Наконец, Алексей смог вздохнуть спокойно. В поселении, которому оставили историческое название Хорагейт, появилось население. В добавок, они принесли с собой инструменты и провизию. Изучая вкладку поселения, человек заметил, что шкала «Опыт» начала заполнятся. Похоже, после заполнения шкалы Хорагейт перейдёт на новый уровень, что позволит открыть что-нибудь новое. Здания, или может наконец откроются «Технологии». Но, что гадать, надо качаться, и перестройка поселения, в сочетании с ремонтом достаточно целых домов была хорошим источником опыта.
«Так, не хочешь, а почему не хочешь?». — Бормотал под нос Алесей, разглядывая меню строительства. — «Стоп! Это что такое? «Хорошие брёвна». Что-то новенькое. И как вас получить? «Срубить подходящее по качеству дерево в лесу». Угу. А где я возьму лесорубов? «Получить с помощью сердца города». Так, что надо? «Восемь вязанок дров. Два плохих бревна. Улучшить бревно с помощью двух вязанок дров». Дорого!».
— Чем недоволен? — Спросила Сильфа, влетая в комнату.
— Да вот хотел частокол починить, но дорого получается.
— Сильно дорого?
— Сама смотри, опять без ресурсов останемся. Почему так дорого? Только начали, а такие затраты!
Сильфа некоторое время смотрела в меню строительства, потом пару раз нажала, и вздохнула.
— На самом деле, всё не так плохо. «Строительство» по умолчанию настроено на максимальное качество, этого не изменить. Но, если строить вручную, можно отремонтировать частокол используя и обычные брёвна.
— Что? Хм. Значит, можно и обычные брёвна, но остругать и установить надо вручную.
— Вот только ворота… Или найти где-то доски, или только через Сердце. По другому их не починишь.
— Понял. Разберусь.
На починку ворот он ману потратил, но и только. Это было странно, но поселенцы утратили все сельскохозяйственные навыки, засеять небольшие придомовые огороды они ещё смогли, но о полях разговор уже не шёл. Да и про сельскохозяйственных животных они тоже забыли. Поселение жило исключительно охотой и собирательством. Мана тратилась на дублирование пищи, что была помещена на склад.
Сидя у очага и закутавшись в козьи шкуры, Алексей сунул палочку в огонь, потушил, и начал чертить получившимся угольком на растянутой перед ним шкуре карту.
Горы на севере именовались Хребет Бордрун. Самой высокой точкой (из известных на данный момент) являлся Пик Ледяного Взора, его точная высота была не известна, но он точно возвышался над снеговой линией, сияя белой шапкой даже в самый разгар жаркого лета. Восточнее располагалось Пылающее ущелье, сложенное из белых пород с высокой отражающей способностью, дважды в день, незадолго до полудня и вскоре после, оно окрашивалось в жёлтый, оранжевый и огненно-красный.
С западной стороны Пика Ледяного Взора сбегало несколько потоков, что в конечном итоге сливались, образуя реку Морозного сияния, получившую название за всё ещё холодную воду и за перелив солнечных отблесков на её водах. Она текла на юг, постепенно отклоняясь к востоку, немного севернее Хорагейта резко сворачивая на восток.
Алексей обновил уголёк, и продолжил чертить.
Лес, что располагался на западе, именовался Мальварская чаща, и почти доходил до гор на севере, и продолжался до самого горизонта на юг. На запад… По словам Сильфы — пара дней. Однако, эта «пара дней» относилась к свободному полёту по прямой. А вот пешком через лес, можно и неделю топать.
На востоке располагался Хелмингский лесной массив. Его северная граница была образована берегом реки Морозного сияния, что после поворота на восток сливалась с рекой Рукхоллоу, что несла свои воды с северо-востока на юго-запад, но после слияния с Морозным сиянием начинала двигаться почти строго на юг. Так что Хелмингский лесной массив был узок, часа четыре, максимум пять пешком, опускался на юг почти до горизонта, где имелась небольшая пустошь, позволяющая выйти прямо на берег Рукхоллоу, а потом лесной массив восстанавливал свои права, уходя за горизонт.
— Ну вроде всё. — Вздохнул человек. — Жаль не успели до зимы поднять уровень, надеюсь хоть весной получится.
«Хорагейт достиг 2 уровня».
