Как же трудно быть нормальным человеком! Хотя… нет, я всё равно не хотел терять свою человечность — в пользу святости и веры в императора. Всё это я уже проходил раньше — теперь нужно пройти это испытание ещё раз — не возгордиться и не стать пафосным придурком.

Это было трудно — даже когда я встречался взглядом с кем-то — они чуть в обморок не падали. Я не хочу повторить ошибки Императора и возгордиться, а так легко, этот путь кажется естественным и правильным — и даже оправданным тем, что людям нужен святой.

Но нет, на самом деле им нужен не я, а образина святого — а вставлять в неё своё лицо — решение мягко говоря неправильное. Поэтому я мог бы с жутко пафосным видом начать искать себе паству и публику, чтобы получать религиозное почтение — но вместо этого начал искать способ избежать этого. А проблема в том, что куда бы я ни пошёл — любой человек мгновенно этой паствой становится.

Походив немного по штабу — я попытался добиться внятных ответов от руководства планеты — чтобы понять, где искать культистов. Пришлось пересечься с инквизитором Селарой — а старик в это время очень ловко вместе с членами своей свиты — окучивал аристократию планеты и увидев меня, обратился:

— Мы ведём следствие, и нашли уже минимум два не связанных друг с другом культа хаоса — но я подозреваю, что их намного больше. Этот улей особенно провонял ересью, и вот-вот разразится гром. Культисты уже перешли в открытое противостояние на нижних уровнях — но нижние уровни мало заботят даже жителей среднего улья.

— Тогда мы прибыли вовремя.

* * *

Я спустился в нижние уровни улья, и обдал их все светом Императора — еретики, с которыми сражались гвардейцы — попав под излучение света — теряли свою скорость, силу, впадали в ступор или вовсе начинали каяться во всех грехах — и тут уже гвардейцы быстро с ними расправлялись — потому что никто даже не думал прощать тех, кто перешёл на сторону хаоса.

Эффект конечно был внушительным — а моя работа только начиналась — я занимался благословлением оружия против демонов. Для этого использовал лазганы и прочее оружие гвардии, которая держала позиции и оттесняла врагов в нижнем улье — благословение получало оружие групповое — собирал отряд, и вместо молитвы императору — использовал психическую силу для усиления их оружия — оно наполнялось светом. Освящение боеприпасов тоже помогало — даже батареи лазганов, освящённые — выдавали силу императора при каждом выстреле.

Я целый день смотрел на то, как гвардейцы падают ниц, молятся в голос, едва завидев меня, и их приходилось растормошить, чтобы освятить их оружие. Это помогало — не уверен, что сила святости будет держаться долго — но она держалась, и довольно крепко — так что спасть через пару часов не должна.

И я целый день пахал, придавая антидемоническую силу их лазганам, цепным мечам, болтерным зарядам и самим болтерам — три полка обошёл, и везде моё появление означало резкий подъём боевого духа и страсть мочить еретиков до последней капли крови.

Имперская гвардия это всё-таки более могучие солдаты, чем СПО — СПО была вооружена преимущественно стабберами и лазганами устаревших образцов, и походило оно больше на ополчение. Планета имела армию — но по большей части СПО — это резервисты, мобрезерв — они не профессиональные военные.

Подавление восстаний — вот для чего их вызвали — я уже собирался улетать, как со мной связался Каин:

— КАЙРОС, У НАС ПРОБЛЕМЫ!

— Что за проблемы?

— ДЕМОНЫ! МНОГО!

Судя по голосу, он от них отчаянно драпал.

И точно — вскоре комиссар вылетел пулей в соседнем секторе — я почувствовал его страх — а за ним гналась целая орда демонов — не меньше тысячи тварей. Гвардейцы тут же открыли огонь и эфир заполонили панические вопли — началось.

* * *

Я, если честно, не знал, что мне делать. Вот просто растерялся — помогать гвардии? Или идти искать главного демона? Я не понимал, и несколько минут размышлял — информацию уже передали в штаб и по всему улью — началось полномасштабное вторжение.

Описывать его нет смысла — кровь, символы демонов везде, культисты и твари, вылезшие из варпа — серийно наштампованные архиврагом солдаты. Эти были, судя по виду, из тзинчевской породы — а потом недалеко от меня завеса истончилась и во вспышке появился отряд предателей-астартес — из несущих слово. Сенсоры моей брони не посчитали их людьми — так как в них не было биоматерии — это были големы. Меня уже просветили, кто это такие. Я выпал из своей медитации и сумятицы, когда они открыли по мне огонь — и болтерные заряды их остановились в протонном щите брони.

