя, вообще-то, с точки зрения безопасности это просто ужасная идея, поскольку такие фирменные наклейки сообщают каждому потенциальному злоумышленнику, какое именно оборудование используется в доме. Ни одна система не идеальна, но знание механизма работы какой-то конкретной охранной системы дает преступникам огромное преимущество. С таким же успехом можно оставить на крыльце инструкцию, как отключить или обойти сигнализацию, установленную в доме. Это вечный повод для споров на советах директоров компаний, занимающихся охраной жилья: специалисты по безопасности хотят, чтобы их устройства сопровождались наклейками с более обезличенным предупреждением, вроде «Этот дом защищен охранной системой», которое оказывает на потенциальных взломщиков такое же отпугивающее действие, хотя и не способствует коммерческому продвижению товара.

Брендированные наклейки Логана в свое время одержали в ходе таких совещаний убедительную победу. К черту безопасность, главное – продажи.

– Значит, ты думаешь просто пробраться к ним в дом и украсть девчонку из ее постели? – спросил Кросс.

– Да, – коротко ответил Логан.

– А если она закричит и разбудит своих родителей?

– Ну, тогда мне просто придется их всех убить, так ведь?