Увидев перед глазами баннер, Алексей сразу открыл Меню. Добавился новый проект дома — с деревянным полом, сложенной из камня печью, и отдельной комнатой для омовения, с отводом воды на улицу. Другие проекты были серыми контурами, и даже посмотреть, что они из себя представляли было невозможно. Хотя нет, проматывая общий список Алексей увидел, что есть ещё доступные для постройки строения. Остановил перемотку, вернулся назад…
«Проклятье. Это совершенно не то, что мне нужно!».
Кроме дома, сарая и склада, с первого уровня была доступна постройка культовых сооружений. Но теперь, зная, что Высшие силы существуют, и получив от Сильфы подтверждение что в этом мире много развитых культов, в список строительства «Культовые сооружения» он вообще не заглядывал. Не потому что отказывался от их помощи, а потому что не хотел навлечь гнев, если кого неумышленно обидит.
«Ну почему?! Где технологии? Одежда поизносилась, инструмент нужен новый. А без технологий этого не создать!».
Алексей шёл за пределы Хорагейта, осмотреть то, что вполне могло оказаться выходом рудной жилы, о существовании которой ему говорили, прежде чем отправить в этот Мир. Он остановился у ворот, пропуская внутрь возвращающихся охотников, и тут перед глазами выскочил баннер.
«Вы освоили свиноводство».
Алексей не понимающе смотрел на баннер, и тут раздался истошный визг. Человек перевёл взгляд. Первая пара охотников несла на плечах шест, на котором был подвешен вепрь, вторая тащила вероятно свиноматку, а с шеста третьей свешивалась сеть, из которой вновь раздался поросячий визг.
— Сильфа!
— А? Что случилось, чего кричишь?
— Вот что случилось! — Ответил он, указывая на баннер.
— Ты… наконец смог открыть «Технологии»?
— Нет. Охотники принесли поросят, и оно само.
— Так. Подожди. Открой Меню. Ты не мог найти «Технологии», может сейчас что-то изменилось?
Третья вкладка наконец стала активной, единственная цветная метка на ней изображала хрюшку, остальные были серыми.
— Это что получается? Ловить и таскать молодняк? А железные инструменты как делать? Взять железяку, раскалить и постучать? Так, стоп! Посевная на носу! Поля пахать нужны… эти…
Алексей понял, что он не может сказать «Лошади», описать, что это покрытое шерстью четвероногое травоядное, используемое как ездовое и тягловое он мог. Но вот произнести само слово — нет. Начиналась номинативная афазия.
Смотря на его мучения Сильфа задумалась.
— Кажется я слышала о таком животном, живёт в пустынях далеко на юге, называется… верблюд.
«Вы открыли верблюдоводство».
Рядом со свинкой появилось изображение верблюда, но не цветное, а как карандашный рисунок.
— Так. Свиноводство освоили, а верблюдоводство только открыли. Почему? — Задумался Алексей.
— Есть идея. Свиньи уже есть в наличии, а про верблюдов только известно.
— Пожалуй и так. И, нет. Это не те животные, о которых я говорил. Те и в этом климате обитают. Так, ладно, животноводство, я понял, как его изучать. А остальное?
— Кажется я поняла. — Ответила Сильфа, что это время активно изучала вкладку «Технологии», переходя в раздел «Энциклопедия» что появился после карты. — И, он тебе совершенно не понравится.
— Почему? — Алексей перевёл взгляд на открытую статью энциклопедии. — Понятно.
«Шаман. Мне нужен шаман. Когда он прокачается до второго уровня, появится возможность выбора специализации: «Шаман-травник» и «Шаман-хранитель знаний». При переходе на третий уровень откроется способность «Тайные знаки», что позволит начать изучение письменности. А письменность…».
— Как видишь, письменность даст возможность сохранять знания даже в случае неожиданной смерти мастера. И если раньше в таком случае его ученик, редко два ученика, тратили остаток жизни на восстановление утраченных знаний, то теперь они сохраняются и передаются, позволяя ученикам продолжать развитие. Так и открываются «Технологии». — Произнесла Сильфа.
— А что там по времени? Так… «Камлающий шаман получает 5 единиц опыта в день». Значит до второго уровня — двадцать дней, и потом сорок до открытия «Тайных знаков», потом изучение письменности, потом… Ну что такое!!! Раньше, чем через три месяца ничего не получится!
— Нет. Нет. Смотри: «В полнолуние, новолуние, во время равноденствия и солнцестояния получение опыта удваивается».