Я разозлился и появился над головой нимб — а дальше… Золотой свет вихрем взметнулся вокруг меня, словно ураган, и попавшие в него големы ослабевали — они становились медлительными, слабыми, некоторые даже падали на колени и не могли стоять — я выхватил меч и ринулся в бой. Попутно активируя маяк телепортации. С корабля ко мне начали телепортироваться боевые роботы Гетинаксы. Те модели, что были доработаны против демонов — я лично освятил их целиком, и их оружие отдельно — нанеся на него символы империума — не хотелось бы, чтобы бойцы решили, будто это ксеносы.

Восемь роботов появились и бросились в бой на големов — определив их как врагов — и начали кромсать их своими силовыми клешнями очень легко — силовая клешня — оружие страшное, остановить его броне космодесанта нереально. Роботы с невероятной скоростью для машин такого веса — ворвались во врага — один из них схватил за голову и с шипением изнутри вылетела разноцветная дымка и искры — то, что было внутри брони вместо человека.

Другие действовали похожим образом — стоило им нарушить целостность брони — как изнутри вываливалась сущность варпа.

Я же, схватив меч поудобнее, рванул в сторону прохода — проход на нижний уровень улья представлял из себя полукруглый спуск, по которому можно было пройти пешком, можно было проехать на колёсном транспорте — туда вели ещё и лифты, но лифты защищали гвардейцы. А вот по дороге, ведущей вниз — пёрли демоны сплошным потоком — их были десятки тысяч, если не сотни — и гвардейцы явно не могли устоять перед таким врагом. Хотя… их освящённое оружие причиняло демонам немалый ущерб — одно попадание и демон с визгом исчезал. Я решил не мелочиться и использовал псайкерство — смешав огненный шторм и золотой свет императора — получился шторм из его света — ещё и с эффектом испепеления — и почувствовал, как воля моя воплощается сообразно моей силе — шторм пошёл по большой дороге и сжёг к чёртовой матери огромное количество демонов.

Нижние сектора улья были потеряны навсегда — теперь не начали бы экстерминатус на планете!

Но именно там я лучше всего могу проверить свои силы — и подумав, я бросился туда. В самую гущу демонического присутствия…

* * *

Наполнив силой света меч, я рубил, резал и бил — а ещё со мной были мои верные роботы — всего восемь штук — но зато как они хороши! Размером они были с дредноут — а у хаоса почему-то не было сильных боевых единиц — да и, как я понял — количество демонов зависит от силы варп-врат — чем больше врата — тем больше можно поддерживать демонов в материальном мире — поэтому я перешёл на мощные атакующие способности из пиромантии, попутно орудуя мечом.

Нимб над моей головой сиял ярко, словно солнце — и те немногие, кто добровольно пытался ко мне приблизиться — подыхали. Нерождённые твари заполонили нижние сектора — где жило больше всего людей, и сейчас не было никого — я прорывался сквозь полчища демонов, восемь моих роботов сражались вокруг, пока мы не дошли до варп-врат. Это был полукруглый голубой портал, через который постоянно шли демоны — сплошным потоком. С ними были предатели-астартес, и возглавлял это всё…

Демон. Большой, сильный, могущественный демон — его сила была подавляющей — но всё же, я собрал силу золотого света и направил на него.

Рубка получилась очень внушительной — но как и в других боях — рассказывать тут не о чем. Я всегда поражался тому, что в художественной литературе умеют красиво описывать драки — бросился, ударил, перекатился, обрубил, отрезал… Но это всё происходит совершенно неосознанно — и если говорить как это выглядит от первого лица — я рванулся во врагов и началась вакханалия — где я рубил, резал, по мне пытались бить — стреляли, пытались ударить когтями — броня выдерживала удары и её щиты не давали болтерному огню приблизиться.

От сражения кипела кровь и оно сливалось для разума в один сплошной поток ударов, уворотов, клинков и когтей — значения это не имело — рубка была самой что ни на есть хорошей! Лишь после неё — я раскидал всю мелочёвку, применив свою псайкерскую силу — и большую площадь, усеянную трупами нерождённых и культистов — затопило золотое сияние — заставившее демона выставить мощный щит.