— Эээ. Да. Но это ускорит ненамного.
— Есть ещё способ. Даст трёхкратное увеличение.
— Построить место культа? Я это уже увидел.
— Подожди. Я уже знаю. Зная, что боги существуют, ты хочешь от них дистанцироваться, чтобы не оказаться вовлечённым в конфликт между теми, кто не ладит. Но, боги не единственные…
— А кто? Демоны? Ещё хуже, на меня тогда ополчатся ВСЕ боги этого Мира.
— Нет конечно. Духи.
— Духи? Хочешь, чтобы тебе поклонялись?
— Нет. Ох. Ммм. Тут… сложности человеческого языка. Возможно на эльфийском было-бы проще объяснить, но ты его не знаешь.
Термином «Духи» обозначаются совершенно разные сущности. Вот, к примеру, я — элементаль, само воплощение Воздуха, и меня называют духом. Души живых, что не перешли на Ту Сторону или вырваны из неё тёмным искусством тоже называют духами. Сущности, отвечающие за те или иные проявления природы или хода времени тоже духи. Иногда их… «области ответственности» пересекаются. К примеру, элементаль воды, дух конкретного водоёма, и дух, отвечающий за хороший улов.
Ты готов к лекции по метафизике?
Тон Сильфы был серьёзен, и потому Алексей согласился.
— Готов. Но не углубляйся сильно, чтобы я мог понять.
— Боги, они… разные по происхождению. Демиурги — они самозарождаются в Первозданной пустоте или Хаосе. Создают Миры просто от скуки, и просто наблюдают, не вмешиваясь их существование. Порой они так и исчезают, развоплотившись. Иногда обитатели созданных Миров знают о них, иногда нет. Они никак не зависят от веры в них.
Следующий уровень — созданные Демиургами. Они или помогают создавать Мир, и переходят в него для «контроля функционирования» или… Когда Мир ещё «черновая заготовка» они создаются в нём для… «проработки мелких деталей». Жители Мира про них знают, и они зависят от Веры в них. Эти боги тоже могут создавать других, но куда слабее, их создания могут стать сильнее только за счёт веры в них.
Есть те, кто самозарождается из Веры. Жители Мира решают, что некое явление, дождь после засухи или во время сильного пожара, свернувший в сторону оползень — результат божественного вмешательства, начинают верить, и из их Веры и появляется новое божество.
Пока всё понятно?
— Вполне.
— Духи — изначальные порождения Мира, они зарождаются в нём, и существуют не зависимо от того, верят в них или нет. Хотя Вера и подпитывает их, но они способны существовать и без неё.
Божество подпитывается Верой, и даёт урожай чтобы верующие в него продолжали жить и верить. А Дух урожая — взращивать растения для него… хобби, да, подобное определение ты поймёшь. Он будет это делать вне зависимости от того, будут его об этом просить или нет. Но, естественно, трудится приятнее там, где его труды ценят.
— Понимаю. Создать место поклонения конкретным духам: Урожая, Удачной охоты, защищающему скот от всяких болячек. Правильно?
— Правильно.
— А боги…
— Нет, не обидятся. В этом поселении и так в них не верят. Вот отправлять проповедников — это могут. А наслать саранчу — нет.
Алексей задумался.
— Согласен. На такое я согласен.
— И, ещё кое-что. В некоторых, редких случаях, дух может стать богом.
— Вот как? А, можно подробнее?
— Наполняясь Верой, Дух становится Великим Духом, потом Божественным Духом, и наконец — божеством. Местночтимым. А вот дальше, если число верующих увеличивается, и в него начинают верить и в других землях, то он становится полноценным богом. Но, есть одна особенность, отличающая его от других богов. Если в него перестанут верить, он не развоплотится, а вернётся к состоянию духа.
— Понятно. Думаю, если такое случится, сможем договорится.
Алексей открыл ранее не используемое им подменю создания «юнитов».
«Так, где шаман? Стоп, стоп, что? «Свинопас» — рабочий, пасёт свиней, обеспечивая хороший набор веса и приплод. Получение: переучить имеющегося жителя. Так, потрачу немного времени и совсем чуточку маны. И второй способ — создать. Затраты: ткань для одежды, еда, мана, много маны. По времени — вдвое дольше переучивания. Или одна мана без ресурсов. По времени одинаково, но маны очень много. Даже с учётом того, что после повышения уровня повысились и максимальный объём, и скорость восполнения, на такие траты я пока не готов. Надо искать ресурсы на переучивание, и выбрать, кем можно пожертвовать.
Ага. Нашёл. «Шаман» — вспомогательный, обеспечивает связь с Высшими силами на ранних этапах развития поселения. Дополнительно… А не, этого не надо. Среди вернувшихся есть лекарь, сведущий в травах, так что «Шаман-травник» пока не нужен. Может потом. Сейчас исключительно ветку «Шаман-хранитель знаний» буду развивать. Получение: благословить юнита способностью видеть и слышать обитателей Иных планов. Создать… Ну тут никаких отличий».
Алексей задумался. Хотя на первый взгляд делать особо и нечего, но на самом деле все загружены работой. Свинопас определённо нужен. И жителя для переучивания он найти сможет. Но не двух. Шамана придётся создавать. Почему именно шамана? По ресурсам выгоднее.
«Так, оленьи шкуры — есть. Рога и кости — тоже. Перья? Да! Ракушки? Эх! Нету. Жерди или дрова для их синтеза? Есть жерди. Осталось только выбрать место… Вот и подходящий пустырь у частокола».
«Построить шалаш шамана?».
«Да». — Мысленно подтвердил Алексей.
Однако, появившееся строение больше напоминало вигвам коренных американцев, нет, там ткань. А тут шкуры, это юрта жителей Крайнего Севера.
«Создать шамана?».
«Да».
Со склада пропали ресурсы, запас маны упал до 70 %, и из шалаша вышел человек.
Обычного роста. Одет в штаны и куртку из оленьей шкуры шерстью наружу. На ногах — сапоги из оленьей шкуры. По швам одежда украшена длинной бахромой, на которую нанизан бисер из оленьего рога, перья, мелкие косточки.
Голова скрыта колпаком, на котором имеются прорези для глаз, рта и ушей, по краю они обшиты бисером из кости и маленьких ракушек, этим-же бисером вышиты контуры носа и бровей, сбоку вышиты контуры ушей.
В одной руке бубен, в другой — палочка с мягким наконечником.
— Слушаю, Говорящий с духом.
Алексей вздрогнул. До этого Сильфу никто не видел.
— Алексей. Если можно.
Шаман кивнул.
— Можно.
— А к тебе как обращаться?
— Шаман.
— Ну тогда Шаман, камлай, камлай шибко.
Следующий день начался с того, что Алексей разметил место под будущую стройку. Вчера, вместо того чтобы проверить действительно ли это выход рудной жилы, он выбирал что именно строить, и нашёл самый оптимальный вариант — «Кумирня духов», культовое сооружение, позволяющее просить о помощи всех духов одновременно. Потом была проверка запасов, и определение чего и сколько надо для постройки.
И вот теперь, во главе колонный из пары десятков детей, он держит путь к реке. Его «Инвентарь» забит корзинами, из расчёта по 4 корзины на человека.
— Колонна, стой! Разбираем корзины. Слушай мою команду — те, кто старше 12 годов собирают камни. Слишком тяжёлые не берите, на глубину не лезть. По берегу собирайте, их тут хватит. Остальные, кому менее 12 годов, за мной.
Дети разделились на две группы, старшие разобрали корзины и начали собирать камни, младшие тоже разобрали корзины и пошли следом за Алексеем к найденному Сильфой месторождению глины.
Алексей и сам собирал глину, не забывая присматривать за малышнёй.
— Так! Не бросаться. Отойди от берега, там скользко, можешь упасть. Ну вот, изгваздался.
Наконец глина и камни были собраны в корзины, корзины убраны в «Инвентарь», дети построены, и колонна отправилась домой в Хорагейт.
«Желаете построить Кумирню духов?».
«Да».
Рядом с шалашом шамана появился круглый частокол. Войдя внутрь через проход шириной в два бревна, человек увидел, что по середине утрамбованной площадки возвышается столб, из камня скреплённого глиной. На вершине располагалась керамическая чаша, внутри которой горел огонь. По краю чаши располагались маленькие фигурки, символизирующие духов.
— Мне просить духов о помощи? — Раздался за спиной голос шамана, что до этого камлал, сидя у костра и отбивая ритм палочкой.
— Да.