Демон пытался со мной говорить, соблазнял, уговаривал присоединиться к нему и так далее. Рубить его дружков вместе с их душами было приятно — но вот этот конкретный засранец — меня доконал — и я бросил в него сгусток золотого сияния — который пробил его щит и заставил демона в ужасе уклоняться. Взрыв — контузил его как следует.

Тем временем через врата варпа шло что-то огромное — это был совсем не этот демонёнок — а нечто по настоящему сильное — тварь, против которой не сработают клинки и мельта-бомбы. Это был высший демон — тварь метров десять ростом, с множеством рук, и выглядела как прямоходящая птица.

Возможно, образ скопирован с каких-нибудь древних ксеносов, которых уже не знает история. Я обрушил на неё всю свою псайкерскую силу — и этого оказалось вполне достаточно — тварь, выбравшись и начав колдовать — заорала от боли, когда по её душе пришёлся страшный удар концентрированной силой упорядоченного варпа.

Она атаковала в ответ — но от отчаяния — желания устраивать тут гладиаторский бой у меня не было — если перед тобой крупный враг — то чем больше ты тянешь — тем скорее проиграешь.

Это вообще универсальное правило — если нужно больше одного удара — то этот бой не для тебя, и нужно отступить и вернуться с большими силами.

Враг действовал всегда так же — так что эпичные поединки с десятками ударов — это удел скорее полуспортивного фехтования — а не боя насмерть.

Поэтому я обрушил на тварь всю свою силу — оказалось, что псайкер уровня зетта+ — это чертовски мощная штука — моя фигура целиком покрылась золотым светом, а возмущение в варпе было такое, что наверное затронуло целую планету — мощь, вырвавшаяся у меня из выставленного в сторону врага меча — походила на луч лэнс-батареи и в нём чувствовалась огромная сила. Мелких демонов, которые окружали нас — просто распылило всех — словно стёрло из реальности — их грязные демонические душонки распались, разорванные в клочья. А луч ударил птицеподобного демона и бросил его назад — в сторону варп-портала — но к моему удивлению — в варп он не перешёл — это портал начал портиться, когда луч приблизился — и заколебавшись, он начал видоизменяться и уменьшаться.

Демон атаковал меня посохом, который сжимал в лапе — и я подставил меч, оружие соприкоснулось и по всему улью, наверное, прошла ударная волна в варпе. Его удар не сумел поколебать меня даже на миллиметр — он был удивлён. Мысли демона были понятны без слов — словно со скалой столкнулся лбом — удары посохом не возымели эффекта — а это было мощное оружие.

Он атаковал ещё раз — и на этот раз псайкерством — но его мощный удар не дошёл до меня — меня закрыл псионический щит — демон решил ломиться в ближний бой и снова ударил своим посохом — на этот раз он об этом пожалел — я выставил меч и посох демона треснул у него в лапе. Трещина пошла по нему и со звоном разбитого хрусталя он взорвался осколками. Я же, не тратя времени даром — ускорился до предела и вложил всю мощь в удар — удар был так силён, что разрывал пространство — золотой вспышкой вспыхнув на мгновение и лишь остаточный след от него медленно — где-то со скоростью звука, прошёл через шею демона. Его голова начала падать. Демон был удивлён. Его душа ослабла, но он не ожидал настоящей, подлинной смерти — и последнее, что он перед ней испытал — это отчаяние и страх. Животный ужас.

Голова твари отлетела от тела и раздался душераздирающий вопль подыхающего демона — вой, крик отчаяния, неверие в то, что он обречён — демоны бессмертны, для них поражение их физического воплощения — это лишь мелкая неурядица. Но достаточно сильные псайкеры или пустые могли убивать их окончательно — и вот этого демон уже не смог вытерпеть — эта тварь курлыкнула и завизжала от ужаса, посылая во все стороны волны агонии и страха — голова её упала на землю. Тело повалилось и начало усыхать.

Я почувствовал это — якорь был уничтожен — якорей было много — тех, которые позволяли демонам быть здесь — но эта тварь была самым большим. Дело культистов по сути всегда такое — вызвать какого-нибудь демона. Демон — в свою очередь атакует мир и набирает души и жертв, чтобы усилить себя — каждый демон и его воинство — отдельны от других — крайне редко можно встретить тварей, действующих заодно — даже если они принадлежат двум демонам одного паразита.

Тут как с орками — два варбосса не могут в одном вагхе руководить — они передерутся, ведь каждый хочет быть единственным, кто получит всё. Демоны высокого ранга создавали культы среди людей — влияли на их разум, используя их слабости — и заставляли вызвать себя — путём жертв, ритуалов, и прочего — и как только они оказывались в материальном мире — могли поддерживать вокруг себя заражение варпом — внутри которого другие демоны могли действовать.

Именно так и работает хаос — но есть, конечно, исключения — когда сами архипаразиты выступают в роли главнокомандующих — в этом случае всё для империума становится совсем плохо. Они посылают своих демонов и тогда на одном вторжении может быть и архидемоны, и демонпринцы, и вся прочая поганая нечисть.

Я почувствовал облегчение — и как никогда остро ощутил окружающий мир — он ощущался иначе. Архонтское предвидение благодаря особому мозгу соединялось с умением предвидеть события через варп.

Этот демон был подчинённым — во главе всего стоял демонпринц — это я понял, учуяв его — когда демон перестал существовать — я отчётливо ощутил весь улей — мир вокруг стал прост и понятен — всё, дуновение ветра, тяжёлый рокрит межэтажных перекрытий, исполинские машины, питающие улей, орды культистов — которыми стали почти все обитатели подулья — мутанты, люди, твари всех мастей — еретики уже не были проблемой — демоны вышли из варпа — и их вёл демонпринц. Огромный, сильный, и он был сильнее этого демонёнка, которого я убил — это была неведомая тварь, имеющая огромную силу — я ощутил в нём некий отклик — это был один из павших примархов. Очень яркие ощущения я испытал, и рванул в его сторону. Пора проверить, кто сильнее — хотя ответ уже был очевиден. Это Император со своим «сыном» цацкался до последнего — я же не собирался проявлять ни грана милосердия к предавшим род людской — и пулей пролетал по этажам улья — направился вниз и прорвался сквозь толстенную переборку — почти сто метров рокрита с стальной и адамантовой арматурой — и прорвавшись, оказался на уровне, где происходило основное действо — космодесантники хаоса и мои девочки вступили в бой — и сейчас происходила настоящая бойня.

Гвардейцы тоже сражались, в едином строю с ними, выстрелы лазганов были видны очень далеко. Что в лазгане всегда было плохо — это то, что он демаскировал стрелка — на долю секунды вспыхивала линия лазерного луча. Они были в двухста метрах ниже меня — и я рванулся вниз, спикировав — свою Силу я увеличил на максимум — и впитывал новую через крылья — нимб над головой стал ярким как сварочная дуга, освещая всё вокруг — а меч в руках — переливался золотым сиянием.

Я понял одну вещь — я был сильнейшим псайкером, потому что сила упорядоченных эмпирей подчинялась мне благодаря геному древних. Они тоже обладали такой силой — и это была их сильная сторона — их не затронула порча хаоса, если тогда уже и были демоны — твари появились чуть позже.

Мощь в моих руках была невообразимой для простого смертного — я ощутил силу каждого и приземлился в сотне метров от павшего сына императора, ставшего рабом паразита. Заражённого варпом, причём добровольно — этого «сына» звали Ангрон. Тварь, убийца, адепт кхорна — и попутно — самая большая напасть галактики. Его «мальчики» уже попили крови у империума. Но на этот раз я положу этому конец.

Я рванул в его сторону, активируя прыжковое устройство — он ожидал чего-то связанного с варпом — поэтому мгновенное перемещение с помощью фазовых технологий некрон — стало для него полной неожиданностью — заглянуть в будущее он уже не мог, не здесь. И я нанёс первый удар — это был удар исполинской силы, в который я выложился на все сто — вложив и силу своей брони, и психическую мощь — всю, на которую способен — эта громадина успела закрыться топором — и мой меч врезался в него, рассекая топор ангрона поровну — скорость была моим преимуществом — он не успел отпрыгнуть — хотя его сверхчеловеческие возможности были велики — он не дотягивал до архонта-псайкера. Скорость была такая, что человек ничего не мог бы увидеть — меч словно сияющий полумесяц описал дугу и Ангрон уклонился — но меч прочертил борозду на его шлеме и скуле — порезав эту сволочь.