На следующий день Алексей пришёл с проверкой, и убедился, что опыт шамана повышается хорошо. Но, кроме этого, он увидел, что у кумирни есть не только шкалы «Целостности» и «Опыта», но и шкала «Благосклонность».
— А это что такое?
— Показатель, как Высшие силы к тебе относятся. Когда шкала полностью заполнится, то можно будет попросить у духов о каком-либо даре.
— Каком?
— Ну пока не большом. Уровень кумирни маленький. Но, например урожай, или хорошую погоду получить сможешь.
Алексей дал охотникам указание приносить живьём весь молодняк. И за неделю, что потребовалась шаману для прокачки до второго уровня, в Хорагейте образовался целый зоопарк. Но, были и полезные результаты. Теперь у них были козы и овцы, пастухам и охотникам помогали собаки. Кошки… пришли сами. И самое главное…
— Лошади!!! — Радостно завопил Алексей.
— Что? — Переспросила Сильфа.
— Лошади. Вот про каких животных я пытался тогда тебе сказать.
— А. Я тебя не поняла. Но, хоть теперь и можно их разводить, но вот использовать — пока нет. Нужны технологии.
— Скоро. Уже скоро.
«Шаман достиг второго уровня. Выберите путь развития».
— Шаман-хранитель знаний.
«Принято».
«Теперь осталось ждать. Надеюсь… технологии будут развиваться быстро».
Толи шаман хорошо камлал, толи жители активно приносили жертвы, но «Благосклонность» заполнилась быстро.
«Желаете обменять Благосклонность на Дар Духов?».
— Да. — Подтвердил Алексей, и перед ним открылся список возможных Даров.
Быстро пробежав список глазами, человек сделал выбор.
— Вот это.
«Умение «Тайные знаки» получено».
Вслед за ним, появился новый баннер.
«Начать изучение «Письменности»?».
— Да. Начать.
Перед глазами появился баннер, песочные часы, цифры по которыми сообщали что изучение займёт два дня. Он смахнул его, и баннер уменьшился и переместился в верхний правый угол зрения, став почти не заметным.
Но потом, решил на всякий случай проверить запись в Энциклопедии. И не ошибся.
«После изучения Письменности становится доступна постройка «Скрипторий» и юнит «Переписчик». Переписчик способен расшифровать записи в старых свитках и книгах, тем самым открывая знания. После повышения уровня, могут быть преобразованы в «Библиотеку» и «Библиотекаря».
— Так. Это хорошо. При разборке домов, и потом, при их ремонте книги и свитки попадались. Но их никто не смог прочесть. Значит… опять ресурсы… Что там и конкретно надо? Так… или есть, или можно собрать. Хорошо. Но… опять тратится на создание, народа для переучивания пока не хватает. — Бормотал человек, просматривая данные.
На постройку Скриптория требовался камень (очень много), песок, глина, дерево (много), птичьи перья (больших размеров), и топлёный жир или воск. Если с жиром была проблема, то вот воск, благодаря найденному в лесу дереву с дикими пчёлами, в наличии был.
Переписчик напоминал католического монаха эпохи раннего Средневековья, что также именуется Тёмными веками, та же ряса из грубой материи с капюшоном, разве что тонзура не выбрита.
«Желаете передать в скрипторий не расшифрованные книги и свитки»?
«Да. Передавай».
Алексей вошёл в скрипторий. Широкие окна, ориентированные на восток и юг. Перед ними удобные скамьи и столы, подставки для книг, фиксаторы для свитков. Подсвечники и запас свечей в ящике. Вдоль стен шкафы со всем необходимым для создания книги.
— Ясно. — Пробормотал человек. — Теперь понятно почему тратятся ресурсы на содержание. Но, похоже оно того стоит. Так, а со временем работы что? Около двух часов на расшифровку одной книги. Очень хорошо, боялся, что больше.
Результаты были… неожиданными.
Переписчик расшифровывал старый труд, а затем переписывал его начисто, делая читабельным. Оставалось только открыть и прочитать. Так, наконец было открыто животноводство, и можно было выбирать, какой вид хотите одомашнить и разводить. Керамика, не грубоватая лепка из глины, а тонкостенные изделия, гончарный круг и глазированная керамика. Обработка металла открыла месторождения меди и олова рядом с поселением, в свою очередь, «Металлические инструменты» позволили создать «Каменоломню» в которой добывался «Тёсаный камень», что позволило поднять строительство на новый уровень. Кроме того, это значило, что и при обработке полей тоже используется металлический инструментарий, в том числе — плуги, что повышало урожайность, что соответственно положительно сказалось на приросте населения, а значит, появились те, кого можно было переучить для работы в новых местах.
Но, пожалуй, главной неожиданностью было то, что жителей теперь можно было подвергнуть «специализации». Если раньше и те, кто обрабатывал поля, и те, кто ходил на охоту, обозначались как «рабочий», то теперь они превращались именно в пахарей, охотников, пастухов и т. д., и их эффективность вырастала.
— Не поддаются расшифровке? — Уточнил Алексей.
— Увы. — Переписчик покачал головой. — Моих знаний недостаточно для их расшифровки.
— Хм? — Алексей перевёл взгляд на отложенные в сторону документы, и его глаза полезли на лоб. Да, переписчик не смог расшифровать их, но, это вовсе не значило, что он не смог их идентифицировать.
«Три свитка и одна книга по алхимии и два магических гримуара, ну да, сугубо специфическая литература. Так, а что надо? «Лаборатория алхимика» и «Башня мага». И что надо для постройки не известно, технологии не открыты. Ладно. Не будем нестись галопом. А со скрипторием что? Неужели одноразовое здание? А, нет. «Собирает знания, ускоряя изучение технологий». Хорошо. А что новое я смогу создать? Кузница! Наконец! Ткацкая мастерская! Вообще отлично!».
Взгляд Алексея пробегал по списку, когда он заметил кое-что очень интересное.
«Разведчик-следопыт. Служебный. Изучает территорию вокруг отмеченной точки. Выявляет и отмечает на карте географические особенности, ареал обитания промысловых и опасных животных. Способен определить места произрастания растений, используемых в пище, медицине, промышленной переработке. Способен проводить оценку качества деревьев. Отмечает места нахождения полезных ископаемых».
«Беру. Однозначно беру». — Подумал он с улыбкой. — «Это поможет с развитием, а значит это то, что мне нужно. Надо навёрстывать упущенное время».
Как-то незаметно произошли два события. Хорагейт достиг третьего уровня, и Кумирня духов, что тоже набрала достаточно опыта для следующего уровня, накопила Благосклонность, которая была потрачена на улучшение без затрат маны и ресурсов.
Алексей подошёл к кумирне, площадь которой заметно увеличилась. Когда кумирня перешла на второй уровень, внешних изменений не было. А вот внутренние — были. Фигурки некоторых духов, которым чаще возносили молитвы, стали больше, на них появилась раскраска.
Теперь жертвенных чаш с огнём стало больше. По центру сохранилась общая жертвенная чаша, для тех духов которых мало почитали. А вот те, которых почитали много, получили отдельные постаменты с чашами и раскрашенными скульптурными изображениями, которые стояли вдоль стены.
«Красиво. Теперь хоть понятно, кто за что отвечает. Этот за дождь, этот за урожай, этот… А! Удачная охота. С кумирней понятно. А что с Хорагейтом? Кажется, были уведомления о том, что появились новые возможности.
Так, новые жилые дома, общественные здания… Ага, можно превратить «Скрипторий» в «Библиотеку» и ускорить изучение технологий. А по людям? Хм. Так, так, так. Интересно.
«Разведчик-путешественник. Служебный. В отличии от следопыта специализируется на длительных путешествиях на дальние расстояния, поиске других поселений, руин, подземелий, мест пригодных для закладки новых поселений».
Полезно. Очень полезно. Расширить знания об окружающем Мире очень полезно. География, конечно Сильфа, с помощью духов воздуха может узнать о расположении руин. Но определить, есть-ли что-то интересное в этих руинах они не могут. Про подземелья и говорить не стоит. И требования для создания не большие.
И, кто ещё? Странствующий торговец. Ну если рядом есть поселения, то и его можно создать. Позднее».
Стоя на галерее частокола, Алексей смотрел на возвращающегося путешественника.
«Что-то он быстро. Сколько прошло? Пара недель? Или месяцев? Или…».
— Сильфа! — Закричал человек.
— Что случилось? — Спросила элементаль, подлетая.
— Путешественник. Сколько он странствовал?
— Три года.
— Но, почему мне показалось…
Сильфа завела руки за спину, и начала задумчиво летать вокруг его головы.
— Я не могу ответить на этот вопрос. Тебе нужен жрец, высокого уровня. Богослов. Философ тоже может подойти. Возможно, их объяснение и будет заумным, но они смогут объяснить «как это происходит». Если тебе нужен ответ на вопрос «что происходит», то…
Сильфа остановилась, и повернулась к Алексею.
— Ты стал воспринимать ход времени так, как его воспринимаю я, другие духи (кроме призраков), боги. Тебе казалось, что разведчик-путешественник ушёл три дня назад, но когда ты начал вспоминать, что произошло между его отбытием и возвращением, то понял, что времени прошло куда больше. Теперь, ты понимаешь, почему… Ну… Иногда молитвы доходят с сильной задержкой. О дожде просят во время засухи, но он приходит, когда погода уже нормализовалась. Просто, услышал, понял о чём просят, исполнил. Кажется, всё делается сразу, но для людей могут пройти месяцы, а то и годы.
— Понял. Но, почему сразу такого не было? Я помню первую зиму…
— Тогда, ты постоянно был занят. Создание с помощью маны еды, одежды. А вот уже вторая зима, прошла очень быстро.
Алексей задумался, и понял, что это действительно так.
— Постой. А сколько лет то прошло?
— Да уже лет десять, наверное. Постой. Да, летом ровно двенадцать будет.
Алексей выслушал разведчика, и теперь смотрел на карту. Руины — заманчиво. Сокровища там есть, но вот книги, что откроют новые технологии — куда полезнее. Однако, там могут быть ловушки, и пока туда лучше не соваться. Конечно, духи воздуха смогут проникнуть почти во все щели и найти ловушки, но безопаснее их не обходить, а обезвредить. Но, тех, кто может подобное, пока нет. Подземелья — тоже найдены. Но туда без боевого отряда не войдёшь, точнее — не выйдешь.
И потому, из того, что он нашёл, интерес представляют только поселения. Пять поселений. Одно на западе, за Мальварской чащей, интереса, как торговый партнёр, не представляло. Слишком трудный путь. Никаких подходящих троп, по которым может проехать повозка. Из остальных четырёх, одно было на севере, одно на юго-востоке, на берегу Рукхоллоу, за Хельмингским массивом, и два располагались на юге.
Их жители, от контакта не отказались, уже хорошо. Что они могут предложить на продажу? Хм. А что они захотят купить? Да, торговые отношения можно наладить.
Для начала, Алексей отправился к лавке. Хоть она и называлась «Лавка», но занималась не торговлей, в общепринятом значении, ибо деньги пока небыли известны, а натуральным обменом. К примеру, птицевод за пучок перьев мог получить керамическую тарелку. Гончар — обменять тарелку на пучок моркови. Скотовод, принеся на обмен бычью шкуру, мог получить рулон ткани, или два комплекта одежды из штанов и рубахи, пошитых из окрашенной материи.
По пути, он просматривал перечень жителей, и кивнул собственным мыслям. Два. Он создаст двух торговцев. Один для северного и юго-восточного, второй будет работать с южными соседями.
Дойдя до лавки, он начал переучивание двух рабочих в странствующих торговцев, после чего пошёл к каретному сараю.
Его название вводило в заблуждение. Кареты в нём не строились. Пока не строились. Сейчас там можно было создать телегу, сани, и, за чем человек и шёл, повозку торговца.
«Древесина, плотная ткань, верёвки, лошади — всего хватает. Тоже сразу две штуки закажу».
Незаметно пролетело ещё несколько лет. К идущему по улице Алексею подбежал запыхавшийся посыльный.
— Господин… там… охотники.
Алексей бросился к воротам, и увидел охотников, что как раз входили, держа на плечах самодельные носилки.
«Что! Кто? Один, два, три, … десять. Все! Тогда, кто на носилках?».
Охотники приблизились, и он увидел, что на носилках лежит орк. Их представляют высокими могучими воинами, но этот был, хоть и высок, но тощ, и даже истощён. Обвисшая от длительного голодания кожа свисала с его костей.
«Орки, орки, ор… Так, «крепкое здоровье, выносливые, живут 100–120 лет». Не то, «болеют редко», уже ближе, как тебя выхаживать-то? Стоп! Это что? «Поклоняются духам предков». Вот оно!». — Наконец просмотр посвящённой оркам статьи «Энциклопедии» дал результат.
— Ребята, к шаману